先生长长一叹，烛光受了吹息，摇曳如暴雨中的黄叶。先生在摇曳的昏黄光线里低声说：“我本想把这件事埋在心里。但我时日无多，你不是我孩子，胜似我亲生儿子，这秘密我再也守不了了。平安，平安，他如此神似我的一个故人。”

  先生停了下来，一气喝下杯中茶水，仿若浇灭心中忽然而起的火热，说：“五十年前。我曾进京赶考，路过那酒家百花酿。当时那酒家无现在这般红火，不过是间普通酒坊，与杜康酒相邻而立。京城客满如织，或许是前世的缘孽，我偶然一抬头，见到一人在杜康三楼迎风而立，那人…我鬼迷了心窍般，只想着那人…”

  回忆起当年的事情，先生的声音都在颤抖。小满之前从未想过先生是好看还是不好看，因他一直孤身，深居简出，也少和村上的人来往。现在他定睛一看，先生虽然银丝闪闪，但齿牙坚固，轮廓清朗，若是减去五十岁，再加上一身清爽衣服，未必输给山下城中那些鲜衣怒马的青年人。

  先生仿若不觉，长长一叹，说：“年轻气盛，年轻气盛。为了博他一笑，我真是什么都不顾了。他对我说，想要我去买几斤百花酿。我就去了。他想要我从百花酿的少主那里问问酿法，我就去了……但百花酿的少主说此乃家传秘方，断不可赠，推推搡搡的，那少主一刀…一刀刺进了自己胸膛……”

  小满骇然，抬手捂住了嘴。先生惨然一笑，声音如濒死犬在喉中发出的低低哀鸣。

  “……当时鬼迷心窍，真不知道自己在做什么。他捂着胸口，跌跌撞撞，跳进了酒酿的大缸。那缸有三人来高。眼看他沉入白花花的一堆东西，我……唉，我一时慌张，连夜逃出了京城，一路南下，一直逃到深山。那人的尸体再也没有捞到。但百花酿不知怎么的声名大噪，好像是有人试验了名酒酿法，须以鲜血作引，他便以身入缸，大获成功……我以为他最终被人救了。可是，可是，有一天，我开门去书馆，看见了他……”

  屋里不冷，小满却起了一背的寒意，问：“平安是百花酿的少主？”

  先生缓缓摇头，说：“我不知道。我只知道，他像我的一个故人。”

  他缓缓起身，望着土窗外冰冷的月色，说：“五十年来，我没一天忘记过他。他是死了，还是活着？我不能去报官，但是我……没有一天忘记过他……更何况那平安是神仙，我听说冤死的鬼也能当神仙的，你听过吗……”

  小满不知自己此刻是什么脸色，更不知说什么好，只怕先生发起疯来，也一刀捅进他的胸膛。

  便是他不回答也出了岔子，先生忽然回身，攫住他的手，掌心滚热如烙铁，说：“小满。你好好读书，去京城，帮我问问，那人是不是死了，成不成？”

  小满不想说行，也不敢说不行，只好含糊地说：“我不是那块料……”

  “你是！你是！”先生热切地说，“我曾中了殿试，且让我把平生所学都教给你。你一定成！”

  鹰爪般的手越发用力了，月光倒映在他眼中，将他的瞳仁和眼白混成模糊的灰色，小满忽然觉得先生体内另有别的东西，他惶然挣扎，用力推开先生，叫道：“先生，我去给你熬药！”

  先生在他身后厉声说：“你若是不去京城，我这辈子也不得安宁！”

  小满奔进厨房，倚着土墙奋力喘息，平安郁郁的眉眼清楚的出现在他心里。用人血做引子酿的酒，冤死的少主，闪光的蜉蝣，粗壮的藤蔓，满是深黑腐烂的大树。他抱住头，缓缓蹲下身。

  他听得外面终于寂静无声，方才蹑手蹑脚出去，躺在床上，听见更漏声声。他以为在山中耽搁了这么久，多半快要天亮，谁知方三更左右，他想起杂书上记载的南柯一梦，一生匆匆度过，醒来时不过一枕黄粱。

  是夜小满做了一个梦，梦见一人穿着猩红衣服，背对着他独自站在群山之中，白亮亮的溪水从他脚下流过，流到小满脚边，已化成殷红腥甜的鲜血。鲜血中，一件竹青襁褓半沉半浮。

  小满想上前，想呼喊，但脚下如同有千斤重，喉咙里仿佛堵着棉花。他奋力挣扎，只让无形锁链锁得更紧，那人似乎感到了身后的视线，回过头。

  在那张脸上，小满看到了先生浑浊的眼，也看到了平安如冰雪般苍白的容颜。那张脸微微一笑，轻声说：“我这五十年来，一天都忘不了他。”

  一股强烈的情绪冲击着他，他大叫一声，从梦中惊醒，满头涔涔冷汗，但腿间竟然有一片尚未冷却的粘湿。

  第五章

  村里只有两个女孩儿，腊梅和春桃，从小就是众星拱月，再大一点，通通去找村头的徐娘学女红。春桃每次见了小满都扭得像拨浪鼓似的，腊梅只是不动声色，偶尔向他露出一个笑容。

  不知不觉腊梅已经到了嫁人的年纪。她爹曾经问她中意哪个小子，是不是小满，她红着脸，扭着衣角，只是不说话。一开始都以为她瞧中了小满，但后来流言蜚语就出来了，说她喜欢平安。