“嗯？”



“…………是那个人打伤了雷奥……可是，却叫我一起战斗……”



“不就是因为你的千年狮太弱了吗？”



面对少女投来近似怒视的目光，娜塔拉夏则是毫不畏惧地迎上。原来如此。相较于言语上的寡默，那夹杂愤怒感情的视线却饶舌得惊人。



“…………雷奥他一点也不弱。”



“那就换个说法。阿尔玛迪大人太强了。孤傲、正直，始终贯彻自我信念的觉悟。这么一位大人，才是浮游大陆上真正代表性的大剑使。”



所以自己才会被深深吸引。



所以自己才会发誓，有生之年都会常伴在侧。



“娜塔拉夏。”



忽然间，门外传来男人的声音。



“准备得如何？”



“万无一失。随时可以全力燃烧。”



“那就三十分钟后出发，在现场和其他成员会合。”



“遵命。”



朝着房门外——令自己毫无保留地倾注热情与忠诚的男人行了一礼，娜塔拉夏对身后的少女轻轻耸肩：



“听见了吧？不想死的话，就拿出全力来支援我们。你能做的就是负责支援异篇卿。这才是你唯一能活下来的希望。”



瑟拉的虚像“米克维克斯”讨伐队伍。



异篇卿“白银”阿尔玛迪、异篇卿“真红”娜塔拉夏、春蕾————正式成军。



2



生态保育区﹒费伦的棘林。



伴随劈啪的声响，细小的火焰弹入黑暗之中，然后消失。



“…………”



多棵大树同时倒下后形成的天然帐棚。在这个小空间里，伊格尼德往中央处添柴生火。他浅浅地坐在倾倒的巨本上，目不暷清地注视着弹出的火花。



“冷静下来了吗？”



“……比刚才好多了。”



苍蓝发色的少年这么回答。他不在营火前，而是待在这个天然小帐棚的边缘——灌进冷风与冰雪的入口处。



“————”



雪的结晶落在头发、肩膀和单薄的白衣上。冷如冰块的嘴唇变成紫色，血液循环不良的手指呈现病态的苍白。



……看在普通人眼中，或许是很怪异的行为。



……不过这对诺耶和诺艾西斯来说，就相当于日常生活的一部分。



心镇。



将自己的肉体暴露在极限的痛苦之中，却仍维持着足够形成沁力的清醒意识——此为天结宫的巫女每天必做的训练。只不过，塔内的环境是以最先进科技所创造出来的。



而如今，诺耶正在白然环境下实践这个训练。



“太阳升起后就要行动。差不多该去休息了吧。”



“再等一下……还没，还不够。”



这并非在修行。



无论脑中如何想像与瑟拉的虚像交战，却始终找不出一丝获胜的可能性。这样下去是无法救回诺艾西斯的———这种观念不断逼迫着诺耶上让他身陷于如此严酷的训练之中。



“诺艾西斯的讯号呢？”



“……一样很微弱。诺艾西斯还活在幽幻种的体内。”



沉睡之子。



始于千年前世界的“重界”计划。诺耶和诺艾西斯这对姊弟以计划执行者的身分诞生，而后一直沉睡至千年后的今天。



两面一体。



好比一面镜子所照出的实像和虚像，无论哪一方都不可或缺。透过诺耶和诺艾西斯所独有的共鸣感应，两人可以感觉到彼此的波长，并共同分享对方的心理状况。



“与其说活着，不如说是敌人故意这么做的吧。”



“……嗯。”



瑟拉的虚像最初面对的人类，正是这对姊弟。



‘诺耶，快逃！’



战胜或逃跑，两者都不可能办到。



深知这一点的姊姊于是掩护弟弟逃跑，自己一人前去挑战黑龙。最后虽然成功地让弟弟逃至远处，但自己却遭到黑龙吞噬，成为对方的俘虏。



“诺耶，倘若你和诺艾西斯联手发动最终结界，秽歌之庭就会被超越冰结镜界的强力结界所封印了。”



“是啊。”



“瑟拉的虚像也了解这点。对方之所以故意吞下诺艾西斯，就是看准了你会再度前去，试图营救姊姊。在它们的想法中，危险的因子就必须一网打尽彻底击溃。”



“我知道。”



尽管整个人自头顶开始覆盖着白雪，少年的回答依旧显得平静。



“……对了，那件事情，我们好像没有告诉那个叫榭尔提斯的大哥哥呢。”



“‘通往秽歌之庭的门，打倒其中任何一只幽幻种便能关闭’——你是指这件事吗？”



“嗯，为什么呢？”



“因为我自己也没有把握。与其用不确定的情报让对方空欢喜一场，还是先假设最坏的情况比较好。”



这将是一场人类与幽幻种，双方精锐尽出的全面战争。



异篇卿队伍对上一只



天结宫和统政厅的联合队伍对上一只



伊格尼格与榭尔提斯等人也讨伐一只。



天结宫和统政厅双方，或许都以为必须打倒三只瑟拉的虚像才能解救浮游大陆。但通往秽歌之庭的门，其实在任何一只被打倒后就会立刻消失。这便是诺耶和伊格尼德几经推敲之后所得出的结论。



“一口气出现三只那么强大的幽幻种，很可能具有某种特殊的意义。通往秽歌之庭的门……或许要集三只个体的力量才可以完成。”



“我也有同感。不过在目前的情况下，根本无法证实我们的假设。”



理想的做法是集中战力对付其中一只个体。



但在不熟悉敌方的魔笛与其能力的情况下，实在不宜贸然动手，否则可能会出现所有人误中敌方陷阱而导致全灭的最坏结局。



“若要冒着全灭的风险集中战力，至少也必须等到‘只需打倒一只’的推测经过证实之后。在那之前，无论是多么严酷的战斗，我们每一队都要和自己负责的瑟拉的虚像交手。”



“————”



一场不知将牺牲多少人的战斗。正因为明白这一点，诺耶依旧持续着心镇的训练。



“诺耶，你还太年轻，再加上被瑟拉的虚像感染过魔笛，身体状况并不是很好。这场战斗就交给我们，你待在据点里好好休息吧。”



“阿尔玛迪也这么劝过我哦。”



“你当时怎么回答？”



“我说我绝对不要……”



少年的表情出现变化，肩膀微微颤抖着。



“……因为，被抓走的人可是诺艾西斯哦？她是我唯一的亲人了。”



“————”



“我……不能没有诺艾西斯。我们两人是一体的，单单任何一方是完全活不下去的。”



“————”



“与其变得孤伶伶一人，我……我宁愿一起…………”



泛紫的嘴唇再度开启的前一刻——



“是啊。你说得没有错。”



“没有一个人能独自活下去。我…………包括我也是一样的。”



伊格尼德————自称伊格尼德的“那个人”，不由分说地抱住了诺耶冷冰冰的身躯。



“伊……伊格尼德……？我快喘不过气了。”



少年略微挣扎，但对方却抱得更紧。



“不过，很温暖不是吗？”



“…………”



沉默。



少年不再抗议，只是静静地将身体靠在“那个人’的怀里。



“我会陪着你的。在救出你姊姊之前，我都会陪伴在你身旁……所以，千万不要认为自己是孤单一人。”



这个声音听来十分安详。对于至今和姊姊两个人相依为命的诺耶来说，甚至联想到



了自己那未曾谋面的母亲脸庞。



“伊格尼德，为什么……”



“优米爱尔。”



“咦？”



“这是我的本名。还未透露给任何人知道的秘密名字。今天就破例告诉你。等到救出你姊姊后，你也帮我这么转告她吧。”



说着，他……不，一直被其他异篇卿当作是“他”的“那个人”，伸出食指贴在了双唇上。



“这可是我们两人的秘密哦？就连榭尔提斯也不晓得。”



一头淡金色的长发随风飘动，她这么微笑道。