虽然空气又干又冷，但洒在身上的阳光非常地温暖。



总之，此刻是披着棉被享受温暖的绝佳气候。



如果再让摇篮一样的马车晃个几下，肯定会编织出一首动听的摇篮曲。



尽管如此，罗伦斯还是无精打采地叹气。因为他既不能披着棉被，也不能倒头大睡。



鹿皮做成的手套十分暖和，羊毛编织成的盖脚毯，质料虽厚却相当轻。马儿似乎是吃了好饲料之故，精神奕奕地摆动着蓝尾巴；而且，路面相当平整且容易行走。若是在以前独自行商的时候，这堪称无可挑剔的完美路况，但很遗憾地，这次并非罗伦斯一人之旅。



罗伦斯有一位同伴。距离罗伦斯目前驾着马车前进的地点好一段路程的遥远南方，有一座帕斯罗村，而这位同伴从帕斯罗村就一直与罗伦斯一同旅行。同伴是掌控麦子丰收好几百年，也是被村民视为神明崇拜的存在，其真实模样是一只能够一口吞下人类的巨狼。



同伴平时化身为人类，并且拥有十来岁少女的外表，外貌相当姣好。她亚麻色的头发如贵族般又长又细柔，如果要说有美中不足之处，顶多就是身材太瘦了点。



而这位同伴——赫萝，此刻正在马车货台上裹着棉被，悠哉地发出有规律的呼吸声。从赫萝发出「噗」或「咕」的声音听来，似乎是在呼吸声与鼾声的边界上游走。



由于赫萝坚持自己不会打鼾，所以应该是呼吸声吧。



在雷诺斯城时，罗伦斯与赫萝险些在就快抵达约伊兹之际分手，最后罗伦斯再三思索，总算是找到了其他方案，避开了这样的可能性。



这件事情与一本禁书有关。这本禁书记载了如今被埋葬于深处、据说能够高效率地采掘矿山的技术。



开发矿山，就是挖掘山脉，投入大量药石提炼金属，并为了生火而砍伐整片森林。这么做会使得水源受到污染，山壁裸露在外，最后演变成只见荒地延伸的惨状。赫萝原本住在被称为约伊兹的北方森林深处，对这样的她来说，能够助长矿山开发的技术万一公诸于世，可是不容小觑的大事。如果这技术落入罗伦斯两人接下来准备前往、专门从事矿山生意的商行手中，那更是只能够用一场恶梦来形容。



因此，在雷诺斯时，罗伦斯才会与书商鲁‧罗瓦一同为此事奔走。



道路左侧有一条乐耶夫河，而罗伦斯两人的目的地，就是位于河川上游的雷斯可。一手掌控雷斯可的德堡商行，是世上屈指可数的大矿物商，长年来独占了屈指可数的大矿山地带。德堡商行似乎打算在北方地区引发大规模战争，其目的谣传是为了征服北方地区，也谣传是为了更进一步开发矿山。



与赫萝相遇以来，罗伦斯尽管身为旅行商人，却不断被卷入金额高达几千枚，甚至几万枚崔尼银币的夸张交易。罗伦斯已深刻体会到这些交易有多么可怕，也亲身体验过在大量货币面前，人们的性命有多么廉价。



尽管如此，罗伦斯两人还是驾着马车准备前往雷斯可。这是因为听说有一支佣兵团的名字和赫萝故乡同伴相同，而这支佣兵团目前留驻在雷斯可。



与罗伦斯初相遇时，这个同伴的名字，时而会让赫萝因为在夜里梦见其身影而哭泣。



因为已经拿到画有通往约伊兹路线的地图，所以罗伦斯两人也可选择先前往约伊兹。尽管如此，两人还是决定先前往雷斯可。因为佣兵团就如彩霞，是一种不知何时会消失在世上的集团，所以既然知道了其下落，就应该先去相见。



更重要的是，还有一件非常令人挂心的事情。那就是以赫萝故乡同伴之名命名的佣兵团，与正在集中武力、打着某种如意算盘的德堡商行有所关联。光是试着想象德堡商行的打算，担忧就跟着一涌而出。万一错身而过，别说是想置身其中，就连想得知来龙去脉都很困难。在帕斯罗村度过的几百年时间，让赫萝学会了这样的道理。



因此，两人决定先绕道拜访雷斯可。不过，虽然两人一路走来也经常绕道前往各地，但这次的绕道似乎太充满紧张感了。



或许是这样的缘故，与寇尔道别并正式做起前往雷斯可的准备时，赫萝就变得不多话，也经常关在旅馆房间里。



虽然罗伦斯试图让她打起精神，却一再碰了钉子。



说起来，有一部分也是因为罗伦斯不知道应该说些什么。



不过，最大的原因并不在此。



「啊啾！」



轻轻一道喷嚏声传来，跟着听见「唔……」的呻吟。



不管多么微弱的声音，都逃不过赫萝的耳朵；就算已经沉沉睡去，赫萝也会像身经百战的佣兵一样，立刻察觉敌人的踪影。但除非有其必要，否则赫萝大部分的时间，几乎都表现得像一只被宠坏的小狗。



此刻也一样。赫萝似乎是在打呵欠，抱住棉被，还缩起身子不停微微颤动。



如果打算睡回笼觉，赫萝会就这么不动，但她此时翻了身，看来似乎有想要起床的意思。赫萝慢吞吞地动来动去一阵子后，不出所料地从被窝当中探出了头。



「水。」



这位公主顶着一张因为刚起床而肿胀的脸，喃喃说道。罗伦斯见状，立刻像个男仆一样，奉上装了水的皮袋。



「这般景色……还会持续好一阵子吗？」



罗伦斯听说这一带地区都是一片平地，所以行程上毫无阻碍。如果要说会遇上问题，那就是由于雷斯可位于通往在北方延伸开来的山脉入口，所以极可能遇上下雪。不过，因为今年的雪量很少，就算碰到下雪，想必也不会造成麻烦。



「啊，嗯嗯。」



不过，罗伦斯之所以回答得有些含糊，绝不是因为期待自己的答案具有正确性；也不是因为他伸手接过水袋时，看见把手肘倚在驾座后方的边缘上，悠哉眺望着景色的赫萝，而为此分神。



而是因为罗伦斯回过头时，看见赫萝面无表情，猜不透她在想什么所致。



事实上，这几天罗伦斯一直无法掌握赫萝内心的想法。他甚至判断不出赫萝有没有在生气。



在雷诺斯遭到赫萝狠狠一击的记忆仍历历在目。对一个男人来说，当时在那人烟稀少的小巷子里所发生的事情，肯定会让他后悔一辈子。



不过，罗伦斯真的很在乎赫萝，而且片刻也不愿意离开赫萝身边。更何况赫萝也说过，她的想法与罗伦斯差不多。罗伦斯承认自己确实有些太得意忘形，也有些冲昏了头。但是，赫萝当时的反应真的让罗伦斯很开心。或许是身为旅行商人所致，在得到确实的答复后，也让罗伦斯消除了所有因为得不到答复而无法信任的想法。



正因为如此，更让罗伦斯无法接受赫萝的态度。



既然已经知道彼此的心意，为什么那时候还会遭到赫萝拒绝呢？



如果有人经过，凭赫萝的耳力一定会发现，最早提到「如果同样是人类模样也不是不能在一起」的人，也是赫萝。两人当时甚至没有吵架。



明明没有任何不合逻辑的地方，那到底是哪里出错了？



而赫萝在给了罗伦斯重重一记后，却是心情极佳。



罗伦斯完全无法理解赫萝的用意，甚至觉得恐怖。罗伦斯因此掌握不到与赫萝间的距离感，赫萝也变得像戴上假面具似的，不再露出带有感情的表情。



就算是现在这个瞬间，罗伦斯也隐约感觉到赫萝在眺望景色的同时，不知为何散发出不悦的氛围。



罗伦斯完全是无计可施。



「到城镇要花上几天来着？」



由于脑中一片混沌，罗伦斯这次回答得慢了些。



「咦？呃、喔，大概要六天左右吧。」



到雷斯可的路途上不会遇到村落或城镇。事实上，赫萝保持人类模样时，体力也会变得和普通女孩一样。所以，对赫萝来说，想必会是一趟稍嫌漫长的行程。



赫萝没有叹息，而是不耐地吐出舌头。因为四周只是绵延不断的平原，所以罗伦斯也不是无法理解赫萝吐舌头的心情。



「那城镇热闹吗？」



对赫萝来说，这比什么事情都重要。如果是个热闹的城镇，就能够享用佳肴和美酒。如果是个朴实的村落，三餐不过是旅行的延续罢了。



由于此行可能会碰上掌控雷斯可的德堡商行，而罗伦斯从以前就非常在意这家商行，所以对罗伦斯来说，能把雷斯可调查得愈详尽愈好。



然而，不知道怎么搞的，当罗伦斯正式调查起城镇状况时，却处处碰壁。因为实际去过雷斯可的人很少，所以罗伦斯没能够打听到城镇的详细状况。



和佣兵做生意的杂货商费隆，尽管因为其职业使然而掌握得到什么地方的佣兵去了何处，却无法连佣兵们前往的城镇状况都确实掌握。他顶多只能够提供「听说很热闹」的情报而已。最后罗伦斯在城镇里四处奔波，好不容易才向几名旅人，以及在河川上南北穿梭的船夫们打听到相关情报。罗伦斯一直反复听到的内容也是「雷斯可是一个非常热闹的大型城镇」。那么，是怎么样一个热闹法呢？虽然罗伦斯想要这么继续打听，但很遗憾地，船夫们的工作是负责搬运货物，不像罗伦斯的工作是必须仔细观察城镇的状况。就连在雷诺斯经营生意的人们，也表示雷斯可是一个搞不太清楚在做什么的城镇。



这可能是因为德堡商行的行商方针，就是只在北方地区完成所有日常用品的交易。而且，德堡商行主要是以贵金属类商品的生意为主，那并不是会卖给一般市井商人的商品，其生意规模也不小。



这么一来，与外地的交易自然会愈变愈少，而且对一般城镇的居民来说，搭马车要花上长达六、七天时间才能够抵达的地方，就宛如世界尽头般遥不可及。



让罗伦斯感到在意的一点是，拜访过雷斯可的人们都异口同声地夸奖雷斯可。



愈是强权又冷酷的国王，城镇居民愈会因为害怕过了头，而赞美国王。



为了攻下北地，德堡商行甚至打算买下如赫萝般古老存在的遗骨，而雷斯可是这般强势商行建立王国的城镇，就是有隐情也不足为奇。



「我听说是很热闹！不过……或许是指在北方地区之中，算是很热闹的意思吧。」



不过，罗伦斯慎重地做了回答。



或许是看不惯罗伦斯的小心翼翼，赫萝高高扬起一边眉毛，一脸怀疑地反问：



「什么意思？」



「如果到了雷斯可，就会完全超出普罗亚尼的领域。」



罗伦斯说到这里之所以停顿下来，并不是要赫萝靠着这句话去理解一切的意思，而是因为罗伦斯伸手去拿放在他正后方的麻袋。



「你不是看过这些了吗？」



麻袋里装了十四只塞满货币的小袋子。在旅馆觉得太无聊时，赫萝会拿出货币端详，或是用手指弹起货币玩耍。



「我到兑换商那里换钱后，才知道光是主要流通的货币就有这么多种类。北方地区的权力切割比这一带分得更细。所以没办法继续只靠着这枚货币搞定一切。」



罗伦斯从荷包里拿出无论去到哪个城镇，大多能够使用的崔尼银币给赫萝看。



「如果货币的种类太多，有时候对方会不愿意接受没见过的货币，兑换也比较费工夫。也就是说，做起生意来会很辛苦。然后，做生意很辛苦就代表着商人的人数很少——这意味着客人很少，也意味着娱乐很少。人们经常会说货币的种类愈多，造成头痛的原因就愈多；我兑换来的那些货币当中，也有好几种是我不曾看过的货币，根本搞不太清楚兑换商有没有以正确行情兑换给我。与其被接踵而来的不安折磨，不如到其他地方做生意大家应该都会这样想吧？」



听到罗伦斯的话语后，赫萝同意地点了点头。



如果是这一类的对话，罗伦斯也能够保持冷静地面对。



因为金钱话题不参杂情感，所以谈起话来也自在些。



「嗯，互动单纯一些，的确比较好呗。」



赫萝冷漠地说道，然后慢吞吞地钻进了被窝底下。



虽然觉得赫萝话中有话，但罗伦斯不敢随便打草惊蛇。



罗伦斯再次面向前方，然后无意识地摸了摸被赫萝用力甩了好几次巴掌的脸颊。



离开雷诺斯后，有好一段时间，罗伦斯与赫萝之间还是有着疙瘩。



这样的状况一直到了第四天后，才好不容易恢复原本的互动模样。



不过，两人并没有特地交谈过，也没有把问题解决。



纯粹是因为在旅途疲累之余，开始觉得没必要计较一些无关紧要的琐事。



第四天的傍晚时分，赫萝不知道打算看什么而与罗伦斯视线相交时，表情不悦地叹了口气。



罗伦斯猜想，赫萝八成只是觉得继续意气用事下去很麻烦而已。至少赫萝应该知道，罗伦斯能够主动开口说些什么的可能性极度渺茫。



赫萝做出了符合贤狼作风的贤明判断。



所以，用餐时虽然感觉得到仍有些疙瘩存在，但赫萝难得主动开口要求吃更多肉。罗伦斯帮赫萝盛了大量的肉后，赫萝虽然面有菜色，耳朵却看似开心地微微颤动着。



不过，赫萝似乎也是因为有所意图，才会主动让步。



当两人天南地北聊了一会儿，彼此之间的不自然感觉开始散去时，赫萝在随着风儿强度时而飘来雪花之中，静静切入了话题。



罗伦斯露出看见野兔慢慢走近而不敢惊动野兔似的模样，静静回答：



「缪里……佣兵团的情报？」



「……嗯。」



赫萝一边用力咬着木汤匙，一边注视着火堆答道。



赫萝肯定很早就想了解这件事情，但因为与罗伦斯之间的关系产生变化，所以迟迟没有开口询问。



罗伦斯咳了一声后，尽力保持平常的态度回答：



「几乎收集不到什么情报。」



听到罗伦斯的话语后，赫萝没有回答，只是轻轻点了点头而已。



「听说他们的成员最多也只有四十名左右，所以以佣兵团来说，算是规模比较小的。我问过德林商行，德林商行说他们似乎计划在约伊兹近郊驻扎。听说与缪里佣兵团的历史相较，团长算是非常年轻。还有，他们的旗帜图样据说是对着天空吼叫的狼。」



「嗯。」



赫萝若有所思地点了点头。



罗伦斯咬着加在粥里面的鸡肉干，发出「嘎吱嘎吱」的声音。



这一次，赫萝并不是在古老书籍、或是快被遗忘的传说之中听到故乡同伴的名字。而是看得见，也触摸得到，以活生生人们的名字存在。



比起期待感，赫萝或许有更多不安或担心。



赫鏣之所以迟迟没有提出这侗话题，说不定是受到这方面的影响较大，而不是因为与罗伦斯之间的距离感拉远。



罗伦斯当然希望能传达更多情报给赫萝知道，但不知道的事情就是不知道。不过，身为一个旅伴，有责任让易于陷入沉默的用餐气氛变得热闹。



罗伦斯将硬得有如软骨的鸡肉咬碎吞下后，开口说：



「对了，还有啊。」



「嗯？」



低头看着碗的赫萝抬起头来，一副有些期待的模样看向罗伦斯。



「团长似乎的确是个优秀而勇猛的人。」



如果是以自己故乡的同伴名字来取名的人物，任谁都会希望这个人物能配得上这个名字。



不过，就算不是赫萝，也听得出来这是再明显不过的拍马屁话语。



虽然赫萝还是露出微笑表达感谢之意，但还是看得出苦笑的成分居多。



所以，罗伦斯立刻这么补上一句：



「至于相貌……好像跟我差不多好看，不对，似乎是我略胜一筹。」



罗伦斯做作地抚摸下巴说道。事实上，罗伦斯这么说并非完全在说谎，而是德林商行的埃林基开玩笑地说过这样的话。



赫萝停下吃饭的手，再度看向罗伦斯。那表情仿佛在说「汝这只大笨驴突然说这什么话」。



不过，当惊讶神情逐渐淡去后，赫萝的耳朵和尾巴看似有些开心地摆动着。看见牺牲色相的罗伦斯，赫萝别开视线好一会儿时间，不知道在思考着什么。



最后，赫萝深深叹了口气，并同时搔了搔耳根，然后一副疲惫的模样笑笑说：



「哼。严格说起来缪里是属于那种呆呆的长相，这点汝大可不必担心。」



「那真是太好了。」



虽然赫萝做出了响应，但仍然只是隔空交火罢了。



讨好行动失败了吗？



罗伦斯在强装的笑脸底下开始感到不安时，赫萝接续说：



「汝觉得咱会是那种看外表选对象的人吗？」



赫萝愿意有所互动了。



罗伦斯立刻回答：



「这是一定的吧。」



「如果是这样，咱根本不会选汝，咱会选寇尔小鬼。」



赫萝冷淡地一边喝粥，一边说道。不过，赫萝还打算继续说下去。



「要不然……嗯，有一次在不知道哪个城镇，不是有个小毛头疯狂爱上咱吗？」



「……你是说阿玛堤啊……」



「嗯，就是他。咱会选他。」



因为赫萝是针对如此明显的玩笑话做出回应，所以罗伦斯很难掌握赫萝真正的想法。



不过，罗伦斯认为赫萝应该多少带点认真的成分。就是回顾起自己的记忆，罗伦斯也很少有过因为容貌而受到夸奖的经验。



罗伦斯刚当上旅行商人时很穷，几乎是穿着一身破布在做生意。那时候尽管罗伦斯的外表看起来脏兮兮，生意对象却愿意信任他的人格，把工作托付给他，而这也是让他最开心的事情。也是这样的生意对象，最能够让罗伦斯奋起想要响应对方的期待，并回报对方的信赖。



所以，赫萝的话语让罗伦斯感到很开心。



而且，做生意的基本就是，当对方的举动让己方开心时，就该礼尚往来。



「我会选你也不是看外表？」



赫萝看向罗伦斯，莞尔一笑。



赫萝这拒绝接受发言的态度，让罗伦斯闭上了嘴巴。



「大家向来只会说咱很可爱。」



的确，如果光是看外表，赫萝的确是挂着如天使般的笑脸。



不过，罗伦斯不是这样的意思。赫萝不可能没察觉到罗伦斯想传达的意思，所以想必是刻意说出这种话。



尽管觉得赫萝太狡猾，但因为许久没看见赫萝做出如此符合其作风的举动，罗伦斯不禁开心地说：「您说的是。」



虽然赫萝露出傻眼的表情，但最后还是看似愉快地露出微笑，并轻轻发出「呵」的一声。



「不过，真的有可能在叫什么雷斯可的城镇见到面吗？」



在罗伦斯趁着天色还亮，利用取来的河水清洗着餐具时，赫萝静静地说道。因为生了火，所以此刻就算眯起眼睛，也看不见流动的河水。不过，在这瞬间，河里的河水确实仍潺潺流动着。



人们心中有好几条像这样的河川。



如果贤者见到这样的河川，会在落水之前，先架起桥梁。



「如果在雷斯可见不到面，就会多一个寻找他们的乐趣。」



因为罗伦斯必须重回行商路线，所以所剩时间可说少之又少。如果在雷斯可没能够见到面，前往约伊兹途中又没能够见到面的话，罗伦斯根本没时间重新展开寻找缪里佣兵团之旅。



赫萝当然也明白。尽管如此，罗伦斯的话语似乎还是让赫萝耳根子发痒。赫萝缩起脖子，一边用棒子从火堆里挖出烧得滚烫的石头，一边笑着说：



「嗯，乐趣愈多愈好。」



「不过，你不用太担心，应该是见得到面啦。」



赫萝以符合贤狼的作风，表现出通达事理的态度。罗伦斯在这时立刻接续说道。



赫萝先是愣了一下，跟着一副为自己上了当而感到懊恼的模样露出笑容。



至于取代怀炉的热石头，赫萝也净是挑走一些大颗的石头。



「咱气得跑到其他地方去时，汝最好也敢夸口说去寻找咱是个乐趣。」



赫萝挥去热石头上的灰，然后放进用三层麻布缝制、缝隙间塞了棉花的袋子里，最后用力绑紧袋口。



看见赫萝那动作，罗伦斯觉得好像自己的脖子被勒紧了似的，不禁僵住了笑脸。



不过，罗伦斯当然不愿意就这样竖起白旗。



「一定能够感受到很多乐趣吧，毕竟到时候你可能会饿着肚子哭泣。」



虽然耳朵抽动了一下，但赫萝当然不会莽撞到因为这样就生气。



就在两人互相意气用事，并发出「呵呵呵」、「哈哈哈」的笑声之中，夜也愈来愈深了。



马车货台上，两人把装进热石头的袋子抱在怀里，背对着彼此睡觉。



不过，因为两人背贴着背，所以连彼此的呼吸都感受得到。



当两人开始分不清楚是对方的呼吸声，还是自己的呼吸声时，想必已进入了梦乡。



距离德堡商行所在的雷斯可，剩下不到三天路程。如果加上前往约伊兹的路程，不知道还剩下多少天？



虽然不知道还剩下多少天，但至少像今天这样的夜晚最轻松，也能够不害怕地你一句我一句地骂来骂去。



白雪将平原染成一片白，而罗伦斯不需要靠着观察雪地上的脚印多寡，也知道雷斯可近在眼前。因为在路上前进的旅人突然明显增多了。



大部分的旅人身上都是裹着粗劣皮草，黝黑的脸庞让人分不清楚是污垢，还是被雪地反射的阳光所晒黑。从这些旅人的长相装扮看来，想必不是在城镇里从事大笔生意的人们，而是负责运送最低限度的维生物资到严酷地区去的人们。



当然了，当中也有打扮得非常贵气，满载着货物并组成队伍的商人们。不过，这些商人也不是使用马车，而是在毛发粗硬的骡子身上，绑上堆高如山的货物，看起来像是习惯于走险路的一群人。



据说有好几支佣兵团被号召到雷斯可，连北方地区的诸侯也到齐了。所以，罗伦斯以为通往雷斯可的路上，肯定是充满戒备森严的气氛。



然而，专贸土的气氛并靺如此。虽然街道看似最近才建造好，但每条路都建造得十分坚固，不像为了行军而勉强赶工的。罗伦斯原本抱着事到紧要关头时，必须仰赖赫萝耳力的心理准备，没想到街道上根本感觉不到一丝动荡气氛。



如果要说街道上充满什么气氛，那会是藏了满满活力的气氛。



这里的街道散发出通往商业活动频繁的城镇、仿佛说着「正准备去大赚一笔」似的气氛，让身为商人的罗伦斯就快身陷其中。



山雨欲来的北方偏僻城镇——



罗伦斯一直以为雷斯可是一个这样的城镇。



「大家好像都干劲十足的样子吶。」



或许是因为满心期待着可能与缪里见面，赫萝这几天一直辗转难眠。这样的她一边稍微拉高音调，一边说道。



「而且是跟想象中不同方面的干劲。」



罗伦斯一直以为德堡商行打算凭着掌握大矿山地带的经济力，侵略北方地区。照理说，战争会使得商人远离，只有思想有些疯狂、一心只想要大翻身的商人才会前往战场。



「不过，去了就会知道状况吧。」



都已经来到了这里，罗伦斯也只能够这么说。罗伦斯握紧缰绳，以比平常快了一些的速度驾起马车。



身旁的赫萝显得不镇静地点了点头。



姑且不论罗伦斯，赫萝面对可能与好几百年不见的同伴见面，也会感到紧张。在这种时候，罗伦斯更应该表现得稳重一些。



罗伦斯这么想着，并思考「应该怎么做才好。应该说什么话好呢？还是应该说笑话来分散赫萝的注意力呢？」



不过，这时候无论是说话或说笑话都显得太过刻意，罗伦斯不认为自己能够把话说进她的心坎里。



生意手腕姑且不论，罗伦斯自知只要没生意可做，自己就只是个迟钝且口才又差的乡巴佬。



所以，尽管脑中闪过雷诺斯掌掴事件的画面，罗伦斯还是决定做自己作得到的事。



做了一次深呼吸后，罗伦斯隔着手套握住了身旁赫萝的手。罗伦斯一副仿佛在说「别担心」似的模样稍微加重力道。说到赫萝，她当然是惊讶地看向罗伦斯，然后直直盯着自己被罗伦斯握住的手。罗伦斯则是抱着可能挨打的心理准备，拚命看向前方，等着随时可能挥来的拳头。



然而，赫萝没有动静。对于抱着豁出去心态的罗伦斯来说，赫萝的这般态度反而让他觉得时间变得漫长难熬。



不过，当赫萝再次注视罗伦斯的侧脸时，脸上浮现了温柔的笑容。那笑脸甚至带着有些受不了的感觉。



或许赫萝是受不了自己竟然紧张到需要罗伦斯来安慰。毕竟她不是如其外表般柔弱的女子。



尽管如此，赫萝还是反握住了罗伦斯的手。



雷斯可是掌握大矿山地带的德堡商行所在地。



德堡商行的规模之大，就连罗恩商业公会设置在凯尔贝的洋行干部——基曼，也说过千万碰不得。



雷斯可慢慢出现在道路前方。



来到城镇里——而且是在马路中央，罗伦斯不禁惊讶地发愣。



这么说或许有些夸大，但罗伦斯确实环视了四周好几遍。



首先，雷斯可没有城墙。当罗伦斯纳闷地想着怎么还没抵达城墙时，已在不知不觉中走进了城镇。



还有，就连「矿物商肯定是位于矿山附近」的想法也错了。虽然这里的确距离矿山只差一步之遥，但雷斯可是个与矿山特有的嘈杂气氛或苦闷感无缘的城镇。



而且，雷斯可绝非小型城镇，甚至算是大型城镇。



雷斯可也有许多气派的建筑物，虽然没有用石板铺成道路，但地面满满嵌入切成一半的圆木头。因此，当人们或马车在路上穿梭时，就会传来独特的叩叩声响。照理说，街道要做到这般维护，每几年就必须费工夫全面重新铺上木头。雷斯可明明没有设置城墙，要如何征收维护道路的费用呢？还是说，这些费用是由沿路的店家负责呢？不管费用是由谁负责，雷斯可就连通往深处的偏僻小路，也维护得十分整齐。



此外，这里的人们脸上充满活力，根本没有一丝即将发生战争的感觉。要不然就是雷斯可已经打了胜仗。



「汝啊，真的是这个地方吗？」



罗伦斯也能够明白赫萝会想要这么询问的心情。



如果把一路打听来的情报综合起来，雷斯可应该是北方地区利欲熏心的人们，经过多次利欲熏心的密谈后，准备让这块土地陷入骚乱与恐怖深渊的罪恶矿山街。



结果事实如何呢？



每家商店敞开的屋檐下挤满了货物和客人，建筑物旁也可看见乐师、吟游诗人或小丑等表演者各自展现着才艺，并且有众人围绕在他们四周。



街上也不是没看见穿着武装的人们。不过，这些人非但没有拿着扫兴的长枪等武器，取而代之的是坐在大白天就提供酒给旅人的酒吧里玩牌。街上也可看见圣职者到处走动，但净是一些打扮高雅的圣职者，完全感受不到即将踏上严酷传教之旅的气氛。



这到底是怎么回事呢？



来到行人较少的地方后，罗伦斯暂时停下了马车。



「好像很和乐融融的样子吶。」



赫萝静静地说道。



「咱们干劲十足地来到这里，现在感觉却像个傻瓜。」



虽然不想承认，但赫萝说的话确实有理。



不过，这也有可能只是表面上的假象。



「汝打算怎么做？」



听到赫萝这么询问，罗伦斯重新打起精神说：