覆盖京城的天空，是泫然却泣的阴霾，那种色调重重压在心头。



表情阴郁的昌浩，抬头看著天空，噗了一口气。走在他旁边的小怪，仰头看著他说：



「太累的话，就跟成亲说要提早走吧？」



「不用了，我只是有点困，没那么累。」



经过神袚众的锻炼，昌浩的体力非常好。



《担心那个梦？》



在附近隐形的十二神将勾阵的声音，直接传入耳里，昌浩默默点个头。



梦境跟四年前一模一样，深深扎刺著昌浩的心，隐隐作痛。也有可能是只一般的梦，但即使那样，心情还是一样沉闷。



回家后跟爷爷说吧？



昌浩这么想。说了也不能怎么样，但比起自己一个人思考做判断，视野会更宽广，可以有不同的看法。



他也念了驱逐恶梦的祭文，但梦境太过清晰，他没有驱逐乾净的自信。



「好，今天睡前来使用梦违术‧‧‧‧‧‧」



改变梦境的意义吧。



这么决定的昌浩，听见喀喀咳嗽声。



尽管陷入沉思中，脚还是自动走向了皇宫，不知何时经过了侍贤门。他不禁要大大赞赏在不知不觉中弯过西院转角来到阴阳寮前的自己。



我太厉害了。原来身体会一如往常自己动起来呢。



昌浩以为自己是依据每天的习惯，无意识地走过了相同的路，其实他走偏时，小怪和勾阵就会帮他修正轨道。



他们原来还期待，昌浩什么时候会察觉这才是事件真相，结果到了阴阳寮他都没察觉。



丝毫不知情的昌浩，环顾四周。



从美福门直直往北走过来的藤原敏次，视线与昌浩交会了。他把轻轻握起的拳头，靠在嘴巴旁边。



「敏次大人，早。」



昌浩出声招呼，敏次要开口回应，却剧烈地咳了起来。他转到一旁，咳了一阵子。



发作般的咳嗽好不容易和缓下来，敏次焦躁地皱起了眉头。



「早，昌浩大人，这次的咳嗽很难缠‧‧‧‧‧‧」



他说没怎么发烧，就是想说话就会咳个不停。



「你还好吧？今天最好跟博士说一声，早点回家‧‧‧‧‧‧」



敏次抬头看著昌浩，眉头又皱成了另一种模样，好像有什么疑惑。



他别过脸去，咳得很厉害。昌浩心想这样不能工作吧？



「敏次大人，说真的，你最好还是回家休息‧‧‧‧‧‧」



昌浩瞥见脚下的小怪突然变得面无表情，眨动著眼睛。



他的背脊一阵冰凉。



可能有发烧，脸有点红的敏次───他见过。



只是视线的高度不同而已。



敏次盯著昌浩的脸好一会，疑惑地皱起了眉头。



不由得想说些什么的昌浩还没来得及说，敏次就先开口了。



「你出现了失物之相。」



昌浩的心脏跳得比刚才厉害。



「就是最近会失去什么的面相‧‧‧‧‧‧咦？」敏次歪著头说：「以前‧‧‧‧‧‧是不是也有过这样的对话？」



发作般的咳嗽又涌上来，纳闷的敏次别开脸、低下头。



哑然无言的昌浩，脸色无比苍白，但敏次这次咳了很久，所以没看到。



「‧‧‧‧‧‧」



起初，昌浩惊讶得脸色发白，但很快就振作起来了。



「敏次大人，你快去典药寮吧，最好喝点汤药，休息一下‧‧‧‧‧‧」



对于昌浩的提议，敏次边咳边点头说：



「嗯，就这样吧‧‧‧‧‧‧对不起，一大早就麻烦你。」



仔细听，敏次的声音有点嘶哑，可能是咳得太严重，伤到了喉咙。



「不，别这么说‧‧‧‧‧‧对了，敏次大人，」昌浩大胆地询问：「你知道我会失去什么吗？」



隐形的勾阵默默看著神情紧张的昌浩，还有在他脚下表情呆滞的小怪。



看不见小怪和勾阵的敏次，注视著昌浩的脸，皱起了眉头。



「我看到你会失去‧‧‧‧‧‧什么很重要的东西‧‧‧‧‧‧」



然后，他突然眨了眨眼睛。



「嗯？花？‧‧‧‧‧‧」



听见突然冒出来的话，昌浩的心跳快得异常。敏次面对著倒抽一口的昌浩，视线焦点却不在昌浩身上。他只是一心一意看著眼前的面相。



「花？‧‧‧‧‧‧」



也许是心理作用，昌浩觉得自己的声音在颤抖。



视线的高度比他低一些的敏次，因为看得太认真而显得严厉的眼神，闪烁著犀利的光芒。



才刚要开口，敏次又猛然把脸别开，发作似的咳了起来。他的肩膀上下剧烈起伏，有痰的喉咙痛苦地发出咻咻呜叫声。



「你还好吗？不如现在就回去吧？」



敏次举起一只手制止昌浩，摇著头说：「不，对不起，我有非做不可的事。做完后，真的万不得已，我会请博士准我提早离开。」



好不容易让步的敏次，慎重地做了个深呼吸，不这么做又会咳起来。



「我替你看面相，却好像看到了花。」



沉默的昌浩，心脏又狂跳一下。敏次看到他脸上顿时没了血色，猜测他应该想到了什么，但没有追问。



「花‧‧‧‧‧‧还有‧‧‧‧‧咦？」敏次的表情像是定睛凝视著不太清楚的东西，又按著说：「水滴‧‧‧‧‧‧淌落在花上‧‧‧‧‧‧」



不管敏次怎么集中精神注视，还是没办法再多看出什么。



昌浩紧绷著脸，目送弯著背边咳嗽边走向典药寮的敏次离去。



勾阵在昌浩旁边现身。



昌浩看她一眼，再把视线转向在他脚下屏息凝神，默不作声的小怪。



小怪的表情平静得可怕。昌浩知道，它想起了四年前的事，因为自己也是同样的心情。



「花。」昌浩在心中低喃：「失物、花、水滴。」



勾阵看看握紧拳头的昌浩，再看看全身僵硬的小怪，低声叹息，伸出手一把抓起了白色身躯。



「唔‧‧‧‧‧‧」



突然被抓起来的小怪，低声惊叫，瞪了同袍一眼。勾阵没理它，径自把它放到肩上，然后转向昌浩说：



「我把它抓住，放心吧。」



昌浩和小怪同时瞪大了眼睛。



「失误一次也就算了，失误两次就要请你交出最强的称号了，小心点。」



「少啰嗦。」



小怪臭著脸低声咒骂，勾阵扬起了一边嘴角。



听到勾阵说的话，昌浩做个深呼吸，放松了紧绷的肩膀。



没错，做了那样的梦，也未必每件事都会一样，即使敏次跟四年前一样身体不舒服、看到了失物之相，也只是一种徵兆而已。



对，是徵兆。知道是徵兆，就有办法回避。昌浩甩个头，露出沉思的模样。



不想失去的花，难道是指她？



昌浩只想到在竹三条宫悄悄绽放的那朵花。



「我今天还是提早走吧，反正没什么特别急的事⋯⋯」



他边说，边开始思考要用什么理由说服大哥让自己早退。



虽然没拿到樱花枝，但拿到了在皇宫一角迟开的梅花枝。



照顾树木的杂役，听说要送给竹三条宫的公主，就答应了昌浩的要求，砍下了花朵开得最漂亮的树枝。



当然也取得了梅花树的木魂的同意。木魂神说只要用漂亮的言灵为衪祈福一阵子，就给昌浩一枝。



神说的一阵子，跟人类的感觉不一样。昌浩慎重地交涉后，以连续五天为衪祈福达成协议。



为树木祈福，树木就会欣欣向荣，开出茂盛美丽的花朵。在宫里工作的官员们，看到美丽的花朵，心情就会开朗起来，陶醉在花香里。说不定还会有人深受感动，写出歌颂梅花的诗词。



被赞美、被歌颂，木魂神也会心花怒放，有百利而无一害。



昌浩战战兢兢地说：「可以容我早退吗？」阴阳博士安倍成亲很爽快地答应他说：「当然可以。」



看情形，是天文博士吉昌，把他早上跟晴明之间的对话告诉了成亲。



成亲郑重其事地合抱双臂说：



「老弟，这是好机会。」



「啊？」



「为了早一天把爷爷赶出京城，你一定要请公主说几句话。只要公主开口了，爷爷就非听不可。」