上官小妹梳洗完，用了些早点，一个人静静在窗前摆弄着一瓶梅花，插了一遍，左右看看，似不满意，又取出来，再插一遍。

一旁服侍她已久的宫女都是见怪不怪，不发一言，要么垂目盯着地面，要么双眼直直盯着前面。

上官小妹身材娇小，偏偏椒房殿内的摆设为了彰示皇后的凤仪威严，件件都十分堂皇的大。

新来的侍女橙儿看了半晌，只见皇后来来回回摆弄着一瓶花。从她眼中看过去，皇后就是一个小人儿，穿得刻意老成稳重，缩在坐榻一角，十分堪怜。

橙儿笑道：“娘娘想要什么样子，告诉奴婢，奴婢帮娘娘插。这些琐碎事情让奴婢干，不值得耗费娘娘的时间。”

一室安静中，忽闻人语声，人人都有点不习惯，全都扭了头，看向橙儿。

橙儿不知道哪里做错了，惶恐地跪下。

上官小妹听到橙儿的话，手微微顿了下，轻轻放下了花。

从她六岁起，时间就是用来耗费的，她的时间不用来耗费，还能做什么？

椒房殿外的世界，她不能轻易踏入，在所有宦官宫女眼中，她并非后宫之主——皇后，而是代表着钳制皇帝的势力。而椒房殿内，小妹微笑着扫过四周的宫女，她们中应该有一半都是祖父的眼睛，剩下的也许有刘弗陵的，也许有朝廷内其他臣子的，不知道这个橙儿是谁的？

小妹看向跪在地上的橙儿，笑道：“你学过插花？本宫正发愁呢！过来帮本宫一块儿插吧！”

橙儿看小妹笑容甜美，方放下了悬着的心，磕了个头，跪到小妹身侧，帮小妹择花。

上官小妹边和橙儿商量着如何插花，边随意聊着天，“你进宫多久了？”

“快三年了，从进宫起就在昭阳殿。”

上官小妹心内思索，因为刘弗陵没有册封过妃嫔，东西六宫都空着，昭阳殿内并无女主人。橙儿在一个空殿里一做三年，想来家中应该无权无势，只是为何突然来了椒房殿？

小妹诧异地说：“昭阳殿内现在好似没有住人，一个空屋子还需要人打理吗？那你不是每天都很清闲？”

橙儿笑起来，真是个娘娘，贵人不知低下事。这皇宫里，就是没有人的殿，照样要有人打扫、维护，要不然哪天陛下或者娘娘动了兴致想去看看，难道让刘弗陵和娘娘看一个满是灰尘的殿堂？

“回娘娘，虽然没有人住，还是要精心照顾，奴婢每天要做的活也很多。要打扫殿堂，擦拭家具，还要照管殿堂内外的花草。以前在昭阳殿住过的娘娘留下了不少名人诗画、笔墨用具、琴笛乐器，这些东西都经不得怠慢，需常常查看，小心维护。”

小妹听到橙儿的话，忽想起了句话：人已去，物仍在。不知这昭阳殿内又锁过哪个女子的一生？心中有感，不禁侧头问一个年纪较大的女官，“昭阳殿内住过先皇的哪位娘娘？”

女官凝神想了会儿，摇头：“回娘娘，奴婢不知道，自奴婢进宫，昭阳殿好像就空着，如果娘娘想知道，也许找个已经不当值的老婆子能打听到，或者可以命人去查一下四十年前的起居注。”

小妹摇摇头，虽然对昭阳殿空了四十多年很好奇，可也不愿为了前尘旧事如此兴师动众。

橙儿小声说：“奴婢知道。”

小妹笑搡了把橙儿，孩子气地嚷：“知道就快说，惹得本宫都好奇死了。”

昭阳殿是后宫中除了椒房殿外最好的宫殿，富丽堂皇虽不及椒房殿，可雅趣幽致更胜一筹。如此重要的宫殿，竟然在先皇时期就空着，对后宫佳丽三千的先皇而言，实在非常奇怪，所以周围的宫女也都生了兴趣，竖着耳朵听。

橙儿说：“李夫人曾住过。”

众人闻言，立即露了疑惑尽释的表情，继而又都想，自己真笨，能让昭阳殿空置那么久，除了传闻中倾城倾国的李夫人，还能有谁？一旁的老宫女也生了感触，轻轻叹了口气，“可怜红颜薄命。”

上官小妹凝视着手中的梅花，甜甜笑开。

可怜吗？她一点不觉得李夫人可怜。如果一个女人生前尽得爱宠，死后还能让帝王为她空置着整座昭阳殿，那她这一生已经真正活过。只要活过，那就不可怜。可怜的是从没有活过的人。

上官小妹笑问橙儿：“这都几十年前的事情了，你怎么知道？你还知道什么有意思的事情，都讲给本宫听。”

橙儿不好意思地笑：“奴婢要日日打扫昭阳殿，还需要时常把字画拿出去晒一晒，日子久了，会偶尔看见先皇和李夫人留下的只言片语，因为还认得几个字，所以推测是李夫人。”

宫里极少有识字的女子，小妹十分意外，“你还识字？”

橙儿点点头，“父亲是个教书先生，学堂就设在家中，奴婢边做家事边听，不知不觉中就粗略认得一些了。”

“那你为什么又不在昭阳殿做事了呢？”小妹说着话，把一枝梅花插到了瓶子中，仔细端详着。

“前段时间云姑娘去昭阳殿玩，看到昭阳殿的花草和布置，就问是谁在照顾花草、布置器玩，奴婢吓得要死，因为一时胆大，奴婢擅自移动了一些器具。不曾想云姑娘是极懂花草的人，很中意奴婢养的花草，她和奴婢说了一下午的话，后来就问奴婢愿不愿意来椒房殿，照顾一株奇葩。奴婢想了一晚上，第二日告诉云姑娘愿意，于总管就把奴婢打发来了。”

上官小妹手下失力，不小心碾到花枝，枝头的花瓣纷纷而落。橙儿忙从她手中接过花枝，“奴婢来吧！”

殿外叽叽喳喳一阵喧哗，一个宫女赶着进来通传，还没来得及说话，云歌已经迈着大步进来，“小妹，今天是小年，我们应该庆祝一番。和我一块儿去玩，我这几日做了个很好玩的东西，你肯定喜欢。”