滑下斜坡的萤，下意识地伸出手来，抓住了树枝。手臂瞬间承受了多出体重好几倍的重量，骨头嘎嘎作响，肌肉剧烈疼痛。



「好险……」



萤喘口气，仰望滑下来的斜坡。看来滑得很下面，听不见昌浩他们的声音，神将们的神气也只有微量程度的感觉。



往下看，陡峭的悬崖下是绿色的流水。水声轰轰作响，却几乎看不到泡沫。可能是岩石多，河流又不宽，产生回音，所以听起来比较响亮。



「好像很深……」



上上下下观察了好几次后，萤判断要爬上斜坡不是不可能，但非常困难。说不定直接跳下去会比较好，离水面大约八丈（一丈约为三公尺）。萤曾经从差不多高度的悬崖跳下海里，只要深度够就行了。



想到这里，萤忽然屏住气息，按住了嘴巴。



「唔……！」



铁腥味涌上来，她觉得胸口热得像火烧。咳到一半时，忽然血压下降，头晕目眩，手臂也失去力量。



回神时，她的身体已经在半空中坠落。



从她按住嘴巴的手指间，滴下红色液体。她觉得好热、好痛苦。



第一次这么严重。



「咯……」



闷咳几声后，按住嘴巴那双手的掌心就被染成了红色。



萤闭上眼睛，在咽下唾沫前，把手伸向了虚空。



「唔……」



救命啊——



冰冷的流水溅起水花，吞噬了她的身体。轰轰作响的水流，把她拖下深处。



突出悬崖的竹子突然猛烈摇动，紧接着，穿着黑夜般的深色水干，留着一头白发的男人冲出来，毫不迟疑地跳下了河流。



睡啪嗒啪嗒滴落。



冬天的水很冷，吹过水面的风更冷。



抱着萤的年轻人，踉踉跄跄地走上河岸，一步一步小心移动冷得像冰柱般的脚。



河水是因为持续流动才没有冻结。年轻人跳进了冰里面，跟萤一样冷得侵肌透骨，还能活命就是奇迹了。



年轻人走到吹不到风的树阴下，用冻得硬邦邦的手指，试着替萤脱去身上的水干，萤的白皙肌肤，因为失去体温变得更加惨白了。



不替萤脱去湿漉漉的衣服，会有生命危险。可是手指冻得不听使唤。



意识模糊，嘎达嘎达发抖的萤，梦呓般说着什么。



「……」



年轻人将耳朵凑近发白的嘴唇仔细听，赫然张大了眼睛，像血色般红通通的眼眸，蕴含着激情震荡着。



「唔……」



表情扭曲的年轻人，再也忍不住爆发的情绪，紧紧抱住了萤。



「萤……！」



萤伸直的手指，微微动了一下。年轻人察觉了，悄悄把萤放下。



他触摸着萤冰冷的肌肤，低下头说：



「原谅我……我已经……」



就在这时候，他发现几道气息，从树木的缝隙间滑下来。



昌浩横过茂密的竹丛，连滚带爬地往下滑，在勾阵的协助下，总算完全地到达山谷底下。这地方的河川宽度狭窄，到处都是岩石。他们是绕了一大圈来到这里，比萤掉落的地点更下游。



拨开竹丛就到了河滩，昌浩走在崎岖难行的河滩上，向河川移动。



「萤！」



即使在落崖的中途抓住了什么，想从那里爬上原来的地方，还不如往下移动到倾斜度缓和的地方比较安全。



如果是昌浩，为了躲开追兵，也会这么做。



变成怪物模样的小怪和勾阵，都赞成他的想法，找出可以往下走的路，好不容易才到了这里。



「萤，听见就回答我！」



昌浩大声叫，小怪劝阻他说：「昌浩，叫太大声会被检非违使们听见。」



「对、对不起。」



昌浩立刻道歉，三人分三路搜索周边。在这附近找不到的话，他们就要分成两路去找上游、下游。



昌浩在离小怪和勾阵稍远的地方，发现岩石后面有什么东西从河川爬上来的水痕。



「这是……」



水滴落的延伸痕迹，像是有人走过的足迹，昌浩环顾四周。



「……」



他整个人呆住了。



一头白发、穿着深色水干的男人，用血般的红色眼睛瞪视着他。



屏住气息的昌浩，看到躺在男人脚下的人，惊讶地张大了眼睛。



「萤……」



勾阵和小怪听到昌浩紧张的声音，都转过身来。



两名神将最先看到的是昌浩眼前的白发男人。



那就是夕雾。



「昌浩！」



小怪和勾阵同时蹬地跃起。然而，男人还是抢先一步，像疾风般在转眼间滑进了他们与昌浩之间。



「唔……」



昌浩还没搞清楚怎么回事，已经被彻底制伏了。



不知道对方是怎么做的，让他用自己的手缠住了自己的脖子。小怪和勾阵都杵在原地，不敢轻举妄动。



昌浩的死穴全被压制住了。如果他们贸然采取行动，很可能还来不及把男人拉开，昌浩就先断气了。



男人边斜睨着咬住嘴唇的神将们，边平静地开口：「拥有天狐之血的人呐——」



昌浩全身的关节都有种其妙的压迫感，被按住的地方闷闷痛着，对死亡的本能恐惧让心脏发出了惨叫声。



昌浩紧紧闭上了眼睛。



呼吸好困难，他不知道该怎么挣脱。



「……」



跟那时候一样。跟第一次遭到攻击的时候一样。



那时要不是萤救了他，现在他已经……



这时候他才想到躺在地上的萤。



昌浩拼命撑开眼睛，观察虚弱地闭着眼睛动也不动的她。



她没事吧？



昌浩的心脏不寻常地狂跳起来。



以自己现在的力量，绝对赢不了这个男人，该怎么办才好？



萤救过他，他也非救她不可。



缠绕昌浩的氛围，开始悉悉索索地出现变化。警觉这件事的小怪，倒抽了一口气。



「昌浩，不可以……」



急迫的制止声破风而来。



男人瞪着神将们，又重复了一次。



「拥有天狐之血的安倍之子啊！」



他边加重抓住昌浩的力量，使昌浩的疼痛逐渐加剧，边喃喃说着：



「如果你对萤没有丝毫情感，就快滚，爱去哪就去哪！」



「……」



越来越痛苦、几乎不能呼吸的昌浩，听到这句出乎意料之外的话，不由地张大了眼睛。小怪和勾阵也是满脸惊讶，哑然无言。



男人瞥萤一眼，表情扭曲地屏住了呼吸。



「如果你对萤有感情……」



颤抖的白色嘴唇，像梦呓般喃喃说着话。



——夕……雾……



决定遗忘的声音，呼唤着这个名字。



「就这样带着萤逃走，不要接近播磨。」



播磨之乡是神拔众聚集的地方。



昌浩和萤刚刚才决定要去那里。



萤对他说，真要锻炼的话，最好去跟她武艺高强的爷爷学习。



——而且待在播磨之乡，就不怕追兵追来。



萤的确这么说了。



那么为什么……



昌浩的思绪陷入混乱，微微颤抖的低喃声扎刺着他的耳朵。



「如果你对萤又感情……」



——萤是个好女孩呢。



他的确这么想，这是他的真心话。如果这算感情，那就是有。然而，这种感情……



「如果有那么一丝丝的感情。」



何只一丝丝，但是……



「不要靠近播磨，就这样带着萤逃走！」



——萤



恍如置身梦中。



决定遗忘的声音，呼唤着这个名字。