敏次惊讶地张大眼睛。



「哥哥！怎么这么早？」



「嗯……偶尔嘛。」



温和地眯起眼睛的康史，面如死灰，毫无血色。



「你看起来很疲惫呢，赶快去休息吧。」



「我没事。」



「看起来不像没事。」



说到这里，敏次「啊」地叫了一声，把手伸进怀里。



「哥哥，给你。」



敏次递出了从附近神社求来的白色守袋。



「这是做什么？」



康史诧异地张大了眼睛，敏次微微挺起胸膛说：



「哥哥最近好像很忙，所以我求神保佑哥哥。」



祈祷哥哥不会搞坏身体、不会被病魔入侵。



康史从弟弟的小手接过守袋，强忍着泪水喃喃说道：



「原来……你为了我特地去……」



真的很开心的康史，细眯起眼睛，抚摸敏次的头。很久没有被哥哥这样摸头的敏次，觉得好痒，缩起脖子躲开了哥哥的手。



「明天照约定去钓鱼吧？」



敏次点点头，抬头望向夕阳。



「希望明天是好天气。」



跟弟弟一样抬头望向天空的康史，对弟弟说：



「放心吧，阴阳寮的天文生告诉我，明天是万里无云的大晴天。」



明天请母亲做糯米饭团，早点出门吧。然后，在阳光普照下吃饭团。



康史这么提议，敏次的眼睛亮了起来。感觉会很好玩。



敏次早早就上床了，希望天赶快亮。早点睡，就能早点迎接早晨。早点起床，就会觉得一天变得比较长。



可是，兴奋过了头，上床后一直睡不着。



闭上眼睛也没办法入睡，一次又一次翻来覆去，好不容易入睡时，已经是平时上床的时间了。



但情绪还是很亢奋，所以天一亮就醒了。



他换上狩衣，要去汲水处洗脸时，觉得整座宅院飘散着奇妙的氛围。



「怎么会这样……」



好安静。这个时间，母亲通常开始准备早餐了，他却感觉不到那样的动静。



往厨房一看，一个人也没有。敏次开始感到不安，走向父母的房间。



途中，经过了哥哥的房间。看到木门半开，他不经意地从缝隙往里面看。



父亲和母亲都垂着头，坐在哥哥的垫褥旁。仔细看，母亲的肩膀还微微颤抖着。



敏次眨眨眼，把手伸向木门。面容憔悴的父亲，回头看发出微弱倾轧声被推开的木门。



父亲的嘴唇动起来，叫着敏次的名字。明明没声音，敏次却仿佛听见了。



突然，心脏狂跳起来。



康史躺在垫褥上。敏次觉得动也不动的哥哥不太对劲。



为什么父母都在这里呢？为什么哥哥没醒来呢？今天说好要早点起床，带着糯米饭团，两人一起去钓鱼啊。



在格外沉重的空气中，敏次踏进了房间一步。



「哥哥……起床啊……」



听到敏次的声音，母亲的肩膀大大颤抖起来。



「我们不是要去钓鱼吗……？哥哥……」



要叫得更大声，哥哥才会醒来。可是，敏次却觉得喉咙紧缩，没办法顺畅地叫出声来。



从垂着头的母亲的眼睛，扑簌簌地掉下大滴泪水。父亲的手抓住敏次的胳臂，把他拉到旁边坐下来。



被拉着坐下来的敏次注视着康史。



为什么他的脸上没有血色，胸口也没有上下起伏呢？



「哥哥……？」



回答的是泪眼婆娑的母亲的沙哑声音。



「凌晨时……我来看他好不好，他就已经……」



因为他的脸色实在太差，所以母亲很担心，总觉得忐忑不安。



起初，以为他静静睡着。身体动也不动，可能是因为累过头，睡得太沉了。



察觉寂静的室内连鼾声都听不见时，母亲愕然失色。



敏次茫然听着母亲说的话。



看着身体已经僵硬的哥哥的脸，他的心逐渐被无比干涩的情感占据。



沉重、冰冷、却出奇平静的情感。



在心底深处慢慢地涌现堆积。



——明天照约定去钓鱼吧。



这是昨天说的话。



很早以前就约好了。难得的假日，康史选择不休息，要跟敏次去玩。



尽管哥哥是性格与自己迥然不同的人，但敏次很喜欢他，真的、真的很期待跟他一起去钓鱼。



敏次徐徐环视周遭。



折得整整齐齐的狩衣，应该是昨晚先拿出来的。康史一定是跟敏次一样，也非常期待。



敏次的视线停在角落的矮桌上。



昨天交给哥哥的守袋，静静地躺在那里。



他看着守袋，茫然若失地想着：



——神没有保佑哥哥。



◇　　◇　　◇　　



拿着书籍从阴阳寮的书库走出来的敏次，被藤原行成叫住。



「早啊，敏次。」



「是行成大人啊，早安。」



敏次带着笑容行礼，行成停在他前面，眯起眼睛说：



「你很早呢，是值夜班吗？」



「不是……不知道为什么特别早醒来，就提早来了，想先来预习今天的功课。」



「这样啊。」



行成点点头，换敏次问他：



「行成大人为什么这么早呢？」



行成望着寝宫回答：



「今晚要举行由皇上主办的赏月宴会，所以我在做准备。」



「啊，对哦。由皇上主办，想必是大阵仗吧？」



「是啊，我值夜班四处奔波忙著作准备，现在才要回家休息一下。」



「您辛苦了，行成大人。」



敏次回应的语调，跟刚才的感觉不太一样。



行成疑惑地问：



「你怎么了？敏次。」



敏次倚着高栏，欲言又止。



「呃……」



行成淡淡笑着等他往下说。敏次扭头看着他，眼皮忽然颤动起来。



「今天早上，我作了好怀念的梦。」



已经很久没作过的梦。



「什么梦……？」



「哥哥去世那天早上的梦。」



听到出乎意料的话，行成张大眼睛哑然失言。



敏次把视线转向庭院，露出遥望远方的表情。



「说起来很过分，我哥哥死了，我却一滴眼泪都没掉……我母亲哭得很伤心，我父亲也很沮丧，所以我一股愤怒油然而生，气他为什么没先说一声就死了……」



尸首埋葬后，母亲好一段时间都像失了魂，每天以泪洗面，责怪自己没有察觉康史已经那么疲惫了。



父亲也是。突发的不幸，让他的心灵变得脆弱，有一阵子就像个病人。



敏次知道自己要坚强起来。现在哥哥不在了，自己必须照顾父母。



「我一直忘了这件事……可能是哥哥恨我太无情，所以让我梦见他。」



听到敏次自嘲似的说法，行成摇摇头说：



「康史不是那样的人吧？敏次，不要说那种话。」



被告诫的敏次垂下头说：



「对不起，我只是一时……」



行成把手搭在他肩上，鼓励他说：



「阴阳师作的梦都有意义，说不定是什么征兆呢。」



敏次面有难色地皱起眉头。他没有灵视能力。身为阴阳生的他，每天努力精益求精，但是，要作有意义的梦，还是要靠与生俱来的才能吧？



行成俯视若有所思的敏次，自言自语地喃喃说道：



「对了……已经九年了呢……」



到达阴阳寮的昌浩，看到站着说话的行成与敏次，便停下了脚步。



「哼，敏次那小子，这么早来干什么。」



全身白毛倒竖的小怪龇牙咧嘴。昌浩踩住他的尾巴，叹着气说：



「你为什么这么讨厌敏次大人呢？」



「那小子的存在就是让人不爽。」



太不讲道理了。



昌浩有种对不起敏次的感觉。



本来是因为敏次对昌浩太严苛，把小怪惹火了，但昌浩感觉现在已经超越了那种层次。



「好了，小怪，走吧。」



昌浩抓住小怪的脖子，悬空拎着它，转身走开。



忽然，他停下了脚步。



悬空摇晃的小怪，靠摇晃的力道跳到昌浩肩上。



「怎么了？觉得我说对了吗？」



不知道是不是自己多心，昌浩觉得小怪看起来很高兴，于是瞥它一眼，摇摇头，环视周遭。



「才不是呢，只是有种感觉。」



昌浩说完，注视着行成和敏次，喃喃低语。



「敏次大人好像出现了某种面相。」