薛绍微笑点头，赵义节急忙走了。

“你这几手铺排，算是漂亮。”郭元振说道，“精兵强将都被你布列在了漠南，避免他们回朝之后一哄而散。”

薛绍微然一笑，说道：“三座受降城和千里烽火台，再加上以后将会登场的特殊军器，这应该能够防止突厥人的轻易南下了。就算再有战争，我也把战场往前推了上百里，我们的州县和百姓不会再像以前那样，饱受战争的摧残。”

“于国于民，这是你的丰功伟绩一件。”郭元振皱了皱眉，“但你想过没有，你未经请示就擅作主张制定并履行了这样的军国大策，还将精锐兵马滞留于外并交由心腹重将来统领。武太后，会怎么想？”

“她无非是想弄死我，这个念头恐怕早就存在于她的脑海里了。”薛绍双手一摊，满不在乎的道，“那我再多干一两件让她不爽的混帐事，又有什么关系呢？”

郭元振愕然的轮了轮眼珠子，“你还真是债多不急，虱多不痒啊！”

“这些年来我，一直都在小心翼翼的隐忍。到现在，我总结出一条经验。”薛绍说道，“适当的谨慎，当然是必不可少的。但如果一味的忍而不发畏手畏脚，那就什么事情都干不成。到头来，还得被人骑在头上拉屎拉尿。”

“有道理。”郭元振笑嘻嘻的点头，“那你一直都在欺负我，我是不是也不用忍了？”

“可以啊，前提是你打得过我。”薛绍盯着他的熊猫眼冷笑了一阵，说道，“按我朝的制度，等北伐大军归朝之后，除了少量的军队会被留下来驻守京城之外，其他的大部分人马将会被分散到各处。将军们也将回朝就职，或是奔赴不同的驻地上任新的官职。如果我不留出几手，回朝之后我就是一个光腚将军。或许会有人记得我曾经立下的功劳，或是敬重我打下的名声。但是，没人会害怕一个空有名望却手下没兵的将军。”

“所以你留下了三座受降城。这既能防范突厥又能确保北伐大军的精锐不散，还能给自己留一笔家底和一条后路。”郭元振点了点头，“办法倒是不错。但万一你在京城有什么事，千里之外的三城又怎能救你？”

“真到了那个份上，别说三城，百城都救不了我。”薛绍微笑道，“但你放心，这样的事情轻易不会发生。”

“我还是担心。”郭元振皱着眉，摇了摇头，“带兵在外，你天下无敌。回朝之后，你哪是武太后的对手？”

“若论权谋争斗，我的确不是她的对手。”薛绍说道，“但是，政治的核心是什么？”

郭元振眨了眨眼睛，“治国。”

“对。”薛绍微然一笑：“政治的核心与最终目的，是为了治国。一切权谋争斗，都只是手段而已。在这个大方向上，薛某人和武太后的目标是统一的。关键更在于，薛某既没有染指皇权的血统身份，也没有祸乱天下的野心**。因此，我不会和她有根本的冲突。就算将来会有一些明争暗斗，那也是无伤大雅的细微末节。”

“这也正是，武太后一再对你宽容和妥协的原因吧？”郭元振问道。

薛绍点了点头，“换作是一个李家的皇子像我这么干，早就死够八百次了。再者，她可以算作是我的一个老师。我的志向我的为人，她都很了解。”

“听你这么一说，我放心多了。”郭元振轻吁了一口气，“尽管如此，你回京之后也尽量小心谨慎一些。古往今来被君王戮杀的功臣名将，那也是不少了。”

“放一百个心，我还没有活腻。”薛绍没好气的哼了一句，说道：“再说了，条件没谈好，不弄到一点安身立命的本钱，我是不会轻易回朝的。”

“这就好！”郭元振哈哈的笑，“你好好谈，做大官！你混得好，我们才能跟着吃香喝辣！”

薛绍笑而不语，郭元振这是话粗理不糙。现在已经不止一个郭元振，在跟着自己“混饭吃”了。

“现在，我可就安心的回丰州，当我的封疆大吏一方军帅去了！”郭元振道。

“去吧！”

郭元振走后，薛绍坐了下来轻吁一口气，心中想道：方才郭元振的这番话，应该是说出了很多北伐大将的心声。回朝之后我薛绍能否保命久活、能否在朝堂之上立足长远，将会直接关系到他们本身的生死荣辱。

“我已经不再是一个人。而是代表了，一个军武派系！”

次日，独孤讳之与沙咤忠义的两路先锋，和薛讷唐休璟所率领的主力前部，三支人马加速前进，直扑突厥南牙，黑沙城。

战斗很快就打响了。突厥兵马虽然不是太多，但他们坐镇“主场”以逸待劳，抵抗十分顽固。面对唐军的三路夹攻，他们好像完全没有撤军的计划，只在拼死战斗。

唐军占据了优势，但一时之间也难彻底取胜。

薛绍率领主力大部稳健前行，不停收到前方送回的战报。他判定，死守黑沙的这支人马，是骨咄禄留下来断后的炮灰死士。他们的目的，就是为了阻挠唐军拖延时间，好让骨咄禄有更加充裕的时间，带着若干的部族与兵马撤往漠北老巢。

于是有将军建议，我军应该速战速决拿下黑沙，然后全速追击骨咄禄主力。但是薛绍否决了这个提议。原因是，草原如此巨大又没有固定的城池，没人知道骨咄禄会逃到哪里去。就算知道了，等我们打下黑沙越过大沙漠再追上他的时候，我军已是人困马乏，敌军则是以逸待劳。那等于是，羊入虎口。

所以，步步为营，先拿下黑沙城再说！