一道老迈沉稳的声音突然缓缓传了进来，只见沈明川一脸急切地扶着沈老太太，后面竟还跟着桂嬷嬷，几人一道走了进来。

  罗月婵脸色一变，她从来便不把沈家这个村妇出身的老太太看在眼里，如今被她猛然抢白，心里顿时一阵愤怒。

  刘氏瞧见沈老太太也是一惊，勉强一笑说道：“老太太，还真不是婵丫头越俎代庖，你看这棠姐儿实在是没规矩，竟然敢推蕊儿。这眼看着棠姐儿也该说亲事了，怎能不好好教导教导她规矩呢。”

  “太太，”沈老太太沉稳出声，“你也知道棠姐儿该说亲事了，可你看棠姐儿一张脸被你的蕊姐儿打成了什么样子，若是她还不反抗，岂不是这张脸就要毁了？你这般放任自己的闺女行恶，难道就没有有失公允吗？”

  沈画棠心里好生佩服，不愧是大字不识还能培养出榜眼的沈老太太，这眼光真不是一般的毒辣，只瞧上一眼，发生了什么便一清二楚了。

  “老太太，蕊姐儿性子是急躁了点，可是也是为了棠姐儿好啊，这棠丫头啊私藏男人的东西，这等败坏门风的事，您不也最是厌烦了吗？”刘氏见着这个光景，便只拣沈老太太反感的事情来说，一心想把沈画棠头顶上的帽子给扣实了。

  沈画棠却显然不想给她这个机会：“不过是翻出一根男子用的白玉簪，就非说我跟别人有私情，那簪子是我和昕然表姐一起逛铺子时给明川买的，若太太不信问昕然表姐便是。”

  “呵，我那小姑子和你一向关系好，谁知道会不会替你打马虎眼。”罗月婵冷哼一声说，“七妹妹出了事便往自己弟弟身上推，可真是好本事啊。”

  “那就是姐姐给我买的，上次姐姐还说有东西要送与我呢。”沈明川忙说道，“姐姐想着我全是一片赤诚的姐弟之情，表嫂嫂却非要往肮脏的地方扯，不知表嫂嫂到底是何居心？”

  罗月婵没想到一个孩子都敢说自己，顿时气得脸上青白交加很是难看。

  沈画棠知道如今沈老太太就是自己的唯一生机，她立马“扑通”一声朝沈老太太跪下说：“老太太明鉴，我在这沈家向来大门不出二门不迈，偶尔出一趟门也是和姐妹一起，又哪有什么时间和男子有私了？莫说和男子有私，我便是连外男的面儿都没见过，太太如此说我，我倒还不如一头撞死得了！”

  “你莫要在这里胡搅蛮缠寻死觅活的！”沈画蕊从地上一屁股坐起来嚷嚷道，“装什么可怜，有本事你就真一头撞死，我就信你的清白！”

  第40章 .心疼

  眼见着沈老太太的脸色越来越难看, 刘氏忙呵止沈画蕊说：“蕊儿！别说了！”

  沈老太太不禁在心里轻轻摇摇头，这沈画蕊她早就看得不顺眼了, 泼辣蛮横无礼, 半点大家小姐的样子都没有, 这太太也不知道怎么想的, 居然教出这么一个野蛮刁钻的泼丫头。可偏偏太太还不自知，就这么纵着她。

  今儿个的事情明显是有人蓄意挑事，沈老太太虽对沈画棠没什么感情，可沈画棠是明川的姐姐，若是今儿个自己不出手阻挠，明川定会埋怨在心里。如今沈家的子弟大多都不成器, 明川小小年纪又刚中了秀才, 看起来是个好苗子。就算为了不让明川寒心，她也不能任由这场闹剧的发生。再说谁知道刘氏后面还打着什么主意, 把她沈家的子女拉出去当别人的棍棒使，她也是不会同意的。

  “我知晓太太俱是一片爱女的好心，”沈老太太也有意给刘氏台阶下，“可这件事终究还是太太心急了, 如此这般说棠丫头确实有点太过牵强了。我看啊, 不如先将这事儿缓一缓, 等查探清楚了再说。”

  “老太太这话说的我一个外人听不下去了，太太管家这么多年, 这看事情的眼光怎么会错, 老太太这话说的, 就像不信任太太和五妹妹一样。她们一个身为七姑娘的嫡母，一个身为七姑娘的亲姐姐，难不成还会反过来害七妹妹不成？”罗月婵突然轻讥出口。

  罗月婵这话挑破离间的意味非常明显，刘氏还没说什么，沈画蕊倒先忍不住了：“表嫂嫂说的极是，老太太您这是明显不信任我们啊，就为了一个庶女闹得大家不愉快，何必呢！”

  “庶出的就不是我沈家的骨血了吗？”沈老太太也发怒了，“说着帮衬姊妹为姊妹着想，却连言语上都如此挤兑。反正今儿个这事于情于理都说不通，太太果真非要如此么？”

  刘氏见老太太态度强硬，心里暗暗地把沈画棠骂了个透，她勉强笑了笑说：“既然老太太都这样说了，那媳妇也不能忤逆了您的意思。我看这样吧，这七丫头先关回去，这事儿我探听探听再说。”

  沈画棠在心里冷笑，这分明就是等过几天，沈老太太忘了这件事再来收拾自己。她作出一副胆战心惊的样子说：“还请太太快些查探清楚，不要让女儿蒙受这种不白之冤。”

  刘氏唇齿间逸出冷笑：“那是自然的，只是这事确实有待核实。发生这事儿你身边伺候的人脱不得干系，再说你身边这两个丫鬟实在是没规矩，我看每个打二十板子逐出去吧。”

  沈画棠终于变了脸色：“不行！”

  刘氏冷下脸：“不行？我这可是全为你棠丫头考虑的啊，这等居心叵测不听管束的丫鬟在你身边，我这做母亲的怎么放心的下啊。”

  “她们没有错处，我也没有错处，太太凭什么这样做。我们沈家一向素有仁厚之名，若是传出去我们平白无故地冤枉丫鬟，实在于沈家的清名有碍啊。”沈画棠说道。

  “没错？我说有错就是有错！”刘氏终于不再收敛脸上的神色，变得气势咄咄起来，“我身为当家主母，难不成连丫鬟都管教不了了？”

  “姑娘的贴身衣物，饮食起居都是我一个人在管，”妙语突然开口道，“自姑娘小时候我就伺候在身边，姑娘出了什么事自然也是我的干系。若太太要罚，便罚我一人好吧。”

  秋水忙扯住妙语的袖子：“这怎么行...”

  妙语却沉着地拉住她，小声急切地说：“姑娘身边不能一个人都不留，放心没事的。”

  “好啊，既然你这丫鬟这么有胆识，那我就成全你。”刘氏脸上露出残忍的笑，“打你四十板子，我看你还活不活的下来。”

  “若太太执意这样做，那还是打我吧，此事全因为太太不信我的清白所起，不如就让太太打死我，这样也能全了我的名声了。”沈画棠冷冷说道。

  刘氏霍然站起：“你以为我不敢！”

  沈老太太突然沉着出声道：“这丫鬟如此忠心护主，倒也实在令人感动，这事儿本来就没核实清楚，贸然大动静地打杀丫鬟闹出人命，确实对我沈家的声名不好。因为我们妇人间的事情影响到老爷的仕途，可就罪过大了。”

  刘氏连面上的恭敬都懒得维持了：“那老太太的意思是，这事儿就这么算了？”

  “我看就打这丫鬟十板子，逐出府去就是了。”沈老太太面色不动，沉着说道。

  刘氏冷冷笑着说：“那就依老太太的意思。回去把棠姐儿给我好好看管起来，没有我的命令不得外出。”

  沈画棠听到这个结果，还欲再说，却有一只手从后面快速地抓住了她。

  回头一看，居然是一直跟着却没出声的桂嬷嬷。

  “姑娘，老奴已经使了银子安排好了，不会将妙语姑娘打重的，只是做个样子罢了。如今的场面太太若是没地方出气，是不会善罢甘休的，老奴知道姑娘心疼妙语姑娘。你信老奴一回，不会叫妙语姑娘有事的。”桂嬷嬷快速地低声说

  沈画棠想到桂嬷嬷的来历，没由来的心头涌出一股可依赖的温暖，但还是低声说：“那就拜托嬷嬷了，一定不要让妙语有事。”

  桂嬷嬷点点头，松开沈画棠转身走了出去。妙语也被带了下去，刘氏冷哼一声，嘱着婆子将沈画棠带回了院子，命令好生看管起来。

  明川虽着急，却也不傻，他也看出了如今这局面连祖母都是无能无力的，太太如今不惜与主母撕破颜面都要为难姐姐，不知又打的什么鬼主意。看着刘氏那狰狞肥胖的脸，明川心头突然涌出一种深入骨髓的厌恶，自己以后一定要有本事，将太太加诸在姐姐身上的，都给还回来。

  沈画棠回去之后却还在一直忧心妙语那边的情况，她被刘氏命人看管起来了也不得外面的消息，本来想找桂嬷嬷问问，可桂嬷嬷居然莫名其妙地消失了。

  桂嬷嬷出门之后直接乘了马车朝皇城赶去。到了宫门口被守卫拦住，桂嬷嬷扬了扬手里的令牌，守卫讪讪地像是刚认出她：“原来是桂嬷嬷，您倒是很多年不曾朝皇宫里来了呢。”

  “老奴来找我家王爷，不知王爷可否还在宫里？”

  守卫点点头：“王爷自早晨来了就一直未曾出去。”

  桂嬷嬷匆匆点点头，便直奔景泰殿而去。派人通传了陈嘉琰身边的随身侍卫唐云飞走了出来，见到桂嬷嬷显然很是惊讶：“桂嬷嬷，您怎么来了？”

  桂嬷嬷沉声说：“我有急事儿找王爷，叫王爷来见我吧。”