夏暖燕笑嘻嘻地说：“可能是我生得比你美吧，你不知道吗，澄煦书院的很多人背地里都评论你的鼻子难看。”

“你、你居然敢……”罗白琼摸着鼻头，气得花枝乱颤，“我现在可是皇上的宠妃，一句话就能置你于死，让你死无葬身之地，你想试试吗？”

夏暖燕摆弄着微凉的棋子，一脸无辜地说道：“这是一个讲实话的游戏，难道你要让我说谎吗？刚才那已经是第四个问题了，你多问了一个，为公平起见，我也有个问题给你——我娘四十大寿，想风风光光办一场，难得有你这么体面的侄女，不知肯否赏光去吃一碗寿面？”

“你娘？”罗白琼皱一皱眉头，“她不是早死了吗？”

夏暖燕道：“她老人家命大着呢，三清观的那场火并没伤到她，不过她不想继续背负罗家姑太太的不光彩名声，就一直没露面，以新身份过着新生活。后来我成了郡主，她也水涨船高了，郡主的娘亲，也足够尊贵了，所以四十大寿得好好办一场。”

罗白琼疑惑地转动金护甲，自言自语道：“她有四十岁吗？我爹好像还没做过四十大寿……”旋即不再考虑这种莫名其妙的问题，挥挥手，不耐烦地说，“她做寿让罗白英去就够了，她们两个才最投缘，我可是皇帝的宠妃，别没事套近乎！摆棋，再来一盘！”

夏暖燕默默研究着她的表情，眼中有一层浮云掠过。重摆了棋盘，这一次，夏暖燕赢了罗白琼十子，有了十次发问的机会。

“你还是处子之身？”夏暖燕上来就如此问。

罗白琼吃惊地睁大眼睛，失声反问：“你怎么会知道？”说完又赶紧捂了嘴巴，心道不妙，这可是老皇帝让她保守的最大秘密！

老皇帝早就病得不能吃不能喝了，可每一餐都让御膳房里照常摆宴，再让罗白琼和几名宫女代替他大吃二喝，又悄悄丢掉一部分菜，装作老皇帝胃口依然很好的样子。

此外，最叫罗白琼脸红、难以启齿的是，前几天老皇帝深夜召她侍寝，连床都没让她走近，先叫她跳了一支花鼓舞，接下来屏退了所有人，让她站在窗子底下叫春，连叫了一夜，嗓子都哑得不能说话了。第二日再露面时，她就变成了宫里最红的宠妃，连贵妃娘娘都高看她一眼，侍寝时发生的事，也成了她和老皇帝两个人的秘密。

这些事，罗白琼没对第三个人讲过，对谁提起老皇帝，她都忍着心中厌恶，装出娇羞模样来。夏暖燕怎么挖到她的秘密的？

“没什么，只是看二姐体态轻盈如处子，才生出这样的感想——罗脉通是不是找过你？”夏暖燕又问。

罗白琼又吃了一惊，讷讷道：“你听谁说的？”

“我从哪儿听来的并不重要，”夏暖燕素手一拨，打乱了黑白割据的棋盘，浅笑道，“不过我有一句良言，能救你一条命，你想不想听听？”

“……你说。”

“你也知道，你娘做了一些丑事，罗家容不下她，你爹也质疑她的贞操，因此，老太太和罗家的人都不把你和四妹妹当罗家人看待了，明知皇帝老迈，京城局势不稳，还将你们送进宫里，换取罗家一时的荣耀。四妹妹说死就死了，甚至都没人过问一句，难道还不能说明问题吗？”

罗白琼冷了脸问：“你什么意思，别拐弯抹角！”

夏暖燕不紧不慢地抛出一句话：“罗家人把你当成外人，罗脉通也在利用你，与其被他利用，不如跟我合作，事成之后你就是彭时的夫人，如夏？”

“呸！鬼才相信你，你去死吧！”夏暖燕开出的条件不可谓不诱人，罗白琼却出人意料的勃然大怒，杏目圆睁，柳眉倒竖，将一篓子白玉棋子掀了个底朝天，全盖到夏暖燕头上。

夏暖燕不躲不闪，甚至不曾眨一眨眼睛，任由棋子从发间一粒粒滑落。心里有个声音重复着：不是她，不是她……

听说罗川芎还活着，还要做大寿时，罗白琼脸上有一瞬间的惊奇和不屑，不是装出来的。杀死罗川芎的人，必定知道她没有死于三清观的大火，罗白琼不知道这一点，暂时可以排除嫌疑。而且不出所料，罗白琼背后的人是罗脉通，他们那伙人乍看上去也没有动机。可究竟谁才有动机，去杀害一个孕妇？

“你还说跟彭时什么关系都没有，只是表兄妹，那你凭什么让他娶我？！”罗白琼扭曲着美丽的脸，叫嚣道。

夏暖燕道：“因为我知道彭时有一样迫切想要的东西，我去跟他讲，你可以帮他的忙，事成之后让他娶你。一边是他最希望得到的权柄，一边是家里面多出来一个女人，两相比较，以彭时的个性，断没有拒绝的道理。我只是好意为你，报答二舅二婶过去对我的种种照顾，如果我是你，就会回去好好想一想。”

“你骗人！夏暖燕，你当我是傻子吗？”罗白琼将棋盘掀翻了，气冲冲地离去。从外面回来的祁沐儿，刚好撞上屋里面满地棋子乱滚的一幕，惊讶地停在了门口。

“二姐输了棋，正在发脾气呢。”夏暖燕用帕子拂拭身上不存在的灰尘，笑笑告诉她，“把棋子都弄散了，看来你我今天无缘对弈了，等来日吧——对了，刚才我问四妹妹到底出了什么事，说没就没了，惹得二姐不太高兴。你们三个是一同上京的，你知道其中缘故吗？”

祁沐儿的脸色不太自然，难过地说：“路上四妹贪玩，背着我们偷跑出去，才酿成惨剧。二姐也是心里难过，才会大发脾气，其实她心里非常自责呢。郡主往后还是少提这件事吧，免得二姐又伤心起来。”

夏暖燕释然一笑：“原来是这样，那真是太不幸了。”

祁沐儿顿了顿，轻轻道：“那，我先去了，请郡主早些安歇，听说长孙殿下明日准备了三十抬孔明灯，要放上天为皇上祈福。”

“殿下如此孝顺，实乃大明之福，”夏暖燕若有所思地说，“不过好奇怪呀……”

“有什么奇事？”祁沐儿连忙问。

夏暖燕道：“方才我经过制作孔明灯的工匠坊，闻见好大一股火药味儿，别是工匠们弄错材料了吧？明日一定得跟殿下说一声，万一出了什么岔子，可不是闹着玩的。”