“啊！”听雨嘴巴张地老大，她说：“奶奶，我从来都没有经商的经验，如何做得这等事情？”

  我笑着看她问：“你现在是怀疑你自己，还是怀疑我？春梅姐和小白大夫都是我接触才几天就认定的人，难道你这个跟我身边快一年半的人我不敢用？咱们路上，我可以跟你聊你的短租房屋生意的方案，但是要以你为主。”

  “奶奶如此信任，我一定好好做！”听雨听见我会帮忙，她回答地很是爽利。

  我又转头对着寄槐说道：“寄槐，你跟着爷走南闯北，见多识广。这一路行来，我很喜欢临州那个庄园，我想将那里长期做成一个玫瑰酒庄园，另外还可以熬驴皮胶，更重要的是那里可以做一个临时的分拨中心。”我跟他解释什么是分拨中心，那里的粮食和物产都会经过那里。“我看那个庄头经营上差了很多，你有匪气，为人又极为仗义，做这件事情我最放心。”

  “那奶奶的人身安全谁来护卫？”

  我横了他一眼道：“你家爷那里人又不少，难道你一辈子做个探子或者护卫？你们听着，这些生意里，你们每人都有两百两的本金，这些以后就是你们的私产。”我说过要培养自己的团队，要有核心的人员，现在是时候了。

  听雨撩起裙摆跪下道:“奶奶，奴婢是家生子，生下来就是家奴。能跟奶奶已经是万千之幸了，岂敢要股份？奶奶是想要折煞奴婢吗？”吟风和寄槐也都跟着跪下，忙说不敢要。

  我上前一个个拉起来道:“起来，我什么出身，你知道最难的时候，我也差点被卖吗？咱俩有差别？奴不奴的这个事情，再不要说了。我投给其他人去做，和投给你们不是一样的？就是吟风弱一些，我偏心她一些，让她挂在小白大夫这里。”

  吟风的杏仁大眼忽闪地看着我：“奶奶，那股份我不能要。”她还是坚决地推辞，听雨和寄槐也不肯收。

  我摇着头道：“这个规矩要立下，你且听我说，以后不仅是你们我还需要培养其他的资产管理人，如果没有利益，纯粹是管理人，拿着月钱固然也行，全凭的是你们的忠心。但是如果你们有股份，就是为着自己干，这个干劲儿就不一样。所以不是给你们三个的恩情，而是将咱们放在一起成为利益共同体，明白吗？”

  寄槐弯腰行礼道：“咱们也莫要推辞了，以后定然不负奶奶的厚望。”

  “那就这么说定了！各人开始着手自己的事情。”

  “奶奶，咱们做了这些事情，服侍您和大爷肯定不能精心。”听雨问我。

  我挠挠头说道：“扬州出瘦马，必然有地方卖小姑娘的，我们挑几个看的中的姑娘回去，十来岁的年纪养个四五年，你们一起带带，有天分的跟你们做生意，没天分的在家做家务也行。寄槐，你去找两个牙婆，咱们要清秀的小姑娘十来岁的。”

  次日，我穿着袄子配上马面裙，手里拿着一个手炉，西北风吹得紧，天上开始零星飘起了细雪，我裹了狐裘，走出门去。

  看见寄槐从门口进来，门口停了一辆马车，寄槐进来道：“奶奶，牙婆来了！”我看见那圆滚滚的婆子后面跟着一串儿小姑娘，看上去倒都是梳洗过，只是身上衣服太破旧，其中有一个姑娘还穿着单衣，不禁让我想起当年我从南往北的时候，也是这样的单衣，饶是小强的生存能力，在这样的风吹下来，基本上衣服裤子穿了都跟没穿似的，冷风如刀刮着骨。

  那牙婆过来跟我行礼道：“见过夫人！”

  我点了点头道：“进来把！”转身进了厅堂，我在上首坐定。屋子里燃着炭盆，暖和多了。有几个小姑娘目光好奇的打量着。我点着那个穿着单衣的姑娘说：“让她上前来答话！”

  “桃花，快见过夫人！”那牙婆唤那个姑娘。

  只见那姑娘上前福了一福，道：“周桃花见过夫人！”下身的一条裤子已经太短了，露出了脚踝，那一双穿了破了洞，露出脚趾的鞋，是完完整整的天足。

  我看她的脸上脸颊有着冻疮，这已经算得上是破相了，所以整个人不太好看，我问：“你几岁？家里还有谁？为什么被卖？”

  “我十二了，家里还有爹和后娘和一个弟弟，我弟弟病了需要钱治病，所以我就被卖了！”回答的简洁清楚。

  我点了点头继续问：“为什么你没有缠足？”

  那一双眼睛却是黑白分明，她淡然道：“我娘死地早，我爹就没给我裹脚，又需要天天砍柴，打猪草，要是裹脚了就没办法干活了。所以就没有裹脚。”

  那牙婆子看我问裹脚的事情，此刻我裙子盖住我的大脚，所以她以为我不喜大脚，她来打圆场道：“我这里其他姑娘，自有裹脚裹地小巧玲珑，只得三寸的，奶奶是否要相看？”

  我挥挥手，让她先别说话。我继续问那个姑娘：“你会做什么？”

  “烧饭，挑水，喂猪都会。”

  “这姑娘是个粗人，夫人不要介意！夫人您看这里……”那牙婆从旁边拉了一个瘦弱的小女孩来：“你看这个，容貌清秀，身材瘦小，您瞧瞧这一双小脚，当真是三寸金莲，您看这两条腿并拢，养大之后，给爷做个小，定然能将爷的心拢住。”

  我哼哼一笑问她：“你这是咒我呢？”

  那牙婆愣了一愣道：“怎么会？如此才显得夫人贤德！”我家听雨噗嗤一笑道：“你这婆子变着法儿骂我们夫人吗？咱们夫人什么时候要这种贤德装门面？”

  我指了指那个大脚的姑娘说：“她留下！”又重头到尾看了一眼，选了一个身材略有些圆胖的姑娘，问了两句才知道是天然胖，饭量粗，家里嫌弃她如饭桶，才被卖了。行吧，咱们家吃不穷。就她吧！我问她名字，她跟我说：“我姓朱，家里人叫我二姐。”

  “行吧！就你了！”我直接点了她，留下了听雨和那牙婆讨价还价。等那牙婆走了，听雨才到我面前说道：“奶奶这人也太便宜了，两个大活人，才八两银子。”

  “大脚和矮胖，两样都沾边的，能卖得出什么好价钱？”我呵呵一笑。

  “那婆子说她手里还有几个大脚的问您要不要？”

  “叫她带来看看也未曾不可。”

  我挥手让听雨带着她们去洗个澡，再领出来给我看。

  此刻常远从外边回来，叫我道：“收拾一下，带你去看盐场！”

  第69章

  外面是北风萧萧, 寒风凌冽，马车里面却是暖意融融，我裹了一条毯子，躺靠在马车里, 身边是睡得沉实的蕴哥儿。在梦里他还砸吧着嘴, 好似在吃什么东西，我用手指点了点他的小嘴巴。

  咱们这是按照常远的意思, 改水路走旱, 从扬州往东走, 去瞧瞧盐场, 然后沿海走再去姑苏。一路之上，枯藤昏鸦见了不少, 而那些老树之下是一片片的良田, 苏中是天下粮仓。农田的稻子已经完全地收割完。按道理这个时节, 应该开始翻耕，然后播下小麦。

  常远让马车停下，他伸手进来, 将我带下了马车，我俩顺着田埂走，看见已经割完稻的田里，, 被插上了一丛丛的细小的芦苇根。靠近河流的农田, 由于取水方便，一般都是高产的良田。用来种粮食是不二的选择, 但是现在看到的显然不是，就是说这些最好的农田，已经变成了，盐柴的种植地，这完全就是印证了我们的猜测。

  我边走边问常远：“你之前扬州的情况可曾与太子细说？”

  “已经去了信，跟他讲明白了当前的粮价已经严重伤农，如果不加以干预，那么改种其他东西的可能性很大。他只回了，知道了三个字。看起来他是无能为力。”

  走过了几片田，无一例外，都是种了芦苇，看见一个老农，正在开垦田沟。常远走过去，问道：“老伯，您这是在种什么？”

  “种麦子啊！”那老农回答常远。

  “你的麦子怎么和他们的不一样？”常远佯装不知地问。

  “他们那哪是麦子，是茅草和芦苇，用来卖给盐场的。”那老伯的回答，只不过是验证了我们的想法。：“今年粮食便宜。这东西，割了一茬，又能长一茬，割了三次茶。卖的钱，比种粮的多，况且种粮累。你又得管田里的草，又得灌田，而且啊！水多水少都不行。”