都静了，春儿拿着半瓶酒递去，齐巴子苦药样咽了两口。有愧干这勾当的罪孽，还是应急的行规，媳妇哭婆婆般齐巴子念念有词：“牛哟牛，你的苦命今天熬到了头，阴曹地府送你走，来世投胎，变虫、变鸡、变猪狗，再莫变作人和牛。”

我听得眉头拧起。见鬼不，每到关键时刻就掉链子。灌两口马尿即撒酒疯——万类之上的人，能跟劳苦一世终遭屠的牛并论，来世莫变“人”和牛？什么昏话。

“莫杀，莫杀！”

幺妹背着背篓，从人堆挤出。她蹲下来，把半背篓嫩草倒老牛跟前。牛不吃，她摸着湿漉漉的牛脸鼻，她的泪水……她猛抱住牛颈：“都黑了良心啊，不得好死的呀！” 边哭边骂，再不松手。

齐巴子前去了，巨人般立着，凶神恶煞：“冉幺妹，我告诉你，这是集体财产！”

见不奏效，他喊她娘她哥来管管。耗时而无用，他动粗了，唬着脸伸手强拉——即见他跳了起来；蹦跳着，嗥叫着。他被幺妹狠咬了一口。她边哭边骂，个大姑娘家公然耍悍，谁上前劝骂谁，都一鼻子灰。

“世上最好的是你哩，最苦的是你哩，拖了一年的犁耙，嘴里吃的是青草……”

她哭唱着《祝牛王词》，牛号人哭。亦哭亦歌的叙说，在土家，其实就是公众前一种异于常态的庄重表达。僵持到下半天，她认承下等牛老死后，牛肉仍归队里；认承下已纳入队里年终分配预算的24块钱牛皮钱。这笔巨款，就不吃不喝，她最少也得干五年来还；认承下从此养它再不要报酬，出嫁都牵上。

幺妹娘——从没穿过件新衣的老寡妇，跌足哭骂，也不济事，传统的宰废牛，竟被她搅合成这样收场。

……

听，有人敲门。

幺妹！

我喜出望外。她拿本小学《语文》，摸黑来问课。她上过三年村小，没看出竟兴趣至今。

“天上没有玉皇，地上没有龙王，我就是玉皇！我就是龙王！喝令三山五岳开道，我来了！”

指着课文，我给她讲神话中的玉皇大帝，东海龙王，还举起油灯，在板壁地图上，逐一寻找五岳……卑微平生，何曾遇到拜师的，我还舍得松手？

足以让任何人都丧失方位的一通天上地下，我滔滔不绝，还给学生纠错：“‘俩’读‘lia’，不读‘两’，就是两人亲密一块，比如现在我和你。”发觉说话欠妥，我一阵脸热。一笔一画写出“俩”，我讲着，热情似火。

“想读书？不要紧，我教你，哪天我去小学借套课本。不难不难，没关系，我有的是空闲，每天晚上你来，我教你。《算术》更容易，真的。你来，明天就来。”

板壁上的地图，桌上的油灯，厚厚的《养蜂学》，幺妹对什么都兴味盎然，还咯咯笑，笑我个男人家，背着背篓满处跑不怕丑。我却不知有啥好笑，要不我的猪吃啥。

并坐床沿，她含羞地垂着眼，声音甜甜的说喜欢看我写字，她写不好。——啊？好，写啥，写个“幺妹”？油灯前她俯脸我手边，看着，靠得这么近，我能感觉她轻轻的鼻息，青春的烘热。写下“幺妹是个好姑娘”，我笑望着她，娇羞地，她头埋得更低了。

从没跟异性这样亲近。

她圆润的脸蛋，透出淡淡的红晕，鼻翼白皙而俊秀，脖子如凝脂般雪白……多巴胺剧烈飚升，我的心骤然突突跳。我想摸她的手，可我手抖得厉害；嘴在哆嗦，我想告诉她，原本从心底，我是多么喜欢她，多么多么想……一种莫名的冲动，海潮般汹涌。望着她，望着她，也听不见她埋头在轻轻说啥。

“幺妹——，幺妹——”

她娘喊了。尼玛……嚎丧，时间掐得真准，老婆子偏赶在节骨眼上！

送走她，我重重地仰摔在床。灯影跃动的板壁，还晃着她纯净可爱的笑，晃着她有三个小酒窝的手背，久久难以平静。

不敢承认刚才那一刹涌起的疯狂欲.望，我差点不认得自己——像阿拉伯故事里，所罗门锡封囚瓶溜出的魔鬼，着实可怕。