帝都罗德西亚城依山而建，在山脚下呈扇形散开。整座城市的地面是有一定倾斜度的，靠近山一侧都是贵族的公馆。王城几乎可以说是建在了半山腰上，是一座开凿岩壁而成的坚固城堡，到了晚上老远就能看到其窗户中闪耀的点点灯光。



而紧挨王城下面的则是罗德西亚帝国各地有权势贵族的公馆。埃斯特加大公的公馆也在其中。作为统领帝国北部的半独立公国的大公，其公馆虽然不如他领地内的本馆那么大，但也已经足够大了，再加上那看起来非常坚固的结构和绚烂的装饰，给人一种非常震撼的感觉。



众人在帝都的旅馆住了一晚，第二天与远矢和莫琳暂时分别。他们似乎是有事要去公会一趟。



安洁琳等人并没有什么事情需要去公会，而且感觉帝都公会应该是属于中央公会的势力范围，因此安洁琳很不想去。所以他们决定分头行动，过后再让他们带自己去见萨拉查。



于是安洁琳他们决定先来公馆找莉泽洛特。一行人被带到迎客间，在那里等待莉泽洛特到来。



「唔哇～……好漂亮啊～」



「感、感觉静不下心来……」



米丽娅姆一脸好奇地到处打量，安奈莎则是有些不安地坐在沙发上，扭捏地窥视四周。卡西姆靠在沙发上，闭着眼睛似乎是睡着了。他原本就不喜欢贵族的公馆，从进入宅子的一刻开始就显得心情有些不好。



玛格丽特倒是没有被这些绚烂的装饰给吓到，大概这也跟她原本就是公主有关吧。她倒是对于凝聚了帝国顶尖意境的建筑物本身感到十分稀罕，非常兴奋地在屋里来回转悠。



「真厉害哎，这一个个都闪亮闪亮的！呜哇，这壶样子好奇怪！」



「玛丽……不能碰哦，很容易坏的」



「咦！有那么脆吗？那他们到底咋弄进来的……」



玛格丽特一脸困惑，盯着那个看起来很贵的壶上下打量。安洁琳等人看到她这样不禁咯咯笑了。



突然间门被猛地打开，莉泽洛特跑了进来。



「安洁！你们大家都来啦！」



她兴高采烈地跑过来抱住安洁琳。安洁琳笑着摸了摸她的头发。



「我们来啦……你不忙吗？」



「没事！与其跟贵族们一起玩，还不如跟你们聊天有意思呢」



「这种话可不能在贵族大人们面前说啊？」



紧跟着进来的苏缇一脸无奈。



「啊，苏缇小姐」



「你们好。隔了一天又见面了呢」



苏缇低头致意，随后说着「我去准备茶点」就离开了。莉泽洛特坐到沙发上，这才发觉人数不对，有些纳闷。



「远矢和莫琳呢？还有安洁的父亲和『霸王剑』大叔也不在啊」



「远矢他们有事去公会了。爸爸和珀西伯伯留在芬德尔……」



「这样啊，有点遗憾呢……不过肯定还会有见面的机会的吧。哎呀，卡西姆睡着了吗？」



「已经被你给吵醒啦」



卡西姆睁开一只眼睛看向莉泽洛特，伸了个大大的懒腰。莉泽洛特咯咯笑了，随后看向站在壶边的玛格丽特。



「哎呀玛丽，很喜欢那个壶吗？摸一摸呗！手感很好的！」



「咦？可以摸的吗？不是说会坏掉……」



「真是的，小笨蛋，摸一下怎么可能会坏哦」



玛格丽特使劲眨了眨眼，看看莉泽洛特又看看壶，随后又看向安洁琳。安洁琳调皮地笑了笑。



「她说可以摸呢」



「安洁，你又骗俺！」



此时女仆们端了茶过来，将茶和点心在桌上摆开，屋里的气氛也立刻变得活跃起来。米丽娅姆喝了一口茶，惊讶到目瞪口呆。



「唔哇，这茶真好喝～……」



「好棒的香味……在奥尔芬好像没喝过这样的茶呢」



「哎嘿嘿，喜欢吗？这是基托拉山脉出产的茶。据说在海拔高的地方能采到品质很好的茶呢」



「这个看起来好贵啊……」



「唔唔，光是有这个就觉得来得真是太值了喵～」



米丽娅姆非常开心的抓起点心放进嘴里。刚才还在为壶的事情生气的玛格丽特也在甜甜的点心治愈之下心情迅速转好。



「说起来，你的老公呢？」



「奥兹他又在参加茶会呢。他说是要在帝都尽量多建立些关系，干劲十足呢」



「真是的……把这么可爱的夫人放在一边」



安洁琳叹了一口气。不过对于一个出身于公都男爵家的人来说，为了与帝都的高等级贵族攀关系而拼命努力大概也是必须的。应该是这样的吧。不过她毕竟对贵族社会不太熟悉，也没打算要去熟悉，那对她来说果然还是个无法理解的世界。



众人一边喝茶吃点心，一边热热闹闹聊天的时候，突然间房门打开，有人走了进来。



「哎哟，打搅了啊！」



站在莉泽洛特身边的苏缇吓了一跳，赶紧绷紧表情。



「唔，皇太子殿下……」



「哎呀，本杰明大人！」



莉泽洛特站起身来。安洁琳皱起眉头，安奈莎、米丽娅姆和玛格丽特则是都愣住了，直直注视着突然出现的美男皇太子。



皇太子本杰明倒是全无顾忌，笑呵呵地走了过来，在莉泽洛特头上轻轻拍了拍。



「抱歉不请自来啊，莉泽洛特小姐！」



「本杰明大人真是的！请不要再把我当小孩子了！」



「这还真是失礼了。已经长成了一名优秀的淑女了呢，哈哈！」



「哎呀？哥哥大人他怎么了吗？」



「哦，你说弗朗索瓦君啊。有别的任务交给他去做了。他的确是非常可靠呢。哦呀，话说这里都是些可爱的女士们啊。居然还有一位精灵族的小姐呢！哟，安洁琳，还有『碎天』也在，好久不见了啊！很高兴能见到你们，最近还好吗？」



「啊，呃……」



「嘿、嘿、嘿，咱可是一点都不想见到你啊」



卡西姆毫无顾忌的发言不但让莉泽洛特等人吓了一跳，就连安洁琳也吃惊不小。但本杰明则是泰然自若地笑了笑。



「你这还是一点没变啊」



「嘿嘿嘿，咱就是这个性子啦。不过你还真敢在咱几个面前出现啊。这份胆量值得夸一夸」



「哈哈哈，这还真是严厉呢！不过也正因为那次的事情你们才能相遇不是吗？倒不如说你们该向我道谢啊」



莉泽洛特有些困惑地交替看向本杰明和卡西姆。



「怎、怎么啦，殿下？您和卡西姆之间到底……」



「没事没事，我和他之间的一点小事而已」本杰明突然凑到卡西姆身前，脸贴近他低声说道。「要怎么办呢『碎天』君，在这里全说出来也无所谓吗？」



对于这明显具有挑衅意味的发言，卡西姆并未慌张，反倒是嘴角微微上翘。



「这是在威胁咱吗？小心把自己也拖下水啊？」



「哈哈哈，你在说什么呢？」



本杰明侧目瞟了安洁琳一眼。安洁琳轻轻摇了摇头。毕竟本杰明曾经煽动弗朗索瓦这种事情，在作为其亲属的莉泽洛特面前说出来实在不太好。本杰明和弗朗索瓦会怎么样姑且不论，她不希望莉泽洛特受到伤害。这一点上卡西姆似乎也是同样想法，他嘴上笑嘻嘻的，但仍继续紧紧盯住本杰明。



【插图 卡西姆与本杰明对峙】



本杰明意味深长地笑了笑。



「好啦，看起来我不太受欢迎，今天就先这样吧。安洁琳，很高兴能见到你。下次再见啦」



说完之后，他就潇洒地转身离开了。虽然很不甘心，但那样子的确美如画，安洁琳噘起嘴来。



本杰明突然来访又突然离开，像是一阵疾风过境一般。搞不清状况的安奈莎似乎才刚刚反应过来，赶紧端正坐姿。



「那就是皇太子？比想象的还要……」



「怎么说呢……感觉好厉害啊～。应该说是非常爽朗吗……的确是美男子呢」



米丽娅姆喝了一口茶，试图让自己平静下来。玛格丽特则是有些呆呆地歪头纳闷。



「美男子吗？就那样？是那样吗，安娜？」



「咦？呃，这个嘛，以一般的标准来说算是吧……话说你不这么觉得吗？」



「倒是觉得还算漂亮……但有那么厉害吗？之前说得那么夸张，结果感觉有点失望啊」



「呜哇，精灵族的标准好严格啊～」



米丽娅姆咯咯笑了。卡西姆有些不高兴地靠回沙发上。安洁琳凑到他跟前轻声耳语。



「那么明目张胆地说他坏话没问题吗……？」



「跟那家伙好好说话才麻烦嘞。天知道他要怎么忽悠你……真是个让人不爽的家伙啊」



「我说卡西姆，你和殿下发生什么事情了吗？吵架了吗？」



莉泽洛特一脸不安地问道。卡西姆呵呵笑了。



「咱啊，看见美男子就嫉妒了哎」



「咦咦？是那样吗？」



「是啊。那家伙帅到让人讨厌啊，跟他站一起咱就显得太寒碜了。所以咱很不喜欢那家伙啊，嘿、嘿、嘿」



「还以为卡西姆完全不在意这些呢……真是意外哦。你也有可爱的地方呢！但是在殿下面前必须要有礼貌才行啊？」



莉泽洛特咯咯笑着拍了拍卡西姆的肩膀。安洁琳松了一口气，端起茶喝了一口。似乎总算是混过去了。卡西姆虽然看着轻浮，但其实头脑非常机灵。他应该也不想把莉泽洛特卷进来吧。



虽然感觉还是有些难以平静，但莉泽洛特已经像往常一样央求他们讲述以前冒险的故事，因此话题也就自然而然转回去了。



但众人的脑海里本杰明的身影仍挥之不去，偶尔会忍不住走神。之前听过卡西姆的说法后产生的印象是一个会在背后策划种种阴谋的人，但跟刚才那种爽朗的微笑和清秀的面容混在一起，总是给人一种困惑不解的感觉。尤其是头一次跟他见面的安奈莎、米丽娅姆和玛格丽特三人的困惑感更为强烈。



此时，刚才出去了的苏缇回来了。



「远矢先生他们来了，现在正在玄关等候」



「哎呀，太好了，叫他们进来吧」



莉泽洛特这么说道，但安洁琳制止了她，站起身来。



「不用了，我们要走了……还得去见萨拉查先生」



「咦，已经要走了吗？和远矢他们一起再多呆一会儿呗」



「等事情办完了我们再来慢慢聊吧……」



安洁琳微笑着摸了摸莉泽洛特的脑袋。莉泽洛特虽然有些不满，但还是乖乖地点点头将他们送到玄关。远矢和莫琳正站在那里。



「抱歉，久等了」



「嗯，没事，我们去萨拉查先生那里吧」



「咦，这就要走吗？我还很期待大公家的点心呢」



莫琳遗憾地说道。远矢无奈地垂下头。



「真是，你成天就想着这些啊……」



莉泽洛特咯咯笑了。



「欢迎你们再来玩啊！我等着你们！」



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经过了一个晚上的探查，到了第二天中午仍是没有任何消息。贝尔格里夫和珀西瓦尔在一家饭店的桌子旁相向而坐。饭店里人声嘈杂非常热闹。



珀西瓦尔啃着带骨头的烤肉。



「接下来要咋办？」



「卡住了啊……没有任何头绪」



贝尔格里夫皱着眉头，咬了一口手中的煮芋头。



之前那件精灵族人的案子非常有名传得很广，但相应的在传播过程中也出现了各种扭曲和夸张，再加上闲人和醉汉们的添油加醋，让错综复杂的情报混在一起真伪难辨。他们从送走安洁琳等人之后就开始到处打听，然而现在却觉得越发混乱了。



目前能够确定的事情只有：有精灵族的人伪装成人族的模样、事件结束后其身影突然消失、她似乎是使用了空间转移魔法这几件。到处都有人宣称自己看到了精灵族人，但调查过后发现要么是在瞎扯要么只是臆想，全都是些不靠谱的情报，白跑了好多趟。



两人沉默的午饭持续了一段时间，最终珀西瓦尔开口说道。



「算是俺的直觉吧」



「嗯？」



「之前在鱼店门口不是有个奇怪的小鬼么」



「就是你说只是看着小的那个孩子？」



贝尔格里夫回想起那个穿着一身黑衣，脸上戴着面纱的少女。珀西瓦尔点点头。



「俺总觉得那家伙好像跟这事有点关系。现在想想应该不是单纯看热闹的家伙」



「唔……」



贝尔格里夫捋了捋胡须。的确，那个少女莫名地让人有些在意。格雷厄姆的剑的反应也值得留意。在精灵族人引发骚乱的地方似乎刻意调查着某些事情的少女，说不定她会知道些什么。



「也是呢，的确很可能会有什么线索。不管怎么说，总比现在这样毫无头绪要强。去找找那孩子吧」



「哈哈，你也这么觉得，那就说明俺的直觉还没废掉。好，就这么定了」



珀西瓦尔将杯里的酒一口气喝掉。



两人离开饭店，只见从北方过来的灰色云层低垂在空中。风很冷，贝尔格里夫将斗篷裹紧。珀西瓦尔抬头看向天空。