紫乃神色凝重地将手搁在唇边──常人自然不可能办到这种事。虽然不晓得详细的手法，但肯定是某种〈世界〉的再现吧。



「那、那女生到底想干嘛啊……」



「不晓得，只是……」



「只是？」



「难得拥有那样高等的〈世界〉却用在跟踪偷拍上，真是悲哀。」



「…………」



紫乃话才说完，不知为何萤便对他投以怜悯般的视线。



◇



两天后。结束了学校的室内课程与战斗训练之后，紫乃与萤一同走在街上。



「紫乃，今天要去哪？不用监视天河舞姬吗？」



走在紫乃身后的萤狐疑地拋出问题。紫乃回头瞄了她一眼，点点头。



「嗯。虽然监视确实有必要性，但光是这样还不够。自多种角度收集情报也很重要──恰巧今天是星期二。」



「星期二？和这个有关系吗？」



听了紫乃的回答，萤大惑不解地反问。



「大有关系。这项调查只有在每星期二和星期五两天才能实行，优先顺序自然会高于尾随与监视。」



「……？我听不太懂就是了……」



「你很快就会明白──好了，我们到了。」



紫乃说完，停下脚步。萤也跟著紫乃一起在此处停下脚步──同时她目睹了紫乃所示意的眼前景象，全身上下都静止了。



「这、这里不就是……」



「没错。垃圾场。」



紫乃充满自信地点头。



萤见状，脸色瞬间转为铁青，脸颊不时痉挛似的抽动。



「紫、紫乃……虽然我觉得应该不可能啦，但是……」



「从这里头找出天河舞姬丢弃的垃圾袋。」



「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



萤抱著头发出惨叫声。不过那反应与其说是无法相信紫乃说出这种话，更接近于不好的预感成真。



「不可以……不可以啦，紫乃！就算我退让一百步同意监视和尾随都是必要手段，但这个要是真的下手了，我会有种自己真的没救了的感觉啊！」



「无论有什么正当理由，打算犯下杀人罪行者就连自称是人的资格都没有吧……」



「唔……！」



紫乃望著远方如此说道。萤也只能满脸苦涩地为之辞穷。



「但、但是，要去翻找人家丢掉的垃圾，感觉好像变态……」



「这不是变态行为，是调查。况且垃圾可是重要的情报来源。用餐习惯的痕迹、掌握兴趣嗜好，要是有未销毁的文件就更没话说。」



「也、也许真的是这样没错啦……」



萤仍然无法接受这方法般使劲摇著头。



「如果无法得到新的情报，那就束手无策。」



「呜……」



紫乃这么一说，萤露出了长达数秒的绝望表情──最后像是放弃抵抗似的叹了口气。



「……好啦。不过，在这垃圾堆里头要怎么找出你要的那包？」



萤无奈地垂著双肩，环顾眼前占地广大的垃圾场。



由于整个都市所产生的垃圾都集中至垃圾堆积场，总量自然相当庞大。在这广大的空间中堆放了无数的透明垃圾袋，想必难以轻易从中找出某个特定人物的垃圾。



紫乃缓缓地点头，自口袋取出两副橡胶手套，将其中一副递给萤。



「加油吧。」



「不会吧────！」



萤发出悲痛的惨叫声。紫乃对她的反应无动于衷，她最后还是哭丧著脸接下了橡胶手套。



「……我知道了啦，我做就是了。总该有点线索吧？再怎么说也不可能毫无头绪就这样大海捞针吧？」



「嗯。根据昨天监视得到的结果，天河舞姬丢弃了上个月的出击奖金明细表、都市内某家蛋糕店『Vielje』的包装盒以及旧袜子。如果你有发现类似的东西就先帮我保留。」



「……是、是喔。」



听紫乃如此流畅地陈述，不知为何萤像是撞见变态似的倒退一步。明明是她自己主动问的啊，紫乃感到不可思议。



「好了，要快一点。要是花上太多时间，垃圾会被送去焚化。」



「我、我知道了啦……」



紫乃像是即将开始手术的外科医师戴上橡胶手套，萤也不情不愿地照做。



随后两人一起走进了垃圾堆积场，一个接一个检视垃圾袋。



「这个……不是。这个……也不是。」



「呜呜……好臭……好臭喔……」



紫乃神色平静，萤则是眼眶泛著泪水。就在两人著手拣选时，突然间背后传来说话声。



「──你们在那边做什么啊？」



「……！」



「是、是谁……？」



紫乃与萤同时回头，发现一名高个子少女双手抱胸站在身后不远处。极短层次的粗犷野性发型、令人联想到野兽的细长眼型，以及覆盖了口鼻一带的长围巾特别令人印象深刻。



「你是谁？」



「三年级的佐治原银呼。你们呢？」



少女──银呼以低沉沙哑的嗓音如此回答。紫乃与萤转身面对她。



「二年级的紫乃宫晶。」



「我、我也是二年级，我叫凛堂萤。」



「唔嗯……那你们两个为什么会在这个地方……而且还戴著橡胶手套，到底是在做什么？」



「噢，这是因为……」



「这、这个喔，其实是因为紫乃不小心把重要的东西扔掉了，我们正在找……！」



在紫乃回答之前，萤连忙摆著手打断了紫乃要说的话。



「原来是这样，那还真是不幸。垃圾多成这样，要找也很困难吧。」



「呃……是啊。」



「不嫌弃的话，让我帮忙吧？」



「咦？」



萤困惑地歪著头，只见那少女以矫健的身手跨过垃圾山，来到了紫乃身边缓缓地拉下围巾。刚才被遮盖的直挺鼻梁与薄唇暴露在紫乃面前。



「──不好意思喔。」



「……？你──」



在紫乃面露疑惑时，银呼已经把脸贴近紫乃颈部，像是要闻气味似的以鼻子轻嗅。



「我知道了。」



几秒之后，银呼这么说著远离紫乃，环顾四周。



随后她便再度踩著轻盈的步伐穿越垃圾山，从垃圾堆积场的深处提著一个垃圾袋回到紫乃与萤的身边。



「就这个吧？」



「……！这是……」



紫乃不由得屏息。



因为银呼手中提著的垃圾袋中装著紫乃今天早上扔掉的营养补充食品的空盒与橡胶手套的包装袋。



「没有错。这是我今天早上扔掉的垃圾。」



「咦咦！」



紫乃的回答让萤为之惊愕。



不过这也是理所当然的反应吧。毕竟银呼在这么广大的垃圾场中，几乎没有显露任何迟疑就找到了紫乃的垃圾袋。



虽然不晓得那是何种〈世界〉的重现──恐怕与嗅觉有关吧。



不过银呼本人不怎么自豪，只是点了点头便将垃圾袋递给紫乃。



「还能找到真是幸运──那我也要来找我自己想找的东西了。」



「你想找的……？」



紫乃蹙起眉心，只见银呼轻闭上眼，用鼻子吸了一口气。



数秒之后，她猛然睁开眼睛，与刚才同样展现毫无犹豫的步伐穿梭在垃圾山之间，捡起了其中一个垃圾袋。



「──嗯，今天我的鼻子同样万无一失。」



银呼满意地点了点头，对著紫乃与萤挥挥手。



「那我就先走了。下次可别再不小心扔掉重要的东西喽。」



「──请稍等。」



然而紫乃却从银呼背后叫住了她。银呼疑惑地转头看向紫乃。



「找我还有什么事吗？该不会你丢掉的垃圾袋不只一个？」



「不──佐治原银呼，我想找的是你手中拿的那玩意。」



紫乃指著银呼提在手中的垃圾袋，如此说道。银呼愣愣地眨了眨眼。



「……？你在说什么，这不是你的垃圾袋吧？」



「确实不是。但那个垃圾袋也不是你的。」



「…………」



紫乃这句话让银呼微微挑起眉梢。



数秒后，她像是察觉了什么似的表情起了变化。



「哦～～既然知道『这个』是什么，你也是同道中人吧？」



「刚才随口撒谎给你带来麻烦，我愿意道歉。不过既然我们都来到这个地方了，也不能空手而归。」



「你们两个到底在说什么……啊──」



原本满脸狐疑地看著两人的萤突然有所发现似的惊呼。



恐怕她也发现了吧──银呼手中的透明垃圾袋中，透出了松垮垮的黑色袜子与蛋糕店纸盒的影子。



没错。银呼的目的与紫乃相同，都是天河舞姬的垃圾袋。



「为、为什么佐治原学姊会……？啊！难道是因为天河代表拜托你……」



「没有，这是我个人的兴趣。」



「完全不害臊喔！」



银呼面不改色地如此回答，萤回以近乎惨叫的吐槽。然而银呼脸上没有一丝羞耻，反倒是高举起手中的垃圾袋继续说：



「我不晓得有什么好害臊的。收集公主殿下使用过的物品，说是我的人生目标也不为过。无论原本是多么平庸无奇的工业产品，只要经过公主殿下触碰，光是这样就足以使之成为价值更在圣遗物之上的珍宝。垃圾袋这种名称套用在公主殿下的物品上也不相衬，真要说的话──对，这叫梦想袋。」



看著银呼神情陶醉地滔滔不绝，萤的脸庞充满了战栗。



「……紫、紫乃，这个人很不妙耶。我不想和她有牵扯啦，我们回去吧？」



「我们不能空手而归。梦想袋就在眼前了，怎么能就这样放过？」



「连讲法也传染了？」



萤近乎惨叫地说，不过紫乃的视线仍然紧瞅著银呼不放。银呼也同样盯著紫乃一动也不动，两人对峙了数秒之后──



「──呼。」



银呼轻吐一口气，放松绷紧的嘴唇，微微耸了耸肩。



「好久没见到像你这样有骨气的年轻人了──好吧，毕竟先来到垃圾场的是你们，今天大家就平分如何？」



「感谢之至。」



紫乃微微低头如此说道，银呼便从怀中取出了摺叠整齐的桌巾般的物体，在地面摊开。



随后她便解开舞姬的垃圾袋，将里头装的垃圾整齐地排放在桌巾上头。目睹那充满绅士风格的举止，让更加傻眼的萤眉头揪成一团。



「那么……至于平分的方法嘛，各自轮流拿想要的目标物如何？不过首先选的当然是我。」



银呼竖起食指如此提议。



「我没有异议。」



「那就不客气了。」



银呼微微一笑，毫不犹豫地出手拾起松垮垮的黑色袜子。



「我就收下这袜子──啊呜！」



把袜子拿到手中的银呼突然间表情无法自制地松弛。



「唔、唔呜～～……」



随后发出彷佛正向饲主撒娇的狗的声音，露出陶醉无比的松弛表情全身不停扭动。



「……！」



「佐、佐治原学姊！」



紫乃与萤讶异地注视著这一幕，银呼突然回过神来似的把刚才拉下到颈边的围巾拉到遮住半张脸。



「──呃，没事。不好意思。刚才我忘记自己已经摘下围巾了。哎呀，公主殿下袜子的芬芳果然还是极品啊。」



银呼轻笑几声重新端正姿势，将视线转回到紫乃身上。



「好了，接下来轮到你了。随便选你要的吧。」



「请稍等。袜子左右脚应该要分开算吧。」



「什么？」



银呼眉宇之间透露不悦。



「你在胡说什么？袜子本来就是两只成一对才有意义。这个我可不能妥协。」



「哦？你的意思是，天河代表的袜子若只有单边就毫无价值可言？」



「唔……！」



紫乃这句话让银呼沉痛地呻吟。



「……哼，看来被你踩到痛脚了──好吧，你就拿走其中一只吧。」



「多谢。」



「别在意──反正我要在这一回合收下这个『用太久而毛尖松散的牙刷』。」



「什么……！没想到居然还有这个。」



「哼哼哼，你太大意了。我原本已经做好觉悟会失去牙刷或袜子其中一项了，感谢你自掘坟墓啊。」



银呼得意洋洋地双手抱胸。紫乃悔恨地咬紧牙根，瞪著银呼。



「还没完……！既然如此，我就选这项『已经用过的塑胶汤匙』！」



「什么──原来你已经察觉到它的存在了吗？哼……还满有一手的嘛。看来我也不能太过松懈啊。」



「你的夸奖是我的荣幸。」



「不过……看来你没注意到这个呢。『冰棒吃剩的棍子』！」



「呃……！我的回合！『没喝完的宝特瓶』！」



「我的回合！抽牌！『用过的面纸』！」



「……喂，我能不能先回去啊？」



萤看著战况越演越烈的两人背影，拋出充满倦意的一句话。



◇



隔天。请病假跷课的紫乃与萤拜访了某个地方。



彷佛豪华饭店内的走道，墙面与天花板以白色为底，地上甚至铺著厚重的地毯。



在这走道的一角，紫乃让萤负责把风，自己屈膝蹲在一扇门前。



紫乃的双手拿著细长的开锁道具，将前端插进锁孔内发出喀嚓喀嚓的声响。



「……这、这再怎么说都太大胆了吧，紫乃……」



「安静点──要开了。」



在紫乃说著的同时，锁孔传出喀的一声清脆声响。



「好，我们进去。」



「后、后果我可不管喔……」



紫乃与发出虚弱声音的萤一同推开房门，走进房内。



房间的另一侧是个比想像中更宽敞的大房间。精心打磨的石铺玄关、宽敞的走廊。就视野所见就有四个房间。



「呜哇……这、这真的是学生宿舍喔？感觉像高级公寓……根本是住家了吧？」



「再怎么说也是都市首席，住在这种程度的房间也没什么好讶异的。」



紫乃一面说一面将手挪向背后，把刚才开锁的门重新上锁。



没错，现在两人置身之处正是位于A区的大型宿舍最上层──天河舞姬的房间。



「啊……这下我居然连闯空门都……」



「这不是闯空门。正确来说是秘密进行的住家搜索。」



「唔嗯～～……」



虽然萤似乎还没做好觉悟，但紫乃已经毫不在意地脱下鞋，收进为此特地带来的袋子中，走进最靠近两人的房间。



「这里是……寝室啊。」



环顾房间内部，喃喃自语。



虽然就寝室而言让人觉得似乎太宽敞了些，但如果寝室等于睡眠的场所，那么此处同样符合其定义吧。房间的正中央摆著应该能让五人并排安眠的豪华附顶盖大床，墙边则摆著雕工精致的骨董橱柜。



「好，就从这边开始──调查要彻底，但是不留痕迹。」



「了解……」



紫乃听著摆明了缺乏干劲的萤的回答，思索从什么地方可以取得有关舞姬弱点的情报，开始动手调查。



紫乃打开了离自己最近的衣橱，凝视放在衣橱内的物品。



「这是……」



放在里头的是细心摺叠的贴身衣物。附有精致荷叶边的可爱风格胸罩，以及印著不知道算不算可爱的兔子图样的内裤。



「嗯……」



紫乃伸手将之纳入口袋──之前，手臂被萤一把扣住。



「……想干嘛啊，紫乃？」



「当然是收集情报。」



「拜托！用那个可以得知什么啊！」



「与身体直接接触的内衣裤，在推测目标的体格时相当实用喔。」



「突然讲什么狗屁不通的理由啊！」



萤尖声说道。



「……话说都已经交手过一次了，为什么还要推测体格啊？况且要是内衣裤少了几件，再怎么说都会发现吧？」



「说的也是。那就拍照保存资料吧。」



紫乃用特地带来的相机开始拍摄内衣裤与房间内的模样。萤不知为何露出放弃了什么似的表情看著紫乃的举动。



「──唔嗯，这个房间大概就这样吧。最后找个地方摆这个。」



将所需的资料大致收入相机之后，紫乃从腰包中取出类似小型机器的物体。萤凝神注视，神情困惑地问：



「……？那个是什么？」



「针孔摄影机。」



「偷拍？」



紫乃摇头回应萤的质问。



「这不是偷拍。是凌驾于法律之上的处置。」



「总觉得藉口好像越来越随便了耶……」



「没这回事──好了，找地方设置吧，萤。最好是能观察房间全域的位置，比方说这个橱柜上头就……」



紫乃伸手摸向橱柜上头之后，发出了「嗯？」的疑惑声音。



指尖似乎触及了某种硬物。



「这个是……？」



「咦？哪个啊……明明就什么都没有啊。」



看著紫乃的举动，萤脸上流露狐疑。不过这也是正常的反应。理由相当单纯。因为紫乃伸手触碰的位置上，「空无一物」。



不……正确来说并非如此。虽然用眼睛看不见任何物体，但只要伸手触碰就能摸到有个小盒子般的物体。紫乃用指尖夹起那物体递给萤，萤震惊地睁圆了双眼。



「哇！真的有东西！」



「看来的确是这样……这应该是某种〈世界〉的重现。或者是……」



紫乃在思索的同时横越房间，移动到从别的角度对著床铺的橱柜旁，伸手在橱柜上方摸索。紫乃很快就发现该处同样摆著某种透明物体。



「嗯……」



「那边也有？」



「是啊。究竟是谁为了什么目的──」



心想也许还有同样的物体存在，紫乃沿著墙壁移动时突然不知撞到了什么，停下脚步。



「……？」



紫乃疑惑地蹙起眉心，定睛凝视自己前进的方向。但同样看不见任何阻挡去路的物体。



然而，当紫乃伸出右手之后，指尖确实传来触及某种柔软物体的触感。



「呀！」



就在触碰的同时，这样的声音传来耳边。



「什──」



「怎、怎么了吗？」



萤似乎是因为突然响起的声音与紫乃的反应而吓一跳，连忙看向紫乃。



就在萤转头的下一个瞬间，原本空无一物的空间产生了变化。



景色的扭曲彷佛有色染料在布料上形成斑点般逐渐漾开，渐渐构成一名少女的模样。紫乃向后退开一步，压低了重心。



「──呵呵，别这么紧张嘛。我们不都同样是溜进小公主房间的同好吗？」



突然间出现于此的少女微微挑起嘴角展现笑容，抬起眼看向紫乃与萤。



那是一名波浪般的卷发盖过背部的少女。制服下襬露出的蕾丝与嘴唇下方的笑痣令人格外印象深刻。



「你是……？」



「初次见面，我叫隐谷来栖。叫我来栖就好了──嗯？两位是紫乃与萤吧？」



来栖脸上的笑意更浓了，以甜腻的嗓音如此说道。



突然被对方说出名字似乎让萤有些惊慌，但紫乃显得不怎么惊讶。他同样凝视著对方回答：



「也就是说，打从我们进来时你就在一旁看著了吧？那个也是你的杰作？」



紫乃一面说一面指向萤手中的透明物体。



这时，来栖得意地轻声哼笑之后弹响手指。



在这瞬间，就像刚才来栖现身时一样，萤手中的物体逐渐渗出色彩──最后形成了黑色机器的模样。



「哇、哇哇！」



萤慌张地把那突然间拥有色彩的物体在左右手中互扔。紫乃看向那机械，稍稍眯起眼睛。



「那是……针孔摄影机吧。」



「是啊──呵呵，我从没想过除了我之外还有人会入侵这地方，而且目的居然和我一样。」



「目、目的一样……」



萤表情紧张，声音颤抖。



来栖与萤反应全然不同，露出爽朗的笑容把手贴在脸颊旁。



「你们就和我一样已经无法忍受只能从旁边看著小公主，对吧？」



「……咦？」



萤目瞪口呆地看著脸颊泛起红潮的来栖。



「没关系的，我懂，我真的懂喔。起初远远看著就让人满足了，可是渐渐地想要独占谁也没能看到的小公主秘密的那股欲望日益膨胀，让人真的心痒难熬啊。你们一定也是这样吧？」



「啊，呃……」



「嗯？不是吗？」



「不，你说的没错。我爱小公主。」



「紫、紫乃！」



紫乃面无表情地用双手圈成爱心的形状，让萤为之惊呼。紫乃走到她的身旁，把嘴巴凑到她耳边。



「……冷静点。总不能老实说出真正的目的吧。配合我表演。」



「…………」



萤沉默了半晌，叹了口气。



「……我爱小公主。」



随后她也效法紫乃用双手圈成心形。来栖满意地点头。



「对吧对吧，小公主超可爱的对吧。呵呵呵，这里其实算是我的地盘，不过看在你们能够来到这地方，我就准许你们设置一架针孔摄影机吧──啊，但是不可以放在浴室和厕所喔。」



说穿了这里并不是来栖的房间，因此「准许」没有任何意义可言。但既然有机会能装设摄影机，那就不需要刻意指出这一点吧。



「多谢。」



「嗯嗯──啊，不过刚才你好像打算偷拿小公主的内衣对吧。因为最后你放回去了，我就当作没踩线，但那样真的很不应该喔，知道吗？小公主是欣赏疼爱的对象，随便触碰可是对神奈川全体学生的背叛兼背信。虽然我偶尔会像这样溜进这个房间，但我从来没用这能力触碰过小公主喔。Repeat after me，Yes小公主，No Touch。」



「Yes小公主，No Touch。」



「……Y、Yes小公主，No Touch。」



紫乃与萤一起跟著来栖说道。



随后萤以来栖听不见的声音喃喃说了：



「……神奈川里头净是这种人吗？」