「哎呀哎呀哎呀。」



「哎呀哎呀哎呀。」



地宫院·天由良与地宫院·灵由良在铺着层层白云的蓝天中，左右对称地摸摸下巴。



两人眼前正飘浮着一个巨大的灰色块状物，也就是人类称为空兽的怪物巢穴——城堡。



双胞胎同时眯起眼睛。



宛如正在透视「城堡」内部一样。



「——原来如此，看来在纱提到的人就是她呢。」



「没错，身上确实带着神性。」



两人「嗯～～」的低吟。



「其他世界的神明竟然出手干涉这个世界。」



「这可是很严重的情况呢。」



「而且就当下来看，她似乎想让被封印的魔兽复活。」



「那是千年前的残兵。这下麻烦了。当初大费周章才封印它呢。」



于空中如跳舞般转圈之后，两人相视道：



「好了，这下该怎么办呢？」



「对啊，这下该怎么办呢？」



「现在不能有所大意啰。」



「可是，说到能解决这件事的人——」



双胞胎忽然同时敲敲手心。



「哎呀，我想到了，有一个人非常适合呐。」



「哎呀，我想到了，有一个人非常适合唷。」



接着在不到零点一秒的时间差下，对彼此点点头。



可是——



「不过他……」



「对啊，他……」



双胞胎戳戳脸颊。



「唉，只能死马当活马医啰。」



「总之，我们先去找时生院吧。」



地宫院姊妹再度瞥了「城堡」一眼，消失于虚空之中。



◇



纵使暑假已过，户外酷暑仍无衰减的迹象可言。



神谷佑子坐在树荫下的长椅上，一边温柔轻抚刚满周岁的孩子背部，一边看着其他孩子们在公园里玩耍的模样。



「哎呀～～天气明明这么热，他们却很有精神呐。」



邻座这位住在附近且同为妈妈的女性——松井良美沉稳叹气道。



「一点也没错。我有点无法想像这孩子再过五、六年，就要和他们一起当玩伴的情景呢。」



佑子苦笑说完后，良美愉快哈哈笑着回答：



「因为你们家只有这么一个小孩嘛。小孩子发育的速度会快到叫你吓一跳哦？毕竟光阴似箭嘛。只要一个不小心，你就会被孩子超越啰。」



后方此时传来推婴儿车的叽叽声。



「哎呀，不知是谁来了？」



良美转头往后一看，身体和表情随即冻结。



「松井太太你怎么啦？」



即便询问也得不到回答。



佑子深觉有异，跟着转头往后看去。



接着跟良美一样——全身僵住。



正在往她们靠过来的，确实是佑子猜测的婴儿车。



但坐在车上的并非小宝宝，而是一位不管怎么看都像高中生的十多岁少女。



这不是幻觉或是看走眼。被硬挤进小婴儿车里的黑发红眼少女，正天真无邪地笑着。



然而问题不只于此。



因为推着婴儿车的，只是一位就读小学的女童。



要说她是妈妈～～年纪不仅太小，甚至比「宝宝」还年轻！



尽管身旁还有一道藉帽子遮住双眼、全身黑衣打扮的人影——但年纪也跟小孩子相去无几。



眼前的光景简直诡异到不行。



无论是正在游乐器具上玩耍的小孩，或是出来遛狗住在附近的大叔，全都目瞪口呆地看着她们。



「她、她们正在玩扮家家酒？比如由姊姊当小宝宝，妹妹们分别当爸爸跟妈妈……」



满脸大汗的佑子一说完，良美也顶着相同表情点点头。



「对、对啊……这么想比较妥当呢。啊，说不定那孩子是闰年的二月二十九日生，年龄只有四岁之类的……」



「哎呀……我认为不可能……」



就在两人品头论足时，小女生已经来到近处。



由于一直盯着人家瞧的关系，双方视线很自然地对上了。



「午安。」



「两位好。」



这位推着婴儿车的白发女孩，与一同走过来的黑衣女孩向她们点头寒暄。



「你、你们好……」



「呃……午安……」



佑子与良美顶着装出来的笑容回腔。



「天气很好呢。」



「是、是很不错……」



佑子咽下口水，看看婴儿车里面的「小宝宝」。



「呃……这是……你女儿？」



「咦？」



白发少女愣了一响，苦笑挥手道：



「不是，其实说来话长……」



「我、我想也是，当然不是你的女儿啰。我也真爱乱猜……」



忽然间。



「在纱，我要喝现挤的奶奶。」



婴儿车上的少女字正腔圆地冒出这句话来，将佑子吓得肩头一颤。



「想喝牛奶？等等喔。」



小女生摸摸「小宝宝」头部安抚她，但——



「马～～麻，马～～麻。」



「等我一下，马上准——啊！姊、姊姊大人不行啦……我的胸部没有奶奶……」



正当小女生想拿起婴儿车后面的袋子时，身躯「大如少女」的「小宝宝」紧紧抱住她，在扁平的胸口上磨蹭起来。



「啊～～咿～～」



甚至还顶着恍惚陶醉的表情，不停上下左右前前后后地磨蹭磨蹭磨蹭磨蹭磨蹭……大肆享受咪咪的柔软触感。



「乌、乌塔，请赶快把牛奶拿给我！」



「来、来了来了！」



黑衣少女慌忙从袋子里取出奶瓶，交给白发女孩。



小女生用力推开「小宝宝」的头，将奶瓶往她嘴里塞。



「啊～～」



「小宝宝」露出「总算有奶喝了！」不，应该形容为「刚刚吃豆腐吃得真爽」的表情，喝起牛奶。



「呼……」



小女生拭去额头上的汗珠，整理被弄乱的衣领，扣好扣子。



她此时才发现佑子等人的目光，猛地抖抖肩膀。



「吵、吵到两位真是对不起……」



佑子与良美听见这句话，也跟着猛然抖了一下。



「不、不会啦……」



「对……你、你不必放在心上喔？」



小女生再度鞠躬说：



「那我先失陪了。」



然后推着明显超载的婴儿车离开。



等三人的背影完全消失后，佑子愣愣说：



「……小、小孩子的发育速度快得好吓人……」



「不，那未免也太快了吧！光阴如电磁炮啊！未免快太多了！」



良美慌忙连连摇头否定。



◇



「姊姊大人真是的，坏习惯就是改不掉。」



鹰崎家客厅里。



在纱面带潮红，看着在大婴儿床上呼呼大睡的驱真。



由于今天天气不错，她才会在乌塔的保护下外出散步，结果路过公园时驱真又一如往常地吃她豆腐。



在纱认为驱真早知道自己不可能有母乳，而且也让她吃断奶食品了。但是不知怎地，只要肚子一饿，驱真便做出跟性骚扰没两样的举动。



「啊哈哈。好了好了，小宝宝都是这个样啦。」



「说不定真是如此……」



脱下帽子、露出留有缝伤脸蛋的乌塔呵呵笑道。



「该死的该死的该死的该死的该死的该死的臭勇者！竟然仗着失忆做出如此令人羡慕……咳咳、寡廉鲜耻的举动来！」



魔王气到双手发抖，站在婴儿床边恨恨瞪着驱真。



八月去九月来。



目前距离驱真失忆将近一个月了。



小学当然已经开学，由于驱真完全不想让在纱以外的人照顾，她只好向学校请特别假，专心在家带这个大小孩。



丽莎仍待在这个世界，在家避避风头的可能性本来就很高。



「呼……」



等坐到沙发上轻吐一口气，在纱才拿起同学橙堂美须须昨天送来的资料，随意看过一遍。



这些资料有许多科目的习题、营养午餐菜单以及各种通知单。



「——嗯？」



在纱看到最下面的通知单，轻挑眉头。



「课业观摩通知单……啊。」



是的，那正是下学期首次课业观摩的通知单。



她又转头看了驱真一眼，脑海冒出「上学期的课业观摩发生不少事情呢」的感想。



「不过……这次应该去不成了。」



然后有些惋惜地细细叹气道。



课业观摩订于两星期后举行。驱真能否在那之前恢复原状，全看槙奈多努力了。



神器维克萨希翁提出的代价，就是让十万人看过槙奈写的小说。



在纱深知此事的难度有多高。



当然，她也不认为沉音那句「包在我身上」是谎言。



「——？」



耳朵忽地听到某些令人在意声音后，在纱抬起头来。



「喔哦？怎么啦？」



「没什么，刚刚——」



刚刚是电视的声音吸引了她。因为液晶画面两侧的扬声器传出很耳熟的名字。



『——的虚幻美丽故事。时代正在等她发光发热。新进鬼才——鸢一槙奈将为您献上次世代娱乐《黑衣圣骑士传说》。白云书房于今天正式发行上市。——您即将成为历史的见证人——』



这番广告旁白刚说完，荧幕随即出现一本以美丽插图为封面的书。下方还打着「作者鸢一槙奈将举行首卖纪念签名会」字样。



「这、这是……」



见识到沉音与欧特投入心力的程度后，在纱挂着冷汗惊愕道。



◇



「……哦哦哦……」



此处是大型书店后方的休息室。



槙奈弯腰扶额，发出沉重苦闷的呻吟。



「你在做什么，很快就要上场啰。」



「就是说嘛，槙奈。这可是一生难求的大场面，快点打起精神来。」



头上传来言枝与音音的声音。



「就算这么说也……」



槙奈呻吟般说着，微微抬头往上偷瞄一眼。



看到放在桌上的小书山之后，再次深深叹气。



作者：鸢一槙奈。插图：悠木美耶。《黑衣圣骑士传说》白云书房出版。



全是将槙奈国中时期写下的小说积稿加以修改、印制后的成书。



「呜……」



这一瞥还顺便看到自己倒映在玻璃上的打扮，更是叫她头痛不已。



因为槙奈现在从头到脚，全装饰着可爱的花边。



不久前，在欧特「既然要举行签名会，那就得好好打扮一下才行！」的提议下，她被打扮成如假包换的哥德少女了。



而且言枝还嚷着「让读者了解作者个性也算是一种宣传」替欧特大力护航。



说不定那些打扮奇特的知名作家与漫画家们，私底下也有如此内情存在……槙奈如此心想。



「为什么会演变成这样……」



不知说过几遍的话语，随着沉重叹息冒出来。



「现在放这些马后炮也无济于事。总之，你可不能忘记露出笑容哦？」



「我明白了。说到这里——」



槙奈从桌上取来一本书，用力拍拍封面。



封面上画着一位黑发赤眼的英勇美少女。



「为什么封面要印这个人物啦！我之前说过，绝不同意用这个人物的图当封面吧！？」



槙奈刚吼完，言枝立刻无奈耸肩道：



「你自己回想当时的情况吧。因为只有这张图能用嘛。」



「咕奴奴奴……」



槙奈懊悔地咬牙切齿。



玻璃门忽然被打开，一位形似书店店员的男性探出头来。



「请您准备出场，鸢一老师。」



「…………」



槙奈不由得扭扭身体。



由于「老师」名号太过响亮，令她全身搔痒到无法自己。



「好，那我们走吧，老师。」



「是啊，赶快起来，老师。」



是觉得槙奈的反应很有趣吗？音音跟言枝刻意加重「老师」两个字的发音，坏心笑着呼唤她。



「你、你们两个……」



即便脸颊抽搐汗流浃背，槙奈仍认命站了起来。反正在这里大闹别扭也无助于事态好转。



她摇着穿不惯的花边裙，慢慢往书店店员身后追上去。



音音和言枝也随后跟了上来。



「这边请。」



「好的……」



店员指着一扇木门说道。槙奈随口回应一声，缓缓开门。



啪嚓啪嚓啪嚓啪嚓——眼前冒出许多闪光灯的光芒，将槙奈吓得连忙关门。



「……呜！？……呜！？」



槙奈顿时满脸大汗、全身发抖，仿佛故障机关人偶般缓缓转头。



「那……那是什么……」



接着支支吾吾询问身后的音音跟言枝。



毫不夸张的是，她刚刚被吓到心脏都快停了。因为门的另一边有许多摄影机，以及众多手持麦克风的采访记者正在等着自己。



「你还问呢……是记者群啦。」



「记、记者群……？」



音音的淡定回应令槙奈皱起眉头。



「没错，有电视台、报社跟杂志，总共二十家的记者等着采访你。难道不够吗？」



「为、为什么要在新人签名会搞这种大阵仗呀！？」



音音跟言枝被槙奈一问，不可思议地互望一眼。



「至于为什么嘛……」



「我已经在电视跟报纸打过广告，也在主要网路入口网站买下非常大的广告栏位进行宣传。啊～～对了，星期六的情报节目（注8：一种专门介绍店家或产品的置入性行销谈话节目。）也为这本书做过特别介绍啰。既然宣传得如此彻底，自然会大受瞩目嘛。」



「等、等一下！电视跟报纸都有？我听都没听过！」



「哎呀，你没听说吗？」



「啊～～我们的确没告诉你呢。」



见两人淡定说完后，槙奈忽然有些头晕目眩，只好伸手撑墙。



「别聊这些了，赶快出场吧。大家都在等你现身哟？」



「没错，与媒体为敌可不是什么好事呐。」



音音从后一把抓住槙奈，言枝则负责开门。



「等……我的心理准备还没……」



可是木门在她说完前被打开，人也被音音推出去了。



视野再度出现闪个不停的光芒。这简直跟艺人的记者会没两样。



尽管想再度转身逃跑……音音与言枝却早已守在门前，甚至笑着向她挥手……看来是逃不掉了。



槙奈放弃逃跑，捂着激烈跳动的心脏，走到印着书店店名的立牌前。



一位身穿漆黑重铠的男子旋即走到槙奈身边。那是《黑衣圣骑士传说》的主角「黑衣圣骑士」瓦利亚尔德·班·修奈维尔。



看来为了配合这次活动，连主角的铠甲都准备好了。



「…………」



等近乎失神的槙奈站到自己该站的位置后，立牌旁的女司仪马上握着麦克风说：



『——各位久等了，请容我向大家介绍。这位是本次推出处女作的鸢一槙奈老师。鸢一老师身为新人——』



槙奈当然一句也听不进去。



只能傻愣杵在原地一动也不动，可是……。



『——接下来是发问时间。有问题的人请举手发问。』



女司仪刚说完，眼前的眼镜男子立刻询问槙奈说：



「我是苍穹园电视台的小池。请问鸢一老师打算如何运用那一亿苑？」



「啊……哈！？」



男子的问题让槙奈不禁双目圆睁。



「什、什么一亿苑？」



「咦？您是得到奖金一亿苑的新人奖后，才会出版此书的吧？」



男子有些意外地回问道。



「…………！？」



槙奈赶紧回头看音音和言枝，结果……看到她们竖起大拇指的反应。



「…………」



槙奈等有如生锈机械发出叽叽声般，动作卡卡的回看男子后，搔搔脸颊表示：



「呃……我会捐给……弱势孩童……」



「哦哦！」



这句敷衍回应换来记者群一阵惊呼，闪光灯闪得更厉害了。



位于男子右方的浓妆女性接着问：



「请问您的百万首刷出道作，同时也是空前话题作品的《黑衣圣骑士传说》……最有看头的部分在哪里？」



「呃……这、这个嘛……」



槙奈被问得脸颊为之抽动。



「果然还是最后面的部分呢。《黑——」



就在吃力说出书名之际，槙奈被再度闪起的闪光吓到把话吞回去。



「黑……什么呢？」



「敬、敬请期待……！」



话刚出口，此起彼落的快门声再度响起，甚至有些记者还一脸期待的嚷嚷「老师真爱吊人胃口」。



……总觉得问题难度似乎越来越高了。



在接受记者好几个提问后（有九成是搪塞），槙奈被司仪带到另一个地方去。



至于该处——