人类历史上最常见的创作题材有两个。



一是「竞争」。



另一个是「恋爱」。



有史以来，人们总是醉心于热血的英雄传说，痴狂于美丽的爱情故事。



即使时代推移、技术革新、环境变革，这项兴趣还是不曾改变。



这是当然的，因为这两种快乐都源自人类生存、繁衍的根本需求。



人既然生活在团体中，就必须为了保护自己的生命、伙伴与财产而竞争，为了繁衍子孙而寻找结合的对象。



话虽如此，当然在现实中，这些事很难尽如人意。



然而──不，应该说正因如此，人们才会对此着迷。



着迷于「某人」振奋人心的英勇事迹。



着迷于「某人」美丽甚或丑陋的恋爱故事。



活跃于台面下世界的魔术师们也是人，当然也不例外。



换言之──



两名优秀魔术师以恋人为赌注的竞赛兼具这两项要素，因此不可能不引起轰动。



「……这下麻烦了。」



「真的麻烦了。」



举办完欢迎〈楼阁〉师生的典礼后。



彩祸外型的无色和黑衣回到学园长室，板着脸对看。



哎，正确来说，板着脸的只有无色，黑衣还是一如既往面无表情，但感觉得出她应该很伤脑筋。



两人之所以这么苦恼，当然是因为喰良。



三十分钟前，〈楼阁〉最后一名选手喰良出现在舞台上，没想到她竟公然向彩祸宣战。



──而且还以无色女友之位为赌注。



「WeSPER上都在讨论这个话题，甚至登上流行趋势排行榜。」



「WeSPER？」



黑色看着手机画面说完，无色微微歪过头。



「这是一种魔术师专用的社群网站，和之前介绍的不同，可以将短文公开给不特定多数人看。」



黑衣说着便向无色展示画面。在「极彩魔女VS克拉拉，展开爱的对决？」这篇贴文底下可以看到无数则留言……不愧是现代魔术师，懂得用现代化的方式来分享资讯。



「你当时为什么不直接拒绝她呢？」



「……抱歉。」



听见黑衣这么问，无色以手扶额，哀号似的说了。



没错，当时在众人愣住之际，喰良就自顾自地讲下去，在大家还搞不清楚状况时，这件事就拍板定案──至少观众是这么认为的。



到头来，尽管无色连一句具体的回应都没说，这场竞赛仍确定举行。现在〈庭园〉上上下下都在讨论这件事。



「……可是，如果我回答她『听不懂你在说什么』，喰良可能真的会毫无顾忌地缠着无色……」



「或许……是这样没错。」



黑衣轻声叹息。无色像是被她传染，也叹了口气。



这状况真是教人头痛。喰良发起的偏偏还是「无色争夺战」……无色等于要自己争夺自己。到底该怎么办才好？他的心境就像被人问了一道哲学问题。



无色思考着这些事时，黑衣像是想到什么似的将视线移回他身上。



「不如这样吧，可以对喰良小姐说『我和无色之间没有你介入的余地』。只要让大家认为你们是两情相悦，喰良小姐就──」



「──这可不行！」



无色扯着嗓门打断她。



看见她愣住的模样，他才颤抖着肩回过神来。



「不好意思，突然大小声，而且口气也……」



「不，没关系，就用你自在的方式说话吧，反正这里只有我们俩。」



黑衣催促他说下去。无色微微低头致歉后，接着说：



「……我现在用的是彩祸小姐的身体，对不知情的人来说，我说的话就等于彩祸小姐说的话。倘若我这么说，喰良确实有可能死心。」



「可是──」无色握起拳头。



「我能做的就只是守护彩祸小姐的肉身。忽视彩祸小姐本人的意思，代替她发言──是万万不可的事，尤其是在这种事情上。」



「…………」



听见无色这么说，黑衣沉默了一会后，深深叹气。



「也是，是我思虑不周。请原谅我。」



「……！不，我──」



无色张大眼睛。



因为表情有如面具的黑衣脸上出现了些微变化。



「黑衣……你是不是笑了？」



「嗯？我有吗？」



黑衣立刻变回平时的扑克脸，移开视线试图糊弄过去。



但她很快就调整好心请，将脸转了回来。



「──不过这样一来，就必须思考对策。喰良小姐那番话在〈庭园〉和〈楼阁〉人尽皆知。当然，以彩祸大人的立场来说，虽然也可以无视她的挑衅──」



「──可是这么做不符合彩祸小姐的作风……对吧？」



「没错。」



黑衣点头，对无色的话表示赞同。



「所幸彩祸大人并未说出什么具体言论。因此这件事就外人看来，就只是喰良小姐听说无色先生喜欢彩祸大人而做出失控之举，将彩祸大人卷入其中而已──不过既然有人下了战帖，按彩祸大人的个性并不会避战。」



「那么──」黑衣继续说道：



「──彩祸大人该做的就是表现出饶富兴致的样子，大方接受邀约，并且哼着歌轻轻松松将她打倒。无色先生的女友云云就只是喰良小姐在自说自话，没人规定赢家一定要照她说的做。彩祸大人只是接受别人提出的挑战而已。



但这是喰良小姐自己提出的对决。一旦在众人面前败北，应该就会对无色先生死心。」



「……原来如此──」



无色点头表示理解，倏地从椅子上站了起来。



「这么做──才像『我』。」



他望着房内全身镜中的身影，用彩祸的口吻说。



黑衣也颔首同意。



「……不过跟别人争夺自己，感觉挺莫名其妙的。」



「这一点就用不着说了。」



黑衣眯着眼说完，再度滑起手机。



「为了迎接明天的交流战，〈庭园〉正在举行前夜祭──喰良小姐设置了一座与彩祸大人对决专用的舞台。她做事一板一眼，还事先借用了我们学园的多功能展演厅。」



「哎呀，她还真性急。都没想到我有可能拒绝吗？」



「可能没想那么多，或者认为做到这个地步，彩祸大人就不得不答应……无论如何，她都是个棘手的对手。不过──」



「──嗯，走吧，黑衣。让我们理所当然地打赢这场仗，凯旋归来。不论是怎样的战斗，久远崎彩祸都不会逃亡或败北的。」



「是，请让我随侍您左右。」



听完无色的话，黑衣满意地点头，走向学园长室最里面那扇门。



这里是中央校舍顶楼，门又设在大楼边缘的墙面上，照理说一踏出门就会从高空摔落。设置得如此异常，简直像是建筑发包者的玩笑、安装者的失误，甚或是将开门者引入地狱的陷阱。



然而黑衣转动门把将门打开后，映入眼帘的并非高空，而是另一个完全不同的空间。



「您先请。」



「好。」



无色照黑衣说的，缓步穿越那扇门。黑衣紧跟在后，磅地将门关上。



──两人来到位于〈庭园〉西部区域的多功能展演厅。



最里面是舞台，舞台前方是扇形观众席。



观众席已坐满了人，全都穿着〈庭园〉或〈楼阁〉的制服。



所有人都注视着台上──



『好的～～！欢迎各位莅临。在魔女大人到场之前，就由本小姐来暖场吧～～』



站在那儿的，正是备受热议的魔术师，鸨嶋喰良。



喰良手握麦克风，以欢快的语气炒热现场气氛。仔细一看，空中还飘浮着长了翅膀的手机，和讨伐〈史莱姆〉的时候一样。看来她正在直播。



这时──



『──哎呀？』



喰良突然瞪大眼睛。



想都不用想就知道原因为何。



因为喰良和无色正巧对上了眼。



喰良面露贼笑，做出夸张的动作，将众人的视线引导至无色身上。



『──各位请看门口！〈空隙庭园〉的学园长，世界最强魔术师！久远崎彩祸大人进场了！』



「「…………！」」



听见喰良这么说，观众一同望向无色──全场掌声四起、欢声雷动。



无色有一瞬间被这样的气氛吓到，但仍不忘继续扮演彩祸，露出游刃有余的笑容向众人挥了挥手。



他慢悠悠地穿越观众席中间的走道，走向舞台。



「──魔女大人！」



就在他即将步上舞台之际。



一道熟悉的声音传来，无色望向声音来处。



「哦？是瑠璃。绯纯也来啦。你们来观赛吗？」



对，那两个人正是瑠璃和绯纯。她们坐在第一排，神情显得惶惶不安。



「是的。那个叫喰良的女人……光是自称我哥的女友还不够，竟然把魔女大人也卷入其中……！如果可以，我真想揍扁她……但她单挑的对象是您，我不能夺走您出战的机会。」



瑠璃握着发颤的拳头，激动地说：



「……请您一定要给那个无礼的女人一点颜色瞧瞧。」



「哈哈，这责任还真是重大。哎，我会加油的。」



无色以恰到好处的轻松语气回应。他有自信彩祸在面对这种场合时一定会这么说。



这确实很符合彩祸在瑠璃心中的形象。她虽然眉头深锁，仍点头表示信任。



「──对了，魔女大人。」



「怎么了？」



「以我哥的女友之位为赌注这件事，应该是喰良在自说自话吧？」



瑠璃脸上带着99％的信任和1％的担忧，如此问道。



无色有一瞬间不知如何回答，但仍对她点点头。



「……嗯，没错。她不知为何以为只要打赢我就能和无色交往。」



「我就说嘛！魔女大人怎么可能喜欢我哥呢！」



听见无色这么说，瑠璃的表情一下子亮了起来。



「…………」



……无色早已料到会有这种状况，试图在这一点上妥协，然而实际听见别人这么说还是有些心酸。他努力不让脸上的笑容消失，给了个不置可否的回应。



这时，走道另一侧的座位传来带着笑意的声音。



「──呵呵呵，要给她颜色瞧瞧啊？你真的办得到吗？」



坐在那儿的是身穿〈楼阁〉制服，留着白发白须的老翁。



具备这些特征的只有一个人，那就是〈楼阁〉学园长、刚入学的新鲜人，紫苑寺晓星。仔细一看，同一排还坐着身穿紧绷制服的苏芳哲牙和佐伯若叶。



「紫苑寺老爷子，你们也在啊。而且那身制服竟然还没换掉。」



「什么叫『还没换掉』？我们是〈楼阁〉的学生，当然得穿这样。」



「喔，呃，是没错啦。」



「而且身为新生，当然要到场支持鸨嶋鞋姊啊。」



「鞋姊。」



「听说最近的学生都是这么称呼前辈的。」



紫苑寺歪了歪头，像是在问：「不是吗？」



的确有人这样半开玩笑地叫学姊，但垂垂老矣的绅士感觉不适合这么说。



坐在另一侧的瑠璃听见他们的对话，扯着嗓门说：



「……话说，紫苑寺学园长，您就放任她那样为所欲为吗？这么做实在很胡来。」



「没问题，我们〈楼阁〉尊重学生的自主权。」



「……真心话是？」



「那女孩就像一串会自燃的鞭炮，就算提醒她，她也不会照做；而且能在交流战前稍微消耗〈庭园〉的战力，再好不过──」



「…………」



「──啊。」



紫苑寺肩膀颤抖了一下，垂下视线。



「不愧是不夜城鞋姊，竟然能套出我的话。」



「呃……我什么都没做……」



瑠璃脸上流着冷汗说道……看来〈楼阁〉的人对喰良也感到很头大。



不过，无色可不能因为这样就举手投降。



──因为他现在不是玖珂无色，而是肩负〈庭园〉名声的久远崎彩祸。



「…………」



无色下定决心领着黑衣走上舞台，和舞台上的喰良面对面站立。



「呵呵呵……你来啦，魔女大人。



……其实，我本来有点担心如果你无视我该怎么办，真的很感谢你来。坦白说，多亏你接受了。」



喰良脸上露出自信的笑容，但后半段说得很小声。这女孩虽然很爱给人添麻烦，不过这种个性莫名教人讨厌不起来。



「──话虽如此，对决还是要进行！本小姐要赢过魔女大人，将无朽的心抢过来！」



喰良说着用力指向无色。



至少在〈庭园〉之中没有一个学生敢这样对极彩魔女说话。尽管这样有好有坏，喰良确实是个很有胆量的人。



「…………」



无色对站在身后的黑衣使了个眼色。



黑衣明白他的意思，朝他点头。



无色微微一笑，再度面向喰良，高声宣布：



「呵呵，好啊。无论基于什么理由开战，我都不会临阵脱逃──我要将你击垮，取得成为无色女友的资格。」



听见无色这么说，全场观众一下子兴奋起来。



这话当然不是认真的（虽然无色个人希望是认真的）。



不过，倘若彩祸被卷入这样的状况──无色认为她「最有可能」做的，就是像这样附和对方，炒热现场气氛。



然后轻松击垮对方，对奖品不屑一顾，说声「真是场愉快的战斗」就潇洒离去。



无色深信这就是「久远崎彩祸」处理这种事的方式。



黑衣也表示同意，可见她的想法和无色一样。而坐在观众席第一排默默守护无色的瑠璃，看起来也不怎么惊讶。



她甚至流露出老神在在的态度，彷佛会向坐在自己隔壁显得震惊不已的绯纯说明：「呵呵，绯纯别紧张，魔女大人只是在挑衅对方。」无色并未真的听见她的声音，但确信她会这么说。还好他们俩对彩祸的理解很一致。



然而无色对面的喰良却一脸错愕，像是在说：「咦，难道魔女大人真的对无朽……？」看来她对彩祸认识得还不够深。



「──那要比什么？模拟战吗？显现术式可以用到第几阶？」



「等、等、等等。」



听见无色这么问，喰良焦急地摊开手说：



「请等一下，模拟战留到明天正式比赛再说嘛。讨厌～～魔女大人真爱开～～玩笑☆」



说着还滑稽地做了个装可爱的动作。



不过喰良其实紧张得满头大汗。



她当然没有信心能在一对一的模拟战中赢过彩祸。



「不然要比什么？」



「这个嘛──」



『──两位请稍等，接下来就由我来主持吧。』



喰良话还没说完，舞台中央就发出亮光，从中走出一名少女。



她是〈庭园〉的管理AI，希尔贝尔。



「呜哇！吓我一跳！这不是AI大姊吗？」



「──希尔贝尔？」



『讨厌～～小彩真是的，像平常一样叫我姊姊就好♡』



希尔贝尔听见无色喊她的名字，闹别扭似的摆动身体，丰满的胸部随着动作左右摇晃。台下随即传来「喔喔……」的赞叹声。



听黑衣说这个AI对于「姊姊」的身分异常坚持，看来连在彩祸面前也不例外。



「小彩……」



无色复诵了一次，回味这美妙的昵称。



……原来还有这招。



他从未想过彩祸也可以当人家的妹妹，这项萌要素令他心跳加速。



然而心跳过快，很可能会变回无色的模样。因此他做了几个深呼吸让心跳稳定下来后，才转向希尔贝尔。



「嗯，也是，姊姊──话说，你究竟为什么会在这里？」



『既然要比赛，就需要一个立场公正的人来制定规则吧？所以当然就轮到国民姊姊希尔贝尔出场喽。还是说小彩，你想参加小喰决定的项目？』



希尔贝尔歪了歪头问道。小喰似乎是她替喰良取的昵称。



「嗯……」



她说的确实有道理。既然要比赛，就需要主持人和裁判。如果让喰良决定要比什么，她肯定会挑对自己有利的项目。



不过顺从地表示同意并不符合彩祸的作风。无色露出自信的微笑。



「由她来决定，我也没差。」



『呵呵呵，小彩的态度好潇洒，我好喜欢。』



『但是──』希尔贝尔接着说：



『我身为守护〈庭园〉的国民姊姊，可不能容忍不公平的赛事。小喰，你也同意让我介入吧？』



「啊～～好的，麻烦你了。毕竟在公平的规则下取得胜利，才是真正的胜利──绝对不是因为本小姐没想过具体的比赛方式喔。一切都是出于公平竞争的精神。」



喰良再三强调，令观众不禁发笑。



『──好的，那么就由不才希尔贝尔来主持小彩和小喰的对决。你们都是我可爱的妹妹，让我很为难，所以呢，输的人可以得到我的摸头安慰。』



希尔贝尔说着温柔地微笑。喰良虽是〈楼阁〉的学生，看来希尔贝尔的姊姊滤镜在她身上依然有效。



『好，那么事不宜迟，我来说明规则。



共有三个回合，全部比完之后积分较高的一方获胜。



第一场比赛是──想抓住他的心，先抓住他的胃！终极料理对决～～！』



希尔贝尔宣布完，登时响起震撼人心的音效，舞台上也投影出文字。真不愧是AI，设备的运用相当到位。



「料理对决……？」



『是的。从前人们就说，在男女关系中能抓住对方胃袋的人是最强的。会下厨遮三丑。请小彩和小喰在比赛中展现你们的厨艺。』



「嗯……那你打算怎么评分呢？」



听见无色这么问，希尔贝尔大大点头后说：



『会请客座评审来评分。』



「客座评审？」



『就是小无。』



「──噗呼！」



无色闻言，猛然呛咳起来。彩祸这副罕见的模样引发观众一阵骚动，身后的黑衣也瞪了过来。



然而，会有这种反应无可厚非，毕竟无色正以彩祸的模样站在舞台上。这场比赛的目的既然是要争夺无色，请他来当评审确实最妥当，可是……



喰良错误解读无色的反应，露出自信的笑容。



「唔呵呵，怎么啦，魔女大人？请无朽来当评审有什么问题吗？难道你对自己的厨艺没有自信？」



「当然不是……」



无色面有难色地含糊带过，接着压低声音询问身后的黑衣：



「……黑衣，这种事办得到吗？」



「只要在做完菜之后立刻进行存在变换，应该办得到。



……不过这样就违背希尔贝尔的意图，实在不公平。」



说着有些不服气地皱起眉头。



无色刚刚也注意到她对「胜利」这件事似乎意外执着。按她的个性，可能是想正正当当迎战对手吧。



无色为了扮演彩祸做了很多功课，没想到时至今日还能看见她新的一面，真是个高深莫测的人，太可爱了。



「嗯……也是。无色吃了我做的菜，应该会觉得加倍好吃，这样对喰良太不利了。」



「咦，您是这么想的吗？」



「嗯？不然你是怎么想的？」



「……选手若身兼裁判就能恣意决定胜负，这样比赛结果不就和厨艺好坏无关了吗？」



无色听完黑衣的话，瞪大眼睛。



「原来还有这种观点啊，你是天才吗？」



「我才想问您为什么没想到。」



「『我亲手做的料理』这个字眼太冲击了，我满脑子都被它占据……」



「…………」



黑衣露出傻眼的表情后，点头说道：「好吧，那就劳烦您了。」



『──那么，我这就来布置会场。』



希尔贝尔认定她们皆已同意，便弹了一下手指。立体影像当然无法像真人一样弹指，但喇叭传来栩栩如生的音效，响遍整座会场。



于是舞台地板随即出现裂痕，地面下有某种东西升了上来。



「……唔，这是──」



这突然的一幕令无色微微皱眉。



舞台上转眼间出现两套齐全的厨房设备，以及放满各种食材的柜子。



「呜哇～～！这也太酷了吧！」



喰良扭动身体，眼睛闪闪发亮。飘浮在空中的手机随着她的动作飞来飞去，将食材全部拍了一遍。不知道它是靠什么原理运作的。



希尔贝尔看见她的反应后，志得意满地挺起胸膛。



『我料到会有这种状况，所以预先准备了这些食材和设备，两位可以自由使用。还有围裙喔，请务必穿上。』



说着指了指台面。就像她说的，那里有两件整齐叠放的围裙。



「哦，真不错。这种小东西能让画面变得更好看。」



喰良开心地说着，穿上了围裙。她的围裙上画着一个融合猫与骷髅元素的奇妙图案。仔细一看，她的发饰上也有同样的角色。



另一方面，无色的围裙上则写着「极彩」两个字，此外整件围裙也呈现五彩缤纷的颜色……希尔贝尔似乎是按照两人的特质挑选适合她们的围裙，但彩祸的风格显然更为独特，甚至有点超现实。



『那么，两位准备好了吗？



主题是「小无会喜欢的一道菜」，限时六十分钟。



那么──比赛开始！』



希尔贝尔比出手枪手势，「砰！」的音效响遍全场。



「咻呼～～！先抢先赢～～！」



喰良瞬间蹬地，冲向食材堆放处。接着拿起放置在那儿的菜篮，抓到什么就往里头塞。



不知道她是想把食材全部抢光，减少彩祸的选项，还是真的打算用到这么多食材。



现阶段还不知道她的策略是什么，但身为待会的评审，无色真心希望不是后者。



「唔……」



几秒钟之后，无色也拿起菜篮，伫立在食材堆放处前。



──顺带一提，虽然和这场对决无关，无色不由得心想，自己身穿围裙拿着菜篮走来走去的模样应该很像一名新婚妻子。他决定等会一定要看克拉拉频道的直播记录档确认一下。



「……不对、不对。」



现在不是想这种事的时候。无色摇摇头，克制自己。



他现在在众人眼中就是彩祸。比起输赢，更重要的是不能显露丑态，降低大家对彩祸的评价。



若问做菜失败的笨拙彩祸怎么样，他当然觉得也很棒──不过现在还是先别想这个比较好。



「我想想……这样的话，做那个好了。」



无色喃喃自语完，将食材放进菜篮。



「……糟糕了。」



坐在观众席第一排的瑠璃愁容满面地低声哀号。



「什么事糟糕了呢？」



坐在她隔壁的绯纯歪过头问。瑠璃仍紧盯着舞台说：



「……比赛项目。如果比的是魔术，世上没有人能赢过魔女大人──可是魔女大人平常很少自己下厨。」



「咦，那不就……！」



「……对。然而喰良却自信满满，说不定她其实很会做菜──」



「呵呵呵……哈～～哈、哈！」



瑠璃脸上流着冷汗说完，走道另一侧的紫苑寺便猖狂地笑了起来。



「原来如此啊，没想到〈庭园〉的还有这样一项弱点。老夫就抢在明天正式比赛前，先拜见一下她败北的模样吧。」



（插图011）



「唔──」



见他一副赢定了的样子，瑠璃面露不甘。



然而──



『──哦，小彩进入了料理环节。刀法很俐落呢。她将马铃薯削皮，切成四块──还不忘把边角削圆！一个简单的动作，却会大大影响成果呢～～』



下一刻，希尔贝尔的播报声响起，紫苑寺的笑容随即僵住。



「什么──？」



「咦？」



瑠璃看得目瞪口呆，接着喰良也说话了。



「呵──你挺行的嘛，魔女大人！不过本小姐也不差！嘿咻！秘技•八岐大蛇！」



喰良说着便将双臂交叉在胸前。



她的指缝夹着各种罐装香料和调味料，数量刚好八瓶。粉末随着她的动作在空中飘散。



「哈……哈～～啾！哈～～啾！」



『哎呀，小喰，你会不会加太多了？不过这样冒冒失失的也很有妹妹感，很可爱！』



喰良的喷嚏和希尔贝尔的播报惹得观众哄堂大笑。



「……呃──」



「…………」



瑠璃皱着眉望向紫苑寺，只见他抱头缩成一团。



瑠璃还算仁慈，装作没看到，放他一马，若无其事地将视线移回舞台上。



「好像……没问题呢，魔女大人看来会做菜。」



绯纯松了口气说道。



瑠璃却露出认真的眼神，摸了摸下巴。



「是啊……真是让人喜出望外。不过这样又衍生出一个大问题。」



「大、大问题……？什么问题──」



绯纯屏住气息紧张地问了。



瑠璃一脸严肃地回答：



「到底是『私底下其实很会做菜的全能魔女大人』比较好，还是『做事全力以赴、默默练习的魔女大人』比较好呢……这两种解释感觉都成立……」



「……我有时候真羡慕你这种个性。」



听见瑠璃煞有介事地这么说，绯纯虚脱地低喃。



「──好，完成。」



「本小姐也做完了！」



就在无色和喰良说话的同时。



宣告时间终止的铃声也响遍全场。



『──辛苦了，小彩、小喰。看见你们这么拼命，姊姊忍不住热泪盈眶。



那么，赶紧在料理冷掉前请人来评分吧──小无？』



希尔贝尔高声呼唤无色。



不用说，无色当然没办法回答。



他默默从口袋中拿出手机，抵在耳朵上。



「──喂？……喔，这样啊，知道了，我马上过去。」



无色假装讲完电话后，对希尔贝尔和喰良说：



「抱歉，我临时有事要办，很快就回来，你们先开始评分吧。」



「有事要办？发生什么事了吗？」



「是啊。如果我不过去，全世界可能会陷入危机。」



「原来是这么严重的事吗！」



无色信口胡诌了一下，喰良闻言发出惊呼。无色对她挥了挥手。



「对，非常严重。处理这件事──大概要花二十分钟吧。



不过我不在场，无色或许更能够冷静地做出判断。」



他半开玩笑这么说。



于是喰良冒着汗，吹了声口哨。



「咻……魔女大人，你未免也太帅了吧。」



无色只是随便找些借口，喰良似乎就解读成他在挑衅。这下就算彩祸离席，大家也不会觉得太奇怪。



「那么，我先失陪了──黑衣，跟我来。」



「是。」



无色呼唤黑衣，两人一同走向后台。



接着，数十秒之后。



「…………」



玖珂无色恢复成本来的样貌，跟在黑衣身后怯怯地从后台走了出来。



是的，他隐身至后台还不到一分钟就成功引起存在变换，从彩祸模式切换为无色模式。



速度快到连自己都有点难为情。



……不过他还是觉得黑衣太犯规，竟然将他逼到墙边，在他耳边呢喃：「告诉你我都怎么穿内衣的吧。」那样讲谁受得了？如果这是一场正式的比赛，她早就被判违规了。无色还可以要求录音，以供调查。



「呀～～！我好想你喔，无朽♡你刚才有没有看见本小姐的英姿～～？」



无色现身的瞬间，喰良立刻对他投以飞吻。无色苦笑着朝她微微挥手。



观众席传来一阵嘘声，但事到如今无色已不太在意。硬要说的话，坐在第一排目光杀气腾腾的瑠璃还比较可怕。



『好的，那么小无，这边请坐。』



希尔贝尔边说边催促无色入座。



无色照她说的，坐在厨房设备后方突然出现的椅子上。



『那么，让我们进入评分环节。请先品尝第一位选手──小彩的料理！』



希尔贝尔猛地举起手。



黑衣随即端着一道用银色盖子罩住的料理走了出来。



「彩祸大人不在，因此由我代为上菜。」



黑衣说着便将盘子放在无色面前的桌上，伸手掀开盖子。



同一时间，会场响起打鼓的音效。



「请用。」



黑衣掀起盖子之际，聚光灯全打在那道料理上，使其看起来闪闪发亮。



那是──无色精心制作的「马铃薯炖肉」。



『竟然是马铃薯炖肉！马铃薯炖肉！这道妈妈味料理，堪称恋人手作料理排行榜的万年冠军！没想到小彩会做这么朴实的料理！究竟这会引起乡愁的怀念好滋味，能不能攻陷小无的心呢！』



希尔贝尔滔滔不绝地炒热气氛。



「呃……那我就开动了。」



无色双手合十说完，便拿起筷子将马铃薯炖肉送入口中。



调味温和，酱汁香气浓郁，每样食材都炖得柔软、入味但仍保持原形──不用说，味道当然和他想的一模一样。



不过这不是现在的重点。



没错，重点在于这道菜是彩祸亲手做的。



虽然挑选食材和制作的人都是无色，然而并不是，在他心中不是这么回事。想像力可以改变认知。这些事确实是由彩祸的身体所为，对无色而言这样就够了。



「啊──」



无色感动万分，不自觉流下热泪。



「…………好好吃────」



『好吃！小无吃了！竟然还感动落泪！不愧是小彩！不仅是最强魔术师，连料理也很在行！』



希尔贝尔大声宣传，观众席传来「魔女大人好强～～！」之类的欢呼与掌声。黑衣仍是那张扑克脸，看起来却有些高兴。好可爱。



「呼──」



喰良看见众人的反应后，得意地勾起嘴角。



「不愧是魔女大人，真是个可敬的对手。不过本小姐可不会输给你。」



她自信满满地说完，端起罩着银色盖子的盘子，猛地放在无色面前的桌上。



「…………」



无色微微抽了口气。



他刚才做菜时一直专注在自己的料理上，不清楚喰良做了什么。



「看好了！这就是本小姐做的料理！」



喰良以夸张的动作掀开盖子。



可能是希尔贝尔播放的特效，闪电劈哩啪啦亮起，盘子瞬间被光笼罩。



几秒之后，无色终于看到那道料理。



那是──看似将许多食材炖煮在一起的浓稠不明物体。



「这、这是……」



「马铃薯炖肉。」



「……咦！」



听见喰良这么说，无色发出惊呼。



喰良似乎误解了无色的反应，双手抱胸深深点头。



「哎呀～～我懂、我懂。你很意外对吧？本小姐也没料到自己会和魔女大人用同样的料理一决胜负，或许是英雄所见略同吧。」



「…………」



令无色惊讶的不是这个，但是看喰良这么有自信，无色也不好意思对她说出真心话，只好委婉地说：



「呃……这道料理看起来真特别……」



「啊，你发现啦？我在『外观』上下了点工夫。毕竟料理其实也算是一种作品嘛。」