转过头来，冲杜谦妩媚一笑：“老爷，你别生气，这丫头笨手笨脚……”

她不笑还好，这一笑，鲜血顺着光秃秃，白森森的头盖骨滑下来，在脸上弯弯曲曲地流淌，形象恐怖之极。

“啊！”杜谦大叫一声，晕死过去。

“老爷，老爷？”周姨娘吓了一跳，正想过去扶他，目光无意间掠过妆台上的铜镜，却见铜镜中映出一抹鬼影，身着白色中衣，顶着颗光秃秃的白色头颅，鲜血不停地洇出来，一点一点地染红中衣……

周姨娘倒抽一口凉气：“我滴个亲娘……”

眼前一黑，咕咚栽倒在地。

听到惨叫声，院子里的婆子们冲了进来，屋里情景却叫人目瞪口呆。

一时间，尖叫声，惊呼声，奔跑声响起一片。

“快，快把老爷抬出来！”

“快，去给老太太报信！”

“快，去请鹤年堂的掌柜，不请二小姐……”

刹那间，杜府鸡飞狗跳。

消息传到杨柳院，杜蘅正在梳洗。

送信的小丫头吓得不轻，好不容易结结巴巴，颠三倒四地把事情说了一遍。

“哎呀！”白前蓦然变色，脱口嚷道：“这是鬼剃头啊！中元节快到了，周姨娘一定是撞邪了！”

她这一嚷，一屋的丫头都惊得花容失色，纷纷尖叫了起来。

紫苏狠瞪她一眼：“胡说！”

白前自知失言，讪讪地扇了自己一记耳光：“看你这臭嘴，还敢不敢瞎说！”

“父亲怎样了？”杜蘅定了定神，问。

“不知道……”小丫头哆嗦着嘴，摇头。

“祖母呢，可有人送信过去？”杜蘅再问。

“不知……”小丫头刚要摇头，给紫苏一瞪，忙改口：“应该是有的。”

“糊涂！”杜蘅跺脚：“祖母这么大年纪了，身体又不好，大清早的听了这事，受了刺激怎么好！走，去瑞草堂……”

“二小姐，”小丫头直愣愣地问：“你不管老爷和周姨娘了？”

杜蘅也懒得跟她解释，拔脚就朝外走。

刚到花园，正遇着锦绣，锦屏扶着老太太，颤巍巍地过来。

杜蘅急忙紧走两步，搀着她的手：“祖母……”

老太太望着她，眼中浮起泪光：“咱们家这是怎么啦，接二连三的出事！我看，真该请个道士来做场法事，驱驱邪！”

杜蘅轻声道：“祖母莫急，父亲只是受了点惊吓，应该没有大碍。”

“你这不孝子！”老太太摔开她的手，大声喝叱：“什么叫没事，都晕过去了还叫没事，是不是非得翘了辫子才算有事，嘎？你眼里，究竟还有没有你爹！”

杜蘅垂了头：“祖母息怒，蘅儿一时口快，说错话了。”

“老太太，”郑妈妈劝道：“二小姐也是心疼您，怕你急出毛病来，这才籍词宽慰。哪里是不心疼老爷？却是你错怪她了。”

老太太轻哼一声，拐杖朝地上重重一戳：“女生外相！”

杜蘅一声不吭，默默地跟着老太太进了怜星院。

不出所料，杜谦此时已然醒转，坐在花厅里发呆。