人命不值钱。特别是老百姓的命，卑贱如草。

贺将军当燕城守军的将军多年，以前的冬季，一夜就能冻死饿死十几个灾民。

燕城守军在四大城门不远处的树林挖有大坑，专门用来埋灾民尸体焚烧。

今年城门外的树林的大坑只焚烧了几个人。

人人都道灾民遇到了活菩萨似的周莫玄，可是不知道周莫玄活了银钱还被许多人嘲笑讥讽。

别人倒罢了，这些灾民活下来，非但不感恩，还赖上周莫玄。

贺将军早就看不下去了，心里替周莫玄不值。

李如意站在一旁，时不时望江青云一眼，心道：没想到江哥哥这么能哄骗人。明明我们需要灾民到作坊做工，江哥哥偏偏对灾民说要他们返乡。

江青云心里暗谢贺将军神助手，目射冷光，问道：“你们都不愿意返乡？”

灾民异口同声的答道：“不愿意。”声音大的要把平房的房顶掀起来。

江青云抬起双手让众人安静，高声道：“人，不能不劳而获。此处是新作坊，需要忠诚的工人。你们若不愿返乡，就将地契的作为抵押，抵押给县公爷，获许县公爷的信任，然后与新作坊签下工人契约，如此便可留在作坊当工人，拿工钱养家糊口。”

贺将军难以置信的问道：“他们身上有地契？”

福伯点头，道：“有。我家老爷已派人暗中调查过，灾民逃出家乡之前，把家里值钱的东西都带上了，地契就是其中之一。”

贺将军问道：“他们有地契，怎么不卖了得到银子用？”

李山对地的感情比贺将军、福伯都深厚的多，去年买地时对周边的地价都了解，开口答道：“燕城方圆百里的地值钱，往北去百里以外的地，没有人愿意买。”

贺将军好奇问道：“既然灾民手里的地契这么不值钱，县公爷要来做甚？”

他真是越来越不懂周莫玄了。

“你们既然不返乡，留着地契有何用！”江青云环视众位灾民，继续道：“你们将地契交出，获得县公爷的信任，县公爷把你们安置进作坊做工，否则你们就返乡种地！”

“哦。地契就是投名状。”贺将军恍然大悟，这个试探人心的主意真好，有些激动的高声道：“你们要想留在燕城有活干有饭吃，就把手里的地契交出来。交不出来就滚出燕城回老家！”

泥腿子出身的李山深知地契对于农民有多么重要。

他望着一个个目光悲切的灾民，心里暗道：要是我该怎么选择？

平房里众位军士，大部分的人不理解地契对农民的重要性，心里暗道：回不了家乡，地契在燕城是一张废纸，不如献给县公爷。

“公子不要逼小的。”

“小人逃难离家匆忙，不曾带有地契。”

“要是把地契交了，县公爷真的能安置小人在作坊做工，每月有工钱拿？”

“地契可是小人一家的命根子。雪把房子压塌，小人为了拿出地契，差点被房梁砸死。”

“要么交出地契，要么离开燕城，这太难选择了。”

“活着太难太难。”