它感觉迷迷糊糊，好像从睡眠中醒来，不由得张开了眼睛。



令它惊讶的是「张开眼睛」这件事。



「我有眼睛……？」



听见惊讶的叫声也令它惊讶；能发出声音也令它惊讶。



手摸到眼睛的触感也令它惊讶；有手有脚也令它惊讶。



它一次又一次猛眨眼睛，茫然不知所措时，听到严肃的声音。



「你也有了生命啊？」



它战战兢兢地转过头去，看到绢布脸、头发及肩的娃娃，以及古色古香的琵琶，都注视着自己。



「呃、呃……」



它努力思索着该说些什么，就听到含着笑的沙哑声音说：



「不用担心，刚开始都会惊慌失措。」



「但这绝对不是什么不好的事，比什么都好。」



绢布的脸忽地转向了有窗棂的窗户。



从那里照进来的光线，虽比不上白天的亮度，但是，是非常、非常温暖的橙色。



「新年的宴会也差不多快结束了……咦？」



忽然，绢布的脸皱起了眉头，琵琶倏地移动，在垫子上躺下来。



同一时间，在黑暗中的所有东西，都悄然无声地移动，瞬间安静下来。



不知道发生什么事，依然惊慌失措的它，听到有声音对它说：



「安静，不要动，现在有人……」



就在这句话中断的瞬间，传来小小的脚步声，木门就被用力推开了。



「父亲、父亲，快点！」



催促的声音感觉很熟悉。



它认得这个声音。明明没有听过，它却认得。



「欸、欸，不要太兴奋，掉到地上了哦。」



「我知道，快点嘛。」



停在木门那里的小小身影，似乎开心得不得了，迫不及待地往里面瞧。



当一个大大的身影出现时，小小身影东张西望的视线落在某一点上。



「啊！」



小孩发出雀跃的叫声就往前跑，直接跑到了它的旁边。



咦？咦？



它搞不清楚状况，但被嘱咐不要乱动，所以只能乖乖遵守，把手和脚都缩进去，动也不敢动一下。



有双小手拿起了这样的它。



「是这个吧？父亲。」



被拿在手上的它，悄悄往上看。因为有光线从外面照进来，所以隐约可以看到一张稚嫩的脸。



小孩高高举起它，开心地笑着。



「这就是父亲第一次练习时用的笙笛吧？」



笙笛。



原本搞不清楚自己是什么的它，听到这个名字，才想起自己是笙笛。



啊，对了，我是笙笛，长期以来在这栋宅院备受呵护。



那个大人是以前第一个吹奏我的小孩。



而现在这个小孩……



长得很像以前那个孩子。真的很像。尽管已经长大成人，只留下一点点小时候的影子，但那个大人体内还存在着那个孩子。



「父亲，您答应过我哦，等我六岁时，就把这支笙笛送给我。」



「嗯，是啊。」



小孩子挺起胸膛说：



「我今天六岁了，以前您说我的手还太小，握不稳，所以不行，现在有变大一点了呢。」



小孩子说「你看」，把手伸出来。大人细眯起眼睛，接过小孩子的手。



「真的呢……不过，还是太小，握不住笙。」



「可、可是，很快就会长大了。」



嗯、嗯，没错。



在小孩子手里的笙回想起往事。



小孩子的小手的确握不住这枝笙的躯体，那孩子当时也是，但还是很认真地不断练习。



这里是以雅乐维生的贵族宅院，住在这里的许多乐器，都被呵护备至，某天就有了生命。



它也终于跻身那个行列了。



拥有生命所需的情感，一定是来自这个握着笙的孩子的诚挚的心。



「你认真练习，我就把这枝笙送给你。」



「会，我会认真练习，将来吹出跟父亲一样优美的音色。」



「是吗？」



大人抚摸着小孩子的头，笑得乐不可支，笙也喜不自胜。



为了吹出优美音色而认真练习的年幼小少爷啊，



我也会努力锻炼自己，



让自己可以发出与你的技术相称的声音。



从今尔后我会持续磨练自己，



然后，某天登上最棒的舞台，



透过你的手，让我的声音悠扬回荡吧——



◇　　◇　　◇　　



昌浩大叫起来，音量不输给嘎啦嘎啦震响的车轮声。



「你说找到小少爷了？真的吗？」



回应的声音也非常响亮。



「当然是真的！我有什么理由要对你说谎呢！」小妖魑鸟龇牙咧嘴地让昌浩闭嘴后，转向载着他们的妖车车之辅说：「车大人，快赶路！」



魑鸟啪唦掀开前车帘，仰望已经转黑的夜空。



「希望笙大人与其他小妖能撑得住……」



想起那个可怕的妖怪和人类说的话，魑鸟就全身发抖。



「喂，小妖。」一直保持沉默的小怪终于开口了。「你说抓走小少爷的是一个人和妖怪，你是什么时候发现的？」



被问的魑鸟眯起圆圆的黑色眼睛，嗯嗯地沉吟思索。



「呃，我遇见蜘蛛老爹、遇见笙的时候，太阳已经下山了，天空一片红色，所以……啊，应该是申时过半了。」



「申时……」



昌浩喃喃低语，仰望夜空。



他从月亮升起的高度，以及自己回到家的时间做推测。



「现在应该已经是戌时了。」



听到昌浩这么说，小怪的双眸闪过厉光。



「时间过很久了呢，希望他没事。」



魑鸟大惊失色。



「你说什么！」啪唦啪唦拍振翅膀的魑鸟，噙着泪滔滔不绝地说：「我、我可是拼死拼活地来找你们呢，怕你们的脚程不够快，还特地把车大人也带来了……」



小妖就快忍不住哭出声来了，昌浩慌忙安抚它说：



「对不起，我道歉。」



「说来说去都怪孙子啦，明明答应了笙的请求，还悠悠哉哉地去工作，事情才会变成这样！」



「……」



昌浩的太阳穴笃速速地颤动。



「笙、笙大人说，小少爷的生命比孙子的仕途重要多了，你却、你却……！」



「……」



昌浩不禁露出复杂的表情，不说话了。



小怪甩一下尾巴说：



「小妖的请求与昌浩的仕途不能相提并论吧？」



「重要的不是请求，而是小少爷的生命！」



「也是啦，生命的确比较重要，的确是这样，可是……」



为什么总觉得无法认同呢？



魑鸟用翅膀掩住脸，终于在面露不满的昌浩前面哭了出来。



「我、我发现时，可怕的野兽正盯着小少爷的脸……！那个人拦住了野兽，但不知道能拦到什么时候，那只野兽随时会咬断小少爷的脖子！」



它是拼了命逃出宅院，遇到笙，才跟车子一起来接昌浩的。它也是因为被笙提醒，才想到了孙子。



「我、我吓得惊慌失措，在笙叫我来通知孙子之前，老实说，完全没有想到孙子，对，根本没想到！」



「这样啊……」



眼睛半张的昌浩俯视着魑鸟，低声嘟囔。



连叫那么多声孙子，最后还说根本没想到他，即便是昌浩也有点火大了。



从他的表情看出怒气的小怪，赶紧举起一只手安抚他说：



「我知道你有很多话要说，但都留到事后再说吧。」



小怪望向车篷，眯起了眼睛。



「喂，六合。」



『怎么了？』



「我们去真纯所在的荒废宅院，你去把白虎或太阴找来。」



『白虎或太阴吗？我是无所谓啦……』



诧异的六合隔了一会才想到小怪的意图。



『这样啊，我明白了。』



「拜托你了。」



坐在车篷上的六合的微弱神气消失了。他已经下车，去追风将们的神气了。



昌浩抓着车上的木柱，探出身体说：



「赏月宴会快开始了，要加快脚步……」



宴会开始的时间，是在戌时将近亥时的时刻。



必须在那之前把源真纯救回来，否则他会没命。



「快，车之辅。」



听到昌浩的话，车之辅更加快了速度。



◇　　◇　　◇　　



小妖群潜入荒废已久的宅院的庭院，沿着墙壁从屋顶的大洞溜进了屋内。



几只小妖一起挤在梁上，屏住气息查看下面的状况。



在主屋，有无数只妖兽围绕着睡觉的小孩子。



坐在圆草垫上看着它们的术士，听见微弱的倾轧声，环视了周遭一圈。



慑人的目光扫过天花板。超出横梁外的蜘蛛，急忙把四对脚摆平，躲进阴影里。



术士扫视天花板好一会后，心想可能是自己多疑了，又把视线拉回到被自己操纵的妖兽上。



屏气凝神的小妖们，都强忍住身心交瘁的恐惧。



「老、老爹！」



独角鬼快哭出来了，蜘蛛用一对脚的其中一只脚边抚摸它的头，边不停地道歉说：



「对、对不起，都怪我的脚太长了。」



「吱喳吱喳吱喳、吱喳喳。吱喳吱喳吱喳吱喳、吱喳喳吱喳、吱喳吱喳吱喳喳。」



译：不用介意啊，老爹。我也跟你一样，要躲起来有点困难。



「是、是吗？谢谢你的安慰。」



「吱喳吱喳、吱喳喳。」



译：不、不，这绝不是安慰。



「老爹、舞方，安静点。」



「会被发现啊。」



经猿鬼和龙鬼提醒，老爹和舞方赶紧捂住嘴巴。



付丧神仿佛没听见同伴之间这样的对话，满脸严肃地瞪着术士。



就是那个男人绑走了它最心爱、最心爱的小少爷。



它气得几乎全身发抖，但靠意志力忍住了。一点点的咔答声响，都可能被妖兽们听见。



三番五次做深呼吸的笙，绞尽脑汁思考。



对方是术士，还带着被他控制的妖兽。



而它这边只有猿鬼、龙鬼、独角鬼，以及蜘蛛老爹、螳螂舞方。数量虽多，但妖力不够强。说白了，就是力量薄弱。



要冲出去很容易，但不难想象，在救回小少爷之前就会全军覆没。



笙握起了小小的拳头。



「孙子……来的话……」



还有那个白色小怪。



阴阳师对付术士，小怪对付妖兽。