她代表着仍有冒险家在寻找“通向地表之门”。

这同样也意味着：

首席调查记者一行人并没有白白牺牲。

后人将站在他们的尸骨上继续攀登，而非一弃了之。

顾磊磊苦涩开口：“那封被污染的信……”

假如调查记者总部的部长和后勤部部长，都不打算追随首席调查记者的脚步。

那么，她把那封被污染的信带回调查记者总部，又有什么意义呢？

根本就没有人在意信里的内容！

霍教授轻声开口：“它不是给调查记者总部的部长看的，也不是给后勤部的部长看的。”

“它是用来给一位非常、非常、非常重要的人看的。”

顾磊磊无精打采：“比两位部长还要重要？”

霍教授微微一笑：“比两位部长还要重要。”

“她是首席调查记者给你留下的最后一张王牌。”

这句承诺让顾磊磊一行人稍微打起了一些精神。

原本食之无味的脆皮烧鸭和剁椒鱼头，也重新变得有滋有味起来。

顾磊磊一行人吃完午餐，召来服务员买单。

面带笑容的服务员翻看账单，随后，为众人带来了一份小小的惊喜。

“那位和你们一起用餐的年轻冒险家，已经为你们买过单了。”

“他答应为你们支付未来三天内的全部账单。”

“……用来感谢你们的聆听。”

服务员竖起两个大拇指，转身离开。

众人面面相觑。

霍教授无奈地摊开双手：“看来，我要到黄金枢纽之后，才能请大家吃饭了。”

好消息。

尽管站在年轻人身后的那名冒险家对“顾磊磊空降”一事意见很大，但至少年轻人还算守信。

顾磊磊揉揉太阳穴，看向霍教授：“总好过是个‘胡乱许诺之人’——像这样的人，到底还有多少？”

霍教授微微颔首，道出十分不幸的真相：“还有很多。”

“如果有空的话，下午来我的房间一趟，我有一些来自总部的资料要给你看看。”

顾磊磊撑起眼皮：“你居然还能拿到来自总部的资料？”

霍教授平静回答：“虽然我早就离开了总部，但还有人站在我这一边。”

在血手屠夫的嗤笑声中，顾磊磊硬着头皮，跟着霍教授走上二楼。

……

明明霍教授从未离开过众人的视线，但他就是莫名其妙地拿到了一大堆有关“调查记者”总部的最新资料。

“现在，调查记者总部的主要势

力一共分为三股。”

霍教授把一张巨大的人物关系图展平，

铺到床铺之上。

“首先是，

以我和首席调查记者为中心的‘旧势力’。”

他指向左上角的圆圈。

在这一片区域中，有不少名字都被黑色的方框圈起，带出几丝十分不祥的预兆。

“这些被圈起来的名字，都是第一支探索队的成员。”

“除了霍教授之外，还有不少人仍处于失踪状态。”

“假如你的运气够好，就可以在接下来的旅途中碰见他们。”

“我相信他们会愿意帮助你的——只要还拥有人类时的记忆的话。”

“旧势力”是真正意义上的“调查记者”，“调查记者”的名号也因他们而闻名。

所有“旧势力”都出过外勤，也都以寻找“离开地窟世界的方法”作为自己的人生理想。

甚至于，在首席调查记者尚未出发之时，就连调查记者总部的部长都不得不让他三分。

他才是这个组织里真正的无冕之王。