住在京城的小妖们，有个小秘密。



◇ ◇ ◇



一如往常，三三五五聚在一起嬉闹玩乐的小妖们，在没人的宅院里休息。



这里是过年时，彰子住过的地方。



那时候做过大扫除，所以原本整栋都很脏的建筑焕然一新。但是已经过了一段时间，房屋的角落又积起了灰尘。



「海慧寺弄干净比较舒服。」猿鬼看看屋内，站起来说：「决定了，从现在起，我们定期轮流打扫。」



各自躺着睡觉的小妖们都张大眼睛看着猿鬼。



「一直以来，我们什么都没做啊！你是怎么了？阿猿。」



看起来像节足动物，被同伴们称为「蚰丸」的小妖惊讶地问。



猿鬼、独角鬼、龙鬼，这些名字都是彰子取的。不知道为什么，那个女孩竟然无意识地叫出了同伴们平常交换的名字。



小妖们都知道，人类的声音有言灵。



它们对人类的观察，远胜过人类本身。



取得人类言灵的名字，必须好好珍惜。所以，小妖们稍微改变了对它们三个的称呼。



人类不知道小妖们这么用心。被人类统称为「小妖」的它们，也都拥有自己的专有名字。



叫唤猿鬼、独角鬼、龙鬼等名字的女孩，总是平等对待小妖们。不会因为它们是妖怪，就讨厌、害怕它们，用面对人类的眼神来看小妖们，所以它们都很喜欢那个女孩。



「小姐还有可能来这里，对吧？我们丢这不管，到时候不是很没面子吗？」



「说的也是。」独角鬼点点头，环视屋内一圈说：「嗯，没错，的确是。」



据说房子没人住，朽坏的特别快。正确来说，这里不算没人住，可是妖怪是类似空气的存在，所以即使住在这里，也起不了人类般的作用。



「在灰尘上留下脚印也很好玩，可是，还是打扫干净比较舒服。」



喜欢在地上啪哒啪哒大步走、故意留下脚印的龙鬼，也不讨厌一尘不染的地板。整洁清爽的地板，还是比粗糙、不光滑的地板舒服。



「可是那次是大家一起打扫，所以一天就打扫完了。不那样的话，妖手不够，恐怕要花好几天的时间吧？」



「既然这样，就不要轮流打扫，大家每个月一起来打扫一次吧？」



你一言我一语的是两只大青蛙，分别是熊蛙、寅蛙，但几乎没有小妖这样叫它们。



「哟，熊说得真好。」



这么起哄的小妖尤两根角，长得很像猿。与猿鬼的区别，在于没头发，角的根数不同。小妖们都叫它阿猴。



「寅也说得很好，就这么办、就这么办。」



大牙把嘴巴张大到占满整张脸，笑的牙齿嘎吱嘎吱响。



魑鸟骨碌骨碌转动没有眼珠的黑眼睛，拍拍翅膀说：「那么，我去把大家叫来。」



魑鸟啪哒啪哒地振翅离开，才刚用翅膀灵活打开木门，就听到不知道从哪里传来的音乐声，是笙的声音。



所有小妖都竖起耳朵听。



「哟？」



仔细听，还有什么声音来自屋顶上，与笙的音乐配合。



暗鼬停了一会，啊地叫了一声，甩甩尾巴说：「是舞方！」



「啊，是吗？」



小妖们开心地冲出房间，爬到屋顶上。



配合音乐正咚咚踩着屋顶、高高举起镰刀的螳螂，静止不动了。



「咦，怎么了？舞方。喂，阿笙，等一下。」从镜子边缘长出手脚的付丧（经历漫长岁月，有了灵魂成精的古老器物）大叔问刚刚还跳得很起劲的螳螂：「付丧笙的声音并没有卡主啊！舞方，你有什么不满意呢？」



跟人类差不多高的螳螂，在众小妖当中属于「高大型」。



「吱吱。」



这只螳螂跟其他小妖们不一样，不能说话，但是可以从它的吱吱叫声中听出意思，所以没什么不方便。



被称为「舞方」的螳螂挥着前脚的两只镰刀，仰头望着天空。夜幕低垂的天空，涂满了蓝色的颜料，暗到这种程度，螳螂的天敌大伯劳鸟应该不会来攻击了。



一直为舞方配乐的乐妖「付丧笙」，跟大叔一样伸出脚，小碎步跑向螳螂。



「怎么了？舞方，不喜欢我的笙的音乐吗？」



「吱、吱吱吱、吱吱、吱吱吱、吱吱吱。」



口译：没那种事，不是那样的，我只是觉得这样的镰刀角度不够严谨，所以，不好意思，麻烦你再从第一小节开始。



付丧笙松了一口气说：「是这样啊？那么我还要再精益求精，才能配合你的要求来吹奏。」



「吱、吱吱、吱吱。」



口译：不胜感激，那么，请再吹一次。



「知道了。」



笙行个礼、就定位，又吹起了乐声。



付丧大叔用枯枝般的手，抓挠着镜子边缘。



「原来舞方对自己的要求这么严格啊！」



螳螂配合笙的音乐，又优雅的跳起舞来。



正在吹奏音乐的笙，是前些日子刚进化成付丧神的古老乐器，每天都很努力融入小妖们的圈子。



它自愿替螳螂吹奏音乐，是为了感谢螳螂温馨地迎接它加入它们。



对器物来说，变成付丧神是「进化」，对人类来说却是「威胁」。



只是会偶尔动起来吓吓他们，或是在黑暗中乱跑威胁他们，或是拉开适当的距离追逐吓得发抖的他们，或是大闹仓库困扰他们。



「我顶多只会这么做，完全无害啊！」



如果那个老是被它们压着玩的人类男孩听见大叔这番滔滔不绝的话，一定会冲出来说「我反对」。



其他小妖们陆陆续续聚集在大叔背后。



「哦，在跳了、在跳了。」



付丧镜怕聚集在它后面的小妖们打扰到舞方与笙，瞄了它们一眼。



「你们什么时候有这种雅兴了？」



这是好事。以前大叔把人类风雅的游戏和艺能映在镜面给它们看，它们也只会说很无聊，跑的一个不剩，现在居然对螳螂的舞蹈产生了兴趣。



「很好、很好。」



大叔感叹地点着头，熊蛙和寅蛙同时对它挥着前脚说：「不是、不是。」



被两只蛙异口同声否决，大叔差点跌倒。



「什么？」



「是寅蛙螳螂的舞跳成功后，我们就有借口去找小姐了。」魑鸟说。



大牙接着说：「没有借口，晴明和孙子就会这样把眼角吊起来。」



大牙没有眼睛，所以用嘴巴代替眼睛，把嘴角吊起来。



「没错，他们生气起来很可怕。」



暗鼬笑得很开心，还不停摇着尾巴。在它后面的阿猴猛然抬起了头。



「咦？」



所有小妖都跟着抬头。



有个衣服和头发都迎风翻腾的女孩，漂浮在星星闪烁的夜空中。



「啊。」



两只蛙同时指向她，独角鬼和龙鬼大叫说：「小个儿式神！」



被称为「小个儿式神的当事人」不高兴地挑起眉毛。



「它们叫谁小个儿？！」



「当然是你啦，太阴，小妖们只是陈述事实。」



「那你也是小个儿啊，玄武！」



「我又没否认。」



小妖们眨了眨眼睛。



因为融入了黑暗中，小妖们没看到风将附近还有另一个式神。



突然出现两名式神，惊讶的舞方和笙都停止了练习，好奇地仰望天空。



风势猛然增强，娇小的独角鬼被吹得东倒西歪，从屋顶滚下来，差点摔落地面，幸亏被一直躲在屋檐下的身影稳稳接住。



「啊，老爹。」



「你在这里啊？」



「什么时候搬来的？」



同胞们争相询问。蜘蛛老爹在回答它们之前，先快步爬上屋顶，从八只脚中的其中一对脚把独角鬼放下来。



「谢谢你，老爹。」



「不要做这么危险的事嘛！你们这些小不点。」蜘蛛老爹用毛茸茸的脚搔着身体，关心地说：「幸亏有我在，不然那样摔下去，妖怪也会痛啊！笨蛋。」



蜘蛛老爹说话很毒，个性却很豪迈，是从东国流浪到京城的旅人，经常换地方结网。



「我说过，你们这样乱跑乱跳，万一卡在我的蜘蛛网上，很可能被我糊里糊涂地吃下去，小心点嘛，小不点们。」



看到蜘蛛老爹说的那么粗暴，独角鬼和龙鬼相视而笑。



「你们笑什么？」蜘蛛老爹有点生气。



同样在笑得魑鸟和百目对蜘蛛老爹说：



「每次我们误闯老爹的巢，老爹都是边说教边防走我们啊！」



「而且我们说想要蜘蛛丝，老爹也会边嘀咕说你们这些小不点要我的蜘蛛丝干嘛，边把蜘蛛丝交给我们。」



「老爹的蜘蛛丝又坚固又有弹性，很有用呢！」



熊蛙和寅蛙异口同声地说，大家也点头应和。



粗暴的语调可能是东国的特色吧！蜘蛛老爹其实是感情丰富、心地善良的老爹。



「你们真无聊！」



蜘蛛老爹别扭地望向远处，但骂归骂，却还是不离开现场。



太阴和玄武从高处看着它们，感慨颇深地说：「小妖们都很有个性呢！」



「嗯，我同意。」



十二神将自从以晴明的式神身分在这里现身的机会增加后，看到不少以前从来没注意过的脆弱小妖们的生活状况。



年轻时的晴明，曾经看着随便闯入家中嬉戏笑闹得小妖们说：



——人类不知道，被统称为小妖的它们，有各自的名字，还有各自不同的思考与生活方式。人类也不曾想过，它们是跟自己几乎一样的生命。



「与其被当成政治道具活着，还不如过小妖们那样的生活，自由多了。」



很不情愿因灵力强大而被大贵族们当成棋子的阴阳师晴明，苦笑着这么说。