“才八月天，难道就要下雪了吗？”玄奘抬起头来，果然，天空中出现了细小的雪花，一片一片地，在仰起头视力所及的范围内，似乎能数得清楚，一会儿便纷纷扬扬，满眼尽是白茫茫一片。

这是今年西域地区下的第一场雪，先行落下的雪花很快便被地面尚存的温热融化，无声无息地消失了。然而渐渐地，地面变得潮湿起来，雪花们也得以维持住原状，并在地上累积起来。

天上的乌云越积越厚，酝酿了许久，终于洒下一层层的雪粒子来，沙子一般大小的雪粒像一层面粉般覆盖了原野、山丘，牲畜的脊背，钻进人们的衣领、帽檐，迫使人们赶紧躲进温暖的屋里。

这支取经的队伍无处可躲，他们依然在这雪尘中艰难地行进。手力们一个个嘟囔着，抱怨着变坏了的天气，感慨道路又要变得湿滑难行了。

由于时令尚未到冬天，因此，这场雪并不大，路面也没有封冻，太阳一出，那层薄薄的雪花融化后，道路就变得泥泞起来。

手力们穿着毛毡鞋，一脚水一脚泥地走着，鞋里有了潮气，又冷又湿的，非常不舒服，这使得他们不由得又开始大声咒骂这鬼天气。

随后，便有人由这天气骂到了伊塔身上，说带着个女人走路，果然晦气。

“就是，而且这女人还碰都不能碰，唉，这又湿又冷的天，要是能给咱暖和暖和身子……”

“你们说什么？！”玄奘厉声喝道，嗡嗡的吵闹声立时被压了下去。

但有一两个离得远的还在小声地嘟囔：“又不是什么三贞九烈的女子，到了龟兹还不是要给人抱……”

“就是，卖艺和卖身区别真的很大吗？鬼才信……”

玄奘轻轻叹了口气，对于伊塔非要到龟兹去当歌舞妓，他一直感到迷惑不解。这时他忍不住看了伊塔一眼，这女子一张瓜子脸冻得通红，缩着身子，一扫原来的泼辣性格，变得低眉顺眼，乖巧多了。可能她终于意识到，自己跟着这么一群大男人走路，无异于一只绵羊闯进了狼窝，因此一路之上老老实实一言不发，只是紧跟在师父身边寸步不离。

一行人走在一个山谷之中，这里地处风口，头顶又没有阳光，冷嗖嗖的风肆意地刮着，手力们牵着马，冻得牙齿格格打战，每个人都恨不能将头缩进脖子里。

“大家走快些！出了这个山谷，风就小了。”索戈给伙伴们打着气。

众人在风雪中加紧赶路，人马喷出的白气凝结在一起，笼罩在山谷的上空。

道缘边走边喘：“慢点儿，呼，呼，干嘛走这么快啊？”

“你没听索戈说吗？走出山谷风就小了。”

“那万一他说错了呢？”道缘抱怨道，“咱们不就白辛苦一场了吗？”

道信对着他的脑袋就是一爆栗：“你这个小懒虫！这点辛苦都不愿忍受。”

玄奘转过脸来，对这个徒弟说：“道缘，你这话倒让为师想起了一个故事，雨中人人飞奔，独有一秀才漫步，途中人纷纷招呼秀才快跑，秀才轻摇扇柄道，愚哉愚哉，难道前面不下雨？”

手力们哄地一笑，心情一放松，倒也不觉得冷了。

“唉，这地方到处都是水，今晚怕是不容易找到住的地方啊。”安归哈着气说。

道缘立即接口道：“要是找不到住的地方，那咱们才真是‘愚哉愚哉’呢。”

“愚哉愚哉的是你，”道通笑道：“不管住在哪里，只要有个火炉，那便是极乐世界了。想想看，火炉把衣服鞋子都烤得又干又热，嘿嘿，不知道有多舒服！”

说到这里，他跺了跺脚，脸上露出向往之色，仿佛已经坐到了火炉的旁边。

玄奘心里一阵酸楚，这两个小沙弥才十五六岁，他们原本应该呆在温暖富庶的高昌，可是现在，却不得不随着自己来走这危险又艰难的道路，一想到这里，他的心中就不由得愧疚难当。

“道缘道通，”玄奘轻轻说道，“今日我们为众生求无上正法，功德无量。这些艰辛想来都是上天对我们的考验。”

说到这里，他又回过头来，看了看那些在泥泞中一边艰难跋涉一边骂骂咧咧的手力们，说道：“如果你们觉得苦，就深入地观察它，观察你们自己当下的状态，观察自己的心。以这种方式看自己的内心，只有生与灭，并无常住的实体。”

手力们跟随玄奘这几个月，对这位年轻的法师已经有所了解，特别是对于他随缘说法的方式，一些悟性高的人已经开始照他说的观照自己的内心了。

一口气走出山谷，风势果然逐渐减弱。

今晚只能在此宿营了。玄奘四下里看看，这里有一条半结了冰的小溪，溪水清澈，溪边遍地都是砾石，稀稀疏疏地长着些大树。

手力们搭起帐篷，又拾了些石头圈起来，围成一个火塘。玄奘带着小沙弥们拾了些枯木就开始起火做饭。

天渐渐黑了下来，星星开始闪亮。夜晚的山风极为凛冽，玄奘命大家取出高昌王赠送的衣物，每个人都将自己裹成了粽子，钻进帐篷里沉沉入睡。

谁知睡到半夜，突然又下起雨来，玄奘在睡梦中被彻骨的寒气冻醒，才发觉帐篷内进了水，毡毯衣物什么的都已被打得透湿，风刮得很猛，帐篷剧烈地抖动着，“啪啪”作响，仿佛就要被刮走了。

手人们手忙脚乱地固定着帐篷，嘴里又开始咒骂起来。

外面突然传来伊塔的尖叫声，原来，她的小帐篷虽然夹在两顶大帐篷之间，但毕竟太小了，难以抵御这突如其来的狂风，被一阵大风掀了起来，在风雨中滚动着。

几名手力立即朝那顶帐篷追了过去。

两个小沙弥将伊塔扶进大帐篷里，欢信见她浑身湿透，冻得脸色苍白，瑟瑟发抖，心中极为不忍，忙着去翻行李，想找几件干燥的衣服给她。

“大人不必费事了，”道诚叹道，“不会有干的东西了。”

玄奘从怀里取出火具，那些用毡布包裹着的火绒已经浸湿，所幸中间还有一点点干的，他小心地打着了火。

空中的雨渐渐又变成了雪花，飘飘落下，而玄奘手中，那一团红红的火苗也终于燃烧起来，手力们发出一声低低的欢呼。

欢信殷勤地上前：“来烤烤火吧，伊塔姑娘，可千万别冻病了。”

说着，便要伸手扶她。

伊塔已冻得难以自持，牙齿“得得”打着架，但还是勉力推开了欢信：“谢谢大人，我自己能走……”

“你慢点……”欢信忙道，“我扶着你，唉，慢点……”

一旁的索戈斜看了他一眼，小声骂道：“都是这个女人，如果不带上她，也不会这么晦气！”

刚说到这里，一股猛烈的狂风夹着白毛小雪咆哮着席卷而来，玄奘刚刚意识到不妙，就听“扑啦”一声巨响，头上那顶厚厚的毡布帐篷被大风掀翻，被子、毡毯、衣服连同马鞍瓦钵等物都被轻飘飘地吹上了天，随风而去，人们顿时一片惊恐慌乱。

“快抱在一起！趴在地上！”索戈在风雪中拼命扯住那顶被风掀起的帐篷，大声喊着。几名反应快的手力也赶紧上前帮忙。

直到天亮，狂风才停息了下来，众人宛如从噩梦中醒来一般，全身哆嗦着，四处寻找被风卷走的衣物，可是他们只找到了少数几件，大部分都已被吹得不知去向。

“不用找了，”玄奘望着众人诅丧的面容道，“收拾行李，我们上路吧。”