黑暗，无尽的黑暗。

迈克的意识仿佛被投入了冰冷死寂的深海，唯一的感知，是身体被一股无法抗拒的力量从内部撕裂的剧痛。

晶心最后的反噬能量如同一万根烧红的钢针，在他体内每一条经脉中横冲直撞，肆意破坏。

他能清晰地“听”到自己经脉寸寸断裂的脆响，能“看”到颅骨内侧那蛛网般的裂缝正以惊人的速度蔓延、崩裂。

生命力正在以前所未有的速度流逝。

“放弃吧！你的躯壳已经撑不住了！”识海深处，金狮子那狂傲的残魂碎片化作一头狰狞的金色猛兽，疯狂咆哮，试图撕咬迈克摇摇欲坠的神识核心。

“这具身躯，这份力量，这份未竟的事业……都将由我来继承！你只需要沉睡，让我来完成这最后的终结！”

夺舍的意念如同山崩海啸，冲击着迈克最后的防线。

他感觉自己的意识就像风暴中的一叶扁舟，随时都会被这金色的怒涛彻底吞噬。

就在这时，一道微弱、飘忽的声音，像穿过无数时空缝隙的风中残烛，颤巍巍地在他识海中响起。

“第七个……他们说，只要成为火种，就不会再痛了……可是，我没能变成火种……那你呢？”

是小杰克。

那个被命运裹挟、过早凋零的少年，他的残响竟还未消散。

这句没头没尾的问话，像一根冰锥，瞬间刺穿了迈克被剧痛和狂暴意念淹没的混沌。

他想起了那些被“王座种子”选中的前六位候选者。

他想起了那些被蒙蔽、被诱惑，最终在无尽的痛苦中被活活炼化成能量，连名字都化为灰烬的可怜人。

他们，都曾是想活下去的人。

而我呢？

迈克在剧痛的深渊中，竟发出一声低沉的、仿佛从破风箱里挤出的笑声。

这笑声充满了自嘲，也充满了前所未有的决绝。

“我不是第七个……”他的神识在识海中震荡，声音沙哑而坚定，“我是第一个……不想再这样活下去的人！”

话音落下的瞬间，他将自己全部的意志凝聚成一把无形的利刃，没有丝毫犹豫，朝着自己混乱的识海狠狠斩下！

断链斩！

这一招本是斩断外界束缚的无上剑意，此刻，却被他用来斩向自身！

他要斩断的，是金狮子强加于他的“宿命”，是这份被诅咒的力量，是这条让他活得不像人的锁链！

“不——！”金狮子的残魂发出惊恐的尖啸。

它没想到迈克竟会如此疯狂，宁愿神识重创，也要将它彻底剥离。

金色的猛兽在无形利刃下寸寸崩解，化作漫天光点，最终被迈克这一记决绝的“自斩”彻底推出了他的识海，消散于无形。

识海，暂时清净了。

但代价是迈克的精神本源也遭受了前所未有的重创，意识之火微弱得仿佛下一秒就要熄灭。

就在这片残破的黑暗中，小杰克那丝微弱的意识残响，仿佛被迈克的决绝所触动，竟缓缓凝聚成一道由无数记忆碎片和情感微光构成的光桥，颤颤巍巍地连接上迈克残破的神识。

“你还记得……他们是怎么死的吗？”小杰克的声音再次响起，带着孩童特有的天真，却又蕴含着令人心碎的悲哀。

光桥之上，一幅幅画面如同烙印般浮现。

第一个候选者，一个体格壮硕的佣兵，在烈焰中哀嚎，他的皮肤、肌肉、骨骼被一点点炼化，他嘶吼着妻子的名字，直到声音彻底消失。

第二个，一个天赋异禀的女学者，她试图用知识解析“王座种子”，却在清醒的状态下感知着自己的思维被火焰焚烧殆尽，最终眼神空洞，化为一具焦炭。

第三个、第四个……第六个……

他们每一个人，都在极致的痛苦中被剥夺了一切，包括记忆和自我。

“他们太怕痛了……所以，他们忘了自己是谁。”小杰克的声音轻得像一声叹息，“但是你……你一直都记得痛……所以，你还活着。”

这个字像一道惊雷，在迈克即将熄灭的意识核心中炸响。

是啊，他一直都记得。

从被植入“碎颅钢躯”开始，每一次战斗，每一次濒死，每一次骨骼重组，那种深入骨髓、撕裂灵魂的剧痛，从未消失过。

他没有像其他人一样被痛苦击垮，反而将痛苦当成了磨刀石，当成了证明自己还活着的唯一凭证。

痛，所以存在！

现实世界中，一直紧闭双眼的迈克猛然睁开了眼睛。