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利加里亚平原一役以泰斯塔尼亚王国军的败北告终。



露亚娜俘虏了玛莉卡•哥德雷休之后，就对敌军失去兴趣而退到了后方，然而那一战已经完全改变了战争的趋势。



——神圣联合帝国•天衣骑士团里有著技巧高超，而且毫不犹豫就做出不考虑赎金宣言的动力铠骑士。



这个事实硬生生摆在眼前，让原本预期会有赎金交涉的泰斯塔尼亚王国军士气也随之低落。如此恶劣的气氛像是传染病般在部队里扩散，连原本有干劲的人也变得裹足不前。



这是天衣骑士团的压倒性胜利，他们输的就只有刚开始的一个人而已。



泰斯塔尼亚王国军的动力铠骑士几乎都沦为俘虏，战局也转向了停战交涉。接下来就是外交部门的工作了。败得如此凄惨的模样，泰斯塔尼亚王国大概也只能全盘接受神圣联合帝国的要求了吧？



神圣联合帝国，帝都欧鲁得布拉。



过去，以城墙将一整个城镇围起来是理所当然的事。然而，在生物蒸气被发现之后，动力铠骑士登场，战场的样貌也为之一变。帝都不再需要城墙，一般市民的都市也以王城为中心逐渐往外扩大。



石头与红砖筑成的建筑物栉比鳞次，军事设施的高塔以一定的间隔配置。而贮存生物蒸气并且因应需要分配的动力产生设施，经常被建造在陆军所管理的监视塔旁。



动力产生设施就像个由钢骨建造而成的巨大蜗牛壳。进气口从钢骨间隙往外突出，壳的外侧配置了起重机，为了让这些起重机动作而存在的无数齿轮正「叽叽叽」地发出让人不舒服的声音。



近年来人口急速增加，生活在帝都欧鲁得布拉的居民达到了八十万人。此时天衣骑士团的凯旋游行队列，正在帝都的大马路上前进著。



由于这种程度的胜利是「稀松平常的事」，所以游行的规模也有所节制。



即便如此，在想观看动力铠骑士队伍的欲望驱使下，观众还是挤满了道路两旁。男人们因爱国心而亢奋；女人们娇声尖叫，拋出花束；小孩子们则是一看到洋溢著机能美的动力铠，双眼就亮了起来。



动力铠斯库拉库洛特别受到欢迎。原本露亚娜自己就很受国民爱戴。但她受到爱戴的原因与其说是因为她的人格，不如说是因为她光彩夺目的外表跟压倒性的胜率。只要不开口说话，露亚娜看起来就是个完美的公主骑士。



因为不想太引人注目，贝尼用皮盔遮住了脸。



晚上预定要在城堡里的舞会大厅举行祝贺晚会，连皇帝也会出席参加。



游行结束之后，脱去动力铠的露亚娜跟贝尼回到了家里。



在神圣联合帝国里，由于已经完成了绝对君主政体的中央集权，爵位全部都成为名誉性质的称号。



贵族的官僚化，以及骑士的常备军化，也正在著手进行当中。



黑斯汀古斯家的大宅邸位于王城附近。



宅邸是砖造的三层楼建筑，墙壁表面以化妆石装饰，建地里甚至还有动力铠的整备工房跟军马的马厩。



「欢迎回来，露亚娜大小姐、贝尼大人。」



穿过玄关之后，前来迎接他们的是排成一列的女仆们。



黑斯汀古斯家的这群女仆全都听命穿上露出度高的特殊制服。虽然她们的头、手跟脚上都穿著女仆风格的配件——发箍跟装饰领片，但遮住胸部跟腰际的就只有黑色泳装而已。当然这些全都是露亚娜的兴趣。



小围裙、布料很少的泳装跟吊带这样的组合，酝酿出内行的情色魅力。



黑斯汀古斯家现任当家的大老爷，也就是露亚娜的父亲因为在意附近居民对他的评价，经常叹著气说：「你让女仆穿成那种样子，我这个当家会被人误认成是个色老头啊……」



不过，露亚娜不打算让女仆们的衣服穿得正经一点。



「……俘虏已经运到地底了。」



女仆长阿娜西过来如此报告。



「嗯。」



露亚娜满足地点头。



阿娜西过去是敌国的骑士，而且是公主骑士收藏计划中值得纪念的第一号猎物。由于她的胸部大得非比寻常，在穿上露亚娜花工夫想出来的女仆服装之后，看起来下流到了让人会不安地觉得「这不是已经触法了吗？」的程度。



阿娜西过去曾经是南国的公主骑士。



她有著一头红色的长发，皮肤则是健康的褐色。



拥有「南海的战斗人鱼」这个别名的她，现在似乎乐于担任服侍露亚娜的女仆长。



由于阿娜西也是露亚娜的手下败将，所以她的脖子上也戴著「输家的项圈」。那是黑色的首饰，上面还绑了条小缎带，也是骑士在不考虑赎金宣言后的决斗中输掉的证据。



2



「贝尼！要照我们讨论过的去做喔！」



「……大小姐，要做吗？」



「没错，当然要做！」



虽然贝尼不想动手，但他却没有把这种想法说出来。他绝对服从大小姐，从被她收容的那天起，他就这么决定了。



他们往黑斯汀古斯大宅邸的地底走下去。



那里有间让露亚娜使用的公主骑士拷问室。



穿过带锁的钢铁厚门之后的地下一楼。



那里是个露出石头的自然纹理，气氛冰冷的大房间。



配合拷问室这个名字，天花板上有用来吊挂链条的滑轮，有用来监禁俘虏的牢笼，也有用来将俘虏固定成大字形的拘束台。



拘束台旁边有木造的置物架。



置物架上密密麻麻地塞满了鞭子、蜡烛、绳索、姆指夹、鳄鱼型的钳子、火筷、长针、苦刑梨、贞操带……等等各式各样的刑具。



被抓到的公主骑士，玛利卡•哥德雷休就待在那里。



「你这模样真好看呢……！」



「你这家伙……！」



玛莉卡被穿上了极小件的黑色皮革内衣。那并非身体线条清晰可见这种程度而已，这副模样某种意义上比全裸还要丢脸。



除了这种装扮之外，玛莉卡还被铁手铐铐了起来。她有三个地方——脖子以及左右手腕——同时被长板状的刑具给固定住。



她的脚被棒状枷锁扣住。脚踝被绑在棒子的两端，让她的双脚只能粗鲁地张开，无法靠自己的意志并拢。



「露亚娜•黑斯汀古斯！你居然让我蒙受这种屈辱……！」



露亚娜若无其事地承受了玛莉卡的怒骂。



「在不考虑赎金宣言之后输掉，就算被杀了也不能抱怨。我希望你至少对我这种作法道个谢。」



「这种对待反而比把我杀了还邪恶啊！」



「神圣联合帝国原本就是魔族的军团，我是不会怕被惨败者称为邪恶的。」



「呜……！」



「玛莉卡•哥德雷休，我要你向我投降。」



「哼！」



玛莉卡用鼻子嗤笑一声。



「我可是不怕痛的！不管被怎么对待，我都不会屈服的！」



「原来如此……」



露亚娜无声地笑了起来。



贝尼悄悄叹了口气。他只觉得，玛莉卡表现出来的反抗言行举止，是为了讨露亚娜欢心。



——如果她真的不想屈服的话，就得再对露亚娜大小姐的性格多加揣摩才行。像是刻意装出可怜的态度之类的……。



「话虽如此，重覆单纯的疼痛对出色的公主骑士似乎没有效果，这也是事实。我也不喜欢像虐待俘虏那样的举动，我就用更有效果的作法吧！」



「……有效果的作法？」



「你马上就知道了。」



话一说完，露亚娜脸上露出意味深长的微笑。



「贝尼。」



「是。」



「在她身上涂满药膏。」



「我知道了。」



药箱就放在刑具置物架上，贝尼打开了药箱的盖子。他拿起以贝壳制成的药膏容器，以手掌挖了一大坨。



然后，他把那药膏涂在无法动弹的玛莉卡身上。



「下人，别摸我！」



「我不否认我是下人，也知道你不想被摸的心情。……不过，大小姐的命令是绝对要遵守的呢。」



贝尼的手指不止滑过了玛莉卡紧实的腹部跟大腿，也滑进了更加猥亵的地方。每当此时，玛莉卡都会面红耳赤地朝手脚灌注力气，但刑具却是连动也不动。在药膏的强化下，他感觉到公主骑士健康的肌肤触感。



这是福利。虽然这种时候他想这么说——



但因为他无法像露亚娜那样顺从天性，也让他难以挥去对无法抵抗的女性随心所欲上下其手这样的罪恶感。



「这个药膏是……！」