病弱的皇帝穿了身明黄色的龙袍，衬得他脸色更加苍白，他从棋盒中取出一枚白子，撑着桌子道：“这朝堂中，就数丞相棋艺最好，过来陪朕过个手瘾。”

  “臣遵命。”

  一盘棋下完后，顾汉平估摸着，若真有什么事的话，也该开口了。

  果然，下一刻，对面的人就沉思道：“昨日，林淑妃来了趟金銮殿，朕看着，她比前几年疲惫了不少。”

  顾汉平应和着说，“林淑妃为教导四皇子，费了不少精力，也幸为林淑妃教导，这些年来四皇子性资敏慧，勤勉不怠，在政务上有诸多先见之解，让臣等刮目相看。”

  皇帝笑着咳了两声，“照丞相所说，太子竟是一无是处了？”

  “臣惶恐，陛下的皇子岂有一无是处之说？太子殿下长居东宫，从不露面，颇为神秘，天下人对他知之甚少，臣以为，殿下实乃贵而能俭，不骄不躁。”

  顾汉平嘴角都是僵着的，不断转着心思，生怕被天子误会自己偏向哪一方。

  只听那身着龙袍的人冷嗤了一声，言语间皆是不屑，“贵而能俭，不骄不躁？丞相还真是高看他，先不提那个没出息的儿子，提提朕的后宫。”

  “后宫发生了何事？”

  皇帝将棋子落下，手肘拄着软枕，即便是病着的，也显露出一股帝王的威严，“朕想封林淑妃为皇贵妃，丞相以为如何？”

  皇贵妃？

  顾汉平眼珠转了两下，君王的心思永远难猜。

  只要不是封后，陛下爱封什么封什么。

  这是家事，不是天下事，跟他一个大臣说什么。

  顾汉平看着对面笑眯眯的皇帝，突然间似乎领悟了什么，脸色突变，认真道：“还望陛下三思，臣以为此事万万不可。”

  皇帝收起笑意，掌心震了下桌子，“朕意已决。丞相不必再说。”

  顾汉平撩起衣摆，跪在地上，一脸坚毅，“淑妃娘娘本来就是四妃之一，若再加封皇贵妃，恐怕会让其他娘娘心里不舒服，德妃的父亲……”

  “你还真是不识好歹，”怠倦的皇帝猛地咳嗽了几下，扫掉桌上的棋盘，怒火中烧，“朕罚你，去金銮殿门前跪一下午，什么时候想清楚了什么时候再起身。”

  顾汉平当真在大殿门口跪到了傍晚。

  旁边人来人往，都好奇地对他指指点点。

  相府的小厮见太阳逐渐落山，忙去扶家主起身，“相爷，您这又是何苦呢？陛下封的是皇贵妃，又不是皇后。”

  顾汉平缓慢起身，叹了口气，“是啊，除了册封皇后是国事外，不管是封贵妃还是皇贵妃，都是陛下的家事，我也管不得。可他今日把家事告与我，那便不再是家事了。”

  “相爷为何还要这样做？倘若四皇子将来继承大统，难免不会对这件事心有芥蒂。”

  顾汉平沉默半晌，“陪陛下演场戏罢了，演给林淑妃与四皇子看的，告诉他们，偏袒他们的是陛下，为难他们的，是我们这些大臣。”

  “这……属下不懂，陛下不是最喜欢四皇子了吗，为何还要你们为难他？”

  顾汉平膝盖跪地生疼，走起路来略显艰难。

  世人常说，四皇子最为受宠，极有可能登上皇位，顾汉平之前也这么以为，时至今日，才知陛下心中的继承人，一直都是东宫那位太子。

  这些年来四皇子和林淑妃所做的事，在前朝为陛下铲除异己，在后宫敲打压制别的皇子，费尽心思，到头来竟全是在为另一个人铺路，不知这对母子知道后，心中该如何作想。

  陛下连自己的妃子和儿子都算计地这般细致，更何况他们这种大臣，一个个都是皇权的附庸罢了。

  顾汉平登上马车，心思沉重道：“吩咐下去，明日早朝，上书阻止陛下立林淑妃为皇贵妃。”

  “是。”

  他忽而心思一动，问：“承安在不在相府？”

  “目前没有。”

  “去流璎水榭，我倒要看看，究竟是什么样的女人让他大婚前一天还往外跑。”

  马车一拐，拐入了深巷中，过去的时候，刚好看到晋明曦的背影。

  顾汉平骇然大惊，手紧紧握着马车的柱子，猛地往后一坐，嗓子不可抑制地干咳起来。

  大约没过多久，顾承安上了马车，“父亲，您怎么来了？”

  他一巴掌拍在儿子的脸上，愤道：“你知不知道陛下对他们姐弟二人有多忌讳？你居然不顾你的大好前途，来和晋明曦私会？”

  顾承安动了动唇，并未说话。

  顾汉平气不打一处来，“晋明灏拜卫仲之为师，是不是你在其中操控的？居然为了个女人做到如此地步！妄我把顾家大业全部交于你，真是孽子！”

  他不信这个处处冷静谨慎的儿子真被美色冲昏了头脑，缓了缓情绪后，道：“就算是卫仲之的弟子又如何，只要陛下想杀他，方法多得是，你能护的了一时，却护不了一世。”

  顾承安看了他一眼，“老师带走的人不是晋明灏，是个死囚，陛下即便杀了，也会杀错人。”

  “真正的晋明灏在哪？”

  “藏起来了。”

  顾汉平又一口气堵在嗓子眼，“你藏一个先帝的骨血做什么！”

  “父亲觉得我要做什么？”

  顾汉平眼前一黑，强撑着道：“在太子和四皇子之间则其一，是结党营私，拥晋明灏上位，那叫叛变谋逆，那可是造反！株连九族的大罪，你疯了！”

  顾承安道：“父亲，现在皇权处处被景元殿压制，早已今非昔比，陆将军的死，疑点重重，待时琰在瑜洲查明真相，便是上翎军攻入皇城之时，这皇位，迟早要换个人来坐。”