旁边的几个人都哄笑起来，还有人干脆念起了“阿弥陀佛”。

那老喽罗看上去有些尴尬，嘿嘿地笑着。

头目又道：“留水做什么？反正他也活不成，留给他岂不是浪费？还是赶紧走吧，要是运气好的话，咱们今天晚上就可以找到女儿国，到时候，每个人都有女人抱了。”

“哈哈哈哈！”劫匪们都大笑起来。

老喽罗叹了口气，牵着马，从玄奘身边走过时，忍不住又朝他望了一眼。

玄奘吃力地侧过头，朝他淡淡一笑。

就算我不得不死在这里，这份心意，我也领了。

马贼们纵马远去，激起的一大片沙尘遮住了昏暗的天空……

折腾了这么久，已经接近正午时分，明亮的日光照射到玄奘的身上、脸上，他不禁眯起了眼。

这是什么地方？我该往何处去？他对此一片茫然，只知道此地距离阿提拉那个废弃的营地已经很远，至于昨夜是从哪个方向跑过来的，那是完全搞不清楚了。

他浑身是伤，咽喉干裂肿痛，加上连日的疲倦，已经难以支撑，突然发觉双手还插在沙土里，攥在里面的沙子早被他握成了团……

大片的沙砾，满地的死尸，孤独的僧侣，还有一株已被黄沙掩埋了一半的胡杨。

那胡杨躯干扭曲残损，与沙土同色，树冠褪去，树皮剥落，树心被掏空，树干在月光下显得惨白，仿佛铭志着已经逝去的无数沧桑岁月。铁一样的两根虬枝向上举着，似乎在仰天长叹。

玄奘叹息，这棵胡杨和我一样孤独，它好像被世界抛弃了。

他知道，荒漠中随便一株胡杨，便是三千年的光辉与落寞，人生在世，不过是它的一飘落叶罢了。

可惜的是，这样倔强的一棵树，最终还是败给了大漠，败给了孤独。

我现在，不也一样吗？

自打进了秣和城，这段日子以来，他的身体便不断地遭受折磨，而且一次比一次厉害，若不是有佛陀给予的信心做支撑，现在的他，早就不知死过多少回了。

就这样一动不动地躺着，直到日头偏西的时候，玄奘才终于强迫自己走。

如果再不走，那就是纯粹等死了。

在他的前方，依然是那一排起起伏伏的雪山，看上去似乎离此不远。

不管远不远，这是他目前唯一能够看到的参照物。

就朝那里走吧，即使注定要失败，也要在尽了自己最大的努力之后。

他用双手支撑住身体，终于一点一点地爬了起来，朝着远处雪山的方向，踉踉跄跄地行了两三步，便站立不住，再次仆倒在地。

这时，他又闻到了一股浓重的血腥气，顺着这股气味望去，却见沙希布就躺在距他不远的沙地上，脖子被砍断了，只有一点点皮还跟身子相连，看上去触目惊心。

而更让人害怕的，是他那双惊恐不安的眼睛，大大地睁着，望着天空……

虽然这个沙希布不怀好意，但看他死得这么惨，玄奘还是忍不住心中凄然，为他念起了《往生咒》。只可惜他自己伤得也实在太重，一段咒语尚未念完，便再次陷入昏迷之中……

他是被一阵奇怪的嚎叫声惊醒的，想要睁开眼睛，却觉得眼皮沉重得很，正在昏昏欲睡之时，又感受到脸上脖子上有一股温热的气息，好像有什么东西在他的脸边喷着热气，伴随着刺鼻的令人作呕的腥气。

他终于还是睁开了眼睛，首先看到的是一双灰色的眼睛，发出幽幽的亮光，枯瘦的身体，稀稀拉拉的毛皮，像条瘌皮狗一样——这是什么东西？

这个又瘦又丑的东西显然没有想到这个人会醒来，吓了一跳，急忙跳向一旁，站在离他一丈开外的地方看着他。四目相对，竟都一动不动。

你在怕什么？玄奘苦笑着想，勉强将自己的身体撑起一些，就着天上的星光，他终于看出那是一条鬣狗，是这大漠中的食腐动物。刚才，它定是将自己当成死人了。

奇异的嚎叫声再次传入耳中，玄奘又朝旁边望去，这一看，不由得令他目瞪口呆——

只见二十几条鬣狗就在距他不远的地方，疯狂撕扯着沙希布的尸体，那个可怜的家伙现在已经变成了几滩血肉，完全看不出曾经的人样子来了。

玄奘感觉自己的肠胃剧烈地翻腾起来，似乎又要干呕，他极力定住心神，闭上眼睛，轻轻诵了一声：

“阿弥陀佛……”

不知过去了多久，远处突然传来一声长长的狼嗥，在这诡异的夜晚显得格外凄厉，直刺他的耳膜。

鬣狗们显然很怕这种声音，它们扔下所剩无几的食物，跑掉了。

四周变得寂静极了……

玄奘还在替沙希布念诵经文，伴着那不知从何处传来的沙狐和狼的叫声。他并不觉得恐惧，然而此时已过午夜，从远处雪山上吹来的冷风，将大漠的热气刮得一点儿不剩，他浑身都在瑟瑟地发抖。

沙漠的夜空，没有一丝云彩，圆圆的月亮悬挂在深蓝色的天幕上，静谧地散发着幽幽的光泽……

两点绿光在距离他只有七八步远的地方悄然出现，接着，又是两点、四点……那绿光又近了些，玄奘终于看清，围过来的是一群野狼！

这群狼显然属于一个家族，有公有母，有老有少，全体听命于一头高大的公狼指挥。它们对沙地上的那些残渣剩肉看都不看一眼，而是极有秩序地靠拢过来，很快便将这里唯一的活人团团围住。

“其实没必要如此的，”玄奘无奈地想，“我现在这个样子，哪里还有能力反抗？”

他静静地坐在地上，望着这群呈半月状围上来的狼，心里竟替它们难过起来。

他并不是惧怕，既然非死不可，怎么个死法不都一样吗？既然人能吃动物的肉，既然西域地区的僧人们可以理直气壮地吃什么三净肉，那么，我这身臭皮囊拿来喂了狼，又有何不可？

只是……你们不知因何业力堕入这畜生道，不得不靠杀生来过活。如今吃了一个出家人，这业障实在是不小，以后，不知得要用多少世多少劫才能还得清了……

一念及此，玄奘不由得双手合什，默默地诵起经来，他不求菩萨保佑自己得脱狼吻，只是希望能够在临死前，替这些可怜的生灵减轻些罪责。

狼群大约从未见过这样的人，既不像普通人那样畏惧，也不像猎人那样充满杀气，而是平静得像什么都没有发生似的，天生的谨慎使它们并不急于进攻，只在他身周低低地咆哮着。

一卷经已经诵完，狼群竟然还没有扑过来。玄奘注意到，不远处又来了一群动物，看上去比鬣狗还要瘦小，那是野狗，专门拣食狼吃剩的骨肉。

而在另一边，那二十几条鬣狗并未跑远，它们还在数十丈开外的地方徘徊，随时准备揩点油水。

空中传来几声鹰哨，食腐的秃鹰也在天上飞舞着，等待着……

玄奘摇了摇头，自嘲地想：我的这一点血肉，居然能够布施这么多的生灵，实在难得的很。

莫非，这是佛祖在成全我？

同狼群一样，他也在等待，平静地等待，等待狼群的进攻，等待死亡的降临。听西域地区的老人们说，狼在进攻的时候总是直奔对方的咽喉，一点儿也不拖泥带水。可敬的生灵，你们可比人强太多了！但愿这群狼能够念在贫僧为你们诵经的份上，一击致命，别再让贫僧受折磨了……