余母小声地说道：“我与你妹妹明明让红枣这妮子守着，谁知道她突然去如厕，梅氏正好过来。”

  “娘，女儿要被你害死了！”余蕴秀颓然，靠在了榻上。

  余母嗫嚅道：“我们都是为了你好，你想想看，要是冯氏生下儿子，哪里还有顼儿的立足之地？”

  余蕴秀心头火气，将桌子上的瓷器重重地扫到地上，道：“娘，陛下的生父哀思太子是怎么死的您可知道，是因为江不凝构陷哀思太子行祝诅之术，陛下是深恨这些。”

  余母头一次见女儿发这么大的火，心虚道：“少儿找了道士，不过还没有行事，既然你说不行，那就不做了，别这么生气，没什么事的。可是，梅婕妤今天可能听到了我与少儿说的话，女儿啊，这该怎么办？”

  余蕴秀对家人深深地感到失望，冷冷地说：“还能怎么办，我去向陛下请罪。”

  “不能去！”余母皇后，立刻扯住她的袖子，“你若是去了，不但我们余家完了，连太子也会被连累。这事儿只有梅婕妤一人知道，她素来胆子小，我们只要……就可以了。”

  余蕴秀心烦意乱，“她是陛下的嫔妃，我能对她怎么样，与其让她去陛下面前说什么，还不如我自己去向陛下请罪。”

  余母道：“傻孩子，梅氏说的话谁肯信，陛下根本不待见她，她是见不到陛下的。她有大公主这个软肋，肯定不敢轻举妄动。不过梅氏的事情，宜早不宜迟，尽早解决为好。”

  余蕴秀有些心动，想到一个可能性，又问：“万一她跟冯宸妃说了呢？”

  余母道：“冯氏会相信她的空口白牙吗？更何况咱们确实什么都没有做，冯氏没有任何证据。梅氏若是个明白的，这些她都该想清楚。”

  余蕴秀把头埋在余母怀里，“娘，我害怕。”

  “别害怕，没事的。” 余母轻轻拍着女儿的背安抚道。

  当夜，皇后娘娘赏赐了很多锦缎珠翠给梅婕妤与清平公主，满珠带着赏赐去了兴庆殿，梅婕妤叩头谢皇后的赏赐。翌日，梅婕妤生病了，召了御医过来诊断，开了药，但梅婕妤渐渐不进食了。七日后，兴庆殿传来消息，梅婕妤病逝。

  王沅得知这个消息时，正在与公孙柔嘉下棋，她有些懵了，道：“前些日子，去椒房殿请安时，她还好好的，怎么突然就生病了？”

  公孙柔嘉叹息，“天有不测风云，人有旦夕祸福，可能这就是梅婕妤的命吧。”

  李湛对梅婕妤素来没什么感情，梅婕妤的丧事就交由少府按照婕妤的规格办理，但是在皇后恳请他照顾清平公主的面子，于是李湛同意了按照九嫔的规格办理丧事，并将梅婕妤葬在了杜陵的妃园，清平公主则交由戎美人抚养 。

  ☆、第 58 章

  58 第 58 章

  梅婕妤本来在宫里就是个没有存在感的人， 她去过世对整个后宫没有丝毫影响，要不是有大公主在，估计她就像一阵风，吹过就没了， 再不会有人记得她。倒是大公主失了母亲，伤心过度，大哭了几场， 生了一场小病，多亏了戎美人不眠不休的照顾，大公主逐渐好了起来， 更加的依赖戎美人。

  不知怎么，皇后也生了一场病， 王沅与公孙柔嘉、胡端娘等人去探病。皇后倚在床上，脸颊凹下去了，看着精神很不好。

  见王沅等人过来探望她， 勉强挤出一个笑来， “这天气渐渐暖和， 本宫太早把薄衫给换上了， 以至于受了风寒。可见春捂秋冻还是很有道理的， 端娘，本宫看你穿着有点少， 小心着凉了。”

  胡端娘贪图漂亮， 早就换下了沉重的冬衣，穿上了春衫， 听到皇后这么说，笑道：“娘娘，端娘多谢您的挂心，不过端娘的身子健壮的像小牛犊，我不怕冷呢！”

  众人被她逗得哈哈大笑，正好李湛过来椒房殿探望皇后，众嫔妃行过礼后。李湛问道：“朕刚才进门时，听到你们在笑什么，可是有什么好玩的事情？”

  余蕴秀道：“端娘说她的身子比小牛犊还强健，真是孩子气，哪有人自比小牛犊的。”

  李湛看了胡端娘一眼，笑道：“端娘还真是这样的，她小时候非要朕带着她出去玩，不小心落水了，朕把她拉上来，那还是大冬天，本以为她会着凉，谁知她连个喷嚏都没有打。”

  胡端娘有些不好意思，飞了李湛一眼，娇嗔：“陛下，都是小时候的事情了，您干嘛把这些事情还拿出来说，让姐姐们笑话我。”

  李湛赶紧说：“好好，朕不说了，行了吧。”

  胡端娘妙语连珠，逗着李湛与余蕴秀直笑。王沅看着往日善谈的张充容今日犹如没嘴葫芦一般，低着头不知道在想什么，于是喊了一声：“张充容？”

  张充容陡然反应过来，神色有些慌乱，“王婕妤，什么事？”

  王沅微微一笑，“没事，只是看你今日仿佛魂不守舍，莫非也是生病了？”

  “没有，我没有生病。”张充容立刻否认。

  王沅盯着她看了一眼，便转过头去。

  又过了几日，匈奴使者终于抵达长安，被安置在官舍之中修整一晚，次日进宫觐见皇帝。李湛在建章宫以隆重的礼仪接待了匈奴使者及质子，并设晚宴款待匈奴人，双方相谈甚欢。次日，李湛、大将军冯熙、御史大夫公孙敬、丞相魏相与匈奴使者洽谈。最后商定，大周在南庭设立中郎将对南匈奴进行监护，且每年给予其一定的粮食、布匹等物质，南匈奴协助中郎将一同守卫边境，讨伐北匈奴。事后，南匈奴单于为其子向大周求娶公主，李湛并未当场答应下来。

  大周建国之初，国力薄弱，急需休养生息，恢复民力，从高祖到太宗皇帝前期，对匈奴都是和亲政策。不过相较与之前的被动，此次南匈奴奉藩称臣，处于弱势地位，大周已经成为占据主动权的一方。

  大周之前的和亲公主，最开始是真正的公主，后来因为这些和亲公主嫁到匈奴后纷纷早逝，皇帝舍不得女儿，后来就以宗女代替。李湛虽然不喜欢梅婕妤，但是大公主毕竟是他的亲生女儿，他自然舍不得大公主嫁入匈奴。

  魏相手持笏板，拱手道：“陛下，臣以为将公主和亲匈奴之事可行，匈奴单于愿意搬到南庭居住，且遣了质子进京，同时还同意我朝派兵驻守，他们拿出了诚意，我朝也须拿出自己的诚意来。”

  冯熙道：“此一时彼一时，我大周占据主动位置，就算是公主嫁过去，匈奴摄于我朝天威，必定会善待公主。”

  嫁公主是最快笼络匈奴的方式，公孙敬附议。

  大臣们的意思都是同意匈奴人的请求，两国和亲。李湛其实内心也认同和亲，想了想，道：“清平公主是朕的长女，朕不舍得她远嫁，可否寻宗女代替？”

  魏相略一思索，道：“皇室近亲中并无合适的宗女，若寻血脉远一些的皇姓女子则分量不够，不足以安抚匈奴人。”

  李湛脸色有些发青，“此次匈奴内乱，兵力大大衰退，南匈奴更是犹如丧家之犬寻求我大周庇护，朕就算是嫁宫女去和亲，他们也该感恩戴德。”

  冯熙沉声问道：“老臣敢问陛下，是希望边境得一时之稳固，还是永久之稳固？”

  李湛道：“大将军是什么意思？”

  冯熙道：“人谁无子？老臣能够体会陛下的一片爱女之心。但是和亲之事关系国本，清平公主身份贵重，和亲匈奴，匈奴必定不敢小看。陛下可图长久之计，支持质子成为匈奴储王，日后若清平公主有子，那么更加有利于我大周。”

  公孙敬此刻出列，道：“陛下若是在不舍清平公主，可以多多地赐给清平公主钱币、奴仆、锦缎，并派一支侍卫队跟着公主去匈奴。”

  这三人你一言我一语，反正就是一个意思，清平公主是和亲匈奴的最好人选。李湛最终没有拍板确定清平公主和亲事宜。

  李湛让张让送三位大人出宫，他头脑昏涨，出了建章宫，天色已晚，满天繁星，被风一吹，有些清醒过来。随身伺候的小太监轻声问道：“陛下，今日去哪里？”