「而且这个事实还透露了另一个讯息。那就是帝野鹿野子也不知道丈夫在外所生下的孩子是谁——不然，她只需要销毁跟那女孩有关的情报就可以了。然而她却选择斩草除根，会这么做的理由只有一个。」



「就是我妈判断不出哪个情报是跟私生女有关的线索……」



柚璃奈点头附和。



或许鹿野子确实是视私生女为眼中钉。而且私生女的存在也或许真的会坏了帝野集团的名声。即便如此，鹿野子的行动会不会太矫枉过正了？



情况非比寻常。想到母亲近乎偏执地想抹杀私生女的存在，将悟不禁打起冷颤。



「不过凡是人为造成的现象势必留有破绽。俗话也说『当局者迷』，说不定证据就留在让人意想不到的地方。」



在柚璃奈的提议下，将悟俩又重新开始在书房做地毯式的调查。



不只书桌抽屉和衣柜，甚至连电话答录机的录音带和影印机的托盘也都查过了，还是找不到跟生前的熊五郎相关的资料。



「我们只是在白忙一场吗……」



照这情况看来，就算再找下去恐怕也不会有任何收获。既然鹿野子把线索湮灭得这么彻底，恐怕就算把整间房子翻过来找结果也是一样。



「不用那么失望。帝野集团公司内部、政府机关、银行……外界不愁找不到可以证明帝野熊五郎行动的资料。」



「一旦要把范围扩展到外界，调查起来可麻烦了。要是衣楠肯帮忙的话不知会有多轻松……」



偏偏现在和衣楠势不两立，这状况教将悟感到非常遗憾。



这时，家中的门铃忽然叮咚响起，吓得将悟僵住了身子。



隔了一会儿，从玄关的方向传来了开锁的喀嚓声。



「该不会是我妈回来了吧？」



「冷静一点。如果是你妈，回家还需要先按门铃吗？」



「听你这么说也没错……不然会是谁……？」



将悟移动到书房的房门旁观察楼下的动静后，听到外头传来爬楼梯上楼的脚步声。那个人一间一间四处打开房门查看。仿佛对方确信将悟就在这间屋子里，正准备把他找出来一样。



「难道是衣楠追到我家来了？这下不妙，柚璃奈我们快躲起来！」



「要躲到哪里去？」



「那边！书桌底下！」



将悟关掉房间电灯后，推着柚璃奈的背钻进了桌底。然后他把椅子拉到前面遮蔽，屏声息气。以书房房门的角度来看这里是死角，照理说应该不怕会被发现才是。



「等……等一下，帝野将悟……你离我远一点。」



将悟的耳畔传来了柚璃奈痛苦的抗议声。



只见她折起两只脚仰躺在将悟的身上。裙子也向上掀开，纤细的大腿一览无遗。



「不准看！」



柚璃奈试图用脚底把将悟的身体往后推开。



「喂、喂，不要乱动。我没办法再更后退了。」



「少啰嗦！给我滚远点！垃圾！」



胸膛被柚璃奈的双脚一踢，弹起来的将悟一头撞到了上面的书桌。



「好痛！」



头痛得像脑袋要裂开一样，将悟不禁抱头缩成一团。



将悟身体往下滑，使柚璃奈的双脚变得门户大开。



「咿！」



柚璃奈含泪惨叫。



「别、别过来！滚开！去死！马上从我眼前消失！你这只禽兽！」



她不断狂踹夹在两腿之间的将悟的侧腹和背部，并且双手抓着他的头发用力上下摇晃。将悟的后脑勺猛然和上面的书桌相撞，一下子脸埋进了柚璃奈的胸部。



「痛、好痛、痛死人了！别再抓我头发了，这样我怎么跟你保持距离啦！」



「闭嘴！我要杀了你、我一定要杀了你！」



柚璃奈也不管裙子已经掀了开来，只是发了疯似地猛踹将悟的身体。



下个瞬间，书房的房门喀啦一声打了开来，将悟和柚璃奈都不由自主地暂停了呼吸。



有人站在门外窥看书房内部。



同一时间，雅转搭电车在目的地站下车，小跑步返家。沿路上公寓和住商混合大厦林立。不久，一块超商的招牌出现在眼前。



夕阳西下，投射在路上的影子慢慢地拉长。



「快点……我得快点回家。」



雅气喘吁吁地喃喃自语道。



我要快点拿出证据给爸爸看然后说服他。



雅心急如焚。她希望自己是将悟妹妹的事实能愈快获得承认愈好。



就连她本人也不懂为什么自己会这么焦急。



心中浮现了某种不祥的预感。感觉上好像有什么坏事正一步一步逼近。



这样的预感也促使雅继续加快脚步。



这时，一辆黑车从后头超越了雅。紧接着又一辆……



雅不禁张大眼睛看了那两辆一前一后驶经眼前的黑色车子。两辆车上分别都载着三、四个身穿黑色西装的男子。



而且当第二辆车子的后车窗映入她的眼帘时……



「那个人是……！」



雅发现了一个似曾相识的背影。



濑利吏沙。将悟的敌人就在那辆车上。



将悟和柚璃奈来到一楼客厅的沙发坐着。



L字形的沙发前面有张茶几，再更前面则是安置了一部大尺寸液晶电视的电视柜。



「真的是好久不见了，将悟少爷，没想到您长得这么强壮了。」



一名身上套着固裙、年纪约莫六十岁左右的女性眉开眼笑地为两人奉上了茶水。



刚才走进书房的人物就是她——管家，守本伯母。她在帝野家帮忙处理家务已有五年的时间，将悟跟她也很熟了。



「请问伯母怎么会发现我们在房子里呢？」



「因为你们的鞋子就摆在玄关呀。」



「啊……原来如此……可是今天是守本伯母要来打扫的日子吗？」



「最近我更动了来帮忙家务的时间。」



「是这样子啊……那个，可以请伯母保密，不要把我回来的事情告诉我妈吗？」



「哎呀，少爷不说我也明白啦。」



守本伯母一边发出了呵呵呵的笑声，一边交互看了将悟和柚璃奈。



「这么可爱的小姐，会不好意思也是正常的。两位慢慢聊啊。」



好像误会了什么的守本伯母，留下这句话语后便折回厨房。



坐在沙发上的柚璃奈从刚刚就没给将悟好脸色看。



「故意的……一定是故意的……你那时根本就是想侵犯我……」



柚璃奈用满腹怨气的声音叽哩咕噜地嘀咕着。



既然守本伯母来了，看样子接下来也很难再继续寻找证据。



喝完茶后，将悟看了玻璃门的外头。玻璃门外是一座小小的庭院，在逐渐西沉的太阳照射下，显得刺眼闪耀。



「我们差不多该打道回府了。不好意思啊，柚璃奈。让你白跑一趟。」



「无所谓。得知帝野鹿野子偏执的一面，我也大开了眼界。」



就在两人准备起身离席的时候，守本伯母又走进了客厅。



「对了对了，帝野少爷。这东西……可以丢掉吗？」



守本女士递出了一包尺寸偏大的黑色波奇包。将悟接手后，感觉沉甸甸的。



打开拉链一瞧，里面装了一台手持大小的摄影机。



「这摄影机怎么了吗？」



「这是我上次去整理仓库时发现的，好像是熊五郎老爷的东西，不过我看不出它是不是已经坏掉了。少爷您对机械类的东西应该还挺熟的吧？」



即便按下开关也没有通电。有可能是故障，或者电池没电了。



「有没有类似电源线的东西呢？」



「我没看到耶。因为跟一堆旧杂物堆放在一起……」



摄影机的机身上头印有『miniDV』的字样。采用数位录影带当作拍摄媒介，在十年前相当普遍常见。



熊五郎以前所使用的摄影机。不晓得里面拍了什么内容……



「请问摄影机拍过的带子还有留下来吗？」



「橱柜里本来是有几支录影带，可是熊五郎老爷去世之后，鹿野子大人便全都拿去丢掉了。我有试图劝夫人保留下来，可是她说这无法再播放了，执意非丢不可……」



将悟表示他会调查看看摄影机后，守本伯母又折回厨房消失了。



盯着手上的摄影机，将悟陷入沉思。



「录影带也是被当证据湮灭了吧……」



「是啊。回忆的纪录怎么可能说丢就丢。一定是跟文件和电脑的资料一样，被斩草除根了。」



「只留下摄影机也没什么意义了……」



将悟心情郁闷地把摄影机放到了茶几上。



柚璃奈拿起摄影机，兴致盎然地把玩查看。



她两手捧着摄影机，「啪」的一声打开了侧面的盖子。



「啊……」



将悟情不自禁地叫出声来。



一块四方形的小卡带从盖子里面跳了出来。



原来摄影机里装了一支录影带没拿出来。



「帝野鹿野子处理掉保存的录影带后就松懈了，似乎没有想到机身里面可能装有带子。还真的是『当局者迷』啊。」



柚璃奈露出奸诈的笑容。



将悟取出小型的录影带。



里面拍了什么没人知道。也不排除可能是空白的影带。



不过，假如里面真拍了什么东西，那都是生前的熊五郎所留下的痕迹……



「学校的视听教室应该可以播放才对。慎重起见，我拿去调查看看好了。」



将悟把录影带放入口袋的同时，手机响了起来。是雅打来的电话。



「喂，雅吗？我这边差不多要结束了……」



『帮帮我……』



话筒的另一头传来了雅听似胆怯的声音。



「雅！你怎么了？你现在人在哪里？」



『我在……我爸公司的附近……有一个叫濑利的人跑来我爸的公司……身旁跟着一堆身穿黑色西装的男人……我实在不知道自己该怎么办才好……』



「雅！雅！我马上就赶去，你等我！」



§



将悟和柚璃奈离别，独自转搭电车，火速赶往雅定居的市镇。



等他抵达时，夕阳几乎要完全没入地平线了。天色昏暗，最亮的星星在空中闪耀，西边的天空呈现一片火红。



雅的父亲所开设的公司似乎就位在住家附近。



将悟一边用手机确认地图，一边走在住商混合大厦林立的狭小街道。



「照理说应该就在这一带才对……找个人问问好了。」



将悟东张西望，不巧四下无人。



他拿手机的地图对照标示在电线杆上的地址号码。



「在前面的转角转弯就到了吗……」



就在他确认完毕准备动身的时候……不知不觉间，眼前冒出了两名年轻力壮的男子。他们梳着服贴的油头，身着漆黑的西装，目不转睛地注视着将悟。



「…………？」



觉得莫名其妙的将悟打算从两人身旁绕过。



然而，那两人却站在前方挡住将悟的去路。



一群做同样打扮的男子接着从旁边的巷子出现。三、四人陆续现身，总计共七名男子一语不发地团团包围住了将悟。



「有事吗？」



即便询问，那些人也不回答。将悟打算从正面突破包围。



男子们见状立刻迅速抓住将悟的胳臂，扭到身后扣住。



「呜……放、放开我！你们想干什么！」



「对不起冒犯了。上头有令不能让将悟少爷通过这里。」



将悟不懂为什么他们要用敬语跟自己说话。



仔细观察他们的衣装后，将悟发现他们身上的西装款式很眼熟。



「……你们是帝野集团的特勤吗！」



千真万确。他们就是专门保护高阶主管的私设警备员。



不久，一名女性从转角的地方现身。



该女性有着模特儿般的高挑身材，脸上带着一副细框眼镜，蹬着一双黑色高跟鞋……



「将悟少爷，我等您很久了。」



濑利吏沙站在将悟的面前，面无表情地投以冷酷的视线。



「为、为什么你知道我们会来……」



「请少爷别小看我们的情报网。如果不能随时掌控各方面的情报，是无法胜任秘书这份工作的。」



「听说你到雅的爸爸的公司去了！你去那里干什么！」



「当然是谈生意了。为了说服对方跟公司合作，我才登门拜访。」



濑利向黑色西装男子下令。



「把少爷带走。」



男子们封住将悟的嘴巴，不由分说硬是把他拖进了一条夹在两栋小楼房中间的暗巷里。



将悟被推压至楼房的外墙边。濑利站在将悟的面前，就像不留退路给他一样两手撑在墙面上，并且直勾勾地盯着他。



那眼神简直跟毒蛇一样。仿佛只要有任何轻举妄动，她随即会张开毒牙咬上来似的。



「我有话要跟将悟少爷说。」



男子们留下濑利，离开暗巷消失了。



等光线幽暗的楼房狭缝只剩两人独处后，濑利扬起嘴角，露出了邪恶的笑容。那是看了会让人窜起恶寒的微笑，仿佛冰刀般冰冷无情。



「濑利小姐，为什么你要调查雅？你的目的是什么？阻止我当上社长吗！」



「您为什么那么想当社长呢，少爷？社长不过只是颗受人摆布的棋子罢了。」



「棋子……？拜托你不要胡扯。要不是有我爸在，怎么会有今天的帝野集团！」



「既然不相信，那我告诉您一件有趣的事吧。」



濑利呵呵地笑出声后，开始侃侃而谈：



「在二十多年以前，帝野集团……不，当年的帝野商事遭逢了困境。原本一路成长的获利开始下滑，面临经营不善的问题。当时的社长帝野虎之助为了重建帝野商事，历经了一番苦斗。为求在这社会生存下来，帝野商事开始跟其他企业展开合并。也为现今帝野集团的多角化经营战略立下了基础。」



「那、那又怎样。这点常识我也知道。」



「没多久，一桩足以左右帝野商事未来的大型合并案浮上了台面。谈成的话，帝野商事势必会成长为更大的企业，经营也能更稳定。因此这场合并案帝野商事志在必得——某天，虎之助大老爷为自己的儿子熊五郎介绍了一门亲事。对方正是帝野商事亟欲合并的那家企业的社长之女——她的名字就叫鹿野子。」



将悟不知不觉间感到口干舌燥。费尽千辛万苦好不容易才挤出声音。



「这……这意思是……」



「没错。熊五郎老爷和鹿野子夫人其实是策略性结婚，彼此之间根本没有爱情的夫妻。」



濑利露出了微笑，那眼神仿佛是在看畏缩害怕的小猫一样。



「社长在企业的地位只是颗棋子。不过就是西洋棋的国王罢了。任谁都可以取而代之的国王。」



将悟无言以对。



——爸妈他们……是策略性婚姻？他们根本就不爱对方……？



我是不相爱的两人所生下的小孩吗……？



「如果您还是坚持要当社长的话……要不要和我合作呢？」



濑利把脸凑到将悟耳边，用甜美的声音窃窃私语道。



「合……作……」



「将悟少爷当上社长后，请聘我做您的秘书。我会和少爷一心同体，无微不至地全心辅助少爷的……就像这样。」



濑利冰冷的手指拂过将悟的脸颊，沿着脖子滑动。



「住、住手！」



将悟大喊，用力甩开濑利的手。



濑利随即用单手掐住将悟的脖子，把他的头压在墙上。



「不过只是策略性婚姻罢了，何必那么大惊小怪。这个社会原本就是欲望横流的世界。如果您想成为出色的社长，就不能不了解女人喔。」



将悟试着想拉开濑利的手，却纹风不动。从那纤细的胳臂完全看不出她身怀如此可怕的力量。



——这、这女人到底是何方神圣……？



濑利用另一只手解开套装的两颗钮扣，然后手指勾在上衣的胸口上，缓缓往下拉。



「将悟少爷您意下如何呢？藉这个机会，我来带您了解女人这种生物吧。」



濑利白皙的胸部浮现在光线幽暗不明的暗巷中，挤出了一道乳沟。



「就、就算你这么做……我也不会跟濑利小姐联手的……」



濑利的手更加使劲，紧绞将悟的脖子。她的指甲陷入皮肤，使将悟的喉咙受到压迫，呼吸困难。



「咕……呜……」



视野罩上一层朦胧的白雾，意识逐渐模糊。



在歪斜的视野中，只见把脸贴近的濑利露出了凶狠的目光。



「哦。既然你连上女人的勇气也没有，我看还是回家乖乖吸鹿野子妈咪的奶吧，乳臭未干的小鬼。」



濑利伸手从口袋掏出一罐小型的喷剂，朝将悟的脸孔喷洒。



「咳咳！」



瞬间脸皮有如火烧般疼痛，喉咙也像被针扎伤似地呛咳不止。原来是催泪瓦斯。



「麻烦您暂时乖乖的，不要乱跑。」



濑利把喷剂收回口袋，「啪」的一声弹指。



仿佛早做好随时行动的准备般，一名黑西装特勤从暗巷入口处现身。



「把将悟少爷带到HOTEL MIKADONO的蜜月套房去。」



然而男子只是默默不语地杵在原地，没有回答。



「……你没听见吗？」



下一秒，男子的身体就像被推倒一样猛然倒下。



有个人影出现在那名倒地的特勤身后。黑色的衣装和大墨镜，跟昏黄的暮色融为了一体。



「濑利，你果然在这里。帝野集团的特勤实在太不堪一击了。这种实力连深流院学园的女生也打不赢啊。」



「衣……楠……？ 」



将悟微微睁开眼睛，看着慢慢靠近的她。



濑利貌似气愤地发出一声闷哼后，推开了被自己掐住的将悟。



被推倒在地上的将悟双手撑地，不停咳嗽。整个人头昏脑胀，连思绪也变得不清不楚。



「将悟同学！振作一点，将悟同学！」



赶上前来的衣楠的声音在将悟脑中回响。



——你是来……救我的吗……？



感到难受不已的将悟恍恍惚惚地思考着衣楠的事。



躺在长椅上吹着凉风休息一段时间后，将悟脸颊的痛楚总算渐渐消退。



这里是住宅区的公车停靠站。



日落后，天空染成了紫色。四周的住家灯火通明。



「身体还好吗？」



衣楠站在长椅的前面。是她把走不动的将悟抬到这里来的。



将悟挺起身体，在椅子上坐好。



「……喉咙还有点痛，不过已经没事了。你不去追濑利小姐没关系吗？」



「如果可以抛下你不管的话我就去了。」



「抱歉。是我太不中用了——不过，濑利小姐到底是什么人？」



「我也不清楚她的真实身分，不过可以肯定她不是一般的秘书。不管怎么追查，我就是抓不到她的狐狸尾巴。她这人就跟狐狸一样狡猾。」



「要不是衣楠及时赶到，真不知我会被她怎样……」



「我这趟来不是为了救你。我是接获濑利前往了神风一马先生的公司这条情报，才会赶来此地。」



得知衣楠不是特地前来，将悟感觉有些遗憾。果然，现在的她还不是站在自己这一边。



「不过……你救了我是无庸置疑的事实。谢谢。」



见将悟道谢，衣楠貌似有些不好意思似地垂低了眼帘。



「将悟同学。就算受到我极力阻扰，你也不会放弃找出妹妹的念头吗？」



将悟沉默了一会儿后点点头。



「我不会放弃的。我无心跟衣楠为敌，也明白你处在必须服从我妈命令的立场……可是无论如何，我希望我能站在雅的那一边。」



衣楠在将悟的身旁坐下，仰望暮色渐深的天空半晌。



「Mr﹒J曾跟我说过，我们服务的对象是帝野集团。」



「Mr﹒J？」



「他是我们清流会的首脑。就如他所说，我们的活动一直都是以维护帝野集团的发展为目标，绝不会偏袒某一方。即便那个人是社长一样。」



「咦？那你的意思是，你也没有特别偏袒我妈吗？」



「一开始，我接受鹿野子夫人的委托监视将悟同学。可是我在执行任务的途中产生了疑惑，这么做真的能为帝野集团带来好处吗？于是我跑去找鹿野子夫人寻求说明。」



◇



「你对我的委托有异议吗？」



夜晚的社长室。站在窗前的鹿野子背对着衣楠说道。



「我没有异议。只是想听夫人说明禁止将悟同学寻找妹妹的理由。」



「那当然了。将悟没有妹妹。所以我希望他不要胡思乱想，专心寻找终身伴侣就好。」



「您所言甚是，只不过，正因妹妹不存在，所以更该做详尽的调查以兹证明——难道您不这么认为吗？」



鹿野子看着窗外的夜景沉默了好一段时间。



「……衣楠。你在深流院学园都用这名字自称是吗？」



「叫我X就可以了。」



「那么X。你希望将悟能成为未来的社长对吧？」



「是的。我相信将悟同学一定能带领帝野集团往更好的方向迈进。」



「既然如此——那就不能让将悟跟『妹妹』有所接触。」



回过身子的鹿野子，脸上的表情因不安而显得动摇。



衣楠过去曾未见过这么怯弱的鹿野子。



「那个秘密……千万不可以让将悟知道，一旦得知那个事实，将悟肯定会失望的，甚至有可能因此离开帝野家。更重要的是……未来的帝野集团社长不能背负着那样的秘密。这么做……也是为了保护将悟那孩子。」



◇



听完衣楠的话，将悟怔住了。



「我不可以知道的秘密……？那是什么？」



「我也不晓得。我只知道鹿野子夫人害怕那个『秘密』走漏。」



将悟暗忖。父母不希望子女知道的秘密……



他无意间想起一部以前看过的连续剧，主角从一些细微末节的事发现自己原来并非父母的亲生儿子。



将悟的额头冒出了冷汗。



「难道说……我其实不是爸妈的亲生骨肉……吗……？」



「将悟同学你说的不过只是臆测罢了。」



衣楠赶紧打断将悟的话。



「说、说得也是。户口名簿上也明白写着我是他们的儿子……」



「总而言之，不管那是什么样的秘密，我只怕将悟同学知道后会造成不可弥补的后果。因此我认为在『秘密』揭晓之前，阻止你调查妹妹才是明智之举。」



「所以你才会站在……帮助我妈的立场吗？」



衣楠点头承认，两人陷入沉默。



片刻，衣楠起身离开长椅，低头看了将悟。



「将悟同学，你查出神风同学是你的妹妹，想透过DNA鉴定的方式证明，进而让鹿野子夫人接受这个事实——问题是，那很有可能也是一种试图打开禁忌潘朵拉盒子的行为。」



从路上驶来的公车靠站了。



衣楠站在公车的出入口前，转头回望将悟。



「我先走一步了。得向鹿野子夫人报告今天发生的事。」



「啊啊……衣楠，至少在学校的时候我们好好相处，不要针锋相对了吧。」



衣楠看着将悟，露出浅浅的一笑。



「我的心态还是太天真了哪。看样子我是狠不下心彻底与你为敌了。」



「我也……一样吧。就算把你当作敌人看待，有些地方还是信赖着你。」



「将悟同学，我们不知道潘朵拉的盒子里藏有什么秘密。可是，无论你从中发现什么，你绝不可灰心丧志——我能奉送给你的，只有这句话了。」



等衣楠上车后，公车便关上车门发动引擎开走了。



半晌，将悟站在原地目送公车离去



「将悟！」



是雅的声音。将悟扭头一看，发现雅从马路那一头跑了过来。



「雅……」



本想出声呼唤名字的将悟不由自主地闭上了嘴巴。



有个身穿深蓝色西装、年约四十五岁前后的男性跟雅同行。他是个身材削瘦、看似个性软弱的人。



「他是你的朋友吗？」



男子在将悟面前站定后，向身旁的雅询问。



「他是帝野将悟，脸长得很有趣吧～」



雅朝着一头雾水的将悟开口说道：



「这人是我的爸爸。」