回过神来，我已经开始说话。



我心里十分清楚。



这不是随随便便就能深究的问题。



我刚才听说的那些事情，不过是对要点的总体概括而已。



其中一定有许多无从解释的矛盾和难以捉摸的苦恼。通过短短几分钟的谈话，又怎可能估测得到她承受了多大的苦恼？



我根本没有权利插嘴。



但我的心——



我那份发自肺腑的感情，竟开始自动组织起语言。



“请您不要说这些丧气话，也不要贬低自己。我知道，桃生小姐身上还是有很多优点在的。”



“所以，”我继续说——



直视她的眼睛。



“总有一天，那个爱上桃生小姐，愿意和桃生小姐相伴一生的男人，一定会出现在您的眼前。”



桃生小姐瞬间睁大了眼睛。



随后面色抹上一丝嫣红，视线游离不定，不知该如何应对。



但不久后——她莞尔一笑。



“……谢谢。”



她笑了，笑得很难为情，但还是笑得很开心。



餐厅里换了一首背景音乐，现在这首的曲调听起来轻快了一些。



稍显姗姗来迟的意式甜点终于送了上来。



离开餐厅后——



我们并肩走在夜晚的街道上。



今天虽然是星期天晚上，但商业街里依旧人山人海。



桃生小姐站在我身旁。就在等斑马线红绿灯时——我握住了她的手。



我尽可能做到悄无声息，却还是用尽了所有的勇气。



“……”



桃生小姐的身体忽然一下子僵住了，但她没有甩开我的手，而是轻轻回握。



红灯切换成绿灯后，我们便和周围的人一同向前走去。



“手……”



桃生小姐低声呢喃道。



“我还是第一次跟别人牵着手走路呢。”



“是啊。”



“呵呵……”



“怎么了？”



“你不觉得很奇怪吗？顺序都弄得一团糟啦。”



“啊哈哈，确实是这样。”



我很清楚她想说什么。



——我们已经做过好几次爱了。



我们不仅忽略掉男女情侣所需要经历的各种阶段，竟然还体验过恋爱关系当中胜似目标的某件事情——再也不会有较之更加甜美动人的东西了。



牵手是什么？



是恋爱关系当中最开始、最基本的一步。



不过是一个随意性的互动罢了，连初中生……不，甚至是略显早熟的小学生情侣都早已有过这种经验。



——可是为什么？



我为什么到现在还会如此紧张？



心脏砰砰然跳个不停，一旦稍有松懈，手都感觉快要发抖。两两相握的手摸起来既暖和又柔软……感觉特别幸福。



“接下来该做什么呢？”



桃生小姐突然说道。



“对啊，做什么呢？吃完晚餐后一点计划都没有。”



“……你都说要练习约会了……那最好还是按照一般的套路来吧。普通的成年情侣……会不会考虑在一起待多长时间的问题呢？”



她尽管一副装傻似的语气，但声音里的紧张和不安却是暴露无遗。



像是试探我的意见，又像是祈求我的同意。



我下定决心，说：



“桃生小姐，我还想再多陪陪您，就我们两个人。”



桃生小姐沉默了几秒后，又把手握得更紧了一些——



“……好啊。我就再多陪你一会吧。”



她给出了这样的回答。



心中渐渐洋溢起一股温暖。



这就是一种幸福。似乎牵个手，便能让两个人做到彼此共情，相当神奇。



然而——



“啊——！？不会吧，他死了！？”



一串声音飞到耳边，破坏了现场的氛围。



那声音来自一位年轻女子。



紧接着，周围的人开始陆陆续续地议论起来。



“哇，真的！听说是死于心肌梗塞……”



“啊？他今天不是要上电视吗？那节目怎么办？”



“真是吓到我了。我还挺喜欢他的呢。”



——地点就在街边的一座家电大卖场门前。



一看到摆放在店头的大型彩电，行人们都不由得大声惊呼。也有很多行人拿出手机查看这则消息。



电视上正在播出紧急新闻速报。



现在报导的是一则有名人士的讣告：



“电影导演虎村刚心去世 享年72岁”



这条反射式字幕出现在画面的一角。同时，摄影棚里的播报员正念着新闻稿，满脸悲痛。



我拿出手机，发现这则消息已经成了网络新闻。



“虎村刚心去世，死于心肌梗塞，在本人所住的酒店昏迷，被酒店员工发现。他的心脏本来就不容乐观，而且已经进行数次手术——”等等。



“虎村老师……怎么会……”



我不知道该说些什么。



我和他素未谋面，况且也不是他的粉丝。



但是，我们公司最近才刚刚出版他写的书。



而且我已经读过了书本的内容，还和桃生小姐一起设计了书腰，上面就印着虎村先生的笑脸。



所以……我才自发感觉到自己认识他。



斯人已逝。我一时间还很难接受这个事实。



“……桃生小姐？”



我叫了一声，却不见回应。于是我面向她，可就在下一秒——



相握许久的那只手，瞬间被她挥开了。



“——实泽君，我们回公司。”



桃生小姐散发出十分机敏的目光，极其严肃地说道。



——气氛为之一变。



我不由自主地调整距离。



她本来很享受和我假装约会，可现在不是了。



之前那副惹人怜爱的面孔荡然无存，已经变作“女皇”的厉色。