◇　　◇　　◇



旋转的式盘发出轻微的声响。



没有做占卜，只是转着式盘玩的岦斋合抱双臂，歪着头说：



「喂，晴明。」



他盘坐在式盘前面，转过头往后看。



坐在矮桌前振笔疾书的年轻人没有任何反应。



「喂，晴明。」



他又叫了一声，还是没回应。



不是没听见。离他不到半丈远的房间，安静到不但听得见翻纸的声音，连磨墨声都听得见。



「晴明，喂，晴明，起码回我一声嘛，回都不回，很伤人唉，晴明！」



岦斋把手围在嘴边，不死心地叫唤。默默工作的晴明大声放下笔，压低嗓门咒骂：



「你要是再烦我，我就叫你走。」



岦斋露出了笑容。



「哟，你有听见啊？太好了、太好了，我突然想起一件事。」



明明知道晴明的口吻带着怒气，岦斋还是开心地自顾自说着。



「你没听见吗？我说你要是再烦我，我就叫你走。」



晴明缓缓转头看着岦斋，他手上的纸是某个有力贵族委托他做的护符。



是让那个贵族可以跟已经厌倦的女人分手，而不会留下任何麻烦的符咒。



晴明心想干嘛做这种符咒，不要继续来往不就行了？那位贵族说不想被对方怨恨他变心。



真的很自私。动了情就死缠不休，变了心就抛弃。



只顾男人的一己之私，一点也不顾那个被他玩弄的女人的心。



不过，这种事他再怎么想，也做不了什么。



「晴明，你的眉头皱得比平常更深哦，整张脸都垮下来了。你呀，这里都是皱纹啦，再不展开眉头，会留下痕迹哦！」



晴明斜睨指着自己眉间的岦斋，没好气地说：



「有你在，我会分心，你快走。」



「哎哟，不对哦，晴明，那么说不对哦！」



「哪里不对？」



晴明的脸色更难看了，岦斋一本正经地说：



「这不叫分心，叫『转换心情』。人集中精神工作太久，就会全身僵硬，消耗体力，需要适度的休息。你现在跟我说话，就是在休息。」



看对方说得那么坚定，晴明沉默不语。



怎么办？他好想杀了眼前这个笑得很白目的男人。大可趁现在施放咒杀法术，他有自信可以瞬间杀死这个人。施法后，还会产生处理尸体的新问题，不过到时候再来想办法就行了。当务之急是该如何解决这个男人。



面无表情默默思考的晴明，心中居然想着这么可怕的事，岦斋完全没看出来，眼睛闪闪发亮地说：



「我在想，式盘上记载的十二神将会是什么样的神呢？」



正疑惑他到底想说什么的晴明，听到这句话差点没虚脱。



「啊……？」



十二神将。



凡是以阴阳道为志向的人，都看过这个词。



必读的书籍《五行大义》上有记载，也刻印在占卜道具「六壬式盘」上。



词中有「神」字，可见是神，但又是怎么样的神呢？



没人思考过这个问题。



晴明眯起眼睛，叹了一口气。



「干嘛想知道是怎么样的神？是不是真的存在都值得怀疑。」



岦斋瞪大眼睛对一脸不屑的晴明说：



「你说什么!?这个国家有八百万神明，十二神将当然存在啦！」



「就算真的存在又怎么样？」



晴明冷漠地回应，岦斋冲着他说：



「你真没梦想呢，晴明。万一你哪天成了十二神将的主人，他们会很伤心的。」



「什么……？」



晴明愈听愈糊涂。



这种比作梦还要荒唐的无稽想法是什么跟什么啊？



晴明连开口回应都懒了。



岦斋用食指指着他说：



「你仔细想想，以阴阳道为志向的人，最想达到的目标是什么？不就是把从来没有服从过任何人的强大存在纳为式吗？」



「谁说过这种话？我可从来没听过。」



晴明不再理会岦斋，重新面向矮桌。



他要赶快把符咒写完，再把那家伙轰出去，好好休息。



他这么下定了决心。



「说真的，晴明，你一点都不想知道十二神将长什么模样吗？我很想知道呢！他们毕竟是来自大陆的神，很可能不适用于我们一般的想法，搞不好是动物的模样也说不定，因为有几个跟四神同名。」



不过，这样想的话，太阴就是月亮，天空也就是天空了。



「还有，腾蛇就是蛇啰？那么，应该比青龙弱吧？因为蛇是龙的眷族。」



看岦斋说得那么认真，晴明在心中暗自咒骂。



这种事我哪知道？



「喂，晴明，你怎么想嘛？喂、喂，晴明。」



「吵死人了……」



晴明发出来自地狱般的恐怖声音，两眼直直瞪着岦斋。



「在不知道将来还有多长的人生中，我绝对不可能跟十二神将扯上关系，所以我对他们毫无兴趣，也完全不想知道他们的事。这样你懂了吗？懂了就快回你家去，烦死人了！」



听到晴明这样大吼大叫，岦斋眨眨眼睛，疑惑地歪着头说：



「是吗？」



「就是！」



岦斋的眼眸变成透明，像是看着什么般，出奇平静地重复着说：



「是吗？真的是这样吗……？」



有时候，阴阳师可以看到未来。



那个未来未必会发生，只是很多可能性的其中之一。



不过，那个未来确实存在，既然阴阳师看到了，被选中的机率就很高。



而阴阳师……



绝对看不到自己的未来——



◇　　◇　　◇



身体动不了，因为被从来没有碰过的气息镇住了。



晴明缓缓张开眼睛。



「……」



倘若真有十二神将存在，会是什么模样呢？



说不定是长得像动物。



或是像树木、岩石等自然界的物质。



也可能像来自大陆的天魔，或是像鬼怪、妖魔之类的异形。



晴明不是没有这样思考、想象过。



然而不管怎么想象，都只停留在自己的想像力范围内，所以很可能都不是他想象的那些模样。



这是他最后下的结论。



以这样的结论来说，他的预测是对的。



「我是十二神将的统帅，负责带领大家。」



正言厉色对他说话的这一位，既不像鬼也不像异形。



那样的外貌最接近人类。



晴明眨眨眼睛，缓缓吸了一口气。



他要确认自己眼前的存在究竟是不是幻影。



站在十二芒星魔法阵中央的晴明，眼前浮现出一个老人的身影。



全白的长发盘结在头顶，留着浓密的白须，看不清楚嘴巴。布满皱纹的那张脸，看起来比晴明见过的任何人都年长。身上穿的是不常见的衣服，有点像大陆的穿着打扮。骨瘦如柴的手握着拐杖。



老人的脸正对着晴明，眼睛却是闭着的。



晴明哑然无言，老人严肃地说：



「人类啊，是你召唤了十二神将吗？」



语气不强，但威严十足。晴明觉得有种无法形容的压力，重重压在肩上。



「啊……」



他想开口回应，却发不出声音来。



不知道是不是纳闷他怎么不回答，老人的眉间浮现愠色。



飘浮在半空中的老人，衣服不自然地飘起来，散发出来的气也逐渐增强。



晴明握紧拳头说：



「的确是我施行了召唤十二神将的法术。」



「为什么？」



老人紧迫逼问。



晴明把力量注入了丹田，不这么做，总觉得会被老人的气势压倒。这是他第一次遇到让他摸不清底细的对象。



「我施行召唤之术，是为了让十二神将成为我的使令。」



时间短暂静止。



「你是说……使令？」



老人的声音严厉，围绕在他周遭的空气仿佛瞬间降温了。



晴明直盯着老人，好像生怕一个不留神，老人就会消失。



老人紧闭的眼睛对着晴明，沉默不语。



晴明的肩膀在发抖。无言的压迫感愈来愈强烈，这就是十二神将的统帅，也就是十二神将中最强的存在吗？



「率领十二神将的统帅，既然你呼应我的召唤现身了，就是愿意成为我的使令吗？」



晴明尽可能虚张声势地确认。



不管召唤的是神或妖魔，倘若没有与召唤对象相当的能力，对方连现身都不愿意。既然这样现身了，表示会顺他的意，答应成为他的式。



没想到……



「——」



沉默好一会后，老人歪着嘴巴笑了起来。



晴明觉得背上一阵寒颤。无疑地，自己完全被震慑住了。



飘浮在半空中的老人庄严地说：



「人类啊，在我们活过的漫长岁月中，从来不曾向谁屈膝过，也不曾效忠过任何主人。」



从老人全身袅袅上升的神气，就像蒸腾的热气。



「你的器量足以让居众神之末、傲骨嶙峋的十二神将跟随你吗？」



声音无比冷静，晴明却听得出话中深处的激情波涛。



他毕竟是居众神之末的神将，晴明伤到了他的自尊。



晴明心里很清楚，但不能就这样退缩。



「如果没有那样的自信，我就不会在这里。」



「哦……这句话没骗我？」



「是的。」



老人的语气从头到尾都很平静，更给人深不可测的恐惧感。



晴明把持住强硬的态度。只要稍有破绽，注入法术的灵力就可能全部弹回自己身上。



「为什么这么希望我们成为你的使令？」



「因为……」



才起了头，晴明就说不下去了。



为什么呢？



晴明在内心搜索答案。随便找，应该都可以找出很多足以说服十二神将统帅的理由。



譬如说，力量不足，想取得力量。因为遇上了现有能力无法对付的怪物，只好想办法将传说中的十二神将收为式。



那么，自己不惜这么做也要打倒那个怪物，又是为了什么？



老人默默窥视着内心纠葛、缄默不语的晴明。他的眼睛明明闭着，晴明却可以感觉到他犀利的目光。



不久后，老人终于开口了。



「那么，人类啊，请让我看看你的决心是否值得十二神将跟随。」



晴明屏住呼吸回看老人。



紧张的气氛流逝着。站在魔法阵中央的晴明，这时候才发现风势变了。



从老人全身散发出来的神气包围住魔法阵，卷起了漩涡，老人的白发和白须都被吹得乱七八糟。



「回答我，是否值得？」



晴明没有选择「否」的权利。



「我该怎么做？」



这个问题，没有得到言语的回答。



老人一直紧闭的双眼，微微张开了。



就在晴明倒抽一口气的同时，老人握着拐杖往地面敲了下去。



坚硬无比的声音响彻云霄。



「唔！」



晴明的视野突然变成一片漆黑。



严重的耳鸣让他忍不住闭上眼睛，捂住耳朵。



当所有声音消失，肩上的压力变得更沉重时，晴明发现眼前的光景骤变，大吃一惊。



「这里是……？」



晴明与十二神将的老人应该是在灵峰贵船的一角。必须在清净的神域，才能召唤神将，所以晴明彻夜奔驰，来到了贵船。



施行召唤术是在天将亮，即将迎接黎明的时刻。



现在晴明所在的地方，是只有沙土和岩石的荒野。远处看似有山脉，山前看似有苍郁的森林，但都蒙上了一层迷雾，教人无法判断看到的是真是假。



「十二神将，这是哪里？我们什么时候来到这里……」



说到这里，晴明眯起了眼睛。



十二神将居众神之末。身为他们的统帅，要瞬间把晴明移到任何地方都是轻而易举的事。



晴明甩甩头告诉自己，这点小事就大惊小怪，身体怎么受得了。为了斋戒净身，他几乎没有吃东西，召唤术又失败了好几次，灵力上的消耗已经快要超越极限了，必须减少不必要的体力消耗。



「人类，我再问你一次。」



晴明转过头看着老人。老人张着眼睛，视线直直贯穿了晴明。在那么强烈的目光前，任何谎言都会被看穿。



「告诉我，你为什么想让我们成为使令？」



晴明眨一下眼睛，一五一十地说出了实情。



他说有个女孩被怪物盯上，他想救那个女孩。



听他叙述完后，老人对他说：



「就算具有相当能力的人，也未必能轻易掌控召唤十二神将的法术，搞不好会有生命危险。」



老人说得没错，晴明也觉得自己现在还能这样活着，简直就是奇迹。



「为了救跟你没什么关系的女孩，你居然不顾生命危险，想取得我们的力量？为什么要做到这样？」



「因为……」



晴明想回答，却跟刚才一样，说不出话来。



视线四处飘移的他，焦躁地咬住嘴唇。



「硬要说的话，就是看不惯那个怪物，就只是这样。」



「哦……？」



老人眯起了眼睛。



从古至今，不是没有人想过要召唤十二神将，把十二神将当成使令。有很多人不自量力，挑战过好几次。其中也有能力不错，召唤成功的例子，但召唤的不是所有十二神将，而是其中一、两个。



几百年前，曾有人同时召唤与四神同名的四位神将，但不是要他们成为使令，只是暂时借助他们的力量。



要把十二神将当成使令，必须拥有驾驭他们的能力。



眼前这名年轻人究竟有没有这样的器量，没办法当场评估。有时候，人类的力量深不见底，很可能因为什么契机，激发出超越极限的潜力。



现在这个年轻人还看不出有那样的器量。



然而，他无法回答问题，反而引起了老人的兴趣。



说不定这家伙有潜在的爆发力。



这样下去，他很可能哪天会被自己的力量击溃。但是，已经有微光在年轻人心中冒出了嫩芽，只是他自己完全没发现。



老人的心被这一点撼动了。



拐杖的前端敲击着地面。



晴明往尖锐的声音望去时，老人淡淡一笑说：



「人类啊，要收十二神将为使令，必须带着言灵叫唤我们的名字。一旦叫错了名字，就会永远失去主人的资格。」



一直以禅坐姿势飘浮在半空中的老人，无声地降落地面。



老人站了起来，视线高过晴明。



「说出你的名字，再叫唤我的名字即可。完成后，我便允诺成为使令。」



「咦……」



晴明陷入了窘境。



这个老人要他猜出自己是谁，并叫出正确的名字。



刻印在式盘上的十二神将的名字一一浮现脑海，晴明绞尽脑汁思考。



「我是安倍晴明，我要你成为我的使令、成为我的式，十二神将……」



哪个？是哪个呢？既然是十二神将的统帅，又有如此威严、如此神气，应该是最强的一个，就像天上唯一的天帝——



「……天……」



老人的双眸闪闪发光。带领神将们的统帅，名字应该是天一。



晴明正要这么叫唤，喉咙却发出了其他言灵。



「十二神将——天空！」



大脑想的明明是天一，嘴巴说出来的却是天空。



晴明愣住了，名字绝不能叫错啊——



「没错，我正是十二神将天空。」



陷入绝望的晴明，不禁怀疑自己的耳朵。



「咦……？」



十二神将天空在哑然失言的晴明面前跪下来。



「安倍晴明，我将成为你的式，听令于你，但这只是我个人的意愿。」



「什么？」



晴明感到诧异，天空恢复了原本的姿势，严肃地说：



「我虽是十二神将的统帅，但并不能驾驭他们。我的同袍们愿不愿意成为你的使令，要看他们各自的意愿。」



天空指着远处的森林，对瞠目结舌的晴明说：



「我的同袍们分散在这地方的某处，你只要找出他们，让他们全都跟随你，你就可以回到原来的世界了。」



「什么……？」



天空淡淡地说：



「最后，我要告诉你，我虽然是十二神将的统帅，但我的力量未必胜过所有同袍。」



「啊……？」



「请小心前进，主人。」



老人说完就消失了踪影。



《我也会因为你的心念，决定不再成为你的式，不再跟随你。我将长时间观察你，确认你是否值得我把这条命与通天力量交付给你。》



直接在耳中响起的声音中断时，天空的神气也完全消失了。



晴明一时哑然，隔了一会才低声沉吟：



「原来如此……」



居众神之末的自尊，不容许他们轻易屈服于人类。



刚才的下跪，也只是行礼如仪，并不是完全服从。



晴明摇摇头。



总之，一个出现了，他还要找出另外十一个。



他强撑着疲劳的四肢，走向雾中若隐若现的森林。



雾愈来愈浓，紧紧缠绕全身，浓到只看得见三尺远的距离，衣服都湿答答地黏在身上了。



身体好重，呼吸好困难。双脚像绑着铅块，举步维艰。



晴明发出干涩的脚步声，在荒地上前进，边走边用力深呼吸。



希望起码有水可喝。为了斋戒净身，他的身体暂时不能接受固体食物，现在只能喝水或酒。



正擦拭着额头汗水时，晴明忽然停下了脚步。



「是水声……？」



传来微弱的淙淙流水声。晴明竖起耳朵细听，往声音的方向走去。



没多久，来到了高低起伏的岩石地，到处都是大大小小的石头，很难走。他继续小心往前走，就走到了河边，河面很宽，但烟雾迷蒙，看不到对岸。



他俯瞰水面，觉得水很清澈，但不知道能不能喝。



往上游走，应该可以到达源头，到了那里，说不定……



正打算沿着河往前走时，他发现突出于河面的岩石上，有个身影伫立着。



他猛然转身，定睛细看，潜藏在雾中的身影也直盯着他看。



「十二神将？」



那身影没有回答，但可以感觉到他解放了压抑的神气。



雾散去了。



就在视野变得辽阔，岩石清晰可见的瞬间，屏住气息的晴明不禁怀疑自己的眼睛。



「十二……神将？」



神将似乎听出了晴明声音中的惊讶，不高兴地皱起眉头说：



「我正是十二神将之一。」



晴明目不转睛地看着神将。



神将的声音像小孩子般清亮，与他幼小的外貌十分吻合。



乌黑的直发短得出奇，看着晴明的双眼也是黑得发亮，穿着不常见的异国风衣服。上身没有袖子，露出光溜溜的两只臂膀。下身的衣服也很短，连膝盖都不到。打着赤脚。胸前的大装饰物，特别吸引晴明的目光。



刚才是老人，现在是个看起来不到八岁的小孩。晴明脑中的十二神将想象图，应声崩解了。



「关于你的事，天空翁都告诉我了。人类，听说你想让我们十二神将成为你的使令，是吗？」



小孩瞪着晴明看，说话的口吻狂妄自大，与他高八度的声音不太协调。



「是的。」



晴明边回答边想，接下来总不会要重复这样的问答十几次吧？



小孩打量着身穿狩衣、狩裤，把头发绑在背后的年轻人，脸上没有任何表情。



站在岩石上的小孩，纵身一跃而下。晴明还以为他会沉入河里，没想到他降落在河面上，继续盯着晴明。



这样看起来，个子就很娇小。天空则是比晴明高。



「我没办法推测你拥有多大的力量，不过，既然天空翁认同你了，那么我想我也应该跟进吧。」



「这样啊……」



言下之意，就是跟天空一样，愿意成为式吧？



「人类啊，说出你的名字，再叫唤我的名字，不要叫错了。」



晴明闭上眼睛，暗自咒骂：我哪知道你叫什么名字？



然而，一定要叫对名字，小孩才会追随他。



「我是安倍晴明，令你成为我的式，十二神将……」



是哪个呢？扣除天空，还有十一名神将。



以挑衅的眼神看着自己的小孩，有着乌黑的双眸、头发——



晴明只能豁出去了，决定凭直觉判断。



「十二神将玄武！」



「——」



小孩的表情毫无变化。



这样看着晴明好一会后，神将终于闭上眼睛，点了点头。



「我正是十二神将玄武。安倍晴明，从现在起我就是你的式。」