柳鸣镝发现自己被盯上了。
他昨夜投宿广都镇北边一家小客栈，在大堂和几个蒙面青疤的唐门弟子擦身而过，当时并未多心，早上离店就被尾随了。
这事着实蹊跷，他下山数年，没跟谁结过仇家，要说和唐门有什么牵扯，无非是三庄主大婚时和送亲的人同桌喝过酒，有个半截眉毛的唐门小子玩骰子出老千，他一拳打过去，赔了五十两银子，还被罚在鹰扬谷划了两个月船。
柳鸣镝心想，本来就是你们的人有错在先，我下手重固然不对，但赔也赔了罚也罚了，那个唐傲生上来笑眯眯的说是打圆场，张口就要五十两汤药费，大喜的日子不宜结怨，我少不得要忍，哪知你们倒是不依不饶，这么久了还想找茬？
他越想越恼火，倒不是怕他们下手，只是觉得被苍蝇黏着恶心，广都镇到成都是一条宽阔大路，进了城就有浩气盟的兄弟接应，但他心想何必把这几只苍蝇带过去，不如就地解决了它。
柳鸣镝向来说做就做，当即掉转马头折返广都镇，把马留在驿站，自己大摇大摆走到茶馆喝茶。
茶续了两碗，还不见人现身，柳鸣镝等得焦躁，恨不得破口大骂唐门是阴沟里的臭虫见不得人，他将剩茶一口饮尽，喊老板娘结账，提刀便走。
广都镇西边有个集市，看起来热热闹闹，其实鱼龙混杂，是个藏污纳垢的好地方，柳鸣镝走进一条暗巷，这里被高墙投下的阴影笼罩，人眼只能勉强辨出地砖的颜色，那是积年累月被血浸染又被水冲刷过的暗红色。柳鸣镝在阴影中站定，冷冷道："知道你们见不得光，特意选了这个杀人越货的好地方，还不出来？"
"叮"地一声轻响，音色空灵，形似乐器，仿佛高楼上有人击缶，柳鸣镝有一刹那的恍惚，但习武之人对危险有本能的警觉，那音波能摄人心魂，他侧身疾避，迷神钉堪堪划过他的右脸，无声无息没在了墙角蕨丛。
只听东侧有人道：“啷个急，死了哪个办？”
西侧又有一人，懒洋洋回道："瓜娃子没礼貌，嘿他一哈，我心里有哈数，你怕个球。"
东侧那人道：“你以为我怕么得？他死了不要紧，就怕宝贝不到他身上老！”
这两人操着一口浓重的蜀音，声音轻飘飘的盘旋在半空，不知身在何处，柳鸣镝对巴蜀话一窍不通，当真是半句都听不懂，于是不耐烦道：“两只绿头苍蝇在那嗡什么呢，会说人话吗？”
此话一出，果然又是”叮“的一声，柳鸣镝早有准备，听得响声自斜上方而来，说时迟那时快，他迅猛挥刀，凛冽的刀气势如破竹，排空直上，只见西侧屋檐片瓦尽碎，轰隆隆从高处滑落，暗尘弥漫间，两个身长九尺的青面人负手而立，柳鸣镝见他们装束一致，皆是黑边靛蓝色长衣配束甲，高发冠，半遮面，脸上涂漆似鬼面，并不是昨天在客栈遇到的唐门普通弟子，倒仿佛是身居高位的，柳鸣镝更加疑惑了，自己到底犯了什么错，竟然还专门派两个高手堵截？
不知对方底细，还是小心为上，柳鸣镝拱手道："两位跟了一路，到底有何贵干？话说开了，大家都痛快些。"
对方却是一怔，左边那人语气颇为不快："格老子的，还反过来问我，昨天晚上，你做了撒子事，自己不晓得蛮？"
这句话不难，柳鸣镝勉强听懂了，他心想莫名其妙，昨天自己除了在客栈睡觉还干了什么？难不成真是故意找茬？
他绷着脸道："柳某实在不知哪里得罪了二位，难不成和贵派弟子同住一间客栈，就犯了什么忌讳吗？"
他怒气冲冲，对方也有了火气，右边那人对同伴道："还装憨，莫不是想拖时间，搞阴谋诡计。"
左边那人十分烦躁："早叫你动手不听，不管宝贝到哪里，先把人抓到噻。"
柳鸣镝本来在全神贯注辨析他们口中的字眼，陡然间嗅到危险的气息，立刻翻身后跳，只听"当当当"三声闷响，几枚罡镖打在他方才站过的地方，而他脚尖刚落地，又迅速向一侧弹开，透骨钉贴着他的鼻尖掠过，一股沁凉寒意瞬间游走全身，柳鸣镝恼恨他出手狠辣，正欲拔刀，猛然看到眼前千百根银针有如暴雨之势铺天盖地，好一个暴雨梨花！他咬牙切齿，疾速旋刀格挡，待一波攻势渐缓，迅速提刀猛冲，直劈左边那人面门。
这是不要命的打法，柳鸣镝当然知道，唐门的人出了名的阴险狠毒，和他们硬拼绝对是下下策，但他心中一口恶气难消，纵然预料到对方会躲开这刀，还是以排山倒海之势劈了过去。
如他所料，本来站得笔直的敌人在刀锋下倏然不见，只留下一个原地飞旋的圆盘机关，而脑后又有利刃破空而来，他反手挥刀回挡，这次却不是什么暗器，而是结结实实一发百里追魂箭，柳鸣镝硬接了这一箭，但抵挡不住箭头的威力，脚下被逼得连连后退，最后整个人被拍在墙上，轰地一声，全塌了。
展开机关翼的唐门男子如大鸟般悬挂半空，他亲眼看着柳鸣镝在砖瓦砾石中挣扎吐血，脸上却并无欣慰之色，在空中左顾右盼，突然骂道："格老子的，你人呢？"
一个虚弱的声音自墙角传来："我......我被暗算老。"
空中那人即刻收翼而下，发现同伴正瘫坐在地上，双手抱头十分痛苦，不像负伤，倒像精神受了刺激，同伴断断续续道："我.....我突然手脚不听召唤，没得意识，不晓得自己到哪里.....脑壳又疼。"
话音刚落，一缕若有若无的琴声飘忽而来，青面人脸色一变，飞也似冲到瓦墙塌陷处，鲜红的血迹仍在，但哪里还有柳鸣镝的影子！
到手的鸭子飞了，他怒不可遏，抬手将墙外的大柳树射成了筛子，原地思索片刻，转身把同伴扯将起来，骂骂咧咧地走了。
柳鸣镝梦见自己是大海里的一叶小船，漫无目的地漂流，浮浮沉沉，不知道去往何方，但海水是温暖的，温暖的水流漫过他的四肢百骸，像浇灌着嫩芽，他能清晰地感知到自己在复苏。
潮水将他推送上岸，柳鸣镝睁开双眼，首先听到的是一阵铮然的琴声，入目之处皆是黝黑的岩壁，干稻草的味道又十分刺鼻，他用手撑着坐起来，眼睛里带着刚睡醒的迷茫。
他看向旁边的抚琴人。
那是一个年轻的白衣女子，蛾眉微蹙，双眸紧闭，看不出抚琴的闲情逸致，反倒像苦苦煎熬，洞室内琴音环绕，顷刻之间，柳鸣镝发觉自己的力气又恢复了一成。
很明显这人正以琴音为他调理内息，霸刀山庄和长歌门世代交好，他当然知道这是长歌独门的相知心法，心中一喜，当即盘腿运功，在琴音辅佐下驱动真气归位。
眼看就要功成，女子突然痛苦地呻吟一声，琴声铮然立止，四周好像有细微的碎裂声，她上半身伏在琴上，浑身剧烈抖动，柳鸣镝急忙起身去扶，眼睁睁看着她捂着胸口，吐出一大口血。
琴音调息主治内伤，这本是个慢活，按柳鸣镝的伤势，起码需要疗养数日，而他现在恢复得如此之快，自然是因为抚琴者一心求快的缘故，这么做十分损耗气血，搞不好就是一命换一命，柳鸣镝没想到这素不相识的姑娘竟舍命相救，心中十分感激，急忙道："姑娘！你且稳住心神，我来为你传运真气！"
说罢将她扶起坐好，两人面对面手掌相抵，但他很快"咦"了一声，不知怎的，真气无论如何也送不过去，这姑娘经脉异于常人，体内真气竟似倒流一般，奇怪，真奇怪！
那姑娘幽幽开口："我修习武学之法和你们不同，也就是逆脉之人，别忙活了，我自己休息片刻便好，你若有力气，去外面弄点水和吃的，别走远了，唐门擅长追踪，我怕他们找过来。"
她交代完就闭上眼睛，坐在那里如泥塑木偶一般，柳鸣镝不敢打扰，依她吩咐去山洞附近找到了泉水，又打了一头野鹿回来。外面月明星稀，大约已是后半夜，柳鸣镝见四周都是茂密的竹林，不知身在何方，他向来是个循规蹈矩的人，没想到因为早上被跟踪一时不痛快，临时起意折返广都镇，后面发生的事情就完全脱离了轨道，最终让自己身陷荒郊野岭，还要面临被追杀的困境。
他叹了口气，不敢在外逗留，扛着死鹿和水囊回到山洞，这洞入口隐秘，里面曲曲折折，尽头的石室十尺见方，地上铺了厚厚干草，草席、蒲团、烛台、瓦罐等生活用物俱全，角落还有一小罐盐和瘪了的米袋，明显有人在此长住，柳鸣镝不禁感到疑惑，那姑娘周身气质不俗，怎会独自住在这个地方？
他将死鹿放下，熟练地剥皮放血，那姑娘忽然睁眼道："把鹿血用瓦罐盛起来，别浪费了。"
他照做了，心里却在想她要留着这血干什么，接下来亲眼目睹的一幕更叫他大吃一惊，那姑娘一手抓起罐子，竟如饮酒般仰头把鹿血干了。
鹿血腥膻，柳鸣镝自小跟随师兄进山打猎，他一个男人都嫌兽血肮脏，更何况这么一个白白净净的姑娘！可她竟然喝了！
姑娘伸手抹了一把嘴角，素白的衣襟上满是溅射的血点子，她自己似不在意，倒苦了柳鸣镝在一旁难受得抓心挠肺。
但他很快看出了一点门道，姑娘喝下鹿血后，又服用了一枚不明丹药，脸色竟然很快由白转红，精神也好了许多，他猛然想起师父曾经以鹿血入药，嘱咐他说虎豹鹿一类的兽血虽有补气养血之效，但一次只能服用少量，任何补药想要立竿见影都绝无可能，除非走一些邪门歪道，比如恶人谷的肖药儿就喜欢研制这类药物......
这姑娘方才亲口承认自己修习武学之法与旁人不同，而长歌门的相知心法他也略懂一二，并不会造成逆脉之象，难不成这姑娘真入了什么邪道？
他内心焦躁不安，手上烤肉的动作全凭感觉，将鹿肉抹盐，又把顺手采来的迷迭香揉碎，浓烈的肉香弥漫开来，一直安静打坐的人忽然叹道："好香啊，可惜有肉无酒，炙鹿肉和秋露白最搭了。"
柳鸣镝犹豫了一瞬，他心里有个疑影，不问出来实在不痛快，便道："敢问姑娘是千岛湖杨家的人么？"
他心里期盼她说是，这姑娘是他的救命恩人，只要她说是，他就一定相信她，绝不后悔，哪怕要他上刀山下火海，为了报答恩情，他都一定会———
"不是。"