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待宵月的早晨。那两道云也出现在京城的天空。夹着快沉落的月亮，由东往西延伸，好似把天空切成了两半。细细长长。步障云。那是总葬队伍的征兆。



* * * * * *



——……里……



* * * * * *



藤原莫名觉得心惊肉跳，天还没亮就醒了。他坐起来，发现自己汗水淋漓。，全身都湿了。冬天晚上，很难想象会热到出汗。心跳比平时快，碰碰跳动的声音在耳里鸣响，听起来很吵。行成做个深呼吸，从床铺爬起来。他拍拍手，呼唤侍女。现在还是黑夜时分，侍女随便穿件衣服就跑来了。“大人，有什么事吗？”“我流了一身汗，很不舒服，替我拿干净的衣服来，还有热食。”交代侍女后，行成不经意地走到外廊，仰望天空。从月亮的位置，可以知道大约的时刻。他想起刚才做了很讨厌的梦。东方天际稍微改变了色彩，但夜晚的七夕还是十分浓厚。行成有不祥的感觉。听说天将亮时做的梦，很可能成真。究竟是怎么样的梦，已经记不清了，但光是试着回想就会全身起鸡皮疙瘩。他念完三次驱逐噩梦的咒语，抬起头寻找月亮，看到灰色的线划过天空。那是由东往西直直延伸的两道云。他的心狂跳起来。背后一阵战栗。那是？“……步障……”心脏扑通扑通跳得更快了。黑夜还覆盖着西边天空。快沉入山头的待宵月，摆出依依不舍的姿态。两道云夹住灰白的月亮，好似要把月亮拖向山的那一边。心脏怦怦跳。月亮是皇后。步障夹着皇后，往遥不可及的地方扬长而去。“……唔！”行成不由得往后退，一个踉跄，整个人靠在格子门上。要是没有格子板门，他就瘫坐下来。他无法再直视宵月，撇开了视线。心脏扑通扑通跳得异常，手脚末梢因为寒冷之外的原因，急速变得冰冷。听见拿干衣服来的侍女发出惊叫声，呆呆靠在格子板门上的行成才倒抽了一口气。他回过神来，战战兢兢地望向西边天空。待宵月沉落了。夹着月亮的两道云也消失了踪影。一如往常，在工作钟声响起前就来到阴阳寮的藤原敏次，心情看起来非常不好，他难得表现得这么露骨。“敏次，你怎么了？”“什么怎么了？”同袍看他满脸疑惑，都显得很惊讶，心想他居然没自觉，太稀奇了。被点醒的敏次，露出一张苦瓜脸，啪唏啪唏拍着自己的脸颊。同袍还说他眉间有好几条皱纹，所以他用手指努力扳开眉头。可是这么做时，脸色还是很苦闷，同袍都问他到底怎么了，反而更担心他了。“没什么，只是做了噩梦，真的。”他对担心他的同袍表示谢意时，响起了钟声，大家都各自回座工作了。在纸上写字的敏次，表情严肃，陷入了自己的沉思中。听见啪嗒一声，他才回过神来。墨水滴在纸张的空白部分，形成歪七扭八的黑点。敏次叹口气，换了一张纸。可是没多久又陷入沉思中，墨水滴答，那张还是毁了。这样反反复复好几次，敏次发出不耐烦的沉重叹息声，对同袍说要去整理书库，就走出了阴阳部。总之，他就是想放空，专注做某件单纯的工作。否则，他怕自己会开始思考很可怕的事。他做了梦，是个噩梦，内容不记得了。



那个梦可怕到想不起来。人做太可怕的梦，就不会记得。



可是，大脑不记得，身体却记得。觉得害怕的身体，会心跳加速、紧张得直冒汗，四肢末梢会冷得像冰一样。



有股力量驱使他走到外廊，仰望天空。



眼前还是昏暗的天空。东边天空已经稍微改变了颜色，西边天空却还笼罩在夜色里。



即将落入汕头的月亮是待宵月……



啊，今晚是满月呢，他才刚这么想，就发现两道云夹着月亮。



他屏住了气息，清楚听见全身血色刷地不见了。



他觉得有点晕眩，就那样坐下来。



外面很冷，外廊也冷的像冰一样，他却毫无感觉，被远远超越寒冷的重大打击击溃了。



在整理书库时，看打六壬式盘，他全身都紧绷了起来。



前几天，他焦虑、愤怒之余，用这个式盘做了占卜。结果有诅咒。



此外，还有占卜之外的预感，闪过胸口。



那天他对行成说的话，在他耳边响起。



——公主与皇子的母亲，也就是将来的国母……



自己的声音如回音般缭绕不断。



敏次听着这句话，心凉了半截，胸口好像压着块大石头。



将来的国母——真的吗。



当时浮现奇怪的预感，正一刻刻膨胀起来，慢慢削减了敏次的气力。



书从敏次之间滑落到地上。敏次被啪沙声响惊醒，全身战栗。



低头一看，指尖微微颤抖着。



“糟糕…手都冻僵了…”



敏次用力甩甩头，告诉自己：



今天早上的噩梦，只是一般噩梦。是满月时很容易做的噩梦。



那两道云，只是一般的云，凑巧两道细细长长地延伸而已。



好像看到月亮被夹在两道云间，只是因为不希望那种事发生，反而造成了那种幻觉。



对，一定是这样。越想消除心中的不安与恐惧，就会越不安、越恐惧。被这样的情感牵着走，就看不到正确方向，心会渐渐被困住。



“清醒啊，敏次。”



他激励自己，做了个深呼吸，把脸朝上，开始念神咒。



“驱邪，净化！”



驱逐不按带来的邪恶，净化因恐惧而黯淡的心。



他反复念三次后，继续在心中默念祓词。祝词是传达给神明的言语，不能念错，不能失误。既然是禀奏神明，就没有时间想不必要的事。



离开书库后，敏次也一直在心中念着祓词。可是心情还是有些动摇，中途换成了大祓词。这首祝词很长，要全神贯注才不会念错。



他的表情很吓人，边暗自背诵着祝词，边努力工作、读书，那模样就像一把出鞘的利刃。因为倾注全力把持住自己，敏次到傍晚前都没发现，宫中所有人说话的语气都莫名的粗暴。



到差不多该回家的时间，他才稍微放松。身、心都比平常疲惫的他，在渡殿休息喘口气时才发现这件事。暴躁、带刺的对话传入他耳里。



他转头看怎么回事，看到中务省和民部省的官吏正吵得不可开交。



他们的语气越来越激动，好像快扭打起来了，情况十分危急。



正好经过的武官介入协调，也被推开，声音更火爆了。



好心劝架的武官，勃然色变，怒骂中务省的官吏。结果官吏们都把矛头转向武官，严厉反击。



其他官吏听到吵闹声也跑过来，围着那些人兴奋的鼓噪起来。



冷风黏答答地吹。不是普通冷。沁入肌肤深处，冻彻骨髓的寒冷，在皇宫里逐渐扩散。敏次打了个寒颤，有种言语无法形容的预感。



“奇怪……”



喃喃说道一半，全身就竖起了鸡皮疙瘩。



******



——……哪……里……



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服侍女院诠子的资深侍女，在太阳快下山时，来通报左大臣藤原道长。



冬天的黄昏来的比较早。已经过了冬至，今后的天气只会更冷。



侍女说道长的姐姐诠子，早晨突然晕眩倒下来，就一直躺在床上了。



前几天，诠子帮道长制造了跟皇上说话的机会，对道长有恩。道长取消了所有行程，赶去看姐姐。



身为皇上的生母，被称为皇太后的诠子，住在东三条的府邸。



道长来访，府里的人立刻带他去见女院。



在女院床边跪下来的道长，边说着慰问的话边看着姐姐。



女院脸色苍白，眼睛有黑眼圈。



“你们怎么把女院照顾成这样！”



道长斥责随侍在侧的侍女们。侍女们俯首认罪，把身体缩成一团，等待道长平息怒气。躺在床上的女院，用虚弱的声音责怪怒气不消的道长。



“道长大人……消消气吧……不要怪她们………”



女院本人都这么说了，道长只能退让。



高居这个国家最顶端地位的家族首领，也有不能抗拒的人。



他可以坐上摄政的位子，都要感谢这个结界。同时，这个姐姐也是他用来应付皇上的王牌。



至高地位的皇上，最怕母亲。只要搬出女院的名字，皇上就非听话不可。



“真是的……我只是有点头晕而已……你们太小题大做了……”



诠子深深叹口气，很受不了他们的样子。道长强装没事的对姐姐说：“可是，女院，我听说你从前几天就有些郁闷，很容易疲倦，最好听药师的话，休养一段日子。”



被姐姐狠狠瞪视，他苦笑着说：“姐姐，你要健健康康才行，要不然，不止我跟皇上，连人民都会很难过。”



诠子细眯起眼睛，叹口气无奈地说：“被你这么一说，我不听话都不行呢。”



“是的，姐姐从以前就疼我。这个世界再大，也只有我敢利用姐姐的弱点。”



“你这孩子……”



女院的语调带点怒气，眼睛却笑眯眯的。她宠爱弟弟是众所周知的事。



可能是有点头疼，女院按住了额头。



“不舒服吗？”



“没事……”



诠子逞强地这么说，脸色却更加惨白了。



“叫药师来，。还有，去禀报皇上。”



皇上接到通报，应该会马上派御医来。御医丹波是个能力很强的男人，比谁都值得信赖。所以，皇上才会派丹波去治疗被直丁刺杀的藤原公任。



直丁安倍昌浩至今下落不明。



藤原道长曾经看好昌浩，对他有所期待。他不相信那个磊落直率的男孩会杀害公任，却又找不到证据帮他脱罪。



气到没理智的皇上，要罢免三名博士。被道长阻止。这件事也可能让皇上怀恨在心。