他同时也是为了回应情书内容——为了拒绝她而挑选这个地方。



一发现灰姑娘其实是瑞叶，他也已经决定要怎么回答了。



他当然喜欢瑞叶，也爱著瑞叶。



但那只是身为哥哥对家人的亲情，其他什么也不是。



就算自己再怎么强力招募女朋友，有血缘关系的亲妹妹，在道德方面可说完全踩线了。



他不可能以异性的角度看待自己妹妹，更不可能把她当成恋爱对象。



这就是慧辉得到的结论。



「……我很高兴瑞叶有这份心意……可是我们……」



慧辉话说到一半就说不下去了，因为罪恶感几乎要撕裂他的心。



他从来没想过，践踏他人的好意，竟然是这么令人心痛的事。



「……因为我们是兄妹，所以不该有恋爱情感吗？」



中断的话语由瑞叶衔接下去，慧辉点了点头。



「……是啊，我觉得这样是不对的。」



妹妹对哥哥怀抱恋爱情感，应该不是常态。



如果只是小孩子，还可以一笑置之，但瑞叶已经是高中生了。



慧辉认为她应该找其他异性当对象，得到属于自己的平凡幸福。



「…………才没有什么不对。」



「瑞叶……？」



慧辉随著对方深沉而冷寂的声音抬起视线，眼前瑞叶的表情既生气又泫然欲泣。



「哥哥，我们是同岁的兄妹，对吧？」



「嗯？嗯，是啊，是这样没错……」



瑞叶现在身穿的制服，蝴蝶结是米白色的。



瑞叶她们女生的制服，冬天以裙子颜色、夏天以蝴蝶结颜色划分年级。



除了瑞叶，真绪跟彩乃的蝴蝶结也是米白色的，因为这是二年级的颜色。



这也是为什么唯花会称瑞叶为『学姊』。



慧辉跟瑞叶是同岁的兄妹。



但慧辉不明白她在此时提起这件事的用意。



「哥哥的生日是几月几日呢？」



「十月十一日。」



「是啊，而我是三月三日生。」



「这怎么了吗？」



「哥哥不觉得奇怪吗？我们明明是同岁的兄妹，生日却只差了五个月。」



「咦？这不就只是因为爸爸他们很努力做人吗？」



「不可能的事，再努力都办不到。哥哥在健康教育课也学过吧？女人从怀孕到生下小孩，得花十个月的时间。」



「…………」



这么说来，以前健教课的确教过这些。



说女性从怀孕到生产，约需要十个月。



若两人是同岁的兄妹，生日至少得相差十个月，但慧辉跟瑞叶的年龄差距只有一半，也就是五个月。



矛盾巨大到甚至让慧辉不禁心想，自己怎么会从以前到现在都没发现——



「……咦？可是、这样一来……到底……怎么回事……」



一旦摸索到矛盾所透露的意义，他的心跳也剧烈到发疼的地步。



答案其实就在眼前，却让人害怕面对。有如逃避现实的窒息感，彷佛漩涡般在胸膛里翻搅。



「哥哥……」



瑞叶看著这样的慧辉，默默跨出一步。



钻进慧辉鼻腔的，是和平常不同的洗发精香气——应该是游泳池提供的备品吧。



在近得甚至能感受到呼吸的近距离，她开口说：



「我也先道歉啰？」



「咦……？」



事情发生在一瞬之间——慧辉回过神时，为时已晚。



在夕阳照耀的楼梯间里，慧辉的嘴唇被妹妹占领了。



瑞叶缩短彼此距离，踮起脚尖，以双唇抵上慧辉的唇。



「——唔——！」



慧辉的心跳陡然加速，脸就像烫伤般炽热起来。



女孩的嘴唇，柔软得不可置信。



跟妹妹接吻的反常状况，让他的脑袋阵阵晕眩。



藉著蛮力单纯叠合的笨拙接吻，清楚透露出她的生疏。



但即使是这样的吻，还是成了捣毁兄妹关系的关键一击。



仅只数秒，却如永恒般漫长的时间宣告结束。



交叠的唇依依不舍地远离。



瑞叶在怅然的慧辉面前，落寞地垂下眼帘，呢喃似地说：



「……没有、什么不对的喔。」



声音虽小，还是清晰地传进慧辉耳里。



「我对哥哥的心意，没有哪里不对。」



彷佛倾诉的口吻，实际上是对谁而说呢？



「因为——」



抬起头的灰姑娘口中道出的，是彻底颠覆王子既有认知的真相。



「我跟哥哥，根本不是真正的兄妹。」