连着多天的鞍马劳顿和殚精竭虑，子衿的病情加重了，但是他强撑着，不让自己倒下，他要等待宋国使者到来。

宋国派了南川王刘敬前来讲和。刘敬很是傲慢，并未将十八岁的谈判对手元韬放在眼里，子衿道：“南川王，太子自十二岁便征伐南北；十三岁御外敌，立功业；十七岁灭赫连，天下知。南川王想来是足不出户，故而无闻。”

刘敬暗自吃惊，立即放下身段，与元韬见礼。

议和的结果是：宋国向北朝贡绸缎十万匹，粮五十万石，开通商道；北朝答应借道于宋国，使其北上。自此之后二者互不侵扰。

结果让元韬很满意，他赞赏地看了子衿一眼。

刘敬不失时机地赞道：“二位气度不凡，果真是人中龙凤。子衿将军更是贵族风范，王者心胸啊！”

元韬心里一沉，但满眼是笑。

二人立在岸边，望着宋国的战船载着刘敬远去，和风吹动旗帜，猎猎作响。子衿忍不住剧咳起来。

元韬望着他，想说什么，终究没有说出来……

子衿半天止住咳声，在马上向元韬一拱手：“殿下，臣告辞。”

他勒转马头，缓缓而去。

元韬喃喃道：“子衿，我错了！”

但是，这句话被哗啦啦的旗声给遮掩了。抑或许，他只是想说给自己听。

军队凯旋。傍晚时，他们到达东南州边缘。

夜暗传令安营，子衿靠坐在大树旁，闭目养神。

元韬从远处走来，大老远，他便闻见苦苦的草药味。

小草正蹲在地上，小心地照看着咕嘟咕嘟的药锅。

“谁？”卫兵高喊一声，元韬站住了，向喊声处张望。

有一大群百姓扶老携幼，迟迟疑疑走来：“官爷，请问这可是长孙大将军的军营？”

得到肯定的回答后，那群人欣喜若狂，跪倒在子衿面前：“大将军，您不认得我们，我们可记住您呢！您救了我们全家啊！”

“大将军，大灾之年，我们一家人没饿死一个，我儿子还从军受赏，托了大将军的福！”

夜雾仔细看看他们，惊喜道：“公子，您忘了，前年您在东南州赈灾，救了许多百姓！”

他拉着一个老婆婆道：“胡阿婆，您还认识我吗？”

老太太抹着眼泪：“是夜雾小哥儿，哎呀真是你啊！长高了，长壮了！”

她给子衿磕头：“当年，若不是将军，我的小孙子就饿死了！多谢将军救命大恩！”

子衿急忙搀起前边的老人们：“老人家请起，各位请起，各位要多谢朝廷之恩！”

一位老者捧着子衿的手：“大将军，百姓们心里都有杆秤啊，谁是谁非我们虽不敢言，但心里明白。”

“是啊，大将军！”一个年轻人趋前一步，“大将军，小民想跟着您的军队走，行不行？”

夜暗道：“小哥儿，这是朝廷的军队，您可以投军。”