「扫清庭院，方可宴客。」

皇帝的声音在殿内响起，带着金石相击的质感。

「朕之庭院既净，当邀恶客临门。」

他将手中攥着的一把黑色旗帜，随手扔在代表盛京的位置上，仿佛是给那头猛虎的祭品。

「以兵戈为杯盏，以炮火为礼乐，送其归于尘土。」

这番话没有杀气腾腾，却比任何豪言壮语都更令人心惊胆寒。

玉四人，再次齐齐跪下。

「陛下圣明！」

皇帝没有理会他们的跪拜，他的目光越过辽东，最终落在了沙盘上山东半岛的那一个点上。

登州。

「京师与边境之事已毕，朕心稍安。」他的手指，轻轻点在登州二字之上，「然，登州之备，关乎国运，非亲眼所见，朕终不放心。」

听到这句话，田尔耕心中猛地一跳。

「陛下——」他刚想开口劝谏。

「朕意已决。」皇帝打断了他，语气不容置疑。

田尔耕的声音依旧冰冷而理智：「陛下，肃查司有最新情报。建奴对我登莱布防，极为关注。

其所出价码，日高一日。重赏之下，必有勇夫；利刃之下，亦有亡命。臣担心，若大张旗鼓东巡，恐有不测。」

「恐有不测？」皇帝笑了。

他走到田尔耕面前，亲自将他扶起。

这个动作，让这位安都府总督受宠若惊。

「田尔耕。」皇帝看着他的眼睛。

「臣在。」

「朕不走仪仗，不惊百官。朕要如一道无人察觉的闪电直抵登莱，朕要看到的不是粉饰过的太平，不是为了迎驾而演练的操典。朕要看最真实的船，最真实的炮，最真实的兵，以及—最真实的粮仓。」

皇帝的声音压低。

「明日午时，自德胜门出城。」

皇帝拍了拍田尔耕的肩膀，看着他们脸上的担忧。

「危墙？」他走到巨大的沙盘前，伸出手，轻轻抚摸着那片代表大明江山的土地。

「这天下，何处不是危墙？」

他的声音变得悠远而深邃。

「当建奴的铁蹄踏碎朕的子民，当辽东的汉家儿女沦为牛马，当朝堂之上充斥着议和投降的靡靡之音——这整座江山，便是最大的危墙！」

「朕若身居宫中，安坐于龙椅之上，听着你们呈上来的奏报，看着这些冰冷的沙盘，就以为能掌控天下，那才是真正的自欺欺人！」

「朕要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，用自己的脚去丈量朕的国土！」

他猛地回头，眼中爆发出前所未有的光芒，那光芒甚至让殿内的烛火都为之黯淡。

「朕要让登州的十万将士知道，他们的皇帝，与他们同在！」

「朕要让皇太极知道，他所面对的不是一个坐在深宫里批阅奏摺的文弱君主，而是一个随时会出现在他面前，将利刃刺入他心脏的敌人！」

「朕，便是大明最锋利的那把刀！刀，岂有藏于鞘中之理？」

殿内四人，被震慑得一句话也说不出来。

田尔耕抬起头，布满血丝的双眼中，恐惧渐渐褪去。

「陛下剑锋所指，臣等，万死不辞！」

他抬起头，一字一句地立下军令状，「安都府上下，愿为陛下赴汤蹈火！」

「臣等，万死不辞！」李若琏丶陆文昭丶左良玉三人亦齐声喝道，声震殿宇。

皇帝看着他们，终于露出了满意的笑容。

「好。」

他只说了一个字。

然后，他走到殿门处，推开了那扇沉重的殿门。

他的目光，仿佛看到了那座正在等待着他的军港。

那里，有他亲手打造的舰队，有他寄予厚望的雄兵，有他扭转乾坤的希望。

潜龙，将出于渊。

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