「…………」



待敌人跑远后，鬼一进入了集会室。



3



零士和辉佳等人会合了，他也得知鬼一单独闯入敌营之中。镇上化为人间炼狱，活像受到了战争摧残。现在也没必要隐藏武器了，暗杀社的高中生手持武器在市区里穿梭。一行人在移动中接到千叶诗舞来电，她表示自己也会赶往<海豚人>在兜丘新市镇的据点——地域活化中心。



「就是那里吗……」



鬼一早已单独行动，诗舞还要晚点才到。



零士、辉佳、长谷川、犬童来到了地域活化中心前面。



「血瘤破裂后……」零士开口。「如果顺利防堵，有办法防止灾害扩大吗？」



「这要看血瘤的种类。」长谷川替零士解答。「洞穴式的血瘤破裂是有办法填补的，空间式的就只能先行封闭，等待恢复原状了……」



敌人的数量超乎众人想像，防御堪称固若金汤。仔细寻找应该是能发现守备薄弱的部分（例如鬼一潜入的场所），只是这样太浪费时间了，他们无法再坐视灾害扩大了。



要靠暗杀社的力量，抑制血瘤破裂的影响才行。



「该怎么进攻呢；…」零士喃喃自语。



「那个。」犬童皱起眉头说。「你是在寻求我们意见吗？」



「咦？」



「我们是增援。」长谷川解释。「这场作战是正袈裟高中『带头』的。」



他们说得对，零士自我反省。



零士养成了凡事寻问社长的坏习惯，这种没主见的性格真是太丢人了。



「……我明白了。」零士边思考边回答。「呃，社长没打算配合我们的时机，我们主动掌握时机进攻吧。」



零士想尽快收拾这种惨状。



「那就用榴弹吧。」长谷川的FN2000上，加装了大颗树果一般的榴弹。



「社长在里面喔？」



「攻击户外的敌人就好啦，这样也不容易伤到鬼一同学吧。」



「好。不过，爆裂物请用来对付户外的敌人就好，麻烦你留心了。」



「交给我吧。」



「那我去狙击位置啦。」犬童打开摺叠式的KBP•OSV-96远程狙击枪。



「小辉，你没问题吗？」零士轻拍少女剑豪的肩膀。



「……喔……！」辉佳用力竖起大姆指。



犬童冲到狙击位置（几近空屋的住宅区高楼）后，零士和长谷川打开武器的安全装置。最先发动攻击的是长谷川，他往敌人聚集的地方来上一发榴弹，爆风和碎片一口气清光了所有敌人。



犬童也在三百公尺外进行狙击，以她的狙击枪性能来看，这个距离的狙击并不困难。零士很清楚十二•七X一〇七毫米的大型弹药威力，这种子弹一打到人体上，威力相当于小型炸弹爆破。



长谷川打出第二发榴弹，守卫的<海豚人>纷纷被炸成肉片，犬童的狙击也有同样的碎尸效果。四周洒满<海豚人>的鲜血，量多到非常夸张。



长谷川打出第三发榴弹后，零士说这种程度的爆破就够了。长谷川倒是一脸不满，似乎还想多来几发，不过他也没有反驳零士。



零士接到鬼一的简讯，稍微放下了心中的忧虑。可是，上面只说三池纱龙性命无虞，而不是说她平安无事，这点让零士颇为在意。



零士也入侵了地域活化中心。



4



——二〇一二年六月，加拉帕戈斯象龟的亚种，平塔岛象龟绝种了。



那一天，孤单乔治死了。



进入集会室的鬼一，立刻用刀解开纱龙的束缚。可是纱龙根本没办法沟通，她的精神错乱到连鬼一都不认得了。鬼一多次表明自己的身分，还甩了纱龙好几记耳光，纱龙只恳求鬼一继续上她，被赤裸发情的纱龙抱住，鬼一困扰得不知所措——与其说困扰，应该说是想哭才对。他不知道纱龙能否恢复正常，要是永远恢复不了该怎么办……？



「嗯……！」



纱龙强吻了鬼一，舌头也伸入鬼一口中。和这样一位美少女热情相吻，鬼一丝毫不觉得开心。他不否认舌吻很舒服，但是这个吻实在太痛苦了。



敌人若在这种状态下折返，鬼一马上就会失去性命。不过鬼一已经豁出去了，反正他的单动行动早就算不上理性了。



自从加入暗杀社，他有随时面对死亡的心理准备。而这样的觉悟，很容易就会转化成自杀冲动。没错，自杀冲动——或是生无可恋的感觉。



——鬼一不解，为何事情会变成这样？



他想起了先前的纱龙。



当时他们在隅田川上，搭乘很像宇宙船的水上巴士上果京观光汽船「HOTARUNA」。



平常的纱龙有股典雅的美感。那是自幼学过各种才艺、认真勤学又喜好读书的女人特有的风采。



「对了，鬼一同学……」



「嗯？」



「我想……除了讨论社团活动，我们是不是也该谈些私生活的话题？」



「私生活是吗？例如呢？」



「例、例如恋爱之类的。」



纱龙假装面无表情，但是她整张脸和耳朵都红透了。



「我现在对这种事没什么兴趣。」



鬼一眺望著远方笑道。



「这算是自我约束吧，在退出暗杀社之前禁止恋爱。」



鬼一故意装成迟钝。



有点像动物压抑神经和痛觉以求生存的味道。



鬼一抓住纱龙的头，硬将她拉开。



「嗯！不、不要停啊……！？」



纱龙的表情像是被抢走宝贝的小孩闹别扭。



——那些家伙伤害了纱龙。



而鬼一却自暴自弃——这样对吗？



鬼一明白，这全是他的错。



当然，最该死的是<海豚人>没错。事情发展到这个地步，就结果来看鬼一的悔恨是他一手造成的。他为了保护自己的心灵，不愿面对他和纱龙之间的关系——所以，他才不晓得该如何处理现在的状况。



鬼一紧紧固定住纱龙的头部，纱龙想抓开鬼一的手，可是他们的臂力差距太大，鬼一的手完全不为所动。



之后，鬼一主动亲吻纱龙。



「……嗯！」



——鬼一不再自暴自弃，他要以自身的意志拥抱纱龙。



于是，他推倒了自己心仪的女子。



5



零士收到社长的简讯——内容是在地下一楼找到纱龙。



他架起SIG突击步枪死命开火，射杀那些不断冒出来的<海豚人>。



一楼的柜台大厅激战连连，室内的<海豚人>精锐众多，有人拿著聚碳酸酯制成的盾牌，也有人变成了鱼脸。当<海豚人>拋弃人类外形，解放身体的极限潜能时就会变成鱼脸。变身的<海豚人>除了脸型改变外，肌肉也会膨胀数倍，再也无法伪装成人类。



另外，<海豚人>翻倒大厅的桌子和沙发，构筑了简易的掩体。



零士等人躲在掩蔽物后方激烈开火，全身包满绷带的千叶诗舞赶来了。她寻问零士战况的语气缺乏紧张感，简直像围观群众跑来凑热闹。



零士交换弹匣，告诉她情况非常险峻。「喂、你受伤不轻啊，没问题吧？」



「就是没问题才来的啊。」



语毕，诗舞也架起突击步枪扫射。



「要不要射一发榴弹或C4啊……」长谷川提出建议。



「先不要在室内爆破。」零士否决后又想了一下，随后说。「不，或许可行，这栋建筑物蛮结实的。小辉，长谷川同学要发射榴弹。爆风静止后烟尘不会立刻散去，你利用敌人视线不良的空档冲过去近身战，没问题吧？」



「……嗯……！」辉佳紧握日本刀来回应零士。



「好。」零士指示长谷川攻击。



长谷川扣下榴弹发射器的扳机，高性能炸药榴弹飞到敌人的中心爆炸。榴弹外皮散成三百块以上的碎片，产生一个直径十公尺的杀伤范围，爆破也震起了白色的烟雾。



爆风和碎片消停后，室内的烟雾尚未散去。辉佳利用这个机会拔刀发动突击。



快如疾风的辉佳踩著敌人的掩体跳上空中，顺势翻身杀出一刀。



「！」



辉佳的日本刀，砍进鱼脸化的<海豚人>头部。一阵噗擦声响起，对方脑袋裂成两半，连颈椎都露了出来。



不待死者倒下，辉佳已杀向了下一个敌人，这次的敌人手持聚碳酸酯制成的盾牌。体格娇小的辉佳，朝盾牌轰出一记威力惊人的踢腿，对方被踢得重心失衡。



露出破绽的敌人，被辉佳一刀砍断右脚。辉佳跑向下一个敌人时，顺手刺向倒地的敌人头部。



零士他们总算攻下了柜台大厅。辉佳的战绩力压众人，现场躺了十五具<海豚人>的尸体。



杀了这么多，四周还是充满了敌人的气息，一楼的其他房间和楼上吵杂的脚步声越来越近了。



「没时间了。」零士说。「而且我也很担心社长。」



「我们分头行动吧。」诗舞提议。「请你们净空一楼，我在这里阻挡二楼的敌人。」



零士思考这个作战方案是否妥当。基本上他们不该分散战力，可是诗舞如果能够挡在楼梯口警戒楼上的敌人，主力就可以毫无后顾之忧地执行探索和镇压。等一楼净空后，再到地下一楼会同鬼一攻上二楼——这是最理想的作战流程。



「就这么办吧，诗舞负责警戒楼梯，你希望谁留下来帮忙？」



「不用，我一个人没问题的。」



「你怎么动不动就说没问题啊？」



「真的没问题啊，不用担心。」



6



——纱龙，做了一场不堪入目的梦。



「……啊……？」



她身上的药效也逐渐散去——



随著意识恢复清晰，纱龙从身上黏稠的触感，得知那并不是一场梦。纱龙确实被陌生的男子侵犯了，但是强力的药物害她意识混乱，她对自己的遭遇还没有切身体认。也许有一天这段记忆会化为她的心灵创伤，在日常的平凡时刻鲜明浮现，折磨她很长一段时间。



不过比起日后的痛苦与不安，现在最要紧的是鬼一抱住了纱龙的肩膀。



纱龙的身上不知何时披著男用的外套，想必是鬼一帮她披上的。那件外套上稍微透著枪枝保养油料的气味。



纱龙和鬼一发生了关系，她隐约记得鬼一是迫于无奈才和自己做爱的。身为一个深爱鬼一的女人，这个事实太令她羞耻、难堪、心痛了。



「你醒啦。」鬼一静静地微笑。



「嗯……」



「这种情况，让人想起以前的共同作战。」



「作战？」



「就是强攻<海豚人>的旅馆，不小心被关在房里那次啊。」



「啊……」



那是纱龙很珍视的回忆。



如今他们单独待在房里，上方又传来枪响。纱龙恍然大悟，这个情况确实和那次作战蛮像的。



「以前，我提过孤单乔治的话题吧？」



「我记得……是一只孤独死去的乌龟对吧。」



「事实上……那个故事还有『后续』喔。」



「后续？」



鬼一保持著清澄的笑容说。「孤单乔治死后，人类依然在进行他的研究。过了几个月，人类发现『他』可能还有伙伴。美国的某个大学研究团队，在加拉帕戈斯群岛调查象龟，结果找到了具有平塔岛象DNA的个体。」



「…………」



「平塔岛象龟过去被人类滥捕食用，造成数量锐减。那些象龟被当成预备食品堆积在船上，用不到的就丢进海里。等到平塔岛象龟快要绝种了，人类又开始慌了。



透过DNA分析调查，得知平塔岛象龟可能还没绝种，尤其纯血种的幼龟生存的可能性非常高。这单纯是生物学的观点，不过也代表了乔治绝不孤独。」



「……这个故事的教训是什么呢？」



「生物很难成为真正孤独的个体，孤独也是有难易之分的。」



纱龙总觉得鬼一是在鼓舞自己。



她终于知道冈本鬼一是个很憨厚的男人。



「……我们一起走下去吧，纱龙。」



语毕，鬼一用力抱住纱龙，纱龙感受他温暖的体温，泪水自然夺眶而出。



「嗯……」