还是李阿婆以芸娘大病初愈、青竹伤风才好为借口，才令李氏心软，将余下的体罚记在账上。

然李氏的怒火并不容易那样熄灭。

有看热闹的邻人日日轮换着来李家串门，逼的李家人先去了华业寺上了一回香，指望让最近这几个月的霉运就此到头；又去寻了当初为芸娘接骨的药铺，将芸娘手臂上的夹板取下；最后干脆躲去了内秀阁，早出晚归，方令这股热潮渐渐褪去。

而刘铁匠同李氏的关系达到了历史冰点。

李氏非但对他不理不睬，便连远远遇上，她也要绕路避开他。再加上李家人自此身体康健，他连去帮着背郎中的机会都没。

邻人们眼看着这门传说中的姻缘就此凉凉，时日久了，也便将目光转去了他处，再没人提这一茬。

且说芸娘终于能被李氏允许外出时，便立刻去青山书院堵那丧良心的书生吕文才。

她同青竹将招都套好了：

青竹长相亲切甜美，且与吕文才只打过一次照面，不容易引起吕文才的怀疑。故而可以由青竹将吕文才从书院引出来。

而芸娘则搬了大石块躲在书院大门外的石墩子后面，等那吕文才一露面，先往他那张虚假的脸上撒上一把辣椒面，蛰痛他那一对招子，再趁他顾着擦眼睛而没有还手之力时用石块狠狠砸向他，以将他砸伤而砸不死为行动准绳。

他卷了人银子没去赎人，带累的药蓉心死自尽，他虽不是刽子手，却其心可诛。

然而她们在青山书院守了许久都未守到吕文才。

一直到她们耐不住，上前找了位小书生相问。

可巧那小书生上回在书院门口曾替芸娘寻过吕文才，他诧异道：“他早已动身去了京城备考，你们竟不知？”

他算了算时日，笑道：“他正是在你们找过他的第二日就离开了呢！”

这不就是芸娘将药蓉的银票给他的第二日？

他竟是早就做好了逃之夭夭的打算！

芸娘咬牙切齿道：“真真是斯文败类，骗了妓子的钱竟还能腆着脸去考恩科！朝廷若是让这种人当官，可真是天大的笑话！”

青竹立刻将药蓉与吕文才之事讲给这小书生听。

原以为小书生会同她们一起谴责吕文才并将此事传播到书院里、以达到她们败坏吕文才名声的目的，谁知他听罢此事竟大怒道：

“你两个小姑娘瞧着温温柔柔，竟敢到处败坏书生清誉。想我们学子寒窗苦读十余载，为的就是有一日金榜题名。你等竟在这关键时刻泼他脏水，真真是其心可诛，最毒妇人心！”

说罢大义凛然、拂袖而去，徒留青竹与芸娘瞠目结舌半响。

芸娘为药蓉的抱仇之事进展不顺，却并未熄了斗志。

她自己的断臂之仇还未了！

芸娘历来不是个能吃得了亏的人。

更不愿吃闷亏。

譬如她断臂这事，在她看来不仅仅是断了只手臂受了皮肉之苦的事。

完全是奇耻大辱。

想想她当时在菜市上怎么从那恶妇手上离开的？

那是石伢撒了一把辣椒面迷了那恶妇的眼睛，他们才能趁机逃脱。

虽然她曾让石伢带着阿花去那恶妇的菜摊上捣乱，然那恶妇许是自知理亏，自第二日便没在那处菜场出现过。

她这一世里没吃过那么大的亏，她的怒火憋在心里这许久，从未平息过。

这个场子必须找回来。

她断了手臂被阿娘拘在家中不能外出时，她曾在心里默默的、长久的规划过报仇这事。

她曾想过好几条报复的手段。

第一散布她的恶形恶状，败坏她家独女名声，让她们母女都嫁不出去。

第二半夜烧她房子，让她从此露宿街头，行乞为生。

第三用银子砸她，让她痛哭流涕，跪地道歉。

然则芸娘自从经历了药蓉这件事，道德水平就高了很多，对第一、第二条下不去手，第三条自己虽然出了口恶气，最后依然要便宜那恶妇，不划算。

装神弄鬼那一套，自她被石阿婆救醒后，她就对神鬼之事心生畏惧，再不敢造次。

而直接打那恶妇一顿，以她的身手，只怕她另外一条手臂也要断上一断。

如何教训那恶妇竟成了萦绕在她心头的执念，既想不出法子，又不愿放下。

一直到最近石家发生了一件几乎断了血脉的之事，她才从中受了启发。

这事情的中心人物是贪吃、爱钱、人怂的石伢，导火线却是石阿婆的职业素养。

因着石阿婆一直在断断续续替人驱鬼当神婆，对污秽之物十分抵触。石家院子里的茅房便闲置了下来。

白日里，石家人长期借用李家茅房。

夜里，尿盆派上用场。

这一日石伢清晨早早被尿憋醒，原本要在尿盆里解手，怎知那盆子经过一夜已经被尿满，要是再继续用势必要被尿点子溅脏亵裤。

此前他曾溅湿了亵裤，她阿婆为了小惩大诫，故意不给他换干净底裤，他便穿着湿漉漉的底裤站在日头底下等着晒干。

他原本想着湿漉漉他人只当亵裤是被水打湿，怎奈气味泄露了真相。