商景徽依稀记得，上辈子许如大闹过一遭合离，整个云阳城几乎人尽皆知。后来，许如离家一段时日，贺常钦却是忏悔着紧追不舍。最后许如回到了安南侯府，这场闹剧就此收场。那时候，不少人都夸赞贺常钦重情重义，不计前嫌地包容自家娘子。

然而，这个故事并没有因此画上圆满的句号——

两年后，许如死了，有传闻说是郁郁而终。

“殿下何故如此悲伤？”兰若走过来，见商景徽神情悲戚，问道。

“我忽然想起母后曾讲过的一个故事。”商景徽放下宫花，望着抖动的烛火，开始讲述：

“从前有个女子，她美丽、善良、活泼、单纯，能够把三个孩子照顾得很好，也能把家里管理得井井有条。她的夫婿很宠爱她，而她自己，一直以来也认为自己是幸福的。”

“可是有一天，一切都变了。她的把柄落到了一个小人手上，这个把柄足以败坏她和她夫君的名声。小人以此威胁她，她甚至想过投湖来保全夫君的名誉。但很可惜，她的夫君令她失望了。那个男人在得知这件事后，翻脸不认人，却又在危机化解后，企图装作什么都没发生过一样，与她重修旧好。”

“她幡然醒悟，发现自己多年来以为的完美的婚姻，只是夫君在豢养心爱的宠物。她从未得到过自由，一直以来仰人鼻息，随时都会被抛弃，而后一无所有。于是，她心灰意冷，不顾夫君的挽留，毅然决然离家出走。”

“那后来呢？”朱蕤坐在一旁，见商景徽停住了，便问道。

商景徽抬眸，道：“故事结束了。”

“可是她出走之后，会怎样呢？”朱蕤思索着故事里女子可能的结局，问道。

商景徽不答，反问：“你认为呢？”

朱蕤道：“嗯……周游四方，过上了喜欢的生活……”

兰若却打破道：“她没有钱财傍身。”

朱蕤一手支着头，又道：“或者……被好心人收留，得到一个谋生的手段。”

兰若反问：“什么样的好心人呢？是男是女？什么身份？怎样帮助她呢？又出于什么目的帮她？”

朱蕤蹙眉，道：“照你这样说，她就没有出路了。”

“是啊，她没有出路。”商景徽的语气淡漠到冷酷，她说，“她的结局，不是堕落为妓，就是自己回家。”

“啊……”朱蕤很失望，叹道：“怎么这么残酷。”

“很残酷，可这就是现实的状况。女子依附于父亲、丈夫、儿子，很少有能够让她们自食其力去安身立命的条件。”商景徽道。

“但还有更残忍的。大部分人愿意挤破脑袋去成为那个‘宠物’，很多人即使牺牲掉尊严，也甘愿一辈子待在笼子里。”商景徽拿起金剪刀，“啪”地一声剪短烛花。

她看着簌簌的灯花缓缓下落，瞬间熄灭，淡淡道：“因为富贵荣华，安逸稳定实在难以割舍。没有人敢冒险，离开一辈子衣食无忧的地方。”

朱蕤听后，恍然大悟，同时又悲从中来，问：“所以这就是您一再询问贺家娘子需不需要帮助的原因？”

商景徽：“她如果没有遇到问题，自然最好。但我怕她踯躅。”

兰若见她依旧担忧，便想着要劝些什么：“殿下……”

结果刚一开口，话就被秦处安截胡了：

“这种事情，犹豫也是在所难免的。你既然已经给过她提示了，就已经做到位了，至于是否把握机会，就是她自己的造化了。”

秦处安自外间进来，他方才坐在外头看书，听着里面聊天，便渐渐地放下了书卷，最后索性进来加入了。

“不过殿下，这个故事是先皇后讲的吗？”他坐到商景徽身边，瞅了一眼苍茵花，聊闲一般地随口问道。

“自然是母亲讲的，怎么了？”商景徽问道。

秦处安垂眸，道：“没事，就是觉得这个故事很有意义，在想编这个故事的人是何方神圣。”

“谁知道。”商景徽随口应了一句，“英雄不问出处。”

秦处安罕见地安静，低头看着苍茵花，手指下意识摩挲着桌面，神情凝重，不知在想什么。

商景徽正跟朱蕤吩咐：“你去打听打听，看看安南侯府到底是个什么情况。今日听那夫妻二人吵架，这里面疑点太多。看能不能问出来他们口中的‘他’是谁？另外，贺常钦提到了‘母亲’，去问问这位侯夫人是什么脾性。总之，能查到的越多越好。”

她如此罗列了一堆，因此没发现秦处安在一旁皱着眉，神思飘忽。

同朱蕤讲完了，她才转头问秦处安：“贺常钦这个人，你与他共事也有个把月了，你观他是怎样的人？”