滴答，滴答，



水滴溅起的声音，使我的眼皮震了一下。



「…………呜……」



朦胧的视野慢慢张开。



全身布满一阵阵的抽痛感，我缓慢地抬起头来。



首先映入眼里的，是一小盏魔石灯的灯光。



四周很暗。



看来……这似乎是一间石砌房间。地板、墙壁与天花板都是以暴露在外的石材盖成。室内很宽敞，飘散著类似凉意的寒气。



等我眼睛渐渐习惯了光，我开始模糊地思考这里是哪里。



「……！？」



昏倒前的光景重回脑海。



在迷宫中层，身穿连帽长袍的袭击者们，实力非比寻常的阿伊莎小姐，然后是——



最后想起了丑怪女巨人的笑脸与话语，使我头一阵抽痛，紧紧闭上眼睛。



对了，我……！



「被抓到了……！？」



意识一下变得清醒，我赶紧想站起来，突然听见了束缚的锵啷一声，同时让我发现自己现在是什么姿势。



我坐在石头地板上，靠著墙壁，头顶上……双手手腕被银锁链绑了好几圈。我瞠目而视，接著拚命想用能力扯断链条——但是没用，一点都扯不动！



一阵刺耳的金属声响后，我终于放弃了。



我稍微喘著气，放松了身体力道。



「到底，发生了什么事……？」



我疲惫地喃喃自语，还有突然遇袭的事也是，什么都搞不清楚。



袭击我们的是阿伊莎小姐她们，不会错，应该就是【伊丝塔眷族】。虽不知道她们有什么目的，总之……我被打败，落入她们手里，大概被带走了……那么，这里是【伊丝塔眷族】的总部吗？



莉莉、韦尔夫还有命小姐不知道要不要紧？



（好像有受到治疗……）



我双手被绑在头顶上，低头看看自己的身体。虽然武器（匕首）与防具都被拆掉，衣服也变得破破烂烂，不过那时被痛打一顿的身体，几乎没留下一点伤痕。



也许她们是随便拿灵药洒在我身上，衣服有被弄湿的痕迹，被房间里寒气一吹，有点冷。



身体热度渐渐散去，头脑也逐渐冷静下来后，我重新环顾周遭。



石砌房间感觉有点老旧，没有窗户，还有淡淡的霉味。



固定在墙上的魔石灯照亮的室内……有鞭子、锁链、蜡烛、脚镖、手铐、狼牙棒……还有许多其他难以启齿的道具，放在木桌上或墙脚边。



视野正面定睛一看，才好不容易能看见阴暗的房间深处——有著黑色的铁格栅。



「简直就是……」



拷问室。



我赶紧吞下差点说出口的词语。



虽然除了我以外，这里好像没有别人，可是……不安急速从我脚边匍匐逼近。



我锵锵摇响著缠绕手腕的锁链，坐立不安地晃动身体，视线左顾右盼——就在这时，听见了脚步声。



「……！」



我憋住呼吸。



从天花板滴落的水滴声之间，走在石头地板上的声音越来越近。我怀抱著加快的心跳声，凝视房间深处。



不久，薄暗深处浮现一个人影。那人动了一下之后，随著铁格栅门「叽咿……」开放的声音，走进了这间有如牢房的房间。



我的神经越来越紧绷，突破黑暗出现在我眼前的，是——



「——咯咯咯咯咯咯咯咯咯！你醒啦～」



我差点再次失去意识。



※



「快把那只蟾蜍找出来！？」



【伊丝塔眷族】的本营（总部），女主神娼殿闹成一团。



受主神之命，阿伊莎率领的战斗娼妇在地下城奇袭贝尔他们之后。



她们把贝尔与命塞进货物箱里，暗中运往总部，身为团长的女巨人（芙里尼）却突然揍飞了看守的亚马逊人，带著贝尔消声匿迹。她这是无视命令，擅自行动。



宫殿霎时闹得天翻地覆，阿伊莎在宫殿中大声做出指示，包括兽人与精灵在内，就连高级娼妇都慌张地在走廊上到处奔波。



「那个大只女……！？」



「主神都说不准了，她还是想『偷吃』！！」



非战斗人员也被叫出来，全体出动进行搜索，亚马逊人们都气疯了。



「有你的，芙里尼……」



团员们闹闹哄哄的声音从楼下传来，伊丝塔也不悦地眯细了眼。



这里是宫殿中位于较高楼层的大厅，在铺著红地毯有如王座厅的室内，女神躺卧在巨大的长沙发上。



上半身赤裸的仆从们——美男子与美少年正在为她搧扇子。



「可是……那么吓人的女人，男人应该硬不起来吧？」



最近才让美神看上的兽人少年尽心服侍之余，无意间小声地提出了疑问。听他这样问，肤色黝黑的青年随从，女神的贴身侍卫塔木兹将视线转向他。



「你什么都不知道吗？」



「咦？」



「被芙里尼抓到的男人，会被硬灌壮阳药，不容分说地拖上床。那个女人不管猎物怎么哭叫，都照吃不误的。」



男人只能等著变成废人。听塔木兹这样说，少年脸色变得惨白。



讲话的青年随从自己也露出极不愉快的表情，周围的男人们也浑身颤抖。



「这样或许还是能对芙蕾雅还以颜色……但我果然是很不爽。」



伊丝塔从仆从递给自己的水果篮中取出葡萄，咬住了饱满多汁的果实。



女神伸出艳红的舌头舔舔嘴唇，目光朝向自己宠爱的侍从。



「塔木兹，你也一起去找。」



「遵命。」



在美神的指示下，人类青年恭敬地行了一礼，就离开了大厅。



女巨人造成的混乱，不只宫殿上上下下，就连外面都受到骚动波及。



「……」



而就在总部一带闹得满城风雨时。



春姬独自一人，做出了下定决心的神情。



她站在走廊上，眼前是一间仓库，从门上的铁窗，可以看见昏倒的人类少女躺在地上。



为了寻找贝尔他们，连看守都离开了岗位，春姬东张西望，确定走廊上没人。然后她踮起脚尖，把一串钥匙从铁窗空隙扔进了仓库里。



「对不起。」



就像被另一项使命驱使般，春姬对著门低喃。



狐人少女竖著兽耳，快步离开现场。



※



被瞪大蠢动的两眼俯视著，我的脸上迅速失去血色。



「这里是只属于老娘的爱巢啦～」



嘶哑的声音听起来极其愉快，站在我眼前的芙里尼小姐，强壮的胳膊肌肉露在类似狩猎服的红黑服装外面，粗手指拎著一串钥匙摇了摇。



「因为与『代达罗斯路』相邻，所以呢，宫殿（总部）地下有这么个秘密房间与通道。」



建造了那个错综复杂的迷宫街的奇人，任意改造这一区所留下的痕迹。



芙里尼小姐这样说，又往我走近了一步。



「老娘都把看上眼的男人带来这里，那些丑八怪不用说，就连伊丝塔女神都不知道有这个地方哟！」



听到这个房间除了自己以外谁都不会来，绝望的宣告使我口中变得乾燥。



不用问我也知道这个人想做什么了。



因为我四天前——才被人以「狩猎」之名，在风月街里追著跑！



惨了，惨了，惨了！？



我拚命后退想拉开距离，但背后是墙壁，没得后退！



「老娘才不要捡人吃剩的咧，要吃就要抢头香，肥美的部位全部归老娘，你说是不是啊？」



她眯细了巨眼，整张巨脸挂著笑，咯咯咯咯咯地笑得肩膀直晃。



她又拉近了一步距离，巨大身影逼近——我再也承受不住，终于陷入了恐慌。



「噫、噫咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」



我窝囊地惨叫，铿锵铿锵铿锵铿锵！！一再摇响锁链。



我试著想挣脱重重缠绕的银锁链，然而双臂的束缚仍然文风不动。



「没用的啦，那条锁链是『秘银』制，只要缠个几圈，就算是高级冒险者也不能立刻弄断的。」



她还提醒我，要是想使用「魔法」，魔力传导率高的精制金属（秘银）将会产生反应，连同锁链绑住的手腕一起炸飞。



芙里尼小姐不怀好意地笑著，拿著解锁的整串钥匙在脸边晃，然后往背后木桌上一扔。接著她把那张大饼脸——逼近了表情发僵脸色铁青的我。



「啊啊，看起来真可口。」



「————」



她的大舌头舔了我的右颊。



我几乎要永眠了。不是譬喻，是真的差点蒙主宠召。



那就像是被蛙类怪兽「青蛙射手」舔到一样，我的意识差点断线，全身起满鸡皮疙瘩，翻白眼仰望天花板。



才一瞬间就让我奄奄一息的第一级冒险者，用舔过我脸颊的舌头滋润了厚唇。



「是要去床上，还是用道具呢……」



「等、等一下！求求您！请等一下——！？」



「咯咯咯咯咯！一开始还是应该来硬的吧。」



欺上来的庞大身躯用右手提住我的嘴，然后左手抓住我的前襟，想撕开我的衣服。



牙齿格格作响，眼角泛出泪水，身体不断发抖。



我难看地抽泣，全身缩成一团，连挣扎都办不到。



芙里尼小姐似乎连我这种表情都觉得诱人，嗜虐地笑著，打算压倒我——



「……啊啊？」



她看了看我的脚。



正确来说，是我因恐惧而缩小的……胯下。



「啧……小鬼就是这么没用。没办法，去拿壮阳药来吧。」



芙里尼小姐扫兴地起身，放开了我的前襟。



我只是暂时得到解放，她站起来，投给我一个笑脸。



「等著吧，老娘马上让你变成发情的兔子，好好疼爱你喔。」



芙里尼小姐转身背对牙齿还在打颤的我，哈哈大笑著消失在房间深处。铁格栅的开闭声传来，她似乎暂时离开了这问牢房。



「……得、得得得得得得得得得快点逃走才行！？」



被扔下的我，再度用力摇响头上的锁链。不顾手腕擦伤渗血，我死命想解开束缚。



我现在不过是死期稍微延后，没有下一次机会了！？



然后，我像发疯的兔子般激烈摇摆全身时——只听见「叽咿……」一声。



「噫咿！这么快！？」



铁格栅的开启声再度响起。



她回来得太快使我泪腺决堤，这时，一个人影从薄暗深处进入了房里。



一切都完了，我陷入绝望，视野中看到的是……狐狸的耳朵，与金色的尾巴。



我热泪盈眶的眼睛睁到最大，只见身穿鲜艳和服的她，出现在我眼前。



「您还好吗，克朗尼大人？」



气喘吁吁的狐人少女，赶到我的面前。



「春……春姬小姐～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」



「嘘，嘘——！要小声，克朗尼大人！」



看到我一边喷泪一边大声欢呼，春姬小姐吓了一跳，手指抵在嘴上。



她慌张失措的声音，现在的我完全听不见。



是女神，女神就在我眼前！？



远东的女神降临了！！



在绝望深渊受到救济圣光的照临，我的思考变得天马行空，春姬小姐没管我，只是确认了缠绕手腕的锁链，然后东张西望。接著她发现了刚才芙里尼小姐扔在木桌上的整串钥匙，赶紧去拿。



她回来后，跟层层上锁的锁链搏斗了半天，钥匙一把一把插进去。



「打开了！」



最后，精制金属的锁链终于全数解开。



获得解放的双手从头顶掉到地上，重获自由的我，泪水一下从双眼里涌出。



接著，我扑向眼前的少女。



「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



「呀！？」



我抱住了春姬小姐。



她接不住飞进怀里的我，往后倒下。



从压倒性恐惧中获得解放，现在的我已毫无冷静可书。我压倒了春姬小姐，依偎在她胸前，完全退化成了幼儿。



好可怕，超可怕的，活到现在没遇过这么可怕的事。



我抱著她，她的胸口好温暖，使我的脸窝囊地哭得皱巴巴的。



「春姬小姐～～～～……！」



看到我从胸前抬起头来，泪如雨下，春姬小姐脸红了。



我的脸就在春姬小姐身旁，她轻轻地，紧紧地，把我的脸抱入怀里，「乖喔，乖喔。」像哄小孩一样摸我g{l发。她悄悄挪动身子，粗尾巴绕到我的腰上。



她就像保护欲被激起的狐狸一样，把我这只可怜的兔子抱进怀里。



「好、好了，克朗尼大人，我们快离开这里吧。」



「呜呜～！」



春姬小姐让我站起来，又红著脸执起我的手。



我左手让春姬小姐拉著，右手用力揉著眼角，看起来肯定就像让邻居大姊姊牵著手的迷路小孩。



我暴露出令人不敢置信的丢脸模样，离开了拷问室……说错，是牢房，在阴暗的石头通道上前进。



「对、对不起，春姬小姐……」



「不、不会……您别放在心上。」



我们在点著零星魔石灯的地下通道走了一会。



爆发的情绪好不容易安定下来，我含泪欲哭地向春姬小姐道歉。



我请还红著双颊的她，放开牵著的手。



「不过……你是怎么知道这里的？」



我对来救我的她感激涕零的同时，也产生了疑问。



芙里尼小姐应该说过，这里是无人知晓的秘密房间与通道。



我用哭得红肿的眼睛——虽然本来就是红的——看向春姬小姐。



「其实妾身曾经在宫殿里，看过芙里尼小姐利用这条通道。」



春姬小姐一边走，一边告诉我她亲眼看过芙里尼小姐在总部进出秘密通道。



「她说如果妾身说出去，就要给妾身好看，所以妾身从没跟别人说过……」



「咦……这、这样的话，春姬小姐不就……」



如果她受到威胁而没跟任何人说过，除了芙里尼小姐之外，知道这条通道的就只有春姬小姐，芙里尼小姐会马上怀疑是春姬小姐救了我的。



我担心她会受罚，但她对我笑笑。



「妾身已经没关系了。」



我之前也看过她露出这种美丽而虚幻的微笑，使我无法接话。



惊慌失措的我，只能在春姬小姐的催促下，继续在昏暗通道上前进。



「…………啊啊？」



一手拿著壮阳药的芙里尼，看到眼前的光景，全身发抖。



精制金属锁链上的锁被解开，白兔凭空消失。



空空如也的牢房，将她有如青蛙的五官，转变为气急败坏的嘴脸。



「知道这个房间的是……！？」



额头冒出青筋后，她立刻在地上发现一根金色长毛。



「——春姬咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」



狂暴的怒吼在地下通道轰然响起。



※



那栋建筑盖在南大街附近，几乎就位于闹区的中心。



有如神殿的庄严府邸，即使位于繁华的闹区之中，仍然拥有庭院等宽广用地，四面环绕高墙，那副光景显示了巨富、权力以及荣耀。



这幢府邸矗立于夹在南边大道与东南大道之间的第五区，与座落于都市北部的【洛基眷族】大本营「黄昏馆」遥遥相对，名为「战场原野（ Fólkvangr）」。



这里就是都市双巨头之一【芙蕾雅眷族】的大本营。



「芙蕾雅女神，【伊丝塔眷族】有动静了。」



在这幢由于样式有如天上明月，又被称为「银邸」的建筑物深处，芙蕾雅坐在格局宽大的大厅中心，一名少女（人类）眷属跪在跟前。



美神坐在雅致的椅子上，视线从摆著葡萄酒与酒肴的圆桌上移开。



「详细情形呢？」



「在风月街的总部周边，娼妇们似乎一反常态，正四处奔忙。」



「监视员……是艾伦他们吧？」



「是的，奥它大人从代达罗斯路那边指挥监视，艾伦大人与格尔大人他们则潜入了风月街。」



「这样啊，你可以退下了。……谢谢你，赫伦。」



芙蕾雅慰劳了代替暂离总部的侍从（奥它）前来报告的人类团员。她将手伸进团员的长发之中，怜爱地抚摸她的脸颊。



少女一瞬间僵住，然后感动万分地颤抖，背脊哆嗦著说「您过奖了」，低头致意。她低著头遮掩染红的脸，匆匆离去。



芙蕾雅望著少女的背影一会，然后仰望头顶上方。



设置在墙上高远位置的窗户，代表著西边方位。



「……」



当芙蕾雅正在听团员报告时，那人从娼馆楼上俯视著外头。



窗外路上明明还是白天，却已经有娼妇三三两两地在外走动。看到她们像在忙什么，又像在找什么，那人眯细了眼，摇晃著腰上伸出的细尾巴。



拥有黑色与灰色毛皮，身高大约一百六十C的小个头猫人青年。



拾起视线，定睛注视著建造在远方的巨大宫殿。



「艾伦！」



一名美丽的娼妇，啪嚏啪嚏地跑进他所在的房间。



被唤做艾伦的猫人青年，从窗边慢慢转过头来。



「【小新秀】似乎真的是被带进宫殿（总部）了。不过他现在不见踪影，大家都在找他。」



娼妇是名人类女子，身高与猫人男子差不多，身材却不合个头地丰满。



而她也是隶属【伊丝塔眷族】的非战斗人员。



她将只有战斗人员与派系干部们才知道的情报，拱手交给了眼前的男子。



「竟然被区区娼妇抓住……臭兔子。」



猫人艾伦长得五官端正，开口讲话却极为粗暴。



他歪扭著黑瞳，舌头啧了一声。



「艾伦，我这么努力，这样我就能成为你的女人了吧？」



娼妇双颊绯红，眼眸湿润地靠近他。



她为这名猫人青年付出了很多。



虽然没上过床，但她对青年言听计从，要什么她都帮他完成。这次她又为了心爱的男人背叛自己人，冒著危险弄到了情报。



她想依偎到艾伦的胸前，然而他只瞥了娼妇一眼，就用力把她推开。



「不准碰我，贱货，美神的宠爱会被你玷污的。」



她瞠目结舌，艾伦残忍地拒绝她。



「我怎么可能迷上你们这些妓女啊，欲望深重的一群淫妇。」



他用嫌脏的侮蔑眼神，看著礼服胸口大开的娼妇。



在迷宫都市当中让拥有力量的高级冒险者看上，或是成为他们的女人，是娼妇的一种身分地位。娼妇得到冒险者的宠爱，能够过著挥金如土的享乐生活，还能与【眷族】攀上关系，藉此增强权力。



为了获得强力后盾往上爬，娼妇们也是拚了命的。



谁都梦想能成为夜世界的女王。



「人尽可夫的寄生虫。」艾伦用冷彻心屝的口气，辱骂身为那些娼妇之一的女子。



「好过分……我对你是真心的啊……」



娼妇知道自己遭到利用，一道泪痕沿著脸颊滑下。



艾伦看都不看一眼肩膀颤抖的她，就从她身边走过。



眼见猫人青年就要走出房间，娼妇猛地吊起了眼角。



「你这王八蛋！！」



娼妇尖声叫骂，拿起什么就往他身上扔。



床上的枕头、小东西，伴随著叫嚷飞来的这些物品——艾伦一回头就全部躲掉，接著反手抽出腰上短剑，刀尖抵著娼妇的喉咙。



「——啊……」



「吵屁啊。」



惊人的神速身手，使人类娼妇停住了呼吸，当场冻结。



与脖子皮肤只有毫厘之差的刀尖，吓得她一屁股跌坐在地。艾伦将短剑收回剑鞘，转身背对她，再次准备离开房间。



娼妇坐在地上，双手掩面呜咽著说「你好狠的心」，他头也不回，只把一个装满金币的小袋子扔到她身边。



艾伦拋下一个娼妇，离开再也不会回来的房间。



「……」



猫人青年无声无息地离开了娼馆。



在他的头顶上，建筑物屋顶与游廓顶上，有好几个人影散布在风月街里。



那是精灵与黑精灵的俊美青年，以及外貌十分相似、像是四胞胎的小人族。



他们没被任何人注意到，持续监视著风月街的动向。



※



激烈的脚步声与喧嚣唤醒了她。



「呜……」



命发出呻吟声，微微睁开眼睑。



「这里是……？」



她想从横躺著的地板上抬起头来，才发现自己的手脚无法自由移动，视线移过去一看。只见双手双脚上，都被套著散发银色光辉的手铐脚镶。



「在下，在地下城……难道是被抓来了？」



他们受到一群神秘冒险者袭击，在莉莉与韦尔夫的催促下，她去追赶贝尔，反遭高个子的女战士（亚马逊人）击败——全身一阵阵的抽痛唤醒了记忆，命推测著自己的现况。



「贝尔大人呢……！？」



虽然还不知道袭击者们的真面目，不过她们的目标恐怕是贝尔。回想起她们的强袭手法与手段，命担心起同伴（眷族）少年的生命安全，忧心忡忡。



在阴暗的房间里，她站都站不起来，扭动著挣扎了一会……室外从刚才就不断传来吵闹声，让命狐疑地弯著眉毛，姑且先侧耳倾听。



她闭起眼睛与嘴巴，偷听房外的声音。



（……「兔子」与芙里尼……找不到……伊丝塔女神的命令……）



受到【能力值】强化的听觉，接受到对话的片段。



命推测那些穿著连帽长袍的袭击者应该是【伊丝塔眷族】，这里是她们的大本营，而跟自己一样被抓来的贝尔很可能脱逃了。



虽然无法预测接下来会发生什么事，不过至少贝尔还活著，让命放下心来。



而且也得到了些许情报，使她稍微恢复了冷静。



「不管怎样……都得先弄掉这些枷锁才行。」



她注视著限制四肢自由的束缚，喃喃自语。枷锁十分坚固，命放弃靠自己的力量拆除，抬起头环顾周围，想看看有没有什么工具。



「……钥匙？」



她发现紧闭的铁门前，掉了一串钥匙。



虽然觉得不可能，但她还是爬了过去，抓起钥匙。她迎著门上小窗照进来的光线，费劲地把钥匙插进钥匙孔，就听见「喀嚓」一声。



命哑然无语地，看著掉在地上的手铐脚镑。



「……春姬，大人？」



一定是隶属于【伊丝塔眷族】的狐人少女。命虽然没有根据，却十分确定。



一定是温柔的她为了自己，把这钥匙扔进来的。



「感恩不尽……春姬大人。」



命感觉到自己笑逐颜开，恢复自由的身体站起来。



她没有立刻行动，而是先思考行动方针。



（第一优先是跟贝尔大人会合，然后是逃离此地……再来就是得先拿到武器吧。）



命低头看看没有任何武装的身体，以及满是伤痕的紫罗兰色战斗衣。



确保武器虽然也是当务之急，不过自己现在的打扮也有点衣不蔽体。成了一块破布的衣服遮不住血液凝固的擦伤与水嫩肌肤，或者该说都快看见内衣裤了，老实说，只差一步就成了女色狼。



双颊泛红的命，一边双手抱住自己的身体，一边东张西望。



魔石灯没亮的阴暗大房间，看起来像一间仓库。虽然没放武器之类的，不过收藏著许多穿衣镜等娼妇们的用品。命一边道歉，一边打开每个架子上的道具箱，然后找到了衣物收纳箱。



「喔喔！」她翻翻找找，该说不愧是风月街吧，连远东的服装都有。



命毫不犹豫地穿起了故乡的民族服装，因为其他那些形同内衣的女战士（亚马逊人）服装根本无须考虑。



她雀跃地脱到只剩一件内衣，下半身穿起裤子，缠了白布的胸部穿上短衣。



「大概就这样了吧……」



她拉了拉长至小腿的裤子，与薄薄的短衣。



穿不习惯的触感让命觉得有点刺痒，不过她终于能开始行动了。



她靠近大房间唯一的出入口铁门，一边偷听一边窥视窗外。



虽然房门前不时有人跑过，不过似乎没人看守。门屝内侧也有钥匙孔，命用刚才那串钥匙打开了门，抓准机会迅速出了房间。



她趁别人还没过来，无声地跑过淡淡飘来麝香香气的宫殿走廊。



命开始在广大敌区中移动。



「喂，找到了吗！？」



「！」



一感觉到声音或人的气息，她马上躲进死角或暗处。



完美阻隔了呼吸与存在感的命，别说非战斗人员的娼妇，就连身为高级冒险者的战斗娼妇们，都完全感觉不到她的存在。



（虽然忍者不是在下的本业……）



在远东受到武神（建御雷神）教导的各种武术当中，也包括了「忍术」。



她对派上用场的密探技术感到心情复杂之余，从背部贴著的天花板角落无声地降落。



蹑手蹑脚，悄悄移动。钻过亚马逊人知觉范围漏洞的身影，配上身穿的服装，还真像个「忍者」。



「……差不多该用了吧。」



发现连接楼上楼下的阶梯，命在这里——发动了「技能」。



（——【八咫白乌】。）



命目前拥有两项「技能」。



一项是在地下城里韦尔夫提到的，能探测敌踪的【八咫黑乌】。



除了初次遇见的怪兽例外——这项索敌类「技能」能对曾经过过的同种怪兽发挥效果。虽说有条件限制，但这项能力能预防怪兽偷袭，在地下城内相当宝贵。



而另一项就是【八咫白乌】。



它跟【八咫黑乌】正好相反，是探测同伴的「技能」。



（贝尔大人……似乎不在这层楼。）



【八咫白乌】只会对背部由同一位天神以鲜血刻下【能力值】——分享同一种「神血（ichor）」的同胞起反应。



换句话说，它能感应到领受同一主神「神的恩惠」的眷属。



有了这种「技能」，就算在构造复杂的地下城里，也能根据超越视野范围、直接浮现脑海的位置资讯，与分散的队员会合。



命就是靠这项力量（技能），在迷宫内追上贝尔他们的。



（即使身心处于最佳状况，现在的在下，最大恐怕只能侦测到半径三十M……）



两项技能的效果范围，会受到命的【能力值】与状态所左右。



不只如此，两项技能都是由命主动发动，会消耗精神力（mind）。命想避免连续使用，于是计算著效果范围，每移动一段距离就使用【八咫白乌】。



「……？」



就在她避开娼妇们的眼睛，走到下面楼层时。



她在知觉范围的边缘地点，侦测到了一个反应。



「贝尔大人？不，可是，这个感觉是……」



那是至今从没感受过的，细微的「同伴的感觉」。



命疑惑地走向存在感的所在位置。



她好几次走下阶梯，来到了位于边角的一个房间。



「宝物库……？」



这里一样没有看守，命一样使用手边的钥匙串开门溜进室内，只见林林总总的武器、道具还有宝箱摆在眼前。这些宝物收藏在左右两面墙固定的架子上，放在墙角的大袋子里可以看到闪闪发光的法利金币。



命惊讶地走进房间深处……只见放著黄金天秤的桌上，一个物品正发出「同伴的反应」。



「这是……贝尔大人的……」



命拿起了收在漆黑刀鞘里的〖赫斯缇雅之刀〗。



她握著刀柄将匕首抽出，刻在刀身上的【神圣文字】对命的「神的恩惠」起了反应，散放出微弱的蓝紫光辉。



「赫斯缇雅女神的匕首……原来是这个对在下……」



她在几天前募集团员前的那场骚动，知道了这把匕首的价值与起源。



化为贝尔专用武器的匕首带著蓝紫光芒，告诉命自己跟她一样，都是领受同一位天神的「恩惠」与「血」的同胞。



这把活武器也是他们的同伴，命对手中的匕首露出微笑。



「总之，先把贝尔大人的武器都拿回来……」



桌上除了〖赫斯缇雅之刃〗之外，还有〖牛若丸〗与〖牛若丸贰式〗。大概是敌方抓住他们，解除武装时，把看似值钱的——刻有【ΗØαιστοs】商标的——贝尔的匕首收进了宝物库，打算之后一起卖掉吧。



她替少年拿回了三把匕首、吊剑带、腰包以及装了灵药的腿包，装在自己的腰与左脚上。



「再来是……毕、毕竟情况特殊嘛。」



命环顾周围的宝物，边找藉口边拿陈列在架上的道具。



她暍下治疗身上伤势与恢复精神力的灵药与魔法灵药（magic potion），高等灵药（high potion）等高级药水也尽量往腿包里塞。



除此之外，也把闪光弹与烟雾弹等或许用得到的道具装进腰包里。



「呜呜，这样岂不是跟宵小没两样……」



她对自己猛拿可用道具的行为产生了罪恶感，但还是没停手。



命明白想平安逃出大派系（伊丝塔眷族）的大本营是多难的一件事，装备再怎么齐全，可以想见都会有一场激烈死斗。



她青紫眼眸一边无奈地流泪，一边不禁想像如果是同伴（莉莉）与主神（赫斯缇雅），一定会开开心心地东挑西拣，往背包里塞。



「久留……无用呢。」



她察觉到宝物库门屝另一头传来几人的脚步声，环顾房间。



墙上没有窗户，不过命在头顶上发现了通风口。她纵身一跃，抓住了天花板的突出处，两脚并拢如钟摆般摆动，踹破铁栅栏。



命流畅地溜入其中，把铁栅栏重新装好，在通风口中移动。



※



「女人逃走了？」



脸色发青的团员，对正在寻找贝尔与芙里尼下落的阿伊莎耳语。



「这是怎么回事，看守都在做什么？」



「那、那个，我离开岗位，去找芙里尼他们了……抱歉，我太大意了。」



被指派的其中一名看守，绑起长发的亚马逊少女垂头丧气。



此时周围仍然吵吵闹闹，战斗娼妇四处奔波，阿伊莎叹了口气。



「不过等一下，丽娜。那个丫头不是戴了精制金属的枷锁吗？Lv．2的【绝†影】应该怎么挣扎都弄不坏才对。」



「就、就是啊！？照理来说应该跑不掉的！」



讲到这里，少女再度失去气势，说：



「可是，枷锁就是被打开了……果不其然，枷锁与仓库的钥匙都不见了。」



少女又嗫嚅著说，也许是逃走的「兔子」拿著钥匙去救了女人。阿伊莎听著……突然问，想起半天前在迷宫看到贝尔与命时，脸色惨白的狐人少女。



「……春姬现在人在哪里？」



她沉默半晌后问道。「咦，对耶。」亚马逊少女偏著头。



「她说为了替仪式做准备，要去净身……我刚才去看时，她不在房间里，」



阿伊莎彷佛察觉到了什么，眯细了双眸。



※



「那个，春姬小姐。」



昏暗的通道中，不断响起两人份的脚步声。



从离开芙里尼小姐的房间以来，大概过了二十分钟吧。



我与春姬小姐在秘密地下道里移动。



看起来好像是往宫殿（总部）的反方向走……但因为不时遇到岔路或十字路口，有时又要转弯，老实说我已经搞不清楚方向了。听她说这里与风月街的许多地方相连，可以走到地上。



不被允许离开娼馆街的春姬小姐，真的只有偶尔——趁「红灯区」居民都入睡了的早晨时段——才会偷偷利用与游廓相通的出入口，在这地下道散步。她说我们现在正往离宫殿（总部）最远、人烟最少的出口前进。



被认为由「代达罗斯路」的设计者……拥有「奇人」之名的工匠代达罗斯亲手打造，风月街的秘密通道。



这么广大的地下通道，真的都是他一个人建构的吗？我不禁感到震栗。



「什么事，克朗尼大人？」



我的眼光不由得追著前方缓缓摇晃的粗尾巴跑，春姬小姐被我叫住，脸转过来看我。



「让我逃走，真的……没关系吗？」



回想起阿伊莎小姐在地下城里的手段与口气，这次掳人骚动的主要目标应该是我，而且好像跟伊丝塔女神的神意有关。



主神的意志就是派系的全体意志。春姬小姐背叛了神意帮助我，一旦穿帮，她必须扛下所有责任。



虽然我也很担心她刚才提到的命小姐——我知道第一级冒险者（芙里尼小姐）就在地下通道等著，所以不能折回去救人——但我仍不禁为眼前的她忧心。



「请您别放在心上，克朗尼大人。」



春姬小姐并不在乎我的担心，又对我笑了笑。



她停下脚步，回过头来，金色长发轻柔地晃了晃。



「这是妾身最后的任性，阿伊莎小姐她们，一定也会原谅我的。」



她那安抚小孩般的笑靥，又让我产生了一种不协调感。



是我变得太神经质了吗？



我从她的言行中，彷佛能感觉到某种不安。最后的任性……是否只是个小语病，没有更深的含意？



一种莫名的感觉抚触著我的颈项，使我欲言又止了半天，我勉强挥开那种感觉，故做开朗地说：



「那、那个！春姬小姐！其实是这样的，我们想为你『赎身』!」



我终于说出了与命小姐他们讨论后，决定救她脱离火坑的事。



我笑著告诉她以后不用再当娼妇了，想一扫阴郁的气氛。



「咦……？」



春姬小姐睁大了她的翠绿眼眸。



她整个人愣住了，我解释道：



「是命小姐说服了我们的主神！呃，虽然存钱可能还要花点时间就是……」



我很想逗她开心，



不是白高兴一场，而是想告诉她好消息，让她由衷欢笑。



「我们的主神与派系，都答应我们为春姬小姐赎身了！」



不是那虚幻而沉郁的笑容。



而是在聊英雄谭的时候，像孩子般天真无邪的笑靥。



「命小姐也是……那个，我也，很想帮助你！」



如同命小姐说过，还想再看到她的笑容。



我只是想跟她手拉著手，傻气地分享喜悦。



「不会吧……」



然而，春姬小姐。



却静静地流泪了。



「……春姬，小姐？」



她睁大双眼，两道泪痕沿著白净脸颊滑下。



看到她注视著我、伫立原地的模样，我再也说不出话来。



「啊啊……」



不知是出于喜悦还是悲伤，春姬小姐叹了口气，双手按住胸口。



然后闭上眼睛，流著美丽的泪水。



「妾身……春姬真是太幸福了。」



她的嘴唇浮现微笑。



「竟能受到命大人……还有您如此关爱。」



她双手按住颤抖的胸口，按住她那某种情绪即将满溢而出的胸口。



声音沙哑地低语：这颗心都要融化了。



「能听到您这样说……妾身已了无遗憾了。」



然后她睁开眼睛，以含泪的翠绿眼眸，对著我笑。



「…………」



喜极而泣？



真的是这样吗？



这样听起来，简直……像是今生永别似的。



「谢谢您，克朗尼大人，我们走吧。」



她道谢后转向前方，背对著我。



看著背影独自向前走去，我发不出任何声音，只能追上去。



只能拚命追赶往黑暗深处走去的背影。



总觉得心绪不宁。



有种不祥的，脉动声。



※



某栋建筑物。



一栋还算宽广，外观还算精美，还算有点存在感的石砌府邸。



在屋里，有一名女性摇晃著纯白披风，快步不停地往前走。



「露露妮，荷米斯神呢？」



「里面房间。」



受到银框眼镜的视线一瞧，在长沙发上休息的犬人少女指了一个方向，意思是「那边」。女性踏响脚上的金翼凉鞋，更加快了走路速度。



来到房门前，她——亚丝菲·阿尔·安朵美达像要发泄怒气似的，用力打开木门。



「荷米斯神！！」



室内整面墙上贴满了各种地图。



有标示了陆路的平面图，还有看似遗迹或秘境的全视图，连海图都有。这些地图几乎都是以羊皮纸制成，上面打了几个红色的X，彷佛表示目的已达成。



在各式各样的地图围绕下，他就在房间深处。他坐在摆满小东西的桌前，一个人下著棋盘游戏。棋盘旁放著容量足以计算几小时的大沙漏。



看到自己的眷属激动地进来房间，荷米斯肩膀上下一震。



「您前两天自己跑去风月街了，对吧……？而且还甩·掉·了看守。」



「你、你从哪里听说的！？不，等等，亚丝菲！我没做任何亏心事……！？」



看到气坏了的亚丝菲一来就马上进行盘问，荷米斯急忙伸出双手制止。



碰！她手掌往桌上一拍，探出上半身，根本不听主神的辩解。



「拿我们流血流汗赚来的军费玩女人？您可真是了不起啊，荷米斯神，您以为您是谁？喔喔对吼是天神嘛！拜托您行行好，再有一点做为主神的自觉吧！是说您平常的行为就已经够不检点了，知不知道啊！？」



看到派系团长涨红了脸大吼大叫，理应拥有最高权力的主神被骂得往后仰。



「冷、冷静点，亚丝菲！？我那是有原因的，应该说是受人之托……！？」



「受人之托？」



受到她一顿好像太太骂丈夫花心似的口头攻击，荷米斯抵挡不住，说了出来。



亚丝菲怀疑地用视线催促他快招，他这才勉勉强强地开口。



「是这样的——」



「你说命被抓走了，是真的吗！？」



建御雷发出巨大声响把门打开，冲进了客厅。



跟在主神身后的樱花与千草等【眷族】成员们，看到放在墙脚的破损大刀与脏兮兮的背包，还有衣衫褴褛的韦尔夫与莉莉，都倒抽一口气。



「嗯，是真的。她在地下城跟贝尔一起……对不起，阿建。」



陪伴著疲惫的眷属，正在帮忙两人疗伤的赫斯缇雅，转过头来看他们。



她迎接来到总部的建御雷他们，在客厅正中央谈起这件事情。



「知不知道掳走命他们的冒险者集团是哪个派系的？」



「虽然对方穿著长袍遮掩……不过袭击我们的，全都是亚马逊人。」



「说来丢脸，我完全被那些人打好玩的，混帐王八蛋。从那实力来看，不会错，绝对是战斗娼妇。」



「【伊丝塔眷族】……」



莉莉与韦尔夫回答了樱花的询问，最后千草不寒而栗地低喃。



知道这次的骚动是由那个大派系挑起的，所有人内心无不动摇。



「可是，伊丝塔为什么要找上命他们？你知道些什么吗，赫斯缇雅？」



「嗯：最近我们发生了一些跟风月街有关的问题……可是应该都不会发展成这么大的事啊。」



对于建御雷的疑问，赫斯缇雅双臂抱胸，沉吟著说。



他又问有没有向公会报告，赫斯缇雅摇头说没有证据，公会恐怕不会马上行动。前两天贝尔在风月街被追赶的骚动，她有去向公会申诉，但后来就没消息了——亚马逊人在风月街造成的损害，几乎可说是家常便饭—



对风月街……尤其是【伊丝塔眷族】，公会发挥不了太大的权限。就算给予处罚，对伊丝塔她们也成不了致命伤。



可以说正因为如此，美神的军势才敢如此胆大妄为。



「呃，那个，我在想……会不会像【阿波罗眷族】的时候那样，目标是克朗尼先生……」



「有这个可能，可是……伊丝塔耶……」



「贝尔好像不是伊丝塔的菜……」



听到女战士（亚马逊人）们先让贝尔孤立再下手的手法，千草红著脸，但仍怯怯地说出了看法，这次建御雷也跟赫斯缇雅一样，双臂抱胸沉吟。



两尊主神都纳闷地偏著头，眷属们也都面面相。



「……会不会是跟春姬有关？」



樱花以压抑感情的声音，对众人低声说道。



听了命的报告，【建御雷眷族】已经知道故乡旧友沦为娼妇，而贝尔他们正要为「赎身」做准备。



千草悲伤地低下头去，认识狐人少女的另外三名团员也都脸色一沉。



建御雷也紧闭双眼。



「听他们说那个狐人小姐只是个一般成员，应该不会促使美神（伊丝塔）采取行动……」



赫斯缇雅手放在下巴上，「对了。」忽然好像想起什么事，抬起头来。



她说出了听贝尔说过的情报。