决斗当天，学校关门之后——



恋子带着相当绝望的心情前往屋顶。



她身上披的是背上染着大镰刀图案、魔法师风格的附帽斗篷。腰上的腰包装满魔法所需的小道具和材料，口袋里是一把小手杖，以及记载自己整理魔法重点的破旧记事本。手里则拿着装订精美的老旧魔导书。



这就是死灵法师木泷恋子的全副武装。



然而与豪华的装备相反，能够施加魔法的对象却只有一条貂裘围巾。



胜算甚至没有从零上升到0·1%。



不过……



——没办法，这是我偷懒的结果。就算会输，我也要堂堂正正接受挑战，豁尽全力之后再输。



唯有弃战而逃是绝不允许的事，那是对感情开始要好的宿敌的礼仪，同时也是恋子身为魔法师的尊严。



她爬上最高阶的楼梯，穿过通往顶楼的门。



沙月已经在屋顶上等待了。



她背对着夜空，黑色狩衣风的服装与长长的双马尾在风中飘扬。



「恋子，我很高兴你没有逃走前来赴约，但是……」



沙月毫不掩饰不悦的心情，双眼瞪着恋子。



「你连那只熊都没带来是什么意思！？你以为不用那只熊就赢得过我？还是说……你该不会就为了害怕伤到我那样的理由，所以没有带来吧？难道你以为用你手上那一条小动物的毛皮就能赢过我？」



不容受人轻视。



沙月目光锐利地注视着恋子，一眼就看得出她想这么说。



「不、不是的，那只熊是——」



那只熊是由不回家社所接收的物品，并不是自己的所有物。



正当她想这么解释的瞬间——



「没错，不是那样的！熊在这里！」



从屋顶入口处传来夕也的声音，打断了她的话。



「咦？」



恋子回过头一看，只见夕也正与樱桃两个人，合力搬运那只破烂的熊标本。



「喂、你说什么……」



「这个标本一个人搬太辛苦了，所以由我们代替她搬过来。」



夕也打断想要抗议的恋子，向沙月如此解释道。



接着，他们将熊标本摆在恋子前面。



「原来是这样。对不起，看来是我误会了。」



沙月满足地笑道。



「好了，恋子，使出你的魔法吧。本来等人施法是没有意义的事，不过以魔法决胜负却不让你使用魔法，那样赢了也没有意义。而且我也想在位于眼前的特等席观赏恋子的魔法。」



「……可是……」



恋子不禁踌躇。



以前差点被眼前的熊攻击的恐惧在脑海重现，她的脚忍不住发抖。



「没问题的。」



夕也拍了一下恋子的肩膀。



「啊呜。」



樱桃也以充满自信的眼神注视着恋子，对她点点头。



「擅自做这种事……！我可不管会有什么后果！」



至少沙月是满心想和熊战斗的。事到如今这样的气氛也不容她不使用熊。



恋子有些自暴自弃地从腰包取出粉笔和黄铜的杯子，以熊标本和貂裘围巾为中心，开始描绘出魔法阵。



夕也则是对樱桃说：



「樱桃，为了不妨碍恋子的作业，我们退后吧。」



说完便退到屋顶入口附近。



「啊呜。」



樱桃也跟着他照做。



然后——



「好了。」



夕也从口袋中取出沙月先前留下的烛台，放在不受风吹的墙边地下，再从口袋取出小瓶与蜡烛，慎重地将蜡烛的烛蕊，浸泡在小瓶中的液体里，再将蜡烛竖立于烛台土。



「你、你在做什么？」



沙月以尖锐的声音向夕也问道。



「我只是想请式神帮我点个火。」



夕也慎重地盖上小瓶的瓶盖，微笑着回答道。



「黄磷和二硫化碳的溶液是危险药品，要小心注意对吧？光是溅在易燃物品上就会起火呢。」



「……」



「竟然常备这么危险的物质，我们学校还真是不得了呢。还是说这是某人偷偷夹带进来摆放的呢？」



沙月狠狠地瞪着夕也。



然而夕也却不以为意地无视她的视线，跟着把瓶子收进口袋，离开烛台。



「我和你不同，因为我还不习惯，所以时间抓不准，大概是十分钟左右吧？」



「你想含血喷人吗？」



「没有呀。别说这个了，你看，恋子的魔法快要准备好了。」



恋子非常认真且仔细地在地上画出图形，甚至专注到没听见夕也与沙月的对话。



魔法阵终于描绘完成，恋子放下装满某种红色液体的铜杯，猛然站了起来。她站在魔法阵外打开魔导书，再将破旧的记事本打开叠在书上。



接着用左手支撑着书，右手拿着小魔杖。



「神灵，请听我请求。让万物之灵追随我，我将召唤受您宠召之灵。神灵，愿以我之祈祷，祈请遣他于此，如此我将再度赐肉体枷锁，予自永眠觉醒之人。」



只见呼应恋子的咒文，魔法阵开始发出淡淡的光辉。



「啊啊……就是这个！就是这个啊！这就是我想看的恋子的魔法！好厉害！太棒了！这正是百年一度的天才之技啊！凡人无法成就的奇迹的瞬间！果然恋子是最棒的！」



沙月神情恍惚，感动无比地叫道。



「……」



从她的表情、声音，夕也感受到一股夹杂着憧憬与嫉妒，强烈又扭曲的感情。



另一方面，恋子集中糟神持续咏唱，甚至没有听到沙月的声音。



「神灵啊，请遣他之灵于此圆前，成就我之意志，顺从且迅速归来。奉神之圣名阿德乃、札巴欧特、阿米欧兰之名，出来吧。命汝者为王中之王阿德乃！」



魔法阵的光芒往熊标本与貂裘围巾收敛。



然后熊和貂身子一晃，就像僵尸那样动了起来。



「恋子，快念强制咒文！」



夕也如此叫道。



「咦、可是……」



强制咒文，那是能让复生的死者听从命令的咒文。



但是那也是尝试过一次，却没有发挥效果的咒文。由于「无法控制」这个原因，恋子才会犹豫不敢使用熊。



「没关系，快点！相信我！」



被夕也强烈的语气所压倒，恋子翻找破旧笔记本的页数。



「呃……吾之言为天主之命。」



「啊呜！」



樱桃间不容发地吼叫一声。



「汝若不从，奉天军之主、至高且永远之神耶和华·特托拉古拉马顿之名与力，我诅咒汝束缚于无底深渊，直至制裁之日，不从我之灵啊，一尝业火焚身之苦吧！」



「啊呜！」



樱桃短吠结束的瞬间，熊僵尸转身面向恋子，宛如行臣下之礼般屈膝跪地，低头行礼。而在它的旁边，貂裘围巾也同样顺从地向恋子低头行礼。



「咦？咦咦？」



恋子不知道发生什么事，一脸惊讶的模样，樱桃则是平静如常地对她说：



「……我把恋子说的话翻译了，狼的语言和其他动物语言的差别，大概就只像标准语和关西腔一样，差不了多少。」



恋子张大了嘴，一脸惊讶的表情呆在原地。



「樱桃虽然懂动物的语言，但是之前熊没有说出有意义的话，所以她以为无法和它沟通。你看，标本的声带全都被拿掉了，大概就是因为这个原因吧。」



「欸……欸？」



「除此之外，外观看起来不像生物也是原因之一啦。」



「有太多地方可以吐槽，我不知道该从何说起了……」



恋子茫然地垂下头。



「话又说回来，为什么樱桃学姊会说动物的语言……」



「……这很普通。」



「除了樱桃学姊以外，没有人会说啦！而且那么长的咏唱，为什么一句『啊呜』就可以翻译！」



「……夕也这么问过。因为语言的概念在根本上就不同，和一音一语都各有意义的人类语言不同，动物的语言是将多种情报压缩在一个音表达。」



「结果还是不懂那是什么意思呀！？到底是怎么回事啊！」



「别那样说啦。樱桃因为想要帮助恋子，才会主动提出这个方法喔。」



「咦？」



恋子一脸困惑地看着樱桃。



「啊呜。首领要帮助同伴。」



受到恋子的注视，樱桃得意地挺起胸膛说道。她的脸上是无忧无虑，天真无邪的笑容。



「……露出那种表情太狡猾了。」



恋子好像难为情似的，脸上微微一红，低下了头去。



就在那个瞬间，明明没有人触碰夕也放着的蜡烛，但它却自己点燃了。



「啊，太好了，我也做到『式神的点火』了呢。」



「……」



沙月原本瞪着夕也，现在则是愤恨地低下头。



「那么换下一个吧。」



「咦？」



夕也不理会困惑的恋子，迅速地举起右手。



在夕也的背后，随即有白色的烟雾从屋顶入口处的另一侧猛烈喷出。而雾中似乎隐约有某个影子在晃动。



「唉呀，果然扩散开来，就没办法保持看得到的浓度呢。在物理教室实验时明明很顺利的说。」



「咦咦！？喂、到底是怎么回事呀？」



恋子交互看着夕也与沙月，以一脸莫名其妙的表情问道。



「也就是有手法和机关啦，喂，可以关掉开关出来了！」



夕也如此呼喊，随即更沙与耶宵各自拿着机械出现在屋顶。



「好重，」



身着白衣的更纱，手上拿着的是大概十公斤重的机械。



「哎呀，我还以为那没用的大胸部把你锻链得很有力气呢？」



「这个小丫头……！只顾自己轻松！」



另一方面，正如更纱所说，耶宵手上拿的是比手提摄影机更大一点的机械。



「御子神同学拿着的是烟雾制造机，就是歌手在演唱会或音乐会时，为了制造特效而使用的那个机器。正如名称所示，它可以以特殊药剂为原料，制造出烟雾。而这台机器就设置在物理教室的讲台里。那是将市面贩售的机器加以改造，使它能够用遥控器操作。我说的对吧？」



夕也向沙月提出问题，然而沙月却只是无言地瞪着夕也。



「沉默不语吗？算了，没关系。」



夕也苦笑着搔了搔额头。



「而耶宵拿着的是小型投影机。虽然在这里没有成功，不过它具备能在烟雾上投影的高性能。这东西经过相当充分的改造吧？体积这么小却拥有这种高性能——我在网路上找过，好像没有地方有卖呢。」



「咦？咦？那么我看到的大鬼式神是……」



「没错，那种东西根本不存在，只不过是影像而已。而且她的阴阳道全部都能够以化学或机械的手法加以说明，这也就是说——」



夕也语调不变，却清楚地说道。



「土御门同学很可能无法使用阴阳道——也就是所谓的魔法。」



*



「……！」



被人说中心事，沙月紧咬着唇。



无法使用魔法。



那是千真万确的事实。



生于自平安时代就代代相传的阴阳师一族的本家，她却丝毫没继承到魔法相关的天赋才能。



那就是沙月。



为了隐瞒这个事实，她使用了各种手段。



不管是药品还是机械，什么都用过了。



有必要的话，她会将药品混合使用，也会对机械进行改造。



魔法的技术无论如何努力就是无法进步，掩饰的技术却变得愈来愈高明。



然而那终究只是小女孩的肤浅想法，世界并没有那么好混，能让她那样掩饰下去。



有天事情终于暴露出来，被讥讽为无能的日子开始了。



生于以魔法维生的家庭，却无法使用魔法。



那就如文字所示，只是个无能的人而已。



无论别人说什么，她都无法反驳，因为那是事实。



受到人们轻视、疏远、藐视。



她讨厌京都，即便那是她生长的土地。



因为那里只有讨厌的回忆。



她讨厌土御门家。



因为家里只有轻蔑自己的人。



即使如此，沙月还是无法完全舍弃尊严，她无法忍受夹着尾巴逃走的行为。



她要打倒谣传的百年难得一见的逸材——打倒木泷恋子。



唯有做到那件事，才能抹去贴在身上无能的标签，这是她最后的赌注。



打倒恋子并不是出于一族的授意，而是沙月的任性。所以她不能依靠家里的支援，她也不想依靠家里。



沙月的『阴阳道』很花钱。不管是机械还是药品，愈是特殊的物品，价钱就愈贵，更何况危险的药品不是附近的药房就能买到的。若是拜托熟识的业者，所需的运费也不可小觑。



然而那些是为了打倒恋子所需的材料，因此绝不容许妥协。



压岁钱和零用钱所存下来的存款，很快就见底了。



为了购买药品、机械、零件、资材，必须将生活费削减到最低限度，因此她很快就退租公寓，开始住宿在学校里。



她将餐费削减到极限，午餐只吃一个红豆面包和牛奶。不吃早餐已成自然，有时甚至中午晚上都得挨饿。



即使学生会长琴音在咖啡厅邀请她成为同伴，但是为了保守秘密，为了独力达成悲愿，她只好忍痛加以拒绝。



自从就读秋月学园以来，沙月就一直牺牲所有，将全部精力花费在打倒恋子之上。



然而——



计划却遭意外的伏兵破坏。



对方只不过是一个普通人。



竟然被那种除了滥好人之外，没有其他长处的平凡男人破坏。



她不甘心地咬着唇。



「还没完……！你们该不会以为已经结束了吧！？」



沙月朝跪在地上的熊奔去。



她一边奔跑，一边灵巧地取出藏在袖中的小瓶，然后拔起软木栓，将里面的液体往熊标本泼去。



但是——



「太天真了！」



那些液体却被随着声音飞来的雨伞所阻挡。附着在雨伞上的液体很快就起火，开始燃烧雨伞。



「可恶，为什么……！你那反应彷佛早知道我要做什么一样……！」



雨伞的柄被绷带所缠绕，而绷带另一头则延伸至更纱手上。



「呵呵，不是彷佛，而是早就知道了。不过真令人惊讶，你的攻击真的如柊木同学所说呢。」