在抬头仰望着雨云的老人身后，悄无声息地落下了一个影子。



“内亲王预定明日出发。”



收到报告的祯壬又重新下达了新的命令。



“告诉虚空众，在内亲王到达伊势之前，务必将她夺走带来。”



“是！”



影子瞬间消失了。



祯壬面色阴郁地低喃着。



“地脉更加混乱了……如果不快点的话……”



※※※※※



—夜过后，内亲王脩子离开皇宫，向贺茂的斋院出发。



但宫中绝大部分的官人却对此事毫不知情，仍然像往常一样开始了一天的工作。



傍晚时分，彰子来到晴明的房间。



“您叫我吗？晴明大人。”



推开门轻轻问了一声，晴明随即将她叫了进来。



“现在对明天的事做最后的确认。”



“是。”



静静地点了点头，彰子等待着对方的下一句话。



老人淡淡地道。



“今天公主殿下已经离官，入住贺茂的斋院了。”



“是。”



晴明随手从身旁堆积如山的书物中抓过一个卷轴打开。这是大都的大致地形图。



第一次看到地图的彰子瞪大了眼睛，晴明则是神色一正，道。



“这是很久以前，我年轻时托白虎由空中所见所绘的大都，算是相当珍贵的宝物了。”



“是……”



“这里就是公主殿下所入住的贺茂斋院。明天一早将有人来迎接我们，与离开斋院的磯部一行在逢阪山汇合，然后首先去往势多的别宫。”



之后，按照群行的路线，前往伊势的斋宫寮。



“彰子大人无法与公主同乘一轿，所以只能徒步，实在非常抱歉。”



看着对她低头致歉的晴明，彰子慌忙摇了摇头。



“不，没关系，我可以走。在这里住了这么久之后。我的脚力也比以前好多了。”



比如去市集买东西，或是做各种家事。



正是这样琐碎的日常，才说明她已经由藤原家的小姐变为了安倍家中借住的女子。



彰子认为自己已经很幸福了。



她抬头透过屋檐下的垂木，看着窗外的情形。



雨仍然在下。在已经习惯了这种天气后，想要回忆起晴空究竟是怎样的模样都需要花费一点时间了。



“虽然我并不常在雨天出门……但大家都一样吧。”



想到还得抬轿的磯部神职人员，以及徒步跟随脩子的女官们，她觉得自己也不应该乘轿。



忽然，彰子回过神来，抬眼认真地询问道。



“那晴明大人怎么办呢？不管您精神再怎么好，但始终是上了年纪……”



六天五夜的伊势行程无疑是巨大的负担。



老人眨了眨眼腈，微微一笑。



“我可不输给年轻人哦。而且太阴也会随行，如果有万一还可以乘风而行，你不用担心了。”



说着，晴明露出了恶作剧般的眼神。



“到时候一定会让同行的众人大开眼界的。”



被哈哈大笑的晴明所感染，彰子也微笑了起来。看着这一切，老人的眼中终于露出了安心的神色。



她终于笑了。



这数日来，彰子一直面色沉重，浑身散发着忧郁的气息。



即使与昌浩见面，两人也都表情僵硬，很少交谈，只是躲避着对方的视线。



吉昌似乎也注意到了孩子们的模样，猜测着也许是由于彰子将要前往伊势的原因，所以也并没有说什么。



凝视着仔细观看着大都地图的彰子，晴明以平稳的声音道。



“等一切结束之后，返回大都的清晨，再进行一次空中之旅吧，彰子。”



彰子惊讶地抬起头来。



“诶……？”



晴明眨了眨一只眼睛。



“白虎的风非常稳定。只要施以掩人耳目的隐形之术就不会被其他人看到了，所以不用担心。”



从伊势回来之时，一定会一扫云雾，晴空万里吧。



正是为了停息大雨，晴明才决定带彰子一同前往。



晴明的眼中，充满了坚强的力量。



“雨不会下得太久了。”



眨了眨跟睛，彰子轻声问道。



“这……算是大阴阳师安倍晴明的预言吗？”



“你要这么认为也可以。”



老人缓缓点了点头。



刹那间，宛如醍醐灌顶一般，彰子露出了柔和而温暖的微笑。



由于今天是昌浩负责夜间警戒，所以傍晚时出门就可以了。



在这之前一直在看书的昌浩，恍然间发觉灯台火苗燃烧的声音早已停止，于是抬起了头来。



虽然离夜晚还有一段时间，但没灯的话光线还是太过昏暗，看来无法看书了。



叹了口气，昌浩放下手里的书站了起来，推开门走到了廊下。



雨还在下。



连日的雨已经成为理所当然的事了。雨声当然也一样。



但这雨声在昌浩心中激起了涟漪。



激烈的雨声，一直回响在他耳边。无论是睡着还是醒来，这不绝于耳的雨声总是让他心乱如麻。



靠着廊柱就这样坐下，昌浩低下了头。



雨声。还有不自然的激烈鼓动的声音，在他的胸中重叠了。



想要变强。比任阿人都强。



不变强不行。如果不变强的话就谁都无法守护。



而无法守护他人的自己，是投有资格呆在她身边的。



砰地一声。脉动的声音犹如在催促昌浩一般。



虽然什么也没做，但心跳却比平常快得多。努力想要镇定却总是平静不下来。心中的低喃已经与周围的一切同化了。



雨声回响者。在耳边，在心里。犹如芒针一般。



昌浩抱住了头，拼命摇晃着。



吵死了！吵死了！究竟该怎么做才好，他越来越不明白了。



在昌浩一片混乱的思绪中，反复回响着一个声音。



——不要堕落哦。



这是那个恐怖的男人留下的话。由喉咙深处放出的言灵。



堕落。堕落成什么。



鬼。



我不明白。



鬼，是什么？



那男人是狩猎鬼的人。他说一旦堕落，就会变成鬼。那么，我也会变成鬼吗？



变成了鬼的话，会怎样呢？



这样想着，昌浩缓缓抬起了头。幽深的眼瞳望向天空。



雨还在下。他似乎看到了云层深处的闪电，听到了本不该听到的雷声。



在出云的山中所见的情形，一直折磨着昌浩的心。



明明不想看到，但当时的情形却一再浮现在他脑海中。插进那少女身体中的刀。



揪紧了自己胸口的衣服，昌浩痉挛般地深吸了一口气。



如果当时倒在那把凶刀之下的人是自己的话就好了。



但，他却无法动弹。只能看着她倒下的身影。



雨声回响着。无法停止的声音缠绕在他脑海中。



呼吸都觉得辛苦。胸中充满了尖锐的刺痛。



“…………！”



捂住耳朵的昌浩忽然感觉到四周风的变化。



小怪来到了他身旁。



看着惊讶地皱起眉头的昌浩，摇着白色尾巴的小怪淡淡地说道。



“晴明明天一早出发。”



昌浩的胸膛鼓动着。



“……是吗？”



与内心的动摇相反，他的声音毫无波动。



今天该昌浩值夜。而等他离开再回来时已经是明天中午了。



那时，晴明和彰子都已经不在了。



这样想着，昌浩懒懒地站了起来。



他回到房间，准备出门。



关上门的小怪回过头来。



“你要去哪里？昌浩。”



“去爷爷那。在他离家之前总得和他话别……”



虽然明天父母会送晴明，但那和自己没关系。



看着迈着虚浮的脚步走远的昌浩，小怪重重地叹了口气。



忽然，附近有神气降临。



“好久不见了。”



小怪睁大眼睛，十二神将的六合随即现身。



一向少言寡语的神将瞥了一眼昌浩的背影。



“……好像是去见晴明？”



“是啊。”



小怪点了点头，神色严峻。



昌浩非常痛苦。并且至今不清楚自己究竟该怎么做才好。但他无论陷入了怎样的混乱，都将一切隐藏在心里。



和以前的自己一样。



低头看着小怪，六合静静地开口。



“昌浩恢复了吗？”



晚霞般的眼瞳抬头望向同胞。对方黄褐色的双眸仍然和平常—样缺乏感情，但却在最深处栖息着一点光。



小怪摇了摇头。



“我不知道。”



闻言，六合的眼神变得严肃起来。摇了摇长长的耳朵，小怪叹了口气。



“我也无可奈何，那家伙根本不表露自己的心事。所以是否能战胜自己就全靠本人的意志了。”



受伤，然后开始超越自我的试炼。



但是，偶尔也会有本人也无能为力的情况。



“虽然我在他身边，但却什么都做不了。实际上，我也对这种束手无策的状态很恼火。”



六合眨了眨眼。



小怪的本性为十二神将之腾蛇。他从昌浩出生起就一直看着他长大，比其他神将更加了解和重视有关昌浩的一切。



就连这样的腾蛇都说无能为力。这就是现状。腾蛇和晴明都无法出手，至于六合他们就更无可奈何了。



所有人都充满了无力感。



小怪耷拉着肩膀道：



“……无论是晴明还是我都离昌浩太近了。”



六合惊讶地侧过脸来。这是什么意思？



抬起头，小怪眯了眯眼睛。



“晴明和我都太了解昌浩了。昌浩也一样。所以他才什么都没对我们说。正因为太接近，所以才不愿意将自己最激烈最黑暗的部分暴露在我们面前。”



小怪闭上了眼。



五十余年前，当他落到想杀死晴明的岦斋手中时，是同胞制止了无法控制神气而暴走的自己。



当收回狂乱的火焰恢复自我的红莲清醒过来时，看到双手沾满鲜血的自己，想起了自己的所作所为，随即陷入了半狂乱状态中。



那时让自已恢复正气的，是勾阵的一巴掌和怒吼。



在成为安倍晴明的式神之后，红莲才开始有机会与从未接触过的同胞交往。但那时他并不打算太亲近任何人。



十二神将之勾阵是仅次于腾蛇的凶将。只有她能做其他人无法做到的事。



所以那时的红莲只能对勾阵倾诉。代替痛哭的嘶吼。