“没，”许氏答道：“往年都是小年前送。我寻思着，这些东西得提前准备。不然到了年前，越发的贵得离谱。”

“那就先按往年的惯例先准备着，到时看夏家的节礼，再添减就是。”老太太想了个折衷的办法。

“那万一，”许氏犹豫了一下，还是硬着头皮问了：“夏家今年不送了呢？”

平昌侯府现在是许太太当家，杜蘅令平昌侯府颜面扫地，以许太太的尖刻，故意漏掉杜府的节礼，也不是没有可能！

可，夏家可以怠慢杜家，杜家却万万没有那个胆量还以颜色啊！

杜荇的命运还在人家许太太的手里捏着呢！

老太太一想起这事，越发的心烦意乱，脸色就阴沉了下来：“那也得先备着，他们可以无情，咱们不能无义！”

“是。”许氏松了口气，总算把典当一事揭了过去。

出了瑞草堂，紫苏便冲白芨竖起了大挴指：“小丫头，没白疼你。”

白芨瞅着杜蘅，嘻嘻直笑。

杜蘅被她笑得莫名其妙：“你这丫头，莫非魔障了不成？”

“恭喜小姐。”白芨笑盈盈。

杜蘅越发一头雾水：“喜从何来？”

白芨却不肯说，只道：“总之是喜事，小姐回去就知道了。”

紫苏福至心灵，忽地失声嚷道：“哎呀，莫非是石少爷来了？”

杜蘅瞬间满面绯红，啐道：“胡说八道！”

白芨掩了嘴，吃吃笑道：“还是紫苏姐姐最聪明，一猜就着！”

“快走快走！”紫苏笑逐颜开，一个劲地催杜蘅快些走。

杜蘅啼笑皆非，原本想要走快些，被她一催反而越发放慢了步子，板了脸斥道：“这大的雪，走那么快做甚，也不怕我滑倒？”

“咦，”紫苏奇道：“雪再大，又落不到走廊上，哪能滑到你？”

杜蘅语噎。

白芨咯咯笑个不停。

“咳～”

白芨，紫苏立刻止了笑，躬身福礼：“给石少爷请安。”

石南从转角处走了出来，含笑道：“我从山东给几位带了几样小玩意，放在白蔹那了。”

“多谢石少爷！”紫苏，白芨欢呼一声，扔下杜蘅，兔子似的撒腿就跑，转眼没了踪影。

杜蘅瞠目，半晌才回过神，啐道：“奸商！”

他好狡滑，居然拿几件小礼物，就让她贴身的丫头全变了节！

石南也不生气，望着她笑得见牙不见眼。

杜蘅被他笑得恼了，嗔道：“看什么看，不认识了？”

“是啊，”石南笑嘻嘻地冲她眨着眼睛，黑曜石的眼睛里，闪着令人迷醉的光晕：“都说女大十八变，咱们这是多长时间没见了？冷不丁见了，还真不敢认。”

“呸，学会耍贫嘴了！”杜蘅心跳加速，红晕漫上耳根。

石南很认真地盯着她，道：“我说的是大实话，你不信，我有什么办法！”

若说以前只是个花骨朵，如今的她，更是枝头摇曳，含苞欲放，清香怡人，美得让人移不开眼睛。

杜蘅不敢再在这个问题上纠缠下去，怕以他百无禁忌的性子，说出更让人脸红心跳的话来，急急把话题岔开：“你，几时回的京？”

“昨天夜里，应该是今日凌晨～”石南简短的解释：“太晚了，怕吵了你，所以没来。”

杜蘅无语。

他又不是她什么人，凭什么一回京，立刻就要来见她？

偏这话还不能回，他肯定能说出更惊世骇俗的话来，到时更尴尬。

“听说，你见过姓的萧老头子了？”石南犹豫了一下，问。

杜蘅微愕，思考了一下，才反应过来，他嘴里的“姓萧的老头子”是指穆王萧乾。

她不禁有些好气又好笑：“什么叫姓萧的老头子？且不说他军功赫赫，为大齐立下汗马功劳，就凭他的年纪足以当你我的祖辈，尊称他一声王爷，就不为过。”

石南闷了好一会，才道：“他，没有为难你吧？”

“他与我往日无冤，近日无仇，好端端的为难我做什么？”杜蘅反问。

“哼！”石南烦躁地抓起栏杆上一团雪，攥在掌心：“若不是吃饱了撑的，干嘛跑到金殿上，往你身上泼脏水？”

“我的行为，在大多数人眼里，的确惊世骇俗。”杜蘅神色坦然，淡淡道：“被批判是必然的，不能要求所有人都能理解。”