○　　○　　○　　○　　○



天气晴朗，万里无云，抬头看去仿佛能看到无限远处，让人不由得觉得头晕目眩。午后的阳光灿烂地投射到地上，将各处都照得非常敞亮。因为光线很亮，所以物体的影子轮廓也非常清晰。



丹肯大吼一声挥下战斧。但珀西瓦尔仅仅挪动了半个身位就躲了开来，并快速上前一步将手放到丹肯的心窝上。



「认、认、认输了！」



「哈哈，再加把劲啊」



珀西瓦尔笑着挥了挥手。丹肯苦笑着将战斧收回。



「哎呀呀，珀西瓦尔大哥果然本身了得。在下连让您拔剑都做不到啊」



「是不是因为成天砍树身手变迟钝了？」



「哈哈哈，的确是一直在砍固定的东西呢！」



丹肯豪放地大笑起来，随后一屁股坐到地上。珀西瓦尔也在他身边坐下，抬头看向空中。一只老鹰在空中盘旋，发出尖唳的鸣叫声。



珀西瓦尔在陪年轻人锻炼过后，闲来无事在村外闲逛，正好碰上在练空挥的丹肯，于是索性就来陪他练习了一下，之后就是现在这样了。



村里最近都在忙着准备过冬。贝尔格里夫最近有很多事情需要与赛仑、霍夫曼和凯利等人商量，其中大多是公会相关的事情。珀西瓦尔不打算对公会的运营参与过多，所以也就没怎么出面。



萨蒂主要负责家务和参与村中女性们的工作，格雷厄姆则是负责带孩子。



珀西瓦尔虽然之前也有陪双胞胎一起玩，不管最近夏洛特和米托也会以姐姐和哥哥的身份照顾她们，所以也就没有多少他出场的机会。老是和卡西姆呆在一起也没啥意思，总而言之就是很闲。



丹肯将战斧放到地上。



「但是既然说要建造地城了，在下就觉得必须得找回感觉才行呢。不过在下原本就不擅长探索就是了」



「那就跟贝尔一起进去锻炼一下呗」



「倒也不错。说起来，之前森林发生异变的时候，在下也曾与贝尔大哥一起前往」



「哦，是说米托来这里时候的事吧」



「是的。原本是去追赶先一步进去的玛丽小姐和格雷厄姆老先生，结果因为森林地城化的缘故搞不清方向了。在下当时还以为是彻底迷路了，但贝尔大哥机智地分辨了方向，最终平安会合了呢」



「那家伙就是那样的人呐。遇上意外也能保持冷静。俺们也被他救过好多次」



那个时候也是呢，珀西瓦尔有些自嘲地笑了。丹肯捻了捻胡须。



「有些话由在下来说或许不太合适……但您还在纠结那件事吗」



「……负面的感情是很难消失的。就算在上面涂上一层层的颜色，底色还是会不知不觉地渗出来。俺一直都是以阴暗的心情战斗和生活，就算现在再明亮，那种感情也不会消失的」



「唔……」



看着一脸愁容陷入沉思的丹肯，珀西瓦尔笑了出来。



「用不着那么认真。这是俺自己的问题，你用不着纠结」



「抱歉，是在下有些多管闲事了」



「呃，不，不是那个意思」



还真是个认真的家伙啊，珀西瓦尔苦笑着这么想。丹肯有些为难地挠挠头。



「在下就是个粗人……汉娜也经常这么这么说」



「哦，最近没见到她，你老婆还好吗」



「比在下还有精神，在她面前都抬不起头来啊」



「那不挺好。老婆强势家里才安宁」



「哈哈，要说的话萨蒂大嫂也很强势呢」



听丹肯这么一说，珀西瓦尔不禁笑出声来。



「那是贝尔他跟谁都弱势吧」



「哈哈哈，的确是呢。不过那份柔韧也是贝尔大哥的优点呢。在下觉得他的剑也充分体现出了这一点」



「也是啊……跟俺的剑正好相反」



「说起来，珀西瓦尔大哥的剑法是自成一派的？」



「是啊。只不过变成现在这个样子是从俺一个人到处游荡开始的。一直不停地和魔兽拼命……等注意到的时候就已经是这个样子了」



珀西瓦尔像是回想起了什么，丹肯看着他，有些惊讶地张大了嘴。



「这样子……居然还能活下来啊」



「……这么一想还真是啊。不过啊，虽说是去拼命，但发现打不过时候还是会逃走的。迅速扔个闪光弹然后逃掉……再怎么说还是惜命的。而且……」



「而且？」



「也没啥，这种撤退当初贝尔特别有经验，俺就是有样学样罢了。回过头来一想……就感觉仿佛还在和那家伙一起战斗，倒是稍微有点高兴。但当时肯定没那个闲心想那些就是了」



「哈哈」



「『对上赢不了的对手要毫不犹豫地逃跑』。还真是讽刺啊。当初组队时俺老是乱莽，结果到一个人的时候反而变成这样了」



「不过也正是因为这样才最终得以重逢不是吗」



「是啊……正是因为和那些家伙们在一起的那些回忆，让俺当时亢奋的视野突然就变得清晰了。只不过在跟贝尔再会之前，连这些都会让人很痛苦啊」



「……真的是吃了不少苦头呢。但是剑法居然能锻炼到如此地步也真是让人惊叹」



丹肯非常佩服地说道。珀西瓦尔有些不好意思地挠挠脸颊。



「该死，不小心说太多了。喂，这些话甭跟别人说。要是让贝尔他们知道就太丢人了。尤其是不能让卡西姆听见。那家伙动不动就得意忘形」



「哈哈哈，这样啊。如果不介意的话在下随时愿意充当听众」



「不，今天就……嘿呀，再来比试一场」



「如您所愿，还请多多指教」



于是两人再次正面相对。珀西瓦尔赤手空拳，丹肯架起战斧，谨慎衡量着两人间的距离和机会。



刚才丹肯试图抢先手却被反过来压制了，于是这次他相对更为慎重，但珀西瓦尔却突然间逼近过来，还不等他挥下斧头，手臂已经被对方抓住了。



「唔，果然厉害……」



「毕竟俺是Ｓ级啊，不可能轻易输掉的」



珀西瓦尔呵呵笑了。丹肯苦笑着将战斧重新扛好。



「在下还得多加锻炼才行啊……珀西瓦尔大哥是会继续住在托内拉吗？」



「不，俺迟早有一天要出去旅行的。不过总之要先等地城和公会安定下来再说」



「唔……您这气质天生的就是冒险者呢」



「这个嘛，倒也有这方面……还因为俺有个无论如何都想干掉的对手」



丹肯的表情有些诧异。



「那是说……夺走了贝尔大哥的脚的那家伙？」



「是啊。如今俺们的日常生活虽然也不错……但一想到那家伙还在逍遥自在地活着，俺就觉得实在受不了。贝尔虽然不赞成，但这算是俺自己的固执吧。毕竟当初就是因俺而起，所以俺必须去做个了结」



珀西瓦尔说着握紧拳头，随后又松了开来，长叹一口气。



「……不过嘛，那也是以后的事情了」



冬之贵妇人的忠告也很让人在意呢，珀西瓦尔打了个哈欠说道。



丹肯抱臂陷入思考。



「在下实在……有点难以想象。会让人如此憎恶的对象……」



「哈哈，没有不是更好么。那样子更幸福。好啦，该回去啦。丹肯，你不是说汉娜让你帮忙啥事来着」



听珀西瓦尔这么一说，丹肯才像是突然想起了什么似的瞪大眼睛。



「对啊！还得回去帮她刨柱子来着！」



丹肯说着「失礼了！」快步跑开。珀西瓦尔呵呵笑了。



「有老婆的男人还真忙啊……好啦」



自己也差不多该回去了。得至少回去帮忙劈个柴，不然又会被卡西姆取笑，或是被萨蒂所抱怨。或许也可以去陪陪孩子们。



这段时光令人无比珍惜。然而在内心深处，那种复仇的阴暗情感却始终无法消失，一直在静静地燃烧。明知道不是什么好事，但视线却始终无法从上面移开。多年来他就是靠着这个才一直战斗下来的。



不过不管怎么说，现在首先要做的是准备过冬。在复仇之前要是被冻死了可一点都不好笑。



珀西瓦尔斗篷一翻，大步朝前走去。一股风从山上吹了下来。



○　　○　　○　　○　　○



感觉非常热。突然有一股要烧起来一般的热风吹来，让人惊讶地睁开双眼。



红光照亮了周围凹凸不平的岩石。空中很暗，大概是晚上。光源来自地面上。从裂开的大地缝隙间泄露出红色的光芒。



可以听到奇妙的声音。像是大地鸣动的声响，又像是某种东西在咆哮的声音。两侧都是斜坡，到处都有烟雾冒出，在黑暗中不断扩散。红光从下方将其照亮，看起来如同巨大的怪物一般。也有部分烟雾垂落下来，让视野显得不太清晰。



咚的一声地鸣传来，仿佛从脚尖一直传到头顶。心中一惊凝视前方，在黑红色的阴霾对面，似乎有什么东西在活动。



立刻将手伸到腰间，却发现剑不在那里。一边感受着心脏怦怦的跳动，一边慢慢向前走去。



伸手试着去摸一下旁边的岩石，但立刻就吓得缩了回来。原本以为是岩石的东西其实是小龙的尸体。黑色的鳞片在光芒照耀下闪闪发亮。



仔细一看，周围还有好几具那样的尸骸。虽然个头不大，但却都是龙种。在为数众多的魔兽中属于最上位的种族之一。



每头龙受的都是剑伤。



能够匹敌厚重铠甲的鳞片被毫不留情地割裂，有些部分甚至被压扁了，像是被什么东西靠蛮力强行贯穿一般。那并非是魔法或者弓箭之类的远距离攻击所留下的痕迹。



自己还从未同时面对过如此多的龙。要说的话正常情况下应该不至于输给龙种，但这个数量还是非常可怕的。一个不留神就会非常危险。穿行在在众多的尸体当中，以谨慎的步伐向前走去。



尸骸的数目逐渐增多，其中还出现了不少体型很大非常显眼的家伙。原本还在想会不会有幸存下来的个体，但现在看来怕是没有了。



忽然间一阵咆哮声传来，让人不由得捂住耳朵。一阵热风吹过，将原本遮蔽视线的烟雾吹散了。



一头巨龙正在怒吼。其全身被漆黑的鳞片所覆盖，瞳孔中闪烁着红色的光芒。



在它的脚边站着一个男人。男子体格健壮，一头乱糟糟的枯草色头发随风不断摇晃。正是珀西瓦尔。



看到他的那副模样，内心中突然出现了非常强烈的情感，失落、愤怒、悲伤、憎恨等感情陆续涌出，不由得按住了胸口。这不是自己的东西。难道说，是眼前的珀西瓦尔的感情传过来了吗？



珀西瓦尔嘟嘟囔囔地自言自语着什么。



「不是你……也不是你……」



定睛一看，珀西瓦尔已是遍体鳞伤。脸上和额头上都在流血，斗篷已经破破烂烂，铠甲也到处是凹坑。左臂朝着奇怪的方向扭曲着，鲜血从指尖滴落下来。



「杀不了我吗？喂，连你也……」



珀西瓦尔将右手的剑指向巨龙。



龙的身上也到处是伤口，许多地方鳞片剥落流着血，一只眼睛也被刺瞎了。看起来是经历了一场相当激烈的战斗。为什么会伤到如此重的程度呢，身子不由得打了个哆嗦。



「差不多……该结束了吧。这种事情……啊啊啊，该死。这种伤，这种程度根本就……」



珀西瓦尔有些不愉快地咂了砸舌。



龙似乎也发出了困惑的咆哮声。本应是绝对的强者，大概从未被逼到过如此绝境吧。它或许是还未能完全理解，只见剩余的那只眼睛中燃烧着愤怒的火焰。



【插图 珀西瓦尔面对龙】



龙露出獠牙，朝珀西瓦尔扑了过去。



珀西瓦尔非但没有退缩，反倒是冲上前去正面迎击。牙与剑撞到一起，魔力碰撞后迸裂开来。



珀西瓦尔根本就不做任何防守。就连扭曲的左臂也当作没有受伤一般，纵横驰骋对黑龙发起猛烈的攻击。黑龙逐渐被那如怒涛般的猛攻所压制，面对根本不在乎受伤的珀西瓦尔，其瞳孔中甚至浮现出恐惧的神色。



珀西瓦尔的剑对于龙来说其实无异于一把小刀，但它却能轻易地割开龙鳞，切断龙肉，刺入龙骨。这已经不是龙与人的战斗，而是龙与一个人型怪物之间的战斗。



跟魔兽作战这种事情没什么值得在意的。自己之前也是如此。



但他战斗时的那副模样却实在令人太过悲伤，让人难以释怀。



一剑一剑地将龙的身体劈开，而龙的利爪、獠牙和口中吐出的火焰也在蹂躏着珀西瓦尔的身体。每一招都像是内心被刺到一般无比疼痛。终于理解了原来这就是珀西瓦尔所抱持的痛苦。心脏剧烈地跳动着，他原来一直带着这样的痛苦在战斗吗。



黑龙终于倒下了。咚的一声，连地面都为之摇晃，然后就只剩下可怕的寂静。唯有从地底深处传来的咕噜噜的声音，和珀西瓦尔粗重的呼吸声显得异常清晰。



单挑黑龙并最终获胜。这明明应该是一件会被吟游诗人们争相传唱的巨大功绩，但珀西瓦尔的脸上却看不到任何喜色。他反倒是显得很沮丧，在龙的尸体旁坐了下来，大口喘着气。疲劳和绝望在他的身上蒙上了一层阴影。那副身姿看起来无比孤独。



「就算杀得再多……」



他突然按住了胸口，咳咳地咳嗽起来，随后从怀里取出香囊放到鼻子下面。之后他调整了一阵呼吸，往地上吐了一口唾沫。里面混着鲜血。



他在寻求救赎。但是内心中也有一部分在否定着寻求救赎的自己。两者相互碰撞，令他非常痛苦。而那份痛苦也全都传了过来，让自己也感受得非常清楚。可以感觉到自己的呼吸也变得急促起来。



想要说些什么，却什么都说不出来。



想要走上前去，双脚却无法动弹。唯有悲伤不断地涌出，令人心口堵得慌。



黑暗越来越浓，眼前仿佛被涂成一片漆黑。



视野中最后所看到的内容，是珀西瓦尔那紧紧握住微微颤抖的拳头。