只跟哥哥相处过八年的敏次都这样了，想必父母的沉滞之殿更深更大。



在这方面，母亲尤其明显。



如果敏次感染最近在京城蔓延的疾病，恐怕母亲会先憔悴消瘦。



阴阳博士成亲是哥哥生前的知己，似乎在某种程度上也一直关照着哥哥过世后的父母。



不论是在看得见或看不见的地方，总是能发现成亲的关怀就在身旁。



「改天要郑重地向成亲大人致谢才行……」



敏次获救后，成亲一次都没出现过。听说他是因为某些理由，一直没去阴阳寮，总不会是哪个家人出事了吧？



敏次握紧了拳头。



如果真发生了那种事，自己会竭尽全力协助他。



「不过……」



怎么想都觉得，那个安倍成亲不可能陷入需要自己协助的困境。



毕竟那位大哥的背后，有以大阴阳师安倍晴明为首的安倍一族的阴阳师们。



况且，成亲的两个弟弟也绝不会坐视不管。



东想西想中，不知不觉到了家门口。



敏次松口气，这才发现吸满雨水的蓑衣真的好重。



幸运的是门敞开着。



好久没回来过的家格外安静。



「母亲，我回来了。」



他往里面叫唤，但没有回应。



「母亲？您休息了吗？」



他把蓑衣脱下来，挂在泥地玄关的柱子上，迟疑了一下。这样走进去，会把外廊弄湿。



思考后，敏次从外面屋檐下，绕到自己房间的外廊，再走进房间，脱掉直衣和狩裤，从唐柜拿出替换的衣服。



用乾布把脸和头擦乾，再把衣服连同单衣统统换掉后，全身抖了起来。



在风吹雨打中走回家的敏次，已经冷到超过自己的想像。



「差点冻僵了……」



咬不紧而嘎答嘎答作响的牙齿真的好吵。



边搓摩手臂边走出房间往父母寝室走去的敏次，发现屋内异常冰冷。



「怎么回事……？」



再怎么样也不该比外面冷。



不对，不是天冷。



「是空气冷……」



实在太冷了，冷到让人怀疑吐出来的气，会不会像寒冬那样变成白色。



「母亲，您醒着吗？」



敏次隔着关闭的木门叫唤。



空气好沉重。只听见雨声和不时轰隆作响的雷鸣，没有其他声音。



感觉心跳加速的敏次，尽量压低嗓音，开口说：



「母亲，我是敏次，我回来了。您如果醒着，请让我见见您。」



他聚精会神仔细听，听见了轻微的衣服摩擦声。



「啊……」



红色闪光划过，劈哩啪啦的惊人雷声震耳欲聋。



雷电劈落在很近的地方。



正要再叫唤一次的敏次，就那样屏住了气息。



外廊深处不知何时出现了一个身影。



当那个身影掠过视野角落时，敏次的心跳猛然加速。



雷鸣轰隆。



红色雷光照亮外廊，那个身影阴森森地浮现出来。



敏次不敢往那里看。



「……」



当他动着嘴唇说不可能时，木门响起嘎当声，缓缓打开了。



双颊凹陷憔悴的母亲，用浑浊的双眼望向敏次。



「怎么这么吵，发生什么事了……」



看到母亲的变化那么大，敏次张大眼睛，说不出话来。



母亲面露笑容，对表情僵硬地看着自己的儿子说：



「你都没回来的那段时间，有件事让我非常开心。」



脚步声慢慢靠近。



红色闪光阴森森地照亮了母亲浑浊的眼睛。



「来，你看。」



母亲伸手一指的地方，有个不该存在的身影。



「他回来了……」



敏次使劲撑住僵硬的身体，循着笑得很幸福的母亲的视线，全力往那里看。



红色闪电撕裂天空。那个照亮黑暗的颜色，彷佛要血洗世界。



消瘦的母亲蹒跚前进，伸出如枯木般的手。



「答应我不要再去任何地方了。」



母亲如烧昏头般喃喃自语，差点踉跄跌倒，是不可能再见面的哥哥康史接住她。



康史对愕然伫立的敏次微微一笑说：



「我回来了，敏次。」



雷鸣轰隆震响。



瞬间被红光照亮的康史，眼睛里只有黑色。



「啊……」



强烈的警钟席卷脑海。



没道理可言的本能在警告敏次。



绝对不能碰触这东西。



没错，这是……



这是那个红色严灵带来的死亡。



◇ ◇ ◇



是那道红色的雷，从根之国带来的。



是那道红色的雷，从底之国带来的。



那东西脱离了世间条理。



搅乱了世界的规矩。



是不该存在的现象。



不可以接纳。



然而，



在各地，



在所到之处，



在全国，



都涌现喜悦的声音，夹杂在雨声中。



回来了。



回来了。



回来了。



回来了。



回来了。



回来了。



从哪回来？



从哪都行。



是什么东西都没关系。



想再见一次。



想再见一次。



想再见一次。



不停祈求。



不停期待。



终于实现了。



被允许了。



被谁？



不知道。



我不知道。



不愿去想。



因为，你看。



回来了。



这样就够了──。



死亡将至。



死亡即将充斥。



然后，



带来成千上万的灾难。



死亡将盘据世界。