决定放弃了。



没受过这样的屈辱。没想到自己如此无能。



不干了。谁知道来年会怎样啊。



那样想了。



明明应该那样想的……



[我，在做什么呢？]



厨房。炉子。开水沸腾的锅。装着碎巧克力的碗。



额头上汗涔涔。



站在厨房的自己。围着围裙的自己。眼前是罗列的材料。



菲丽茫然自问，自己到底在干吗呢。



是想做点心吧。无论思考多少次，都肯定是这个结论。



为什么……



都那么无助了，为什么自己还要挑战呢，（真是）搞不明白。



嗵嗵地来回跑，为了送点心，结果变得如此狼狈。



尽管这样，为何自己还想利用厨房剩下的材料做这种事呢。



恼火。非常恼火。所以今天一回来，就窝在房间埋进被子里。无论发生什么都不会出去。



或许，早早睡着的话才有问题吧。正为不知如何消火而烦恼呢，却睡着了。



一定是因为现实压力过大，而选择逃避了吧。



醒来，已是深夜。



直到早晨都没起，虽然想睡回笼觉但睡不着。



一事无成，半途而废，睁开眼，却日暮途穷。



……回过神来，却不知为何变成这样。



拿来打发时间的，除了烹饪书就没别的了。前些日子，为了做准备而买的书，一直闲置着，（现在）不由自主地看了。



不知为何又想做（点心）了。



（烹饪书……好恐怖）



满头大汗是因为炉子的温度太高，还是因为对自己相信烹饪书上的骗术，感到不寒而栗呢。



菲丽在隔水蒸之前停了下来，抓住了碗。然后反复拿放。



该不该做呢。



彷徨中，菲丽恢复到了正常。



现在还能反悔。历尽磨难，就像今天这样，日历翻了一页又一页。



那么，还有干劲吗？



[呃……]



抓住碗的手静止了。开水咕嘟咕嘟地滚着。



点心。尽管不会做点心，但菲丽另有所长。



念威。



自己是，念威操作者。



洁尔妮独一无二的念威操作者，正是菲丽.罗斯



但是，身为念威操作者的菲丽却对自己抱有疑问。



[呃……]



畏惧失败。



特别是，已经失败过一次，就会切身感受到其恐惧。



抓住碗的手动了。菲丽放手，离开了。



不过，在这里停下来的话，不就打破了我一贯的作风嘛。



[咦！]



菲丽又拿起碗。



身体恢复了，卡利安清醒地睁开眼，看到的是堆在桌子上的大量点心，以及在沙发上熟睡的精疲力尽的妹妹。



冲锋上阵



暗云涌动。日暮西山，月没云海，除了空气过滤器（airfilter），其他没有一丝光亮。



（那是）在外缘等间距排列的空气过滤器发动机。外形是摇摇欲坠的塔，连接都市的脚部，为了截断席卷都市的隐形暴君——污染物质，而产生特殊的气流，将内部与外部隔绝。



塔有一个影子。每座塔都有一个影子。但是影子将黑暗吞没于孕育阴天的阴霾中，不会有人愿意多看一眼。因此，影子在塔顶形成巨大的空洞，那是空气过滤器的喷出口，向外散发着什么，毫不显眼。



小小的暴君支配着沙发。



[唔—]



呻吟声。



[等下]



从厨房传来高鲁赫雷的叫声。



手里握着加热了的平底锅，肉烤焦的味道和香辛料的焦味恰好混杂在一起，吸入鼻子，刺激着胃。



[唔—]



味道如此强烈，他痛苦呻吟。高鲁赫雷再次尖叫，确实烤焦了一块大肉。



他们饿着肚子，却相当兴奋。要是往常，就会去附近24小时营业的餐厅解决（晚饭），可唯独今天，饭店几乎关门，营业的也无外乎庆功纪念，喧嚣不已。带饿着肚子的夏忒去那些地方怎么行呢……即使别无选择，但做出来的这股味道连高鲁赫雷也受不了。



学園都市玛伊阿斯之战刚结束不久。很累。（但）这也是兴奋的原因。因为让妮娜先行一步了，所以（高鲁赫雷）和夏忒两个人与十来个武艺者干了一场。战斗余味犹存。



背后传来恐吓般的呻吟声。高鲁赫雷已经没了回应，默默看着烤焦的肉。



除了烤肉外只剩下速食汤。冰箱里没有新鲜的蔬菜。即便有也没有力气做沙拉。只有（和肉）一起烧的玉米和土豆盛得满满的。



在盛到盘子里的烤肉上，浇上一层黄油就算完成了。



两人默默地吃光了。高鲁赫雷用刀将热腾腾的烤肉切成大块，放入口中，夏忒只用叉子戳到嘴里慢慢咬碎，之所以是这样的反应，是因为不习惯今晚（这种气氛）。



总之，（就是）吃。



不一会儿就吃了个底儿朝天。



一口气喝掉一杯果汁，终于觉得神清气爽。耷拉着肩膀，一动也不想动。



但是，盘子还剩在那边。心想可以过会再收拾，但觉得自己有始无终的性格令人憎恶。



[喂、洗盘子噢]



[喵-]



夏忒已蜷缩在沙发上。要是有尾巴的话肯定满足地摇了。（高鲁赫雷）心想她应该没听到，叹了口气。



[至少说句人话啊]



说完，（高鲁赫雷）将脏盘子拿回厨房洗了。回去的时候（夏忒）还睡着呢。又要费神将她抱到旁边的房间去。



有时，夏忒就这样进入高鲁赫雷的房间，睡着之后又被抱回去，但觉得最近室友看自己的眼神很奇怪。自从情人节以来吧。



[真是的……]



自己没有那样的打算。但，毋庸置疑也不是对男女关系不感兴趣。尽管承认自己古板，也不觉得那样就可耻。知道武艺者当中，也有以自己基因为招牌与女生交往之辈。虽说做法不能令人苟同，但不愿将武艺者的基因批判为残留的社会形态。



只是，不想自己归为其中。



原本与夏忒也不是正式的恋人关系。所以也不会成为那种关系，那些女生的怀疑完全不着边……特意解释也很奇怪，果然高鲁赫雷只能暗自烦恼。



（睡了吧）



没有回应，果然睡了吧，（于是）高鲁赫雷回到了起居室。



没有睡着。



（……怎么了？）



夏忒默不作声，摆出恐吓之势。表情严肃，敏锐地注视着阳台。



有什么吗。（高鲁赫雷的）视线正转向那边，先发出了声音。



[养着有趣的东西呢]



“侵入者”的字眼在脑中闪烁，高鲁赫雷摆好架势。使用的是杀刭吗。但是，靠的如此近却没有感觉到的话……



但是，接下来的瞬间，高鲁赫雷又吃了一惊。



[是野兽吗？没想到毫无声息地就被发现了。嗯，有意思呢]



那个嗓音。但看到站在阳台窗前的身影，高鲁赫雷更不敢相信自己的眼睛，实在不可思议。



此地，应该是洁尔妮。



他既是天剑授受者，同时又是古连丹的守护者，路金斯的正统继承人。怎么也想不到他会离开古连丹。



[你怎么知道的？气味？要是这样的话，也许对污染兽使出杀刭也毫无意义。乖乖甘拜下风才是上策吧。]



但是，这样悠闲地观察夏忒，再加上说话的腔调，确实是他本人。



[哥哥]



萨布艾力斯.库尔拉冯.路金斯。



[哟！高鲁。好久不见。多少年啦？长大了呢]



说着，萨布艾力斯站到了高鲁赫雷面前，拍拍他胳膊。



[……不过，（也）变结实了。刭路也好像打通了嘛]



[哥哥，怎么会来这里？]



[嗯？想和雷冯单挑]



高鲁赫雷连惊讶的时间都没有，萨布艾力斯笑得手舞足蹈。



[哈哈哈。骗你的骗你的。嘛，要是那样会很有趣啊，还是挺值得期待的。]



[……莫非，和雇佣兵团？]



[嘛、那种事啊。对了，不介绍这孩子给我认识吗？]



萨布艾力斯的视线，移向了至今未缓过神来的夏忒。



[竟然识破我的杀刭，很有一手嘛]



[呼！！]



无论萨布艾力斯多么和颜悦色，夏忒都不改变威吓之势。



[夏忒，不可以]



眼看夏忒就要扑上去，（被高鲁赫雷）阻止了。她敏捷地爬上高鲁赫雷的背，从后面逃之夭夭。



[有意思]



[是个问题儿童]



高鲁赫雷说明了夏忒的成长经历。



听了这话，萨布艾力斯反被好奇心驱使。



[欸！果然不能小看成长环境啊！古连丹强者云集，与此同时，经过特殊训练的野兽钻了术理的空子，乘虚而入了吧。]



说漏嘴了。



没有变。



这个人完全没有变。



离开古连丹已经过了五年，可他还是老样子。



外表、性格都没变。



强大的内力系活刭（能够）抑制肉体的老化，这在古连丹近人皆知。熟练的武艺者要比实际年龄显得年轻，天剑授受者迪古利斯，确实应该80多岁了，可外表一点也看不出来。



萨布艾力斯也维持着肉体鼎盛时期的状态吧。



[难得来一次，我想一睹你的身手呢。让我见识一下吧。]



[唔……]



是目睹了学園都市玛伊阿斯之战吗。高鲁赫雷倒吸了一口气。只是被哥哥看到的话，不会感到有压力。



[好像长大了呢。虽然还不是很成熟]



[多、多谢夸奖]



没觉得会受到褒奖，所以吃了一惊。



[还没达到加哈鲁德的程度呢]



但是，附上这么一句话，果然是哥哥。



[嘛、倒是没什么。总比那样不健康成长强]



[哥哥、加哈鲁德……]



没想到萨布艾力斯对加哈鲁德的印象是那样的，与这相比，与仰慕的哥哥邂逅的震惊荡然无存。



曾经听说过。



加哈鲁德.巴雷是高鲁赫雷的师兄，被雷冯打得遍体鳞伤，之后怎么样了啊。



萨布艾力斯应该知道的。



[啊、那个……]



瞬间，鸦雀无声。



那时，装饰洁尔妮的光全都熄灭了。



声音，也消逝了。



周围安静了下来，这也意味着居住在那里的人们所没有感受到的都市的运动停止了。



都市的脚步停下了。为了摆脱污染兽的流浪都市停下了脚步。



本来的话，那意味着都市的死亡。



但，现在不是。



因为即使人工光熄灭了，都市的夜景也浮现在光中。



七色之光点缀着夜景，充满幻想，而又栩栩如生的光景，改变了都市。



污染兽席卷大地，承载人类的都市在流浪，武艺者在反抗。和那样的世界划清了界限。



彼时，与居住在那里的人们所了解的不同，都市变了模样。



照亮都市的光之源。经过空气过滤器向外扩散，侵蚀之物上映出七色之光，天幕下垂，摇摇曳曳。



极光在那里出现了。



[映射未来]



面具男低语道。



面具男站在一台空气过滤器发动机的顶上嘀咕道。



戴着兽形面具，虽然与站在其它发动机上的人们一样，穿着特有的装束，但只有他与众不同。将斗篷当外褂，手持复原了的炼金钢，那是个装饰累赘的根本无法想象能用于战斗的锡杖。



锡杖的头部有个巨大的十字架，为了包住它，环扩张成了大而扭曲的圆。环上套着无数小环，相互碰撞，凛冽的声音在夜晚的空气中扩散开来，同时散发出火花。



[眼睛哟、守护暗夜之子安睡之子的荆棘之眼哟。刻着十字的墓标之眼哟。出现吧！映射未来]



沙（拟声词）。



声音飘荡。



说话的同时，小环响彻夜空。



[眼睛哟、窥视绝缘空间的眼睛哟、出现吧！映射未来]



ɳ



ɳ



ɳ



ɳ



ɳ



ɳ



声音飘荡。



[映射未来]



但是，七色之光照射着洁尔妮，小环的碰撞声慢慢扩散开来。



沙。



锡杖的声音消失了，寂静悄然来访。



[果然，只是影子吗]



狼面人低声嘀咕。



在玛伊阿斯的事，狼面众他们已经都知道了。



与利古扎利奥机关连接失败。



那时出现的是，迪克赛里奥.马斯肯新拉进来的武艺者，以及来自古连丹的天剑授受者。



接着，是寄宿着安睡之子的少女。



但是，无论如何呼唤，守护安睡之子的荆棘都没有出现。



[是影子的话，不可能有荆棘]



声音中没有包含失望。



对此确认也是他们的目的。



[但，拜他们所赐，失去了贵重的粉末]



想到这事，就觉得心痛。在这个都市当道的世界里，有各种各样的限制来防止本来有狼面众的极光（aurorafield）世界再次出现。其中之一，就是散布在空气过滤器里的粉末的量。



[不能浪费]



沙。



锡杖再次鸣响。



[现在，回收安睡之子的梦的碎片。古连丹既然动手了，就不可能置之不理]



沙。



[首先引出他的本能，暴露他的真身，打碎容器之后，解开梦的碎片的封印]



沙。



[上]



说着，在其他发动机上的狼面众们消失得无影无踪。



[……这样，八分]



使用锡杖的狼面眺望消失在都市暗夜中的同伴，低语道。



[扯上关系的天剑授受者不能构成妨碍。能够惹麻烦的只有他了……以他的性格，必然会回来的吧]



虽然吞噬着梦的碎片，但还是有极少数存活的武艺者。要是可能的话，想再次收为我的囊中之物……



[……也可以将其想成是荆棘的眷顾。不应该草率地据为己有吧。]



已经失败了一次。为了不重蹈覆辙，这次应该心无旁骛。要是有人阻挠，即使打不过也能争取到时间。



[没到达雷瓦忒。因此，首先决定夺取梦的碎片]



对，首先是……



但是，古连丹迟早会到达雷瓦忒的吧。虽说是影子，但安睡之子也会出去的。也就是说，在水面下活动的东西开始浮出水面。



影子是其先兆。



发生了什么，这个狼面者不知道。舍弃名利，接受制约，根据能力评价，在都市世界的活动中处于指挥者的地位。古连丹与雷瓦忒有过接触，还不知道发生了什么。



或者，也许谁都不明白。



狼面众不明白，古连丹的人们也不明白。



要是这样，在这个都市世界里，在这个时代，影响会波及到什么程度，完全无法衡量。



狼面众的世界也同样如此。



极光地带的那边也是如此。



但是，那对我们来说也是一样。



古连丹好像在策划着什么，我们也蠢蠢欲动。与利古扎利奥机关连接，还有留一手，完全破坏安睡之子的梦的碎片。



然后，那之前……



这场战斗就像下将棋。无论被攻破，还是蒙受损失，能比对手早一步获胜就行。



考虑之后的事，完全没有必要。



沙。



虽然没有人，可是小环响了。



笼罩洁尔妮的极光摇晃着。出现了异分子的缘故，光波摇动了。



仿佛波纹一般。



[来了吧]



这颗棋子如何摆？



钻了我掷棋子的空子，只是抱有向我进攻的强势吗。



对手只是一颗棋子。



我方有无数的棋子。



但是，现实不同于盘面的游戏，不存在规定了棋子的移动与其顺序的法则。



之前，来到这里后过了多久？



正想思考，不由觉得愚蠢。至少不是昨天今天，但也不是过了一两年。至多半年。对时间没有什么实感，或许连半年都没到。



虽这么说，但这七色的光景怎样？



[难受呢]



男……迪克赛里奥.马斯肯……迪克细语道。失去了故乡，流离到这个都市后的6年内，对他来说是每天都是安稳的。互相争夺在強欲都市霍尔因海姆是习以为常的，迪克太过厌倦作为都市主人的孩子出生成长，但给我感觉倒没那么坏。



那就是这位大人啊。



[真是的……出什么事了吗？]



迪克走在没有人烟的洁尔妮街道上，嘟囔道。



知道应该要做的事。



到达玛伊阿斯的妮娜也知道。极光领域（aurorafield）的对面，通过零领域，狼面众的想法传达给了迪克。



夺取妮娜体内的废贵族。



但，那只是道听途说。并没能全部获悉。



即使知道狼面众的图谋，但并不知道其方法、目的能带来什么样的后果。



要想知道的话，就必须更深地介入他们当中。



那就意味着有被他们同化的危险。



迪克走着，肩膀微微颤抖。回想起强欲都市毁灭的那天，迪克继续这样生活的那天，以及之后的事。



[那些，不愿再次想起]



抚摸颤抖的肩膀，迪克加快了步子。知道妮娜的住处。那是在建筑科区域的纪念宿舍。对建造它的建筑师还记忆犹新。确实，住了两三年了。孤僻又古怪，对衣服毫无讲究，不会在意几天不洗澡，不换衣服，可却不能容忍房间里有一粒灰尘。但，却能建造各种风格的建筑。改建翻造也会。要是拜托他改造迪克的房间，无论多古老，都能将内部装修变成适合迪克的。



[如何？不觉得很适合前辈吗？]



虽不知道从哪搞来的，他站在肉食动物皮毛质地的地毯上，自信满满地询问迪克。



[啊啊，太棒了]



迪克答道。



那是，多少年前的事了？



一件一件，回想起他神采奕奕数说房间内部装修的表情，迪克不知不觉奔跑起来。



挂在脖子上的怀表的链子当啷当啷地响着。虽然看上去古老，但却有很多功能。在学生时代，曾经就一次，不得不离开都市去消灭污染兽。没人能释放念威到那里，迪克一无所有，只能站出来（去消灭污染兽？），给迪克怀表的，是炼金科的友人。有映射方位磁石的机能，远距离通信（的机能）……迪克必须凭借自己一个人的力量回到洁尔妮，她想尽一切办法（帮助迪克），而怀表正是为此增加了必要的功能。



事到如今，除了报时功能，其它都残缺不全了，但即便如此，迪克还是舍不得丢掉。



[绝对，要回来噢]



传递心声的，只有她。



正是这块怀表以及这番话，给了虚脱的迪克回到洁尔妮的力气。一想到她，奔跑着的迪克复原了手中的炼金钢。



巨大的铁鞭。



满脑子都是与污染兽作战，依靠那件巨大的打击武器，迪克走到了今天。



怒火中烧。



故居毁了，愤怒。



自夸改造好的房子的那家伙，给我怀表的女生，还有在活在回忆里的恋人、朋友、敌人，让这些成为回忆的是破坏洁尔妮的混蛋们。



[鞭打、搞垮、粉碎]



所谓打击武器，所谓落在右手的重量，都是为此而生的。



迪克为了打倒、击溃、粉碎前进道路上的一切障碍，而选择了打鞭。



因此……



疾驰的迪克前面，数人挡住了路。



[混蛋们，给你们换个死法]



迪克一边大喊，一边释放刭。



体内已经充满了足够的刭。



活刭冲刭混合变化，雷迅。



仅此一击，就彻底击败了所有拦路者。



紫电闪过，其中混杂着少许蓝色的刭光，但没人注意到这点吧。



但是，那蓝色的刭并没有对所有狼面众起作用。



[啊……]



只被迪克雷迅擦边的走运的一人，痛苦地大叫，在地上打滚。



黑斑样的东西从衣服上飘到他胸口。慢慢地慢慢地扩散开来。



简直像被污染物质侵蚀般。



已经，消灭了其他狼面众。



其他的是分身，而本体现在正在痛苦挣扎。



[不可能、为什么……为什么！]



为疼痛所苦，假面具的里面传来含糊不清的悲鸣声。这个男人已经不是思想统一的狼面众之一。他只是为了挡住迪克的进攻而被抛弃的一颗可怜的棋子。



接着，迪克没有理会那个男人的结局，继续前进。



直到抵达宿舍前面，都畅通无阻。



迪克停下了脚步。



宿舍前面没有任何人影。



但，却有一股杀气逼向迪克。



[切]



咂咂嘴，确认周围（情况）。



除了纪念宿舍外，周围都是在建，或者拆毁中的建筑物。



在裸露的钢筋上，在没有贴瓷砖的屋顶上，在坍塌的围墙背面，潜伏着无数的狼面众。



迪克的绝活雷迅，是直线攻击的。所以打算不从正面，而从多角度同时袭击。



以狼面众一伙的能力，无论是谁，都不会对迪克构成威胁。



但是，尽管如此，要是他们集体攻上来的话，虽不会输但也得煞费周折。



拖延时间。



换言之，这些家伙的目的正在于此。



（索性，大开杀戒吧……？）



考虑到那么麻烦，迪克将空着的左手伸到了下巴壳上。



但是，半途中止了。



这样，没想到他们的计划泡汤了。那么一来，受到限制了，（却要）想法设法操纵的那股力量，就不能用于紧要关头。



也许夺取沉睡在妮娜体内废贵族的情报本身就是陷阱，真正的目标是迪克。



也许两者都是目标，不管实现哪个都行。



（舍不得了吗？）



（给我们设的圈套吗？）



与狼面众的战斗，总是表现出互相试探和精神上的纠葛。解析无需依靠那样的东西而只需要实力。但是，随着解析而每每成长，这些家伙的队伍也不断壮大。



那就是，狼面众的抗衡手段。



数量。



压倒性的数量。



恐怕，那才是他们所拥有的最大强度（的数量）。



窥视作为个体而成长的界限，突破它，而不视其为新界限的槛，只一味追求集体的强大。即使不厌其烦地让约定好的再生将自己作为弃子，也要使集体变得更强大。



不需要悲壮的觉悟。



不可因同伴的死而动摇。



不可将同伴的死投射到自己身上，而踌躇不前。



（真的，最强。）



但是，迪克能够击溃他们的那种强大。



正像刚才被杀的男人一样，迪克有对付他们的方法。



[准备好了吗？今天我可不手下留情了]



面对正要扑上来的狼面众，迪克放出话来。



有些许……动摇。



（对于）狼面众们心中抱有的最大幻想，迪克能够打破。



然后，这样下去的话妮娜也能变成那样。



狼面众的目标，是防止那个的吗？



在防范这个意义上，对迪克也是一样的。



（可不能让那家伙和我平起平坐）



何时，废贵族对那个后辈纠缠不清的呢，迪克不知道。



可怜的后辈只打算提供情报就完事的，既然被卷进了这边的世界，而且废贵族利用他变成与自己一样了，对迪克来说是不可饶恕的失败。



一定要阻止。



[不来的话，我去]



不愿意处于胶着状态。迪克迈开了前进的脚步。



踏出一步。



动了。



冲刭从迪克全身往上涌。



铁鞭如杂技般舞动，产生风。产生强烈的风。狂野。



向迪克逼近的狼面众，因此被弹飞。



还没有结束。



[对不住了，我记得你是个傻蛋呢]



垂下的铁鞭鞭笞着路面。为了回到原来的位置而拉着。烙下了深深的线痕。



将铁鞭搭在肩上。



脑中充满着刭脉回转的印象。腰周围的脊柱散发出的热上下分流。



刭的，能量的奔腾。



蓄积能量。



被打飞的狼面众们爬了起来，再次逼近迪克。握在手中的锯齿状刃的剑挡住刭光而火花四射，仿佛穿梭于暗夜的食人鱼。



朝向猎物，如饿狼扑虎般。



[真没情趣]



剑刃逼近。



有没有碰到裹在身上的夹克衫呢……



瞬间，爆发。



雷迅。



释放。



紫电狂野的咆哮，发出的光沿着宿舍前面的路，追赶过去。迪克面前的狼面众不堪一击，被消灭了。



但是，还没有就此罢手。



释放结束，迪克停下脚步，立刻返回，再次释放。



雷迅。



因为刚才那招的影响，狼面众乱了架势，受了正面的强烈一击，被灭了。数人已经成功跳起，幸免于难。



尚未结束。



雷迅。



这次，向上（释放）。跳起来逃跑的数人中，一半被消灭了。



乘势击中拆毁中的建筑物露出的钢筋，再次释放。



雷迅。



没错，是从天而降的一击。



路面炸碎了，迪克从余波中披头散发走出来。



狼面众外衣的碎片从头顶上方飘下来。



周围已没了狼面众的身影。因为四连发的雷迅，全部灰飞烟灭。



[切，虽说没花多少时间，但累倒是真的。]



抱怨完，迪克向宿舍跑去。



宿舍里也聚集了狼面众。



迪克将他们一一放倒，冲了进去。挡道的家伙们的举动暴露了妮娜的房间位置。迪克竭尽全力，坚持到底，到达了那个房间。



在那里，迪克看见了。



[所谓武艺者，原本只是一个人的能力的模仿品，而电子精灵与唯一的一人同时存在，是无法撇开的搭档。武艺者是此唯一一人残留下的无数影子，电子精灵只不过是原型的劣质盗版。但是，其相关的关系不会消失。电子精灵的痛苦也是武艺者的痛苦，废贵族的愤怒也是武艺者的愤怒。被利古扎利奥的咒语束缚，我们成为残留于世的影子，在其牵连下不断与污染兽作战。]



听到了谁的声音。



觉得妮娜在自己的梦中。



一片黑暗的梦。



梦中，未曾听过的声音，在耳边萦绕。



是谁？



声音消失了。这是梦中，与自己想象不一样的梦中。



那与现实有什么不同？



[我们是影子。]



声音继续。



[作为影子生存在这个世界。是夕阳映照出的长长的影子。将主人抛在遥远的地方，只不过模仿了他们的样子。



没想过，逃离那样的命运吗？



与污染兽初次相遇的时候，不害怕吗？



那些冒着危险（武艺者），对于只是羡慕（武艺者），作为补偿而被施与正常生活的人（普通人），没有感到愤怒吗？



为什么自己只能生活在这样危险的地方呢，没有想过吗？]



提问声继续。



[你为什么，不断战斗呢？]



（我……）



那时，在妮娜心里，记忆像泡泡一样浮现出来。



那是在仙鶯都市修奈巴尔的时候。



那还是小时候。



那是刚刚开始作为武艺者训练的时候。



是妮娜.安托克十岁时候的记忆。



仙鶯都市修奈巴尔。妮娜出生的故乡。由利古扎利奥机关制造的电子精灵的都市。



宛如鸟儿那么小，还未成形的电子精灵浮于都市的空中。一到夜晚，它们就像繁星一样熠熠生辉，装饰都市的天空。



那就是修奈巴尔。



可还是白天的话，就不能看到那幻想般的景象。



[啊……]



湛蓝的天空拂去沙尘，时隔八天的蓝色慢慢扩散开。但风势强烈，冷飕飕地穿过耳边。由于空气过滤器保护着，所有没有受到强风的直接冲击，反而全身沐浴着日光，暖暖的。



巨大的脚在身边移动了。因此有时出现影子，就在那种时候会感到凉快。不是寒冷。凉快反而值得庆幸。



因为，身体非常热。



[啊……]



自己嘶哑的声音在空中回荡。从那低微的声音中，想到发生了什么。对自己如此冷静感到惊讶。



那里是外缘的下部，蔓延到都市外墙部分的水管之上。头顶上是伸出的外缘部的背面，右边是都市的外墙，左边是都市活动的脚。外墙和水管之间隔着一点点缝隙，身体稍一移动，就会掉到地上。反之，就更理所当然地等待命运。



附近的排气管道发出尖锐的噪音。都市踩踏大地的声音更加嘈杂。



机器的发动声震荡着机体。也许那振动不知何时就会将妮娜摔到地上。



那么，逃跑就可以了。虽说是十岁的孩子，可也是武艺者。运用其自身的能力，利用四处的隆起物和脚手架，也不是不可能回到外缘部。身为武艺者的孩子们一起聚在这里的话，也算得上是试胆游戏之一。



但是，此刻的妮娜，还做不到。



要说为什么，因为妮娜手脚都骨折了。



[……怎么办]



仰望天空，茫然自问。



已经失去了骨折的疼痛感，只能感到四肢滚烫的温度。但那麻痹正是因为无法活动的结果，要是活动，剧烈的疼痛便会乘机袭来。手脚都骨折了，甚至无法好好站着。



[……怎么办]



再次小声低语。想呼救却因疼痛而不能高声叫喊。即使能，也未必有人听到。



那时，看到有东西闪闪发光。在太阳光下，很难确认那是什么。但是，在视野中发生无规则变化的只可能是这个。



在妮娜上方轻轻摇曳的光球。



[一定，没问题的]



妮娜对光球说。



那只电子精灵还未成形，还没有很好的思考能力，只是在妮娜上方不停地轻轻摇曳。



原因是这只电子精灵。



进一步说，那天，妮娜跟父亲吵完架，冒然离家出走也是一个原因吧。



吵架的原因是训练。



在现在认识妮娜的人看来会很吃惊，但那个时候，妮娜虽然很好动，却不那么喜欢训练。



理由是，平时温厚的父亲只有在训练的时候，像换了个人一样严格。之后，与来到宅邸的各种各样的教官磨练技能，但是基础都是父亲亲自传授。



所谓基础也就是指习惯武器。反复练习。



自始至终，毫不厌倦地被动的上下挥动武器。同时为了使双手灵活，平时就开始学习双手接物。早餐和午餐时持刀叉的手是相反的。晚餐则和早餐是一样的。学习的时候，每过一小时必须换手拿笔。



刭的训练也是同时开始的，但这还只在冥想阶段。



在武艺者之间交流的演武会上，妮娜看着父亲两手操作武器，不断使出各种绝活，心想要是开始训练时那些绝活都教给我的话多好，想到这里顿感失望。



每天都是单调的反复练习和冥想，很容易就腻了。



接着是今天的吵架。



央求（父亲）教她绝活，父亲就一脸严肃，解释基础的重要性。但是，幼小的妮娜却不能理解。



今天，死缠烂打，比平时更胜一筹。



对和平时一样开始说教的父亲，越发纠缠。



于是，被打了。



懊悔，悲伤，妮娜离家出走了。



去哪里……立刻想到的是最近走得很近的哈雷一家住的工房。但是，哈雷的父亲与妮娜的父亲是至交，很快就会联系上的。



[唔……]



妮娜紧闭的嘴唇呻吟般漏出声音，思考。脸颊还火辣辣的。虽没照镜子确认，但大概会是红扑扑的吧。



那么去哪里呢。



妮娜决定离家出走了，所以两三天不回来。



从训练服的口袋掏出钱包。（那是）画着吉祥物的塑料卡片匣。里面放着的是小孩子持有的设定了使用限额类型的卡片。



离家出走前，从自己的房间里就只带走了这个。



将白天购置大量的点心啊面包什么的，藏到某处，就能够过夜了。庆幸的是现在还不冷。但为了慎重起见，买件外套的话晚上肯定也能混过去。



一个小孩子却能想得这么远，不知不觉脚步就转向了哈雷一家的工房。



然后，看到了。



看到的是公园。在小摊上买了支冰激凌，思考着离家出走要买些什么。



坐在长椅上，脑中罗列出必需品。使用额有限。安托克家族武艺者人才辈出，所以非常富裕。但是，妮娜的零花钱却不是很多。



因此必须考虑。考虑了许久，（最终）决定了要买的东西。买了离家出走所必须的东西。



[果然，德米尼菲的曲奇不能缺]



对于那个结论，妮娜满意的点点头。没买零售的而买了罐装的。可是，买了曲奇就花光了零花钱。那样的话一日三餐都只能吃曲奇了。睡在野外，（睡）床就变得不自然了。原本就没有买卧具的钱。想在旧衣服店找件暖和的外套，三餐依然只有曲奇。



不愧是（妮娜），三餐只吃曲奇没问题吗？



[没关系，无论怎么说也是德米尼菲啊]



确认了对点心的信仰，满足地点点头。



冰激凌也吃完了，妮娜跳下了长椅。双腿一伸，很有力地下来了。拍去粘在手上的蛋卷冰激凌的碎屑，弄清了德米尼菲的方向。



那时，看见了。



公园中央有唯一一棵，高大的树。仙鶯都市的公园一定会有这样一棵大树。但这个公园的格外大，树干要十个大人手拉手才能抱住，枝叶像伞一样撑开，形成了树荫。



那棵树是电子精灵们的巢。



聚集在一起的电子精灵们，即使在白天，也会发出淡淡的光。一到夜晚，熠熠生辉，路灯也无用武之地，光球在公园里乱舞。仙鶯都市举行祭祀的话，通常人群就会聚集在公园的中心。



但是，现在那棵大树周围没有人影。



只是要除了一个人。



[……嗯？]



妮娜看得入了神。



不成熟的内力系活刭帮助她提高了视觉灵敏度。



是个男人。服装并不出彩的男人。距离太远还很模糊。男人肩上背了个大包，手里拿着什么。好奇心很强的几只电子精灵聚集到男人周围。



电子精灵们一齐离开了男人。



[……诶？]



妮娜一瞬间不知道发生了什么事。男人将到手的东西迅速地放入包中，环视周围。和妮娜对视后，匆匆离开公园。



没有跑。只是，快步地，慌慌张张地离开了。



[站、站住！]



想都没想就喊了出来。那个时候明白了一切。



原来捉到了电子精灵。手上拿的是金属制的虫笼样的东西，里面吸进去了一只。



（是小偷）



奔跑着追赶男人，妮娜的记忆被牵拉出来。



妮娜只知道修奈巴尔，听过这样的传闻。



其它都市好像不存在利古扎利奥机关。仅有一只电子精灵存在于机关部，没见过小的电子精灵……



因此，有人为了研究电子精灵而来偷盗。各色人等都来偷，有的贩卖到其他都市，有的运送到某处的都市研究机关。



仙鶯都市的武艺者们，不仅仅和污染兽作战，也与这样的犯罪者日夜战斗。妮娜的父亲也不例外。



[坏家伙]



扯着嗓子喊，属于都市警察的武艺者正在巡视，或许会赶过来。



（追赶，捕捉）



存于自己内心的正义感，（驱使）妮娜行动了。



男人好像也是武艺者。妮娜虽然加快了速度，但还是慢慢拉开了距离。



（被他逃了）



刚开始训练的小孩子和成人武艺者之间的差距很大。距离一个劲儿地拉大，没希望追上了。



（不绕回去的话）



妮娜意识到光从后面追的话也白搭，决定绕道而行。



决定先去前面的投宿设施。沿着这条路直走的话，应该可以到达设施的大门。



[呃……]



大门一定关着，出入应该需要手续并检查随身携带物品。径直跑的话，对男人有利，但要是考虑大门的检查时间的话……



（这边！）



脑子快速转动，妮娜改变了方向。从拐角转弯，利用路灯爬上屋顶，沿着屋顶追逐男人。



果然不出所料，男人在投宿设施的大门处。离观光、买东西结束时间还早呢。大门那里人不多。很快就轮到男人了。



（得抓紧了）



从屋顶跳下来，不让其发现慢慢靠近。不知是看不见妮娜安下心了，还是在警备员面前装作若无其事，男人一脸平静。



轮到男人了。男人卸下肩上的包。



（就是现在）



妮娜不停奔跑。男人专注于包，反应迟钝了。警备员是普通人。在武艺者过来之前应该在一边等着的……（男人）不会被当做小偷抓起来。



[啊！]



背后传来男人的悲鸣。包到了妮娜的手上。（妮娜）一边跑，一边打开包，拉出虫笼，然后扔掉（包）。奔跑着，不清楚如何打开，所以就这样抱着跑了。



[站住！]



背后传来男人的怒斥声。妮娜继续跑。但，这里是仙鶯都市。妮娜小时候就熟悉的庭院。妮娜走捷径逃跑了。



到达外缘部的时候，谁都没有追来。



[好、就这样]



妮娜将虫笼放到地上，琢磨着怎样打开。于是，妮娜也就不用去考虑如何搪塞门卫的检查。而且可以专心打开虫笼。



不像普通虫笼那样容易打开。也许要拿掉围栏，但不知道方法。虽然也想破坏试试，但也无济于事。要是华丽地破坏它，里面的电子精灵要有不测也伤脑筋。



[这个不得不交给警察了吗？]



这么嘀咕的时候，



[会让你这么做……吗]



妮娜后面传来声音。



意识到糟了的时候已经晚了。抱起虫笼正想逃的时候被抓住了后颈。



原以为那男人被包围了，却被他追上了。



[你想干吗]



（妮娜）被悬空吊着，（男人）手伸向虫笼。妮娜拼命搂在怀里保护着。



[讨厌的小偷！]



咬他的手。



[啊！混蛋！]



（妮娜）被扔了出去。落下时被防护栏打中后背，一瞬间呼吸困难。但是，在滑下去之前抓住围栏，一口气爬上来移到了对面。



[你明知电子精灵有多么重要，竟然还来偷！这样也算武艺者吗！]



男人越过防护栏。妮娜奔跑。战胜他的希望渺茫。



（可恶、这家伙）



想揍他。一边想一边继续跑。被追上只是时间的问题。但是，无处可逃。越过落下防护栏的话，那瞬间会再次被抓吧。只能一味往前跑，妮娜知道迟早会被抓住，但除了跑别无选择，紧紧抱住虫笼。



[啊]



突然，脚下一滑。地面平坦，没有任何防滑物。



（被摆了一道）



摔倒在地抱怨着。男人干了什么啊。刚要爬起来，后背被人踩了，身体动弹不了。



[小鬼，别得意忘形！]



[咕]



立刻将虫笼藏到胸下面。男人拿不到，焦躁不安，向妮娜踢去。



这一踢，虫笼掉了。



慌慌张张正想去捡，却被男人拦在前面拾起来了。冲着妮娜腹部，又是一脚，无法动弹了。



[……安托克家族的臭小鬼吗？]



男人看着妮娜嘀咕。



[为什么，（认识）我……]



[想必你也清楚]



[你……是仙鶯都市的？]



妮娜愕然。仙鶯都市的武艺者，与电子精灵一起生活的仙鶯都市的人们，竟然想将电子精灵带出都市……



[你在想什么呢！电子精灵不是这个都市的重要的……朋友吗]



朋友。



在仙鶯都市，这是家喻户晓的。在这座由电子精灵修奈巴尔守护的都市里成长的人们，都是听着这话长大的。公园里的大树靠吸取液化超硒矿而成长，而电子精灵以树液为食物。尽管那些电子精灵不参加都市的管制，却对都市的环保作出了很大的贡献。



仙鶯都市从诞生起就没出现过粮食危机，也没有遭遇疫病的烦恼，这都是这些小电子精灵们的功劳。



自律型移动都市仙鶯都市，环境比任何一个都市都好得多，能居住于此，是得益于小邻居们的帮助，这些应该被告知。



[为什么？]



不甘心。既然不允许其他都市的人来偷盗电子精灵，而得到恩惠的仙鶯都市的人却想这么做，真悲哀。



[……无论多么富有，那个（电子精灵）我得不到就免谈]



[为什么？你是武艺者……]



[混蛋大人的事情，你个小毛孩懂个p！]



腹部被用力踩踏，话说到一半打住了。感觉到被迫吐出的气息里混杂着血的腥味。



妮娜悲伤的心情被吹散了。燃起反抗的火苗。身为仙鶯都市的子民却粗鲁地对待电子精灵，想起来就愤怒，而男人称之为“大人的事情”的事，或许也是原因之一。



脑海中浮现出只让自己进行基础训练的父亲的身影。



[切！]



妮娜狠狠地打了男人的脚。是脚踝。长靴上的金属划伤了皮肤。自己的拳头出血了。



尽管如此，男人受了这突如其来的一击，还是没稳住。（妮娜）乘机逃脱。又用头顶了一下男人的下巴。尖尖的下巴弄痛了自己的头。忍住眼角噙着的眼泪，夺回虫笼。



接着继续逃跑。



但是，男人没让她得逞。



[小鬼！]



被小孩子出其不意攻其不备，男人更恼怒了。



释放冲刭。



是否全力以赴了，却不得而知。