大夫把钱推回来：“唉，我治病，不治命啊。这钱留着办事吧，过不了年了，我说句冒犯的话，能挺过九十月都是老天保佑了，过了夏也过不了冬。您回去预备着吧。”

  这是个好大夫，周围邻居都夸的。他开了一些麻沸散，说用少少的药煮给老先生喝，让他睡一睡，他现在这样，醒着反而折磨人，睡着了会舒服点。

  马天保把人背回来，把事情给马大妈说了。

  马大妈当即就哭了，跟着就担心要是苏先生知道了会把他们赶出去。

  马天保不懂，马大妈说：“唉，人死在房子里晦气啊！人都讲究这个。要不然，我带着你爸先去乡下住，把他送走了我再回来，你一个人在这里好好照顾苏先生。”

  不知不觉间，马大妈也接受了马天保当下人这件事。虽然偶尔还念叨着他读了大学该找个好工作出人头地，但似乎已经成了一个梦想，梦想都是做梦时说的梦话，起来就知道实现不了。当下人好歹有主人发钱，不愁生活。

  马天保拦着马大妈搬家，而是先把事情告诉了苏纯钧。他想，苏先生平时看起来并不是那么冷漠的人，要是苏先生并不介意，马大爷就少受一遍罪，到死还要颠沛流离。要是苏先生介意，他们再想办法也不迟。

  苏纯钧听说以后，就说要再找洋人医生看一看，后来拿回来一种药，让马大爷吃，吃了以后倒是能尿出来了，痰也没那么多了。洋人大夫说以后不要让马大爷吃那么多东西，少吃一点，别放太多盐。

  之前为了省钱，马大妈给自家人做饭配菜都是咸菜，马大爷吃的也是这个。现在洋人大夫不让吃了，马大爷就只能喝稀汤了，连面条都咽不下去了。

  马天保要是能多买回点新鲜的菜和肉，马大爷也能多吃点饭，也就能多撑几天。

  马天保出门了。

  一大早的，路上却有许多人，全都跟马天保似的，行色匆匆。大家都不跟人搭腔，也不抬头看别人，全都低头只走自己的路，要是对面过来几个人，远远的就绕开了。

  马天保也是溜着墙根走，做贼一样往小巷里钻，找那卖菜的扳车或背菜进城的农民。

  就算现在世道不好，人人都要吃饭。农民收菜，送到城里来卖，多少都能赚一点，越是市中心的地方越是赚得多，这里的人都不怎么讲价的，比在城市外面卖要好。

  马天保穿着半褂长裤，虽然打扮得很普通，但是他的衣服没补丁，人看着气色也好，不像没饭吃的样子。

  他看到一个背麻袋的人没穿鞋，猜是农民，连忙小心翼翼的走过去，隔着几步小声问：“有菜吗？”

  那农民看到他也停下，上下打量，然后才小声说：“有萝卜、葱！”

  马天保连忙说：“我要我要！”一边从兜里掏钱。

  农民说：“不要钱，要银元！给我一块银元，这一袋都给你！”

  马天保当然也带着银元呢，他现在也学精明了，让农民把麻袋里的萝卜葱都倒出来，再捡回去——因为他以前买回去过一袋里装着三块湿木头块。

  就是因为没有当场打开看，回家才发现，吃了个哑巴亏。

  这个农民不是骗人的，但他也害怕被抢，提着麻袋转了半天，才找到一个觉得安全的地方，将麻袋里的萝卜都倒出来，还有一大把葱。

  农民：“都是真的，没骗你！”

  马天保：“你装起来。”然后拿出一个银元让农民看到。

  农民把萝卜和葱都装回去，还打了个结才递给马天保，接过银元放在牙里咬了一下才藏在怀里，问：“还要别的不要？你要是要，我给你送过来。”

  马天保问：“你还有什么？”

  农民：“还有二十几个鸡蛋，我们家里不吃这个。还有一些青菜，我再给你装一麻袋，你再给我一个银元就行！”

  马天保：“我要！你明天来，比今天再早一点，咱俩在前面那个巷子口见，行不行？”

  农民：“行！说定了，你可不能不来！”

  马天保：“说定了。”

  马天保背着一麻袋沉甸甸的萝卜回去，路上歇了四五回，累得腰都快断了。

  他走到祝家楼门口时，却看到一辆熟悉的汽车。

  汽车里的人看到他就赶紧下来了，亲热的喊他：“天保！”

  马天保却嘴巴干涩，舌头像冻住了一样，干巴巴的喊：“王大少。”

  王万川头上的绷带已经除了，他为了好看，连纱布也不要，当时挨打幸好护住了头脸，虽然额角嘴唇有一些伤痕，过了几天也不太看出来了。

  他一点都不见外，也不端架子，见到马天保背麻袋就上前帮忙，硬是帮着他把这一麻袋萝卜抬进了祝家楼。

  马大妈开门时都吓呆了，话都不会说了。

  王万川连忙说：“马姐，我来看看天保和你们。”说着就从胸袋里掏出一个纸包，放在马大妈手里，厚厚的。

  马天保连忙说：“妈，我们不能要。”

  以前他肯接王万川的钱，是因为当时马大爷和马大妈生死不知，他需要医药费。后来马大妈醒过来了，又觉得说不定还有可能再回金公馆当下人——他们是不愿意被赶出来的。

  马天保就算反对也不敢当着当时的马大妈和马大爷的面说，当时他已经体会到了钱就是命，没有钱就没有命。

  为了活下去，似乎志气与自尊都不重要了。

  现在他敢拒绝，则是因为他们现在捧的是祝家的饭碗。

  说句不要脸的话，就是做下人，也是要做祝家的下人，而不是金家的。

  马大妈也没多犹豫就把钱双手递还给王万川，声如蚊呐：“王大少，我们现在是别人家的下人，不好再收你的钱了，不好意思。”

  王万川今天就是来送钱的，今天送了钱，明天才好来请马天保引见，后天才好来送人啊！

  王万川语重心长的对马天保说：“天保，你不是老思想的人，我也不是！我来，不是金家的意思，是看在我们以前是朋友的份上。唉，可能你是怪我这段时间没管你，不过我不是不想来，而是抽不出空，你还不知道吧？金家出事了，唉！”

  听到金家出事了，马家人自然心情复杂。