万国馆里，蒙昭听闻庆帝病倒的消息，神色一振，推门走到外面，却看见一个灰袍男子倚在石拱门边，手指上转着什么东西，神态一派轻松。

  “谢金泠，你又玩什么花样？！”蒙昭大怒，“你们皇帝得了重病，你还有空与我周旋！”他一时口快，反应过来的时候，已经来不及。

  前几天他从万花楼醉酒回来，走到半道上，莫名其妙被人蒙住脑袋暴打一顿。昨天他们使臣团的几个官员，被人剥光了扔在巷子里头。他们去京兆府报案，京兆府表面上受理了，态度却极为傲慢。

  当时，那个京兆府尹被追问得急了，直接丢来一句：“这是在东青国，办事要按东青国的章程，轮不到你们在这里指手画脚。”

  蒙昭用脚趾头想想，就知道京兆府不敢有这么大的胆子怠慢使臣，除非有高官授意。而这样不按常理出牌的高官，除了谢金泠还有谁？

  “看来蒙大人的消息很灵通么。不过我们皇上只是偶染风寒，跟重病相去甚远。你们也来了一段时日，准备什么时候谈边境的事情？”

  终于是急了。蒙昭尚不知道苏星儿已经被看管起来，还做着离间皇室和宋昭文的美梦，得意地说：“贵国皇帝都不着急，怎么好像谢大人很着急的样子？”

  谢金泠把手上的东西抛过去，冷冷一笑：“我恐怕蒙大人的算盘要落空了。”

  谢金泠丢过来的是苏星儿的随身之物，蒙昭自然认得。他脸色微变，仍是嘴硬：“这是何物？我不认识。”早在那日苏星儿尚自做主，劝宋昭文改道，他派去的两个杀手没有回来的时候，蒙昭就已经有所猜测，可能苏星儿的身份暴露了。只不过他没有想到，谢金泠会把苏星儿的东西直接拿到他面前来。

  战争之中，死伤是难免的。两国敌对也是天经地义。苏星儿的族人因为负隅顽抗，拒不投降，甚至接二连三地用肉身绑着火药，炸死了宋昭文军中的很多将士，而被宋昭文下令屠杀。苏星儿幸免于难，又因长相出色被将领带到赤羽国的昌都，献给了蒙昭。

  蒙昭虽憎恶东青国，但也喜欢东青国水灵灵的美人，他收藏过长乐的画像，惊觉苏星儿酷肖长乐。探子也回报，卫国大将军宋昭文唯一的弱点，就是已故的长乐公主。蒙昭改主意收苏星儿为义妹，苦心栽培，甚至还请出众的医师调理，让她出落得比长乐更加动人。

  接下来便是把这棋子落在宋昭文的身边。

  事情进展得却不顺利。蒙昭以为自己对苏星儿有大恩，苏星儿一定会尽心尽力地帮自己做事，但他低估了一个母亲爱护孩子的心情。苏星儿失去掌控，他便想除掉她，反正还有很多棋子可以用。

  但这一切却被谢金泠洞悉。谢金泠救了苏星儿，识破她的身份，大理寺又撬开了两名刺客的嘴巴，这会儿蒙昭想抵赖也没用。

  “忠勇侯今天一早就回肃州去了，赤羽国还想再打战？那我们奉陪。”谢金泠不客气地说，“与蒙大人周旋了这么些时日，皇上和我的耐心都差不多用光了。今日你若不跟我进宫，坐下来谈休兵之事，我即刻就送你们出城回去！”

  蒙昭额头上落下豆大的汗珠，赔着笑脸说：“谢大人严重了。太后派我们来，不就是为了和谈的事吗？我这就随你进宫。”

  ***

  因为庆帝病中，皇子公主们轮流守夜照顾。昨夜轮到兰君，庆帝的病情总算稳定下来，但是仍需静养，不得再操劳。一早，兰君和王阙回家休息，刚下马车，王阙又被礼部的人叫走了。

  兰君扶着阿青，只觉得脚步虚浮无力，冷不防被一个窜出来的人吓到，险些栽倒。

  林乔追上来，呵斥道：“你这么急急忙忙的干什么！我都说了会带你见公主！”

  兰君询问地看向他，林乔说：“公主要人看住大房那边，这个婢女形迹可疑，被我们的人拦住。她便要求来见公主。”

  那婢女战战兢兢的，嘴唇都裂了：“公主恕罪，奴婢是大夫人身边的丫环馨儿，求您救救大夫人吧！”

  刘氏上次被兰君骂走之后，大房消停了好一阵子。大房有什么事，兰君作为王家的主母也不能袖手旁观。

  她问道：“究竟是怎么回事？你慢慢说于我听。”

  “大夫人临盆在即，家里莫名其妙地来了个道士说她怀的是灾星，不处理掉，家里就会一直倒霉。大夫说孩子快足月了，这时候强行打掉会殃及大人的性命。老夫人便把夫人关押起来，每天只给很少的食物和水，任她自生自灭。今早，夫人胎动，大爷却不让请稳婆……奴婢好不容易才逃出来，公主，请您救救夫人吧！”馨儿抓着兰君的裙子，苦苦哀求道。

  兰君向来不信什么鬼神之说，李盈若是做错了什么事，她受到惩罚是罪有应得，但仅仅因为一个臭道士胡言乱语丢了性命，实在冤枉。

  想到这里，兰君又上了马车，吩咐道：“走，去大房那边。三七，带上林乔那队护卫，再去请个产科的大夫和稳婆来！”

  王家的院子里头，摆着桌案。一个穿着青衣道士袍，蓄着山羊胡的男子在桌案后面挥舞木剑，口中煞有介事地念念有词。他身后的屋子房门紧闭，门上，窗上贴满了符纸。面前的空地上摆着几个燃烧的火盆，小道童不断地往空中扔着黄纸。

  屋子里女人的惨叫声，还有呼救声，不绝于耳。

  谷雨挽着刘氏站在院子里，刘氏有些不忍心，试探地问谷雨：“还是请个稳婆来吧？终归是烁儿的骨血啊。”

  谷雨的眼睛里一道冷光极快地滑过，嘴上却轻柔道：“娘，爷说了，我们家之所以不顺，肯定是府里有不干净的东西。道长不是在做法了吗？您的亲儿子跟一个祸胎孰轻孰重？”

  刘氏点了点头，却终究不忍在院子里呆下去：“我还是回屋里去吧。这里就交给你了。”

  “是。”谷雨恭顺地应道。

  刘氏走了之后，谷雨对道士说：“你好好做法，事成之后有重赏。”

  “啊！”屋中又传出了李盈的惨叫，像是难产，一股淡淡的血腥味在院子里弥漫开来。

  下人们都不敢作声，谷雨的嘴角扬起一抹冰冷的笑意。再等一等，这个碍手碍脚的女人就要消失了，而她即将成为这里的女主人。

  忽然有下人跑进来，指着门外惊慌道：“姨娘，姨……”他话还没说完，就被人一把推开，兰君带着一队人马闯了进来。

  谷雨心中一惊，还没有开口，李盈屋中又是一声惨叫。

  “三七，林乔，去把门打开，快让稳婆和大夫进去救人。”兰君吩咐道。

  “是！”三七和林乔得令，正欲冲上前，谷雨却横在两人面前：“慢着！”

  兰君看着她一身贵气的华服，面庞显得圆润，竟有几分陌生：“你是什么意思？你家夫人快生了，你没听见吗？”

  谷雨拜了拜，漫不经心地说：“公主，这是我们的家事。公主虽然是金枝玉叶，尊贵无比，但管不到别人家的事吧？”

  馨儿怒道：“你这个蛇蝎心肠的女人，你一心要害死我们家夫人，这样你就可以做夫人了！”

  “我说怎么公主会来，原来是你这个不知死活的丫头！来人啊，把她抓过来！”谷雨下令，俨然一副女主人的姿态，立刻有几个护院上前要抓馨儿。馨儿尖叫一声，慌忙躲到兰君的身后，林乔带来的护卫挡在兰君前面，双方对峙。

  三七喝道：“谷雨，你好大的胆子，公主在这里，你还敢这么放肆！”

  “就算公主在这里，也不能阻碍我教训家中的奴婢吧？”谷雨毫不退让，眸光直逼兰君，“公主，您应当知道。国有国法，家有家规。”

  “一个道士胡言两句，你就要害死两条人命吗？！”兰君指着李盈的房间，大声责问，气势迫人，“三七，林乔，还等什么！”