绍兴十二年正月初五。

时近傍晚，临安皇城次第燃起宫灯。

原殿前司都指挥使“杨存中”垂着脑袋，小心翼翼的向延和殿走去。

冯益侧着身子在前引路，他这几日得到官家多次夸赞，心情大好，见这位昔日宠臣神色不安，开口安慰道：

“杨节度且宽心，官家今日气色甚佳。”

杨存中只是苦笑回应。

他腊月二十九被皇上亲口下狱，腊月三十又被皇上下旨释放，并让其在大年初五百官仍在休沐之时入宫觐见。

圣意难测，每近殿门一步，他心中忧惧便增加一分

杨存中，本名杨沂中，高宗赐名“存中”，今年四十，代州崞县（今山西代县）人。

他出身武将世家，祖父杨宗闵守卫永兴时战死，父亲杨震也在抵御金军时阵亡。

建炎三年，他随张俊勤王，平苗刘兵变，升任统领。

次年，金兵攻明州，他力战有功，任御前中军统制。

绍兴六年，他率军大败伪齐军于藕塘，授保成军节度使。

绍兴十一年，也就是去年，他与张俊、刘锜合兵柘皋，击败金兀术。

杨存中历经大小二百余战，身受创伤五十余处，虽无岳飞的赫赫战绩，但也为南宋的稳定立下过汗马功劳。

他掌管宿卫亲兵多年，是原主宋高宗最为器重的爱将，曾担任岳飞案主审，因他用刑具逼岳飞自诬谋反，被穿越后的赵构夺职下狱。

在未被改写的历史中，杨存中在岳飞死后幡然醒悟，捐出自家宅院为岳飞建功德院，后来还率军击退过金兵。

他刚被抓捕入狱时，愤懑不平，自忖对官家忠心耿耿，护卫宫禁也算十分用心，缘何竟遭此雷霆之怒？

继而从狱卒处听到传言，道是张去为被乱棍打死，秦桧、张俊四人被当庭诛杀，秦相一党悉数被贬，岳飞骤握枢密......

他这才如梦初醒，骇然惊出一身冷汗。

原来，官家之意，在于平反岳飞！自己曾主审岳飞案，用刑逼供，构陷于他......

想通此节，他心中那点不平之气顿时消散。

莫说秦桧，连官家的潜邸旧臣张俊和贴身侍奉了官家十几年的张去为都成了刀下鬼，而自己却只被下狱，已是天大的恩典了。

谁曾想，仅仅隔了一日，陛下便下旨将他开释，谕令他隔日赴岳府“拜年”，并于初五至大内觐见。

这“拜年”二字，杨存中岂能不知其意？这是陛下在给他机会，一个赎罪的机会！

他初一天还没亮便硬着头皮，背负荆条，亲至岳府请罪。

岳飞虽未完全释怀，但看在天子颜面上，还是说了几句软话。

此事过后，杨存中心中稍安，谁知他刚刚回府，又听闻官家将金使剁成肉泥、撕毁和议、颁下讨金檄文、誓要御驾亲征......

几事相加，令他震撼莫名，这才惊觉龙椅上的那位，已不是昔日的官家了。

可官家为何突然性情大变，一改往日畏金如虎、苟安求和之态，变得如此...刚猛决绝？

一连数日，这疑问在他心头盘桓不去，如同百爪挠心，只盼着今夜入宫，能得一分明示。

“杨节度，陛下已在里头等候，请。”冯益站在延和殿前，伸手作请。

“有劳冯都知。”

杨存中深吸一口气，整了整衣冠，迈步入内。

殿内烛火通明，御案之后，赵构正俯身执笔，专注的在案上勾画着什么，御案一角的几页纸上，隐约可见“火药”、“温度”、“高炉”等字样。

听见脚步声，赵构抬起头，露出温和的笑意：“正甫（杨存中字）来了，坐。”

语气随意，仿佛日前下狱之事从未发生。