被褥铺在昌浩房间隔壁的空房间里，成亲闭着眼睛躺在上面。



昌浩从房间外面看着站在被褥旁，神情凝重、沉默不语的吉昌和昌亲。



《昌浩，你该休息了。》



[可是……]



昌浩抱起走到脚边的小怪。



《有吉昌和昌亲在，交给他们就行了。》



[可是……]



只会这么说的昌浩，眼神不安地飘来飘去。



大哥成亲总是显得从容自若，在昌浩有难时不露声色地出手相助。以前也曾被妖怪袭击受伤，但连那种时候都会装出没事的样子。



昌浩还是第一次产生这种莫名的不安。



《你在怎么看，也帮不了忙。》



[……]



小怪说的一点都没错。昌浩沮丧地垂下肩膀，转身离开。



吉昌和昌亲接到勾阵的通知，上气不接下气地跑回来时，成亲已经被天空的神气包住，停止了呼吸。吉昌看到他那样子，差点站不稳，是炸飞饿鬼后赶回来的天后和太裳扶住了他。



小怪待在昌浩的房间，静观其变。他待在现场也不能做什么。



昌浩听天文部的人说，吉昌他们行色匆匆地离开，也很担心出了什么事，但还是把工作都做完才回来。回到家时，已经过了戊时。



看到出来迎接的母亲脸色铁青发白，昌浩大吃一惊。勾阵现身说明后，昌浩更是目瞪口呆。



回到房间后，昌浩没点灯，瘫坐在被褥上，抱着小怪，身体微微颤抖。



小怪甩甩尾巴说：



《你冷吗？》



昌浩摇摇头。他的脸色发青，嘴唇发紫，表情万分沉重，嘴巴抿成一条线，强忍着不出声。



小怪叹口气，从昌浩怀里钻出来。



[小怪……]



《我去拿火盆，你等着。》



精神大受打击而全身僵硬的昌浩，不知道自己的手有多冰冷。



天气还不够冷，所以火盆还收在仓库里。小怪要从外廊走下庭院时，看到几个同胞站在那里。



朱雀和天一、勾阵和天后，还有太裳，都各有所思，默默伫立着。



天后看到小怪，眼神不太友善，但很快把脸撇开，走到稍远的地方。



坐在外廊的勾阵开口说：



[昌浩呢？]



《在里面，他面无血色，全身发冷，我去帮他拿火盆。》



小怪说完就要往仓库走，朱雀举起一只手拦住了它。



[我去。]



可能是想借由做什么事转移注意力吧，朱雀站起来，走到屋子后面。没多久就提着火盆、扛着炭包回来了。



天一接过他手上的火盆，跟他一起走进屋内。



气氛十分沉重，小怪叹了一口气。



天后走向太裳，低声说了些什么。太裳点几次头后，走向勾阵和小怪。



[为了谨慎起见，我们要去参议府保护他们一家人。]



勾阵望向天后，天后又补充说：



[虽然被攻击的是成亲，但敌人的墓表可能不只成亲。]



成亲的岳父则是藤原氏族，位居参议，难免有人对他抱持敌意。这些人不敢随便下手，就是因为同住的女婿是安倍家的阴阳师。



风度翩翩的太裳，脸上浮现厉色。



[显然是有人在背后控制那群饿鬼。]



[所以它们是魔使或式……不管怎么样，都要担心成亲家人的安危。]



勾阵合抱双臂说：



[希望只是我们太多虑，但还是小心为上。]



两人点点头，旋即隐形离开了。



小怪严肃地甩甩尾巴。



《太可恶了……》



勾阵撇它一眼。



夕阳色的眼睛闪闪发亮。



《那些饿鬼……不，应该说是会侵蚀身体的疫鬼，难道是哪个术士的使者？》



钻进成亲体内附身的饿鬼，显然有什么目的。不论吉昌和昌亲怎么拔除、施行驱魔法术，都没办法收服它，把它从成亲体内赶出去。



饿鬼散发出来的邪气十分阴毒，被天空以神气形成的保护膜包住，以免外漏。但这么做，保护膜里的成亲会渐渐中毒。



《到底是哪个不知死活的家伙？竟敢挑战安倍家的阴阳师。》



在京城，没有人可以胜过以安倍晴明为首的安倍家的阴阳师。大家都知道，与他们针锋相对，必须付出相当的代价。



对方是人类，神将就无法出手，但阴阳师有阴阳师的报复方式。



而神将们也可以找出敌人。



[要不要告诉晴明？]



小怪看着勾阵，摇摇头说：



《不要，现在告诉他，也只会让他担心而已。》



勾阵心想说的也是，默默点着头。



[昌浩大人，请穿上这件衣服。]



天一想帮脸色发白的昌浩，穿上从柜子拿出来的厚衣。



[咦，我没事，不用这么……]



天一正要握起昌浩的手时，朱雀从旁边冒出来，把昌浩的手抓过来，让他抱住了火盆。



[抱着吧。还有，把衣服穿上。等身体暖和些了……]



朱雀把视线转向北边的房屋说：



[就去看看露树吧，她自己应该什么都不会说。]



昌浩赫然惊醒。



阴阳师有很多是不能告诉家人，母亲向来都是默默接纳那些事。她不知道成亲发生了什么事，一定又急又难过。可是没有吉昌的允许，她绝对不会来看状况。这么做，也是为了保护她自己。



[我要怎么跟母亲说……]



昌浩想破头也想不出来，天一平静地对他笑着说：



[只要陪在她身边就行了，这样就能安抚她的心。]



昌浩点点头，穿上衣服，站起来。



他多希望这种时候爷爷能在这里，可是大家一定都是同样的心情，所以他没说出来。



安倍吉平才刚到阴阳寮，就听说弟弟天文博士，还有大侄子历博士，都因为昨天晚上触秽，请了长期的凶日假。



二侄子天文生，也因为这样缺席，只有最小的侄子来工作。



[到底发生了什么事……]



吉平抑郁地嘟囔着，吐出沉重的气息。



身为阴阳博士的安倍吉平有四个儿子。所有继承安倍血脉的人，都是以阴阳之路为志，他的儿子们当然也不例外。有几个进入阴阳寮后，就被调去了其他寮服务，但阴阳师原本就会被派去不同的单位。



尽管这样，吉平还是有些难过，因为自己的孩子们的能力，都比不上吉昌的孩子们，这是不争的事实。



毕竟在制作历表和观星方面，弟弟都比他强多了。或许可以说人都有擅长与不擅长的领域，可是吉昌擅长的领域就是比他多很多。



吉平知道，将来吉昌的地位会超越自己。他没有怨恨，只是有些不甘心。但弟弟吉昌从来没有轻视过他，替他保住了威严。



由能力胜出的人，留在安倍家继承家业，是安倍家代代相传的家规。



各自的实力随着成长逐渐显现，由吉昌取得整体的胜利。



把所有家业拱手让给次男，多少有些心痛，但由能力最强的人留在安倍家是家规，吉平不得不遵从。



只有过年时，他会带着儿子们回来，其他时候他几乎不再踏进安倍家了。



可是吉平心想，这次恐怕得回去看看。



父亲晴明去伊势还没回来。倘若真发生了什么事，自己必须出手相助。



仅管彼此都四十多岁了，吉平还是哥哥，吉昌还是弟弟。他们的母亲在生下吉昌没多久后就过世了，真正把他们带大的是十二神将们。



有妖怪血缘的父亲，只有他们两个儿子。十多岁时，他也曾经为了这件事烦恼。多亏有这个弟弟陪伴，他才能熬过来。



吉平很感谢母亲生下了吉昌。



是去母亲时，吉平还很小，所以不太记得母亲的模样。但是他知道母亲的长相，因为他们长大后，水将天后曾经在水镜里映出了母亲生前的样子。水镜里还出现了小时候的自己，和刚出生的弟弟。他小心翼翼地摸着弟弟的头，母亲带着微笑开心地看着他，眼中泛着淡淡的哀伤。那之后没多久，母亲便卧病不起，很快就平静地过世了。



看水镜那天，吉平猜想母亲可能是知道自己将不久于人世，眼神才会泛着哀伤，不禁压住声音哭了起来。



他不想被人看见，躲起来偷偷哭，后来才发现天后和天一都悄悄陪在他身旁。被看到自己哭泣的模样，他觉得很丢脸，不敢看她们，但真的、真的很高兴有她们默默在一旁陪伴。



很久没见到她们，有点想她们了。有件事不好对别人说，那就是吉平和吉昌都把她们两个当成了母亲。



[今天提早出宫吧……]



吉平低头看资料，眼角余光好像扫到什么黑色的东西。



[嗯……？]



他不经心的看了一眼，什么也没看到。



[大概是眼花了。]



他喃喃说着，喝了一口杂役不久前帮他准备的水，从井里汲上来的水冰冰凉凉。动脑的工作不能欠缺水分，不过很快到想喝热水的季节了。



[……？]



吉平疑惑的皱起了眉头。



水有种苦味。平常都没味道，今天好像掺了点什么东西。



胸口忽然有东西涌上来。一股铁腥味在喉咙扩散，吉平猛地捂住了嘴巴。



[……唔……！]



胃产生痉挛，又热又痛。粘稠的液体从捂住嘴巴的指尖溢出来。



啪嗒啪嗒滴下来的液体，在矮桌的纸张上描绘出红色的飞沫图案。



[喀……呕……]



胸口灼烧，胃像被紧紧揪起来般，剧烈抽动。