“好吧，”弗立德里克森先生看到叔叔局促不安的神情，不便继续追问，但却补充说了一句，“我希望您在离开冰岛之前，能从我们这儿的矿藏资源中有所获。”

“当然，”叔叔回答道，“不过，我们来得稍晚了点。是否有其他学者先我们而来了？”

“是的，里登布洛克先生。已经前来此地考察过的有：奉国王御旨的奥拉弗森和彼韦尔森、特罗伊德、搭乘法国探索号护卫舰前来的加马尔和罗贝尔。最近还有一批学者搭乘霍尔坦丝王后号驱逐舰来过这儿。他们对冰岛的地理历史的研究作出了很大的贡献，但是，说实在的，仍然有许多空白需要填补的。”

“真的？”叔叔竭力地掩饰自己的激动，若无其事地问道。

“是的。还有许多的山峰、冰川和火山尚需待人们去继续探究。不用说远处，您就看前面那座山峰吧，那是斯奈菲尔。”

“啊，斯奈菲尔！”叔叔大声应答道。

“对，这是最奇怪的火山中的一座，到目前为止，还没多少人到过它的火山口。”

“它是死火山？”

“嗯！它已经熄灭了有五百年了。”

“那么，”叔叔边说边来回地架起腿来，免得自己会激动得跳起来，“我觉得我应该去塞菲尔……不，费塞尔……对了，它叫什么来着。”

“斯奈菲尔，”好心的弗立德里克森先生重复道。

他俩是用拉丁文交谈的，所以这段对话我全都听懂了。看到叔叔那难以掩饰的喜悦心情，又故意装出若无其事的神态来，我真的有点忍俊不禁。

“是的，”叔叔说道，“您的这番话让我下定了决心，去攀登斯奈菲尔，甚至要去探查一下它的火山口。”

“很遗憾，”弗立德里克森先生回答道，“职务在身，无法陪同前往。否则我是一定要陪你们去的，这一定会是一次充满乐趣而又获益良多的旅行。”

“啊，不，不，不！”叔叔赶忙回答道，“不敢打扰，弗立德里克森先生，我真的很感谢您。有您这么一位大学者同行，当然是最好不过的了。只是，您还是以工作为重吧……”

我猜想我们的主人那冰岛人的脑袋肯定没有那么多弯弯绕，他是听不出我叔叔的那份言外之意来的。

“里登布洛克先生，”弗立德里克森先生说道，“我非常赞成你们从这座火山开始调查研究。你们一定会在那儿得到很多奇特的收获。请告诉我，你们打算如何前往斯奈菲尔半岛呀？”

“渡过海湾。这是一条近道。”

“也许是的，不过，您没法走这条近道。”

“为什么？”

“因为这儿一条船也没有。”

“真倒霉！”

“你们必须走陆路，沿着海岸走。路虽然远了点，但却不乏乐趣。”

“那只好如此了，不过，我得想法找一名向导带路。”

“我正好可以给您推荐一位。”

“可靠吗？机灵吗？”

“很可靠，很机灵，是半岛居民，靠捕捉绒鸭为生。非常能干，您一定会满意的。而且，他还能讲一口流利的丹麦语。”

“我们什么时候能见到他呢？”

“如果您同意的话，就定在明天吧。”

“今天不行吗？”

“不行，因为他明天才能回来。”

“那就明天吧。”叔叔叹了口气。

不一会儿，谈话就算结束了。叔叔对冰岛教授一再地表示感谢。叔叔在这个晚餐桌上了解到了不少的情况：萨克努塞姆的历史、那封神秘的信件的由来……弗立德里克森教授无法陪同前去，明天他们就要有一名当地向导为他们带路。